В те времена продавцы в снабженческо-сбытовых кооперативах были на гособеспечении и получали фиксированную зарплату, поэтому ко всем относились одинаково равнодушно: хочешь — покупай, не хочешь — проваливай!
Чэнь Ян не обратил внимания на высокомерный взгляд продавца и, войдя в лавку, принялся скупать всё подряд. В ту эпоху, от спичек и соли до телевизоров, швейных машин и велосипедов — всё требовало специальных талонов. Конечно, можно было купить и без них, но цена была куда выше. Например, свинина по талонам стоила один юань за полкило, а без них — уже три. Лишь к 1993 году по всей стране постепенно отменили карточную систему.
Чэнь Ян взял полтора килограмма свинины: килограмм жирного мяса для вытапливания сала и полкило постного. Больше брать не рискнул — холодильника дома нет, а в летнюю жару мясо быстро портится. Взял три килограмма арахисового масла — по талонам вышло восемьдесят восемь фэней за полкило. Еще прихватил яиц, муки, риса, соли, большой деревянный бак для воды и всевозможные специи для приготовления раков.
Посчитав, что этого достаточно, он уже собрался расплачиваться, как вдруг увидел, что один из покупателей приобрел ребенку мороженое. Руководствуясь принципом: если у других детей есть, то и у моих должно быть, Чэнь Ян купил четыре бутылки ледяной газировки. Бэйбинъян — вкус, знакомый всем, кто родился в восьмидесятых и девяностых. Мороженое брать смысла не было: путь неблизкий, пока доберется до дома, останется одна палочка. К тому же за бутылки нужно было оставить залог в восемьдесят фэней, который возвращали только при сдаче тары. Увидев в стеклянной витрине разноцветные леденцы, Чэнь Ян отвесил еще полкило.
Тщательно все перепроверив, он спросил продавца:
— Сколько с меня?
Тот защелкал костяшками счетов:
— Тридцать пять юаней восемьдесят фэней.
Чэнь Ян невольно усмехнулся: столько всего набрал, а вышло меньше сорока юаней. В наше время деньги, черт возьми, были очень ходовыми! Впрочем, вспомнив доходы людей в эту эпоху, он передумал. В 1984 году квалифицированный рабочий на госпредприятии получал от силы пятьдесят юаней в месяц.
Вещей было так много, что на багажник велосипеда всё не влезло. Чэнь Яну пришлось привязать часть поклажи к раме и с трудом крутить педали по дороге домой. Ближе к полудню на полях почти никого не осталось. Плешивая собака лениво растянулась в тени дерева, высунув от жары язык. Цикады на деревьях истошно орали, прославляя лето.
Проезжая мимо пруда с лотосами, он увидел огромные листья. Чэнь Яна осенило: как раз пригодятся! Оглядевшись по сторонам, он убедился, что никого нет. Спрыгнув с велосипеда, он спустился к краю пруда и принялся срывать листья. Решив, что хватит, он выпрямился и вдруг заметил чудесный, распустившийся цветок лотоса. Не раздумывая, сорвал его и спрятал за пазуху.
Едва он сел на велосипед, как перед глазами поплыло, тело качнулось, и он едва не рухнул на землю.
— Черт! Сахар упал! — выругался он.
С самого утра на ногах, бегал по горам в поисках кроликов, потом в уезд, завтрака не было, а уже полдень... Неудивительно, что уровень сахара упал.
Не рискуя ехать дальше, он зубами открыл бутылку Бэйбинъяна и жадно припал к горлышку. Лишь спустя время ему полегчало.
Домой он вернулся к полудню, изнывая от голода. Услышав шум, вышла Ян Сяожун:
— Столько всего... Это ты всё купил?
Скрытый смысл ее вопроса был понятен: откуда деньги?
— Я же говорил, — с улыбкой ответил Чэнь Ян. — Всё это купил на деньги, вырученные за диких кроликов.
Он достал из-за пазухи бережно спрятанный цветок лотоса и протянул жене:
— Держи, по дороге сорвал.
Сам же отвернулся, чтобы открыть остальные бутылки с газировкой. Лотос только начинал распускаться, кончики его лепестков горели ярко-красным, а остальная часть была безупречно белой — очень красивый.
Он подарил мне цветы!
Ян Сяожун была глубоко тронута. Она вспомнила, как три года назад они с Чэнь Яном ездили в уезд регистрировать брак. По дороге она попросила купить ей заколку, а он тогда рявкнул: Заколку тебе? Может, мне еще хрен тебе в волосы воткнуть?
Глядя на суетящегося мужа, она вдруг почувствовала, как к горлу подкатил ком. Неужели мои страдания наконец закончились?
Чэнь Ян, поворачиваясь с бутылками в руках, сказал:
— Пока газировка еще холодная, ты скорее... Ой, ты чего плачешь?
Ян Сяожун поспешно забрала бутылки, прижала их к груди и отвернулась:
— Нет, ничего, тебе показалось... Пойду дам Паньпань и Няньнянь попить.
Она поспешно скрылась в доме. Чэнь Ян проводил взглядом спину жены и пробормотал:
— Мне не показалось, она правда плакала... Женщины — такие странные существа.
Покачав головой, он продолжил разбирать покупки.
Ян Сяожун была очень работящей и вокруг дома развела небольшой огородик. Чэнь Ян поставил вариться рис и сходил за свежей зеленью. Как только рис был готов, он принялся за готовку. Разогрел арахисовое масло, бросил туда зеленый лук, имбирь, затем добавил нарезанную тонкими ломтиками свинину. По дому поплыл аппетитный аромат.
В комнате девочки, пившие газировку, замерли.
— Мама, как вкусно пахнет!
— Няньнянь голодная!
Ян Сяожун, не зная, плакать или смеяться, произнесла:
— Паньпань, Няньнянь, подождите еще немного, папа скоро закончит.
Она сама сглотнула слюну: пахло и вправду восхитительно, настоящим мясом!
Тем временем в доме соседа справа, дяди Чэнь Ваня, его жена Лю Хэйни тоже сглотнула слюну и отложила палочки:
— У кого это там мясо готовят? Так вкусно пахнет!
Дядя Чэнь Дашань нахмурился — уж больно жена была падкой на еду, хотя мясо они ели совсем недавно, в конце прошлого месяца.
— Что, опять мяса захотела?
Чэнь Дашань окончил техникум и работал в деревне электриком. В те времена электрик на селе был человеком уважаемым. Если кто-то строил новый дом и нужно было провести проводку, хозяева первым делом совали электрику пачку сигарет, а после завершения работ еще и накрывали стол с выпивкой. В деревне Чэньчжуан никто не смел переходить дорогу Чэнь Дашаню — даже староста!
Лю Хэйни с грохотом опустила палочки на стол:
— И сказать уже нельзя!
— Тише ты! — прошипел Чэнь Дашань, нахмурившись. — Как получу зарплату, обязательно купим мяса, довольна?
Лю Хэйни тут же расплылась в улыбке:
— То-то же.
Она взяла палочки, откусила кусочек соленья и спросила:
— А когда у вас зарплата?
— Только недавно выдали, следующая, небось, теперь только под конец года.
Хотя Чэнь Дашань тоже был на гособеспечении, зарплату выдавали нерегулярно, раз в полгода. Лю Хэйни это не устроило. Она швырнула остаток кукурузной лепешки на стол и, сердито сопя, ушла в спальню. Чэнь Дашань закатил глаза:
— Похоже, этой бабе взбучки не хватает!
Пока чета дяди препиралась, Чэнь Ян закончил первое блюдо: свинина, жаренная с чесночными стрелками. Мяса он не пожалел — тарелка была с горкой! Быстро сполоснув вок, он принялся за второе — яичницу с луком-пореем.
Когда всё было готово, Чэнь Ян крикнул:
— Идите есть!
Ян Сяожун вышла с дочками и, увидев на столе еду, широко раскрыла свои прекрасные глаза:
— Белая мука! И два мясных блюда!
Раньше она видела только два полных мешка с зерном, но даже не подозревала, что Чэнь Ян купил именно муку высшего сорта! И ее удивление было оправданным. В их семье из четырех человек было всего два с половиной му земли. Каждый год после сдачи государственного налога и отчислений остатков едва хватало, чтобы прокормиться — приходилось смешивать с грубыми злаками, чтобы хоть как-то дотянуть до следующего урожая... Нужно было жить экономно, а с такими тратами, как у Чэнь Яна, как они будут жить дальше?
— С сегодняшнего дня, — сказал Чэнь Ян, умывая руки дочкам, — мы будем есть только белую муку и мясо к каждому приему пищи!

Комментарии

Загрузка...