Дрожь земли длилась всего семнадцать секунд, после чего всё стихло, словно ничего и не было.
Когда стеклянный стакан на столе опрокинулся и покатился, юноша, сидевший на берегу, прервал медитацию. Его лицо мгновенно стало белее мела, он едва мог поверить своим глазам. Что? Стакан упал? Неужели это значит, что Майкл и остальные уже... Нет, это невозможно! Только эта мысль промелькнула в голове, как раздался звон: стакан врезался в мраморный пол и разлетелся вдребезги. Юноша вздрогнул, резко вскочил на ноги и, не помня себя, спотыкаясь, бросился к кромке прибоя.
Землетрясение вызвало небольшое цунами. Когда вода отступила, люди увидели на поверхности моря огромную воронку. Морское дно в одном месте необъяснимым образом просело, образовав темно-синий, почти черный провал, похожий на внезапно открывшийся зрачок глубоководного чудовища — пугающе прекрасный и странный. Толпы людей собрались на берегу, с изумлением взирая на внезапно возникшее чудо природы.
Юноша, примчавшийся сюда в исступлении, застыл, глядя на этот синий провал, а затем, словно обезумев, бросился прямо в море. — Майкл! Майкл! — вопил он, выкрикивая имена товарищей. — Где вы? Отзовитесь!
Однако море хранило молчание. Лишь шум прибоя обрушился на него, накрывая с головой. Никаких следов... Неужели столько людей сгинули бесследно, не оставив даже тел?
Он продолжал звать друзей, стоя на коленях в воде и погрузив лицо в пучину. Слезы, смешиваясь с морской водой, были горькими и солеными. Где Майкл? Где священник? Где ребята из клуба? Растворилась ли их кровь в этой бескрайней синеве? Стали ли их тела прахом?
Юноша рыдал, уткнувшись лицом в воду.
Подводный мир был безмолвен и холоден. Вдруг из песка поднялось серебряное кольцо и легло ему на ладонь — простое платиновое обручальное кольцо, деформированное какой-то чудовищной силой, с едва заметными следами оплавления на одной стороне.
Но тот, кому оно принадлежало, исчез в морской пучине навсегда.
После того цунами в акватории близ города Белиз в Гондурасе, в трехстах метрах к северо-западу от маяка, возникла гигантская воронка глубиной в несколько тысяч метров. Из-за пугающего сине-черного цвета ее прозвали Голубой дырой, и сюда потянулись геологи и искатели приключений со всего света.
Дыра была настолько глубокой, что даже профессиональные глубоководные роботы не могли достичь дна. Морская вода непрерывно затягивалась внутрь, образуя у входа колоссальный водоворот, но обратно не выбрасывалось ничего.
Геологи вливали в Голубую дыру сотни тонн окрашенной воды, пытаясь выяснить, куда она уходит. Однако красная вода, попав в воронку, исчезала бесследно. Ученые предположили, что океан разбавляет краситель, из-за чего проследить за течением невозможно. Тогда они сбросили в провал триста миллионов мелких желтых гранул, плотность которых была равна плотности морской воды. Они образовали стремительный поток, но после месяца тщательного наблюдения не всплыло ни одной частицы — они словно испарились в пустоте.
Это был водоворот, поглощающий всё на своем пути, страшный, как черная дыра.
Это око океана, которое человечеству не дано постичь, — говорил знаменитый исследователь сэр Д. Дж. Ховард после своей третьей неудачной попытки достичь дна. — Даже свет не способен проникнуть в такую глубину.
Однако никто не знал, что однажды ночью группа людей всё же достигла самого дна Голубой дыры.
Только вот эти люди обратились в ничто и никогда уже не смогли вернуться.
На другом конце земного шара, в далеком Китае, в обычном провинциальном городе Б. стояло ясное начало зимы. За открытым окном в пол колыхались легкие белые занавески.
Пальцы, порхавшие по клавишам, внезапно замерли. Красивая учительница музыки посмотрела на обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки, и ее лицо вмиг стало бледным. От пальца пошло странное жжение, а затем раздался тихий щелчок: простое платиновое кольцо без видимой причины треснуло посередине и упало на клавиши.
— А?! — женщина, сидевшая за пианино, вскочила, с неверием глядя на свою руку.
Там остался лишь бледный след от кольца.
Цин, дождись меня. Когда я вернусь в этот раз, я останусь с тобой и Вэйлань навсегда и больше никогда не уеду. — Его слова, сказанные при расставании, всё еще звучали в ушах, полные бесконечной нежности, но и какой-то роковой решимости. — Но если через три месяца от меня не будет вестей, значит, я, возможно, не вернусь никогда.
Прошло ровно три месяца.
Учительница музыки повалилась на пианино, рыдая, и сдавленный гул клавиш отозвался эхом в комнате.
— Мама? — маленькая девочка, игравшая с куклой в соседней комнате, услышала звуки и прибежала на зов. Ей было всего пять или шесть лет, личико ее было чистым и невинным. Она подбежала, потянула мать за рукав и участливо спросила: — Мама, почему ты плачешь? Кто тебя обидел?
Женщина дрожала всем телом и не могла вымолвить ни слова.
— Мама, не плачь, папа только что приходил! — девочка недовольно надула губки. — Если папа увидит, что ты плачешь, он очень расстроится!
Что? Учительница музыки вздрогнула, подняла заплаканное лицо на дочь и воскликнула: — Вэйлань, что... что ты говоришь? Он вернулся? Где он?
— Да, разве ты не видела? — девочка легко подбежала к лестнице, заглянула за дверь и с недоумением обернулась. — Странно... Папа только что был здесь, даже подарил мне подарок. Неужели он снова ушел?
— Чжисюань? — женщина, не помня себя, бросилась к окну и отдернула штору. За садовой калиткой было пусто. Лето закончилось, розы на ограде начали осыпаться, и лишь сухие лепестки висели на ветках, словно останки мертвых тел. За стеной увядших цветов не было ни души.
— Что... что он тебе сказал? — отрешенно спросила учительница. — Какой подарок он тебе дал?
— Вот этот! Красивый, правда? — девочка склонила голову набок и показала матери подвеску на шее. — Папа сказал, что снова уезжает в дальнюю поездку надолго... Он велел мне слушаться тебя, хорошо учиться и потом поступить в лучший университет в городе С.
На ее шее поблескивал прозрачный нефритовый кулон, которого раньше в доме не было. Учительница музыки долго смотрела на него, ее тело сотрясала крупная дрожь, и внезапно она разрыдалась в голос. Девочка испугалась, забыла остаток фразы и застыла, глядя на мать.
— Мама, мама, не плачь! Вэйлань боится... Мне очень страшно! — она бросилась к ней, захлебываясь слезами, и принялась дергать ее за рукав. — Папа, что с папой? Я только что обежала весь дом, его нигде нет... Куда он ушел?
— Вэйлань, он больше не вернется, — женщина крепко обняла дочь, захлебываясь рыданиями. — Он... он никогда больше не вернется!
Плач одиноких матери и дочери эхом разносился в осеннем ветре. Разломанное пополам платиновое кольцо лежало на клавишах, поблескивая, словно две дорожки слез.
В тот год Ся Вэйлань было пять лет, до 21 декабря 2012 года оставалось тринадцать дней.
Глава 1. Возвращение ночью
Время летело стрелой. Часы показывали 23:43, 13 ноября 2009 года.
Новенький Мазерати пронесся мимо, словно порыв ветра. Музыка в кабриолете гремела так, что прохожие оборачивались. В машине сидели четыре девушки лет семнадцати-восемнадцати — красивые, модно одетые. Девушка за рулем, чуть старше остальных, была сосредоточена на дороге, та, что на переднем сиденье, смотрела в ночную даль, а двое на заднем сиденье весело болтали, обсуждая только что просмотренный фильм.
Сегодня была премьера фильма 2012 в городе С., залы были переполнены, билеты было не достать.
— Слушай, если 2012 год действительно наступит, что ты будешь делать? — спросила одна из них — близняшки по фамилии Ли, Жоцзи и Жоли. Обе были живыми, энергичными и никак не могли отойти от впечатлений после захватывающего фильма.
— Брошу учебу! Завалила пять экзаменов в первом семестре, ужас какой-то... Если 2012 год и правда придет, отправлюсь в кругосветку, буду знакомиться с красавчиками и умру там, где застанет конец света!
— М-да... Лучше бы подцепить такого парня, как тот русский пилот Саша из фильма, а?
— Дурочка, он не русский, а эстонец! Его зовут Йохан Урб! Но он, кажется, родился в январе 1977 года, староват, не находишь?
— Ой, а откуда ты знаешь?
— Только что в интернете посмотрела! — Жоли похвасталась новеньким телефоном.
— Вау, когда это ты успела сменить мобильник? Кто подарил? — Жоцзи заглянула ей через плечо. Близняшки щебетали, фотографировались на новый телефон, строили рожицы — в машине не было ни минуты покоя.
Скрип! Мазерати, летевший на огромной скорости, словно на что-то наткнулся и дернулся. Девушки вскрикнули, телефон выпал из рук на сиденье. Казалось, возникла странная сила притяжения, которая пригвоздила машину к месту. Мазерати остановился, накренившись, словно медленно сползал по склону. Двигатель работал вхолостую, издавая странные звуки.
В машине поднялся крик, даже девушка на переднем сиденье, которая всю дорогу пребывала в прострации, вскрикнула.
— Что случилось?! — Жоцзи и Жоли вцепились в ручки дверей. — Шину пробили?
— Нет, — ответила Цяньхуэй, девушка за рулем, китаянка наполовину с японскими корнями, которая была старше их на год, но отличалась хладнокровием. Она побледнела, глядя в зеркало заднего вида. — Не открывайте двери! Не двигайтесь! Пока я не досчитаю до десяти, никто не шевелится! Держитесь за ручки, упритесь ногами в передние сиденья!
— А? — пассажирки еще не успели ничего понять, как Цяньхуэй переключила машину на ручной режим, стиснула зубы и вдавила педаль газа в пол!
— Не двигайтесь! Не оглядывайтесь!
Мазерати GTS Au был роскошным спорткаром с 4,7-литровым двигателем V8, способным разогнаться до двухсот километров в час всего за три секунды. Машина рванула вперед, вырвавшись из странного притяжения, и на двухсоткилометровой скорости пролетела квартал, прежде чем врезаться в отбойник. Сработали все подушки безопасности.
Огромная перегрузка навалилась на всех, а затем исчезла, вызвав новую волну криков.
— Что случилось?! Что случилось?! — визжали Жоцзи и Жоли, обнимая подушки безопасности. Под аккомпанемент визга тормозов Цяньхуэй припарковала машину у обочины, затянула ручник и глубоко вздохнула. Только тогда она, бледная как полотно, обернулась и дрожащим голосом произнесла: — Хорошо, теперь можете посмотреть назад.
Девушки обернулись и снова вскрикнули: там, где они только что проезжали, на перекрестке улиц Чжунсяо и Гуаньсин, земля просела, образовав глубокую круглую воронку. Если бы не хладнокровие Цяньхуэй, они бы вместе с машиной рухнули в бездну.
— Это... что это такое? — пролепетала Жоли, не веря своим глазам.
— 2012... неужели 2012-й действительно наступает? — Жоцзи вспомнила сцены из фильма, в ее голосе смешались страх и восторг. — Боже мой! Земля раскалывается! Она правда раскалывается!
— Не болтай ерунды! — Цяньхуэй нахмурилась. Она вышла из машины и посмотрела на провал. — Здесь везде идет стройка, должно быть, это просадка грунта из-за вымывания подземных вод. Хорошо, что это случилось ночью и обошлось без жертв. Надо срочно вызвать дорожников, иначе кто-нибудь еще улетит в эту дыру.
Она достала телефон и отошла, чтобы позвонить в полицию, а затем напомнила девушке на переднем сиденье: — Мэйтун, ты приехала.
— А? — та, казалось, была так напугана, что до сих пор сжимала ремень безопасности. — У... уже приехали? Где это я?
— У своего дома! Слушай, что с тобой? Ты весь вечер какая-то потерянная, — Жоцзи, придя в себя, решила подшутить над ней. — Парня бросила? Что там у вас с Мошу?
— Глупости! Это совсем не связано... — Май Мэйтун покраснела. — Не знаю почему, но в последнее время я плохо сплю. Как только закрою глаза — кошмары, а днем совсем нет сил.
— Кошмары? — заинтересовалась Жоли. — Что снится?
— Дверь, — Май Мэйтун горько усмехнулась, явно не желая продолжать.
— Разве дверь — это кошмар? — любопытные близняшки не отставали. — Еще что-то было? Почему тебе страшно?
— Эта дверь стоит в очень странном месте — просто дверь, и больше ничего. Пустота, руины и камни, как будто... как будто Хиросима и Нагасаки после ядерного взрыва, — пробормотала Мэйтун. — Половина черная, половина белая, она уходит в небо, я смотрю вверх и не вижу края.
— Ты перечитала романов, — разочарованно протянула Жоли. — Ничего страшного в этом нет!
— Меня тащили к этой двери, — голос Мэйтун стал тише, она дрожала. — Ощущение было таким реальным... Я пыталась убежать, но невидимые руки тянули меня прямо к ней. И вдруг дверь приоткрылась, и я увидела...
Она подняла голову и вдруг вскрикнула: — А!
Жоцзи и Жоли, которые слушали ее затаив дыхание, вздрогнули: — Что... что случилось?
Мэйтун застыла, глядя в небо: — Во сне была такая же луна.
— А? — близняшки подняли головы и ахнули. Почему луна сегодня такого цвета? Она отливала кроваво-красным, а вокруг нее стоял туманный ореол, от которого веяло чем-то зловещим.
Трое девушек замерли в машине, глядя друг на друга и не зная, что сказать.
— Ничего особенного. Помню, в книгах писали: Луна в ореоле — к ветру, влажный фундамент — к дождю, — Цяньхуэй, закончив разговор с полицией, убрала телефон и посмотрела на луну. — Луна изменилась, может, завтра просто будет сильный ветер. Не забивайте себе голову всякими предсказаниями конца света.
— Угу! — Мэйтун натянуто улыбнулась, открыла дверь и вышла. — Я пошла домой!
Она осторожно обошла провал, перешла перекресток и направилась к переулку. Идя по краю тротуара, она чувствовала, как земля под ногами слегка дрожит, а мелкие камни и пыль сыплются в непроглядную тьму. Холод пробирал до костей.
Когда она почти обошла воронку, она не удержалась и заглянула вглубь. В тот же миг у нее закружилась голова, и она пошатнулась.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила Цяньхуэй.
— Да... всё хорошо, — Мэйтун прижалась спиной к стене дома и, ступая на цыпочках, обошла провал. Оказавшись на твердой земле, она помахала подругам: — Пока!
Цяньхуэй выдохнула: — Ладно, увидимся в следующие выходные!
— Окей, пока! — Жоцзи и Жоли, услышав прощание, даже не обернулись. Они с восторгом фотографировали дыру, делали селфи, позируя на фоне провала.
Эти двое всегда любили приключения, даже с природной катастрофой сфотографировались.
Они дружили еще со школы, были не разлей вода, и одноклассники даже дразнили их Л4. После экзаменов пути разошлись: Мэйтун поступила в престижный университет в городе, близняшки — в вуз попроще, а Цяньхуэй, чья семья была самой обеспеченной, не сдавала экзамены и поступила в Академию Айке.
Это была частная школа на горе Минчун, основанная консорциумом крупных корпораций. Она не принимала внешних студентов, изначально готовя детей богачей к обучению за границей, но позже расширилась и стала элитным учебным заведением.
Цяньхуэй стала очень занятой, они редко виделись, и кто знает, когда теперь получится встретиться.
Май Мэйтун завернула в переулок, шагая под тусклым светом фонарей. Дома вокруг были опечатаны, на каждом красовался иероглиф Демонтаж.
Этот район не был центром, но из-за близости к студенческому городку здесь всегда было людно. Однако с тех пор, как корпорация Цзяда решила превратить этот район в элитный жилой комплекс, соседи съехали, и только ее мать упорно отказывалась покидать дом. На пустынной улице они остались одни.
Несколько дней назад мать говорила, что хочет найти кого-то на подселение, Мэйтун даже дала объявление в интернете. Но за полмесяца — ни ответа. Наверное, никто не хотел жить в одиноком доме среди руин.
Она шла вперед, и ее шаги гулко отдавались в тишине переулка.
Город С. находился на южном побережье, климат там был теплым и влажным, его называли городом без снега, но в ноябре по ночам уже чувствовался холод. Она поежилась и накинула школьную форму, которую достала из сумки. Форма была сине-белой, в стиле тельняшки, на груди красовался серебряный значок с ее именем и номером.
Накинув куртку, Мэйтун снова подняла голову к небу и вздрогнула: в черной ночи проступала странная глубокая синева. Звезд не было, небо казалось неестественно чистым, но между высотками зловеще висела кроваво-красная луна в мутном ореоле.
Сердце Мэйтун сжалось, и она ускорила шаг.

Комментарии

Загрузка...