1998 год, Китай, город Сюэчэн.
Год выдался на редкость холодным. В день шестнадцатого числа первого лунного месяца разыгралась нешуточная метель. Весь город утонул в сугробах, которые при каждом шаге издавали скрипучий звук. Пронизывающий северный ветер выл, швыряя в лицо колючие снежинки, которые жалили кожу, словно лезвия ножей, казалось, вот-вот рассекут её до крови.
— Сестрёнка, я схожу, наберу угольной крошки. В доме совсем холодно, посмотри, как у тебя руки закоченели, — сказал юноша, кутаясь в потрёпанную ватную куртку.
— Брат, не ходи, снаружи такая метель. Я потерплю, мне не холодно, — девочка шмыгнула носом и ответила глухим голосом. По её тону было ясно, что она простужена, да и выглядела она совсем измождённой.
Юноша улыбнулся, подошёл к сестре и коснулся её лба.
— Нет, так не пойдёт. В доме не согреться, как ты будешь учиться? Заодно куплю тебе лекарств, посмотри, у тебя же жар.
— Брат, правда, не надо, я в порядке.
— Слушайся. Сиди дома, закрой дверь на засов и никому не открывай, кто бы ни стучал. Я пошёл.
Сказав это, он натянул меховую шапку, надел рукавицы и вышел наружу.
— Брат, возвращайся скорее!
— Слушайся.
— ...
Только выйдя на улицу, он понял, насколько там холодно. Снег валил стеной, глаза невозможно было открыть, но юноша, стиснув зубы, упрямо шагал вперёд.
Юношу звали Хань Сяо, домашнее прозвище Сяо Цзю. Из-за пристрастия отца к алкоголю такое имя к нему и прилипло. Ему только исполнилось восемнадцать, он уже больше года как бросил школу. Его младшую сестру звали Хань Цинэр, ей было тринадцать, она училась в первом классе средней школы. Изначально они жили не в Сюэчэне, а пять лет назад переехали сюда из города Бяньчэн вместе с родителями.
Причиной переезда стали огромные карточные долги отца. Чтобы скрыться от кредиторов, семья сбежала. Но, приехав в Сюэчэн, отец не только не взялся за ум, но и стал ещё хуже. Однажды, проиграв очередную сумму денег и напившись, он поссорился с матерью, ударил её, и та скончалась. Протрезвев, он, то ли от мук совести, то ли от безысходности, принял крысиный яд и покончил с собой.
С тех пор брат и сестра остались сиротами. Жизнь в этом городе была полна презрения и насмешек, выживать приходилось крайне тяжело. Хань Сяо порой думал: если бы отец не играл в азартные игры, мама осталась бы жива, и семья не распалась бы.
Глядя на бушующий снег, он внезапно вспомнил друга детства из Бяньчэна. Тот тоже был по фамилии Хань, однофамилец. Больше всего ему запомнился отец того друга — не то чтобы он был каким-то особенным, просто очень образованным. Он часто рассказывал Хань Сяо и его сестре жизненные мудрости, казалось, он знал всё на свете. Возле их дома часто видели дорогие машины, к ним захаживали чиновники и крупные бизнесмены.
Тот дядя Хань был довольно симпатичным, внешне ничем не примечательным, но с удивительно добрым характером. Он улыбался так солнечно, а его глаза светились необыкновенным светом. Хань Сяо никогда не видел, чтобы он ходил на работу, так откуда у него было столько влиятельных знакомых?
Жаль, что переезд был таким внезапным. Отец сорвал их с места среди ночи, они даже не успели нормально попрощаться с семьёй дяди Ханя. Интересно, как они там сейчас, не забыли ли его?
Хань Сяо погрузился в мысли настолько, что не заметил троих людей, идущих навстречу, и с размаху врезался в одного из них. Ноги скользнули, он упал, сбив с ног и того человека.
— Ой!
— Твою мать, ты ослеп, что ли?
— Глаза на заднице, что ли?
— ...
Трое, не разбираясь, начали ругаться. Они только что вышли из игрового зала, где проиграли всю ночь, и в них кипела злость, которую некуда было выплеснуть.
Хань Сяо поспешно поднялся и начал извиняться:
— Простите, пожалуйста, простите, я не нарочно.
Когда он разглядел, кто перед ним, его тело инстинктивно отпрянуло назад. Это были Ли Юй, Ван Мэн и Ян Да — он знал их слишком хорошо. После смерти родителей они не раз издевались над ним.
Эта троица была известна на всю улицу как мелкие хулиганы. Целыми днями они слонялись без дела, цепляясь к прохожим. Не то чтобы они были какими-то грозными бойцами, просто любили показать свою власть, самоутверждаясь за счёт порядочных людей, особенно таких, как Хань Сяо — приезжих, без родителей и без защиты.
— Твою мать, не нарочно? Значит, нарочно! — Ван Мэн, поднявшись после падения, с размаху влепил ему пощёчину.
Звук получился звонким. У Хань Сяо искры посыпались из глаз, он прикрыл лицо руками и заговорил примирительным тоном:
— Брат Мэн, не бей, я виноват, я правда понял, что виноват.
Но Ван Мэн не слушал, он ударил его ногой и скомандовал:
— Бейте его, гада, посмел меня сбить!
Трое хулиганов набросились на Хань Сяо, осыпая его градом ударов. Мгновение спустя он уже лежал на земле, свернувшись калачиком и закрывая голову руками.
— Получай, будешь знать, как выпендриваться!
— Ещё и огрызается!
— Слепой урод!
— ...
Они били и ругались минут пять, пока не выдохлись. Тогда Ли Юй, самый злобный из них, усмехнулся:
— Приспичило, больше не могу терпеть.
Ван Мэн и Ян Да сразу поняли, о чём речь, и принялись расстёгивать ширинки:
— Чего ждём? Давай, поливай.
— Как раз помоемся, — со смехом добавили они.
Хань Сяо пытался подняться, но боль в теле была невыносимой, он попробовал отползти в сторону, но его прижали ногами к земле. Ему оставалось лишь терпеть, как едкая, зловонная моча заливает его одежду и лицо. Запах был настолько резким, что его начало тошнить.
— Уф, полегчало.
— То что надо.
— Кайф!
— ...
Троица громко расхохоталась, привела себя в порядок и ушла, словно совершив какой-то великий подвиг.
Хань Сяо пролежал на снегу несколько минут, прежде чем смог с трудом подняться. Одежда, пропитанная мочой, на морозе превратилась в ледяную корку. Лицо горело от боли, он чувствовал, что его избили до синяков и кровоподтёков. Пощупав нос, он обнаружил кровь, зачерпнул горсть снега и приложил к лицу, чтобы остановить кровотечение. Запрокинув голову, он дождался, пока кровь перестанет течь.
— За что вы так со мной? За что?!
Хань Сяо, всхлипывая от обиды, поплёлся дальше. Несмотря на боль и холод, он должен был собрать угольную крошку, иначе у сестры на руках появятся обморожения, которые будут гноиться.

Комментарии

Загрузка...