Сюй Юйчжи отнесла последнюю порцию персикового печенья и молочных леденцов семье Ли Чуньлань и тут же поспешила домой готовить ужин.
Нынешние рынки были совсем не такими, как в будущем: там тебе рыбу не почистят до блеска, чтобы оставалось только ополоснуть её водой и бросить на сковороду. Живую рыбу просто протыкали соломенной веревкой и вручали тебе — дома приходилось возиться со всем самостоятельно.
Поэтому, едва поставив корзину с овощами, она принялась черпать воду, мыть овощи и потрошить рыбу.
Сюй Юйчжи отсутствовала довольно долго, и Шэнь Фэйвань успела наполнить водой чан в кухне.
Будучи сейчас маленькой девочкой с крошечными силами, за один раз Шэнь Фэйвань могла поднять лишь полведра, поэтому она, словно муравей, таскающий припасы, бегала туда-сюда много раз, но наполнила лишь чуть больше половины чана. В конце концов, проходящий мимо взрослый, не выдержав такой картины, помог ей донести пару ведер.
Шэнь Фэйвань не знала, какая у них с матерью репутация в этом переулке, но после того, как она несколько раз сладко пролепетала слова благодарности, дядька, помогавший с водой, посмотрел на неё с весьма странным выражением лица и заметил:
— Оказывается, ты, девчонка, умеешь разговаривать...
Шэнь Фэйвань: ...
Сюй Юйчжи не стала жалеть свою шестилетнюю дочь. Подняв эмалированный таз, она пошла на передний двор, присела на корточки, чтобы чистить рыбу, и попутно слегка пихнула ногой стоящую рядом без дела Шэнь Фэйвань:
— Не стой столбом. Видишь дрова в углу? Живо иди разводи огонь, чтобы мы могли поскорее поесть.
Шэнь Фэйвань, выросшая в городе и с рождения не видевшая дровяных печей представительница поколения девяностых, ткнула себя пальцем в нос и спросила мать:
— Ты правда считаешь, что я похожа на человека, способного развести огонь? Тебе не страшно, что я сейчас подожгу дом, и мы обе будем ночевать под мостом? В прошлой жизни она даже спичечный коробок в руках держала от силы пару раз.
Сюй Юйчжи, держа в левой руке рыбу, а в правой кухонный нож, подняла на неё взгляд:
— А иначе ты будешь потрошить рыбу, а я — разводить огонь?
Карась оказался на редкость живучим. Побывав вместе с Сюй Юйчжи во многих домах, он всё ещё сохранял дыхание, и даже будучи подвешенным за жабры, не забывал трепыхаться и бить хвостом, демонстрируя, что он еще жив.
Шэнь Фэйвань молча отступила на два шага и вытерла лицо, хотя ей лишь показалось, что на неё брызнуло водой.
— Я разведу, я разведу! У меня в судьбе заложен огонь, я обязательно разожгу печь...
Сюй Юйчжи закатила глаза и принялась соскабливать чешую.
Шэнь Фэйвань же начала с опаской чиркать спичкой.
Раз, два, три, четыре...
— Ты что, пытаешься пощекотать спичечный коробок?
Дверь была открыта, и Сюй Юйчжи, уже начавшая потрошить рыбу, подняла глаза и увидела эту картину.
Шэнь Фэйвань: ...Так я же боюсь... что она мне пальцы обожжет...
Сюй Юйчжи вздохнула. Самые тяжелые времена, что видела эта девочка, — это, пожалуй, когда они вдвоем ели в съемной комнате сушеные овощи с ферментированным тофу и жидкой рисовой кашей. В плане физического труда она была, конечно... немного избалована.
— Ты сначала положи дрова в топку, а когда подожжешь, просто брось их внутрь.
Шэнь Фэйвань послушно принялась за дело, но зрелище того, как она работает, заставило Сюй Юйчжи поморщиться.
— Ты берешь такие огромные поленья, до скольки нам тогда готовить? ...
— ...Не только дрова собирай, разве ты не видишь снизу солому? Как ты разожжешь огонь без неё?
— ...Мало, слишком мало! Загляни внутрь, нет ли там какой-нибудь макулатуры!
...
Наконец Шэнь Фэйвань встала у топки, с силой чиркнула спичкой о коробок, и пламя с гулом вспыхнуло. Она поспешно бросила спичку внутрь и, наблюдая, как искры перекинулись с бумаги и соломы на тонкие веточки, наконец облегченно выдохнула.
Боже мой!
— Развела?
Сюй Юйчжи уже почистила и вымыла рыбу. Войдя в дом с тазом, она увидела слабые огоньки и тоже вздохнула с облегчением.
Этот процесс розжига был утомительнее, чем если бы она делала всё сама.
— Давай быстрее, маши веером, а то сейчас погаснет, и всё пропадет! — Сюй Юйчжи поставила рыбу и снова вышла за водой, чтобы помыть стручковую фасоль. Уходя, она сунула Шэнь Фэйвань в руки веер-пальмовый лист, который лежал на столе.
Шэнь Фэйвань: ...
Это что, еще не конец? Как же я скучаю по газовой плите!
***
И в прошлой, и в этой жизни за обеденным столом, казалось, всегда были только они вдвоем. Сюй Юйчжи привыкла к этому, поэтому всегда точно знала, сколько риса нужно насыпать.
Сегодня она решила приготовить суп из карася с тофу и жареную стручковую фасоль с сушеными овощами. Одно из яиц, данных Ван Цайфэн, она решила пожарить и добавить в суп — тогда бульон станет молочно-белым.
Второе яйцо останется на завтрак для Шэнь Фэйвань. В корзине еще лежали капуста и зимняя дыня, которые принесли соседи — их можно будет приготовить завтра.
На стене в кухне был встроенный шкафчик, где хранились масло, соль, уксус и соевый соус. Днем «захватчики» его не разгромили, так что всё это было пригодно для использования.
Сюй Юйчжи давно не пользовалась такой большой печью, поэтому рука дрогнула, и масла, кажется, вылилось больше, чем надо. Яйцо с шипением упало на сковороду, а когда она добавила рыбу, по кухне поплыл аппетитный аромат.
Шэнь Фэйвань, усевшись на маленькую табуретку, лениво помахивала веером: три взмаха направляла в топку, а семь — на маму.
Почувствовав запах жареной рыбы, она вовсю затянула носом:
— Как пахнет! Боже, как вкусно! Мам, а ты положила побольше риса, когда ставила варить?
Она чувствовала, что с таким зверским аппетитом запросто осилит две большие чашки!
Сюй Юйчжи бросила на неё косой взгляд:
— Ишь, размечталась! Ростом с вершок, а туда же — две чашки!
Шестилетняя малявка — одна полная чашка для неё предел, какие две? Если она столько съест, придется потом искать иголку, чтобы колоть пальцы для пищеварения!
Шэнь Фэйвань: ...Ладно, она опять забыла о своем возрасте.
— Ну, можно же просто сварить побольше, завтра утром из холодного риса кашу сварим.
Об этом Шэнь Фэйвань могла не напоминать — Сюй Юйчжи сама всё предусмотрела. В наше время в городе всё по талонам, рис — вещь дорогая. Рисовая каша из остатков получается густой, сытной и помогает экономить зерно.
— Конечно, я...
— Тук-тук-тук...
Едва Сюй Юйчжи начала говорить, как в дверь постучали. Она кивнула Шэнь Фэйвань, чтобы та открыла — рыба в котле уже подрумянилась, нужно было добавлять воду и тофу.
Шэнь Фэйвань подбежала к двери. Когда она открыла, на пороге стояла У Сяохуа, ростом почти с неё, и держала в руках большую фарфоровую чашу.
Увидев, что дверь открыла её любимая сестренка Синсин, Сяохуа так заулыбалась, что её глаза превратились в щелочки.
— Сестренка Синсин, мама приготовила тушеный картофель и попросила передать вам чашку.

Комментарии

Загрузка...