Оценки дяди Дая, главного редактора Чжоу Минвэя и коллег становились всё выше одна другой, и уверенность Чэнь Сяоми росла с каждой минутой.
Чутье подсказывало ей: если она ухватится за этот шанс, ее имя прогремит на всю отрасль, а ее жизнь вместе с триумфом «Жить» озарится ярким светом.
К тому же это позволит ей наконец избавиться от ярлыка «протеже влиятельного отца» в «Народной литературе».
Вот только хватит ли у автора сил написать продолжение столь же блестяще, как начало?
Это было единственное сомнение, которое грызло Чэнь Сяоми.
И дело было вовсе не в придирчивости.
Просто как редактор она видела слишком много работ, которые начинались за здравие, а кончались за упокой.
Заметив, как она, сияя, выходит из кабинета главреда, Чжоу Чуньлань, всё это время украдкой следившая за дверью, тут же участливо спросила:
— Сяоми, ну что сказал главный?
При этих словах сестра Ляо, дядя Дай и все остальные разом отвлеклись от дел и подняли головы.
Видя притворную заботу этой липовой подружки, Чэнь Сяоми едва сдержала смешок.
Но она была слишком умна, чтобы разоблачать ее в открытую. Она лишь ответила:
— Мнения дяди Чжоу и дяди Дая совпали. Сказали – хорошо!
«Хорошо» – короткое слово.
Но те, кто знал Чжоу Минвэя, понимали: для него это высшая похвала.
В этот миг всем в редакции показалось, что на их глазах всходит новая звезда, взмывая в небо с оглушительным свистом, подобно фейерверку.
— Сяоми, поздравляю!
— Сяоми, не забудь, ты обещала проставиться!
Пока коллеги наперебой поздравляли Сяоми, Чжоу Чуньлань изо всех сил старалась сохранить на лице подобие улыбки, хотя внутри у нее всё рушилось: «Это же должно было быть моим...»
Обменявшись любезностями с сослуживцами, Чэнь Сяоми поспешила к самому важному – нужно было позвонить по номеру, который оставил «Двенадцатый месяц».
0739–885708.
Она быстро набрала десять цифр, еще раз перепроверив номер в голове.
Кто же он, этот Двенадцатый месяц? Мужчина или женщина?
Сколько ему лет? Тридцать? Сорок?
Легко ли будет с ним общаться?
— Алло, слушаю, кто это? — Стоило ей прижать трубку к уху, как на том конце ответили. Раздался чувственный женский голос.
Женщина?
С таким глубоким тембром? Наверное, немолодая – прикинула в уме Чэнь Сяоми и заговорила:
— Здравствуйте! Это писатель Двенадцатый месяц?
— Писатель Двенадцатый месяц? — Ван Жуньвэнь на мгновение опешила. Ли Хэн выбрал себе такой псевдоним? Но она тут же сообразила:
— Нет, я не Двенадцатый месяц, я его подруга. А вы кто?
Чэнь Сяоми отхлебнула воды, чтобы смочить саднившее горло.
— Я редактор журнала «Народная литература», Чэнь Сяоми. Могу я услышать Двенадцатого месяца?
Как раз в этот момент в трубке что-то затрещало и зашипело, так что Ван Жуньвэнь не расслышала слов собеседницы.
— «Народная литература»? — Переспросила она.
Помехи в те годы были делом обычным, так что Чэнь Сяоми не удивилась.
— Да. Позовите, пожалуйста, Двенадцатого месяца.
Ван Жуньвэнь взглянула в окно на учебный корпус через стадион.
— Его сейчас нет. Перезвоните в полдень.
Нет на месте?
— Простите за нескромность, а во сколько именно он освободится? — Терпеливо уточнила Сяоми.
У него с утра полная загрузка, четвертый урок заканчивается в 12:10, плюс несколько минут, чтобы дойти от корпуса... Ван Жуньвэнь прикинула время.
— После 12:20. А лучше – чуть позже.
— Хорошо, спасибо!
Чэнь Сяоми почувствовала легкое разочарование от того, что не застала автора сразу, но унывать не стала.
Она рассудила так: с такой «золотой вывеской», как «Народная литература», при должном умении вести диалог, дело почти в шляпе.
Положив красную трубку, Ван Жуньвэнь вдруг хлопнула себя по лбу, обругав за тупость – она совсем позабыла о звонке из «Урожая»!
«Народная литература» в 12:20.
«Урожай» около половины первого.
Не возникнет ли у них конфликта?
Учительница английского порывалась перезвонить, но в те времена определителей номера не существовало, так что пришлось оставить эту затею.
Она погрузилась в раздумья. Что же такое написал этот Ли Хэн?
И «Народная литература», и «Урожай»...
Судя по тону, они будто наперебой за ним охотятся...
Ван Жуньвэнь, будучи учителем английского, вела два класса, и у нее была куча бытовых забот. Литературой она особо не интересовалась и об этих журналах имела весьма смутное представление.
