Зарабатывать деньги — дело, у которого всегда есть свой предел. Достигнув такого богатства, как у семьи Чэнь, продолжать гнаться за прибылью ради самой прибыли не имело ни малейшего смысла.
Если бы они заботились лишь о преумножении капитала и передаче состояния по наследству, то могли бы спокойно сидеть дома и жить на проценты. Без всякого преувеличения, одних только дивидендов хватило бы, чтобы обеспечить их потомкам безбедную жизнь на несколько поколений вперёд и даже подарить финансовую свободу.
И то, что они продолжали затевать всё новые дела, вовсе не означало, будто моральные устои отца и сына были невероятно высоки — просто это была естественная потребность на более высокой ступени развития. Обладая достаточным количеством средств, человек невольно стремится взять на себя большую социальную ответственность.
В конце концов, они всё ещё оставались купцами нового времени, капиталистами, но капиталистами особыми: хозяевами денег, а не их рабами. Цель зарабатывания средств заключалась в том, чтобы их тратить,
а не в том, чтобы под давлением акционеров и современной финансовой системы бесконечно плодить денежные знаки.
Пожертвования старого Чэня на строительство Наньянского университета в каком-то смысле ничем не отличались от кутежа, азартных игр или посещения весельных домов — всё это было лишь способом потратить деньги ради удовлетворения собственных духовных потребностей.
И хотя этим капиталистам новой эпохи в чём-то приходилось куда труднее и тяжелее, чем современным акулам бизнеса, в других аспектах они получали куда больше удовольствия.
Какой смысл покупать яхты и самолёты? Только у одного его двоюродного дедушки в своё время насчитывалось несколько десятков истребителей и танков.
Хотя Чэнь Шу вернулся совсем недавно, он уже успел заметить: пусть на рынке Львиного Города царил некоторый беспорядок, в том, что касалось вопросов престижа и благотворительности, тратить деньги было поистине приятно.
Жители Львиного Города и всего Южного Океана теперь знали его и уважали, а порой на улице его узнавали прохожие, и за покупки даже не приходилось платить.
Такого чувства он никогда не испытывал в США, сколько бы денег там ни зарабатывал.
Сам того не замечая, Чэнь Шу понял, что дело Наньянского университета превратилось для него из доставшейся по наследству от отца «горячей картошки», которую приходилось брать против воли ради уплаты отцовских долгов, в дело его собственной души.
Пусть он и не знал, как долго просуществует Наньянский университет в этой жизни, ему искренне, от всего сердца хотелось поставить это учебное заведение на ноги.
В середине мая.
Чэнь Шу лично вылетел в США и, обратившись за помощью к друзьям, договорился о встрече с господином Го, специально забронировав для этого лучший люкс в отеле Хилтон.
Когда господин Го прибыл, Чэнь Шу уже хлопотал на кухне в фартуке, расставляя блюда.
— Господин Чэнь, вы...
— Господин Го, прошу вас, отведайте моих кулинарных известий. В этой Америке отыскать по-настоящему аутентичную и вкусную китайскую еду — сущая мука. А я человек до еды охочий, во времена учебы за границей так и не смог привыкнуть к их белой пище, вот и научился готовить сам. Попробуйте.
— Господин Чэнь, вы и готовить умеете?
— Не судите человека поверхностно, у меня получается весьма неплохо. Зная, что вы уроженец Шанхая, я приготовил блюда именно шанхайской кухни: свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, креветки в хрустальной глазури, суп яньдусянь, жареные креветки в масле, тонко нарезанный тофу... Ой, тофу — это же хуайянская кухня, ха-ха-ха! Попробуйте, придется ли вам по вкусу. Все продукты я самолетом привез из дома, свежесть и подлинность гарантирую.
Увидев такое, Го Бинвэнь явно был тронут до глубины души и не удержался от самоиронии:
— Старик всего лишь скромный учитель, а нынче и вовсе человек ненужный. Как могу я, ничтожный, принимать столь почтенное отношение от молодого господина Чэня? Мне совестно, поистине совестно.
— Господин Го шутит. Образование — дело на века. Если наш китайский народ со времён Нового времени и претерпел столько унижений, то лишь потому, что во всём уступал другим. По моему разумению, чтобы изменить положение дел, необходимо начать именно с просвещения, и это куда важнее любого зарабатывания денег.
Говоря это, Чэнь Шу с почтением преподнес ему палочки для еды обеими руками.
— Господин Го, отведайте, угодил ли я вашему вкусу.
— Раз уж господин Чэнь столь великодушен, старику не остается ничего иного, кроме как принять угощение.
— Прошу вас.
Сделав один кусочек, Го Бинвэнь с удивлением посмотрел на Чэнь Шу.
— Неужели это приготовили вы сами?
— И как вам?
— Это... невероятно аутентично. Неужели вы, господин, так глубоко разбираетесь в шанхайской кухне?
— Главное, чтобы вам понравилось.
В прошлой жизни Чэнь Шу был северянином, в этой — уроженцем Южного Океана с корнями в провинции Фуцзянь, но в прошлой же жизни он трудился в инвестиционном банке и после начала работы осел в Шанхае.
Сетевые технологии и развитие общества в грядущие эпохи разительно отличались от нынешних, так что кулинарного мастерства обычного человека вполне хватало для того, чтобы произвести неизгладимое впечатление.
— Рад, что вам по душе, господин Го