Ся Вэйлань вышла из метро, таща за собой огромный чемодан. Она шаталась и с трудом поднималась по ступенькам, а массивная подвеска на её груди раскачивалась из стороны в сторону. Едва оказавшись на поверхности, она ахнула: вокруг царил полный беспорядок — рекламные щиты у дороги повалило сильным ветром, деревья на тротуаре покосились, а их ветви и листья устилали землю, словно оторванные конечности.
Разве город S не считается одним из самых процветающих мегаполисов Азии? Как же он так обезобразился после одного тайфуна?
Она осторожно шла по тротуару, стараясь не забрызгать грязной водой свои белоснежные носки и кроссовки.
Она заметила, что здесь, как и у неё на родине, ходить по тротуару в дождливую погоду так же опасно: под каждой шаткой плиткой может скрываться лужица воды, и стоит неосторожно наступить — раздаётся хлюпанье, и ты попадаешь в ловушку. Поэтому ей приходилось прыгать на цыпочках, таща за собой чемодан, и, постоянно оценивая, куда можно ступить, двигаться вперёд с трепетом.
Прямо как Супер Марио... При этой мысли Ся Вэйлань не удержалась и фыркнула.
Однако, хотя она и напоролась на несколько таких мин, и на белых кроссовках появились пятна грязи, она, прожившая до восемнадцати лет к северу от Янцзы, никогда не видела так называемых тайфунов, поэтому в душе её переполняло ощущение новизны — точно так же, как она была полна любопытства к этому городу S, известному во всём мире своим богатством и процветанием.
В 7:45 вечера она наконец добралась до так долго желанного торгового комплекса Цзяда.
Площадь гудела и бурлила, толпы сновали туда-сюда. На знаменитой улице один за другим сменяли друг друга международные бренды, борясь за внимание прохожих. Свет украшал платья в витринах, делая их ослепительно красивыми, а внутри магазинов красивые молодые люди и девушки примеряли наряды. От Louis Vuitton и Gucci до Hermès — каждый магазин был изысканно роскошен.
Ся Вэйлань бродила по только что освободившейся от ливня улице одна, таща за собой большой чемодан, проходя мимо одной витрины за другой, и глаза её сияли. Шла она, шла, и вдруг её внимание привлекло платье на манекене в одной из витрин: на чёрном фоне были вышиты серебряные листья клёна, одно плечо было открыто, а с пояса свисали тонкие кисти по бокам подола. Работа была искусной, фасон простым, но не кричащим, разительно отличаясь от соседних магазинов. Сзади красивыми витиеватыми буквами было написано «Custom-made Clothes» — пошив одежды высокого класса.
Anna Sui? Или Chanel?
Ся Вэйлань подняла голову, чтобы посмотреть на название магазина: SELENE. Такой бренд она не знала. Она не удержалась и остановилась, чтобы взглянуть на маленький ценник у ног манекена, и её рот тут же округлился —
Этот комплект, с головы до пят, в сумме стоил больше пятидесяти тысяч!
Просто грабёж... Пятьдесят семь тысяч — в её родном городке этого хватило бы на первый взнос за маленькую квартиру. Кто же будет настолько глуп, чтобы носить на себе целую квартиру и разгуливать повсюду?
Ся Вэйлань мгновенно потеряла всякий интерес, проворчала что-то, выпрямилась и, потащив чемодан, собралась идти дальше. Поезд и так уже опоздал, и если она не найдёт тот адрес побыстрее, то сегодня ей придётся ночевать на улице. Однако в тот момент, когда она выпрямилась, её взгляд скользнул между переплетённых рук манекенов в витрине и внезапно остановился.
Снаружи мир был мокрым, но внутри магазина было сухо и комфортно. Интерьер, выполненный в бело-фиолетовых тонах, был простым и элегантным, с вкраплениями золота. Хрустальная люстра ниспадала ярусами, на столике стояла ваза с косо воткнутой веткой сухой сливы, а в неглубокой ёмкости плавали несколько лепестков — всё дышало сдержанной роскошью.
Группа людей окружала молодого человека в центре: один, похожий на управляющего, три девушки-продавщицы, пять молодых продавцов в форме... А у входа, неподалёку, стояли двое мужчин в чёрных костюмах с серьёзными лицами, и, несмотря на ночь, они были в чёрных очках.
До чего же преувеличенный наряд... Неужели это телохранители? Ей стало любопытно, и она, волоча чемодан, задержалась, чтобы взглянуть ещё разок. Двое продавцов полустояли на коленях на ковре из кашемира, измеряя длину брюк молодому человеку, стоявшему на деревянном помосте высотой в три цуня. Рядом кто-то, склонившись, записывал различные данные.
Когда один из продавцов отошёл, Ся Вэйлань наконец смогла разглядеть его лицо —
Этот юноша, окружённый всеобщим вниманием, был всего на пару лет старше неё, чуть за двадцать, с бледной кожей, холодными чертами лица, идеальными, словно высеченными из камня. Его волосы были окрашены в необычный льняной цвет, а рост около метра восьмидесяти — стоя там, он на первый взгляд ничем не отличался от манекенов в костюмах рядом с ним.
— Ого! — не удержавшись, воскликнула она, выдав свою влюбчивую натуру, и даже не могла сдвинуться с места.
Все вокруг почтительно прислуживали ему, однако молодой аристократ выглядел крайне раздражённым. Он слегка покашливал и, стоя там, от скуки открывал и закрывал золотые карманные часы в руке.
— Молодой господин, какую ткань вы бы хотели на этот раз? — подобострастно осведомился управляющий. — В магазин поступила новая партия ткани Raymond с толщиной нити 11,6 микрон. Эта ткань изготовлена из тончайшей шерсти в мире, сохраняет роскошную, нежную текстуру, она настолько лёгкая, что может пройти сквозь кольцо. Но серый принц Уэльский в традиционную клетку от Picchi тоже достоин рекомендации.
— Всё равно, — равнодушно бросил молодой человек, устремив взгляд на стену.
В стене магазина был вмонтирован огромный широкоэкранный телевизор, по которому как раз передавали новости: 25 июля на индонезийском острове Суматра в Индийском океане произошло землетрясение силой более 8 баллов, вызвавшее цунами. В кадре гигантская волна мгновенно поглотила целый остров; в океане словно внезапно образовалась бездонная дыра, засасывающая воду и закручивающаяся в огромный водоворот. В центре водоворота смутно просвечивал тёмно-красный цвет, будто бурлила магма или медленно открывались врата ада, и на снимках с вертолёта это выглядело жутко и устрашающе.
— В последнее время так много стихийных бедствий и несчастий, неужели и правда будет 2012? — управляющий проследил за его взглядом и вздохнул. — На днях слышал, что на Филиппинах только что было землетрясение, а тут в Индийском океане цунами.
— Да, — безучастно отозвался молодой человек. — Следующим, возможно, будет город S.
— Это... — управляющий не знал, что и сказать, и лишь вспотел от неловкости. — Этот юноша всегда был таким замкнутым, словно существует вне этого мира, ему всё безразлично, и он совершенно лишён сострадания, совсем не похож на своего отца — финансового магната, известного своей благотворительностью. Хотя, прошлое его отца тоже, кажется, было небезупречным.
Пошив продолжался, и телерепортаж тоже шёл своим чередом. Картина на месте бедствия была не менее ужасающей: повсюду развалины домов, деревья, переломленные пополам. Ещё более жутким зрелищем была роскошная круизная лодка, которую гигантская волна подхватила и выбросила на берег, и она, как назло, застряла между двух огромных скал на обрыве, грозя вот-вот рухнуть.
— Как сообщается, в этой лодке всё ещё остаются заблокированными более сотни выживших. Спасательная операция зашла в тупик: положение лодки крайне опасное, стоит ей хоть немного сдвинуться, сместится центр тяжести, и она может немедленно рухнуть с многометрового обрыва, — с мрачным лицом сообщал репортёр. — Экспертная группа перепробовала все методы, но пока бессильна. Внутри кают уже есть раненые, которые умерли, не дождавшись помощи, по слухам, тела погибших начинают разлагаться...
— Им следовало бы дать пистолет с полной обоймой, — холодно произнёс молодой человек, глядя на экран, где показывали лица, полные отчаяния. — Все люди когда-нибудь умрут. Кто раньше умрёт, тот раньше освободится.
— ... — Управляющий не знал, что ответить, и мог лишь выдавить из себя улыбку.
Говорили, что, когда этому юноше было тринадцать, в его семье произошло большое несчастье: его мать заживо сгорела, а сам он был тяжело ранен и едва не умер. Отец отправил его за границу на секретное лечение, и он появился на публике только в восемнадцать лет. Возможно, именно из-за той ужасной трагедии характер ребёнка, выжившего после катастрофы, кардинально изменился. Как бы почтительно к нему ни относились, в его зрачках всегда была та пустая серая бесстрастность, лишённая тепла.
После того как управляющий замолчал, молодой человек тоже перестал говорить и принялся рассеянно обводить взглядом пространство, пока вдруг не остановился на окне.
После дождя, в зажжённых огнях на площади, стояла девушка. Чистая, светлая, с длинным хвостом, на груди — большая круглая подвеска, похожая на нефритовую, а белые кроссовки все в грязи. Она прильнула к витринному стеклу и с любопытством заглядывала внутрь, так увлёкшись, что прижалась к стеклу всем лицом. Её маленький носик расплющился, и она стала похожа на поросёнка, который роет землю в поисках еды.
Он слегка опешил, а затем невольно улыбнулся.
Он родился в семье невероятных богачей и с детства привык к взглядам, полным зависти и ненависти. Каждый раз, когда он видел такой взгляд, ему казалось, что у него за шиворот сыплются иголки. Однако сейчас в глазах девушки, которая прильнула к стеклу снаружи, хоть и было стремление и зависть, они всё равно оставались чистыми и невинными. Этот взгляд напоминал взгляд девочки со спичками, которая смотрит сквозь стекло на людей, вкушающих рождественский ужин: в нём были желание и жажда, но он вызывал у тех, на кого смотрели, чувство вины.
— Молодой господин? — Управляющий снова невольно проследил за его взглядом и тут же нахмурился. Не успел он ничего сказать, как в тот же миг двое телохранителей в чёрных костюмах и очках быстро подошли и, толкнув дверь, вышли.
Когда тот человек заметил её, Ся Вэйлань, словно пойманная на месте преступления, словно от удара током отскочила от стекла, схватила чемодан и поспешно убежала. Хлюп! Она наступила в очередную лужу, и грязная вода забрызгала её обувь, но она, не обращая внимания, бежала вперёд, в душе негодуя: Так вот, оказывается, кто покупает такие безумно дорогие вещи! Выглядит таким молодым, наверняка какой-нибудь мажор, который ничего не делает, только транжирит деньги, заработанные родителями, разъезжает на машинах за несколько миллионов, носит костюмы за десятки тысяч — и ему не совестно, не боится, что жизнь коротка?
Перебежав на одном дыхании через перекрёсток, она внезапно остановилась и вздохнула.
Ладно, приходится признать: в тот момент ей было немного завидно. У этого человека, казалось, было всё, он стоял там и сиял — богатство, положение, внешность, а ещё лучшая молодость. Прямо как принц из сказки. Ей не нравилось это чувство, когда смотришь на кого-то снизу вверх сквозь стекло.
Впрочем... если подумать, её Малыш ничуть не хуже. Он тоже красив и обаятелен, и семья у него хорошая. При этой мысли на губах Ся Вэйлань появилась сладкая улыбка. Она взглянула на зажатый в руке телефон, на экране которого была заставка — молодой парень с выкрашенной в жёлтый цвет головой, похожей на ананас, нежно и с чувством улыбался ей.
Она невольно улыбнулась в ответ и покосилась на иконку QQ в правом верхнем углу. Её ник в QQ был «Люблю мясо», друзей в списке было немного, всего с десяток, в основном одноклассники из школы. Весь день она была в сети на телефоне, но не получила ни одного сообщения.
Ся Вэйлань открыла интерфейс QQ и увидела, что аватарка «Малыша» была неактивна.
Она вздохнула: в чём дело? Последние два месяца, как бы поздно ни было, он обязательно заходил на минутку, чтобы поболтать с ней. И она, даже в самые напряжённые дни отборочных соревнований математической зимней школы, старалась каждый день выходить в сеть и ждать его, пусть даже ради одного слова — она могла лечь спать с радостью. Но именно сейчас, когда она приехала за тысячи километров и добралась до его города, его нет в сети.
Сегодня как раз канун его дня рождения, она хотела сделать ему сюрприз!
Ся Вэйлань, полная вопросов, стояла с чемоданом посреди шумной толпы на площади, тупо глядя на телефон, пока светофоры перед ней загорались и гасли, снова и снова. Ей очень хотелось сказать ему, что она приехала в город S... Позвонить ему? Они редко разговаривали по телефону, не будет ли это навязчиво?
Может, отправить эсэмэску? Да, точно, эсэмэску. Но... что написать?
«Привет, угадай, где я сейчас?» — звучит как-то глупо, не так ли? Слишком явно, сразу видно, что это «нет денег в банке, а забор крашеный», и ответ очевиден — это выставит её, человека с IQ 150, какой-то дурочкой.
Или, может, быть более прямолинейной?
«Привет! С днём рождения! Хочешь сюрприз?»
М-да... Пусть будет так, хотя бы интрига останется. Однако, едва напечатав сообщение, она вдруг покраснела: Эм... это... звучит как-то двусмысленно, что ли? Мол, она собирается преподнести себя в качестве подарочного набора на день рождения?
Кстати говоря, Малыш ещё ни разу не видел её, даже её фотографий. Она так старательно избегала встреч. Сначала из-за девичьей скромности, а потом — хотела при случае сделать ему сюрприз. Она не была писаной красавицей, но выглядела свежо и приятно, рост метр шестьдесят семь, стройная фигура. В старших классах на утренних пробежках за ней всегда кто-то свистел, и даже были нахалы, которые преграждали дорогу и клянчили познакомиться.
Когда они встретятся, это тоже станет для него маленьким сюрпризом, правда?
Ся Вэйлань, покраснев, быстро стёрла эту строчку и, уставившись на телефон, приуныла. Ах, да что же это такое? Всего-то нужно написать приветственное сообщение, а это труднее, чем взять золото на олимпиаде по математике. Неужели это и есть то самое «боязнь близкого»? Они болтали в сети почти полгода, а теперь, когда дело дошло до реальной встречи, она вся скованна. И это при том, что по восходящему знаку она Стрелец, а в обычной жизни она известна своей прямолинейностью и бесшабашностью!
Подумав-подумав, она в конце концов отправила ему сообщение в QQ:
— Привет, куда сегодня пошёл?
Прошла минута — ответа нет. Прошло три минуты — телефон по-прежнему молчал, ни ответа, ни эсэмэски. А его QQ всегда был привязан к телефону, так что, даже если он не в сети, он должен был получить сообщение.
Что же случилось? Она, немного расстроенная, опустила голову, посмотрела на экран и вздохнула. Ладно, уже поздно, надо сначала найти место для ночлега. Хорошо, что она заранее нашла в интернете квартиру, где можно снять комнату, хоть какое-то пристанище есть.
Так, а адрес... Ся Вэйлань открыла входящие сообщения на телефоне, нашла одно, сверила с картой в руке и поняла, что ей нужно на юго-западную окраину города, в пригород, рядом с морем.
Что делать? Туда ещё метро не ходит.
Мимо проехало пустое такси, водитель, ища пассажира, посигналил ей. Ся Вэйлань не двинулась с места, а пальцем прикинула расстояние на карте и молча подсчитала: от торгового комплекса Цзяда до того места около пятнадцати-шестнадцати километров. В городе S посадка в такси стоит 10 юаней, плюс 2 юаня топливного сбора, а после трёх километров — 2 юаня за километр.
Получается, туда поездка обойдётся примерно в 38 юаней.
38 юаней... В родном городе это... Она, как типичный Телец, всегда была экономной и в голове невольно переводила все цены, увиденные в городе S, на уровень цен своего маленького города. Чем больше думала, тем больше ей было жалко денег. Подняв голову, она вдруг заметила, что неподалёку находится автобусная остановка, и автобус маршрута K155 медленно подъезжает к платформе. Она снова взглянула на карту и обнаружила, что конечная остановка этого маршрута находится рядом с тем местом, куда ей нужно, а билет на автобус стоит всего два юаня!
Решено! Подумав всего три секунды, она взвалила на себя три сумки и с удивительной скоростью рванула вперёд, с громкими криками втиснулась в автобус.
Вечером в выходной автобус был набит битком. Ся Вэйлань, нагруженная сумками, застряла возле двери и не могла пошевелиться, как сардина в банке. Хотя кондиционер работал, салон был наполнен запахом пота.
— Эй! — вдруг вскрикнула она, на полпути, и, подняв руку, шлёпнула кого-то. — Ты чего?
Рука мгновенно отдёрнулась от её груди. Ся Вэйлань обернулась и увидела низкорослого мерзкого мужика, который, опустив голову, молча протискивался к задней двери. Ей стало противно, она бросила на него гневный взгляд и пробормотала:
— Псих!
Кто-то рядом хихикнул:
— Эй, может, он принял ту штуку у тебя на груди за поручень?
— А? — Она не знала, плакать или смеяться, и, опустив голову, увидела, что подвеска на её груди раскачивается в такт движению автобуса. — Вот же, — пробормотала она, сунула подвеску за воротник джинсовой куртки и спрятала.
Автобус ехал, то останавливаясь, то трогаясь, и каждый раз при торможении ей приходилось придерживать багаж и предупреждать пассажиров, чтобы те были осторожны, за что она получала немало косых взглядов. К счастью, больше никаких приставаний не было. Когда толпа немного поредела, она наконец высвободила руку и отправила на тот номер эсэмэску:
«Извините, я Ся Вэйлань. Я приехала сегодня вечером. Удобно ли сейчас заселиться в вашу квартиру?»
Не прошло и двух минут, как экран загорелся, раздался сигнал, и пришло сообщение: «Приезжай».
Какой лаконичный ответ. Она с облегчением выдохнула: наконец-то есть место, где можно остановиться, и не придётся жалкой ночью болтаться по незнакомому городу... Видимо, у той девушки, с которой она снимает квартиру, характер хороший. Не зря она привезла из дома столько местных деликатесов, чтобы задобрить её.
После того как она взяла золото на олимпиаде по математике, у неё, как у отличницы, был выбор, но в итоге она решила поступать в таинственную Академию Эко в городе S. И не ради полной стипендии, и не ради обещания через два года отправить её в Калифорнийский университет в Беркли. Единственная причина была в том, что, по завещанию отца, она должна была учиться в городе S.
Конечно, у неё была и маленькая корысть: Малыш тоже был в этом городе.
Ещё до отъезда она знала, что цены в этом городе запредельные, поэтому с самого начала летних каникул стала искать в интернете дешёвое жильё. После смерти отца мать не вышла замуж снова и подрабатывала, давая уроки игры на фортепиано. В родном городе учиться играть на фортепиано хотели немногие, и, хотя мать была прекрасным педагогом, её месячный доход от уроков составлял всего около трёх тысяч юаней. А кроме неё, в семье нужно было содержать ещё четверых стариков.
Поэтому она с детства воспитала в себе типичную для Тельцов мелочную экономность. Она хотела сэкономить стипендию и помочь семье, поэтому отказывалась селиться в дорогих общежитиях академии, которые, как говорили, могли соперничать с четырёхзвёздочными отелями.
Она провела всё лето, перерывая интернет в поисках жилья, но результаты были неутешительными. В ходе поисков выяснилось, что даже крошечная квартира-студия площадью в тридцать с лишним квадратных метров сдаётся за три с лишним тысячи в месяц — просто ошеломительно.
Однажды Малыш вышел в сеть, увидел её тревогу и отправил подмигивающий смайлик: «А почему бы тебе не пожить у меня? Родители уехали за границу, дом пустует. Я, великий господин, не возьму с тебя платы, только ты... хи-хи».
Она фыркнула: ах ты, паршивец, размечтался.
Когда она уже почти отчаялась, то вдруг наткнулась на объявление о поиске соседки по комнате. Квартира находилась рядом с университетским городком, двухэтажная, сдавалась одна спальня. В ней были вода, электричество, кондиционер — можно заезжать с вещами. Месячная аренда — всего 600 юаней. Особое требование: соседка должна быть одинокой женщиной.
Это же просто создано для неё!

Комментарии

Загрузка...