Честно говоря, ей были куда ближе «Мир историй», «Юношеский дайджест», «Ростки», «Читатель» или романы Цюн Яо.
В конце концов, она была обычным человеком, и высокая литература казалась ей чем-то бесконечно далеким. Слухи и любовные истории привлекали ее куда больше.
По крайней мере, они тешили ее романтические мечты и помогали развеять грусть в душевой по ночам.
Вот Ван Ци и завуч часто печатались в газетах, время от времени получая гонорары в десять-двадцать юаней – они-то наверняка знают больше.
Сначала она думала, что Ли Хэн пишет что-то в духе Ван Ци, поэтому не придала значения и не расспрашивала.
Но теперь всё это казалось крайне странным. Нужно будет обязательно допросить Ли Хэна, а то как бы из-за ее неосведомленности он не упустил что-то важное.
С этими мыслями Ван Жуньвэнь, едва вернувшись из класса, переобулась и снова вышла на улицу.
Завтра Праздник фонарей, но ледяной северный ветер всё еще завывал, заставляя людей кутаться и дрожать.
Учительский дом стоял совсем рядом с воротами. Поправив черный шарф, Ван Жуньвэнь вышла за пределы школы и купила несколько порций сладкого пудинга из тофу, десяток горячих баоцзы с мясом и несколько палочек жареных ютяо.
Поднимаясь на третий этаж учебного корпуса, она столкнулась с Ван Ци. Тот удивленно спросил:
— Жуньвэнь, ты же вроде плохо себя чувствовала и ушла домой? Зачем вернулась?
Чувствовала она себя неважно, потому что сегодня был первый день цикла, и тянуло поясницу.
С утра она лишь заглянула в класс и попросила Ван Ци подменить ее.
— Есть дело к Ли Хэну, — Ван Жуньвэнь тряхнула волосами.
Ван Ци давно привык к их дружбе. До него доходили сплетни от Лю Ецзяна, но он лишь отмахивался от них.
Они были знакомы много лет, он знал ее характер и верил ей. Он и мысли не допускал, что учительница Ван может настолько потерять голову, чтобы влюбиться в ученика.
— Старина Ван, ты же наверняка еще не завтракал? Поешь, пока горячее, — Ван Жуньвэнь приоткрыла пакет.
— И на мою долю есть? — Обрадовался Ван Ци, поеживаясь от холода.
— Глупости спрашиваешь. Когда я про тебя забывала? — Фыркнула она.
Ван Ци хохотнул, привычно выудил обжигающий баоцзы и с наслаждением откусил. Сочная начинка так и брызнула. Сделав глоток из стаканчика с пудингом, он похвалил:
— Последние пару лет я благодаря этому пацану, Ли Хэну, кучу денег на завтраках сэкономил.
Ван Жуньвэнь в шутку поддела его:
— Фу! Позорище. Вот и весь твой масштаб – радуешься паре грошей.
Пока учителя завтракали и обсуждали успеваемость, Ван Жуньвэнь вдруг спросила:
— Слушай, старина Ван, хочу тебя кое о чем спросить.
Рот Ван Ци был набит едой, поэтому он просто кивнул.
— Ты слышал про журнал «Народная литература»?
— Слышал, конечно. А что? — Ван Ци проглотил кусок ютяо.
— А то, что ты пишешь, там могли бы напечатать?
Ван Ци едва не поперхнулся и самокритично хмыкнул:
— Ха! Ты слишком высокого обо мне мнения. Моей мазни в лучшем случае на областную газету хватит. Какая там «Народная литература»! Даже если на могилах моих предков огонь до небес заполыхает, такого не случится.
— Ого, — поразилась Ван Жуньвэнь. — Раньше ты не был таким скромным, величал себя культурным человеком.
— Да я просто хвастался, — добродушно отозвался Ван Ци. — Всё равно вы в этом ничего не смыслите, вот я и заливал. А с чего это ты вдруг про «Народную литературу» вспомнила?
— Да так, просто к слову пришлось.
— А журнал «Урожай»? Про него слышал? — Снова спросила она.
— Это же для небожителей! — Воскликнул Ван Ци. — Те, кто там печатается – настоящие Писатели с большой буквы, глыбы. Нам, грешным, с нашими копеечными гонорарами до них как до луны.
Ван Жуньвэнь призадумалась и вдруг выдала в лоб:
— А если кому-то позвонили сразу из обеих редакций – что это значит?
Глаза Ван Ци полезли на лоб.
— Бывает же такое счастье? Ты знаешь этого человека? Выходи за него!
P.S. Соседи со своими псами всю ночь спать не давали, пойду прилягу. Следующая глава будет позже (эта, может, немного затянута, не ругайтесь, голова кругом).
С сегодняшнего дня начинаю копить главы для платной подписки.

Комментарии

Загрузка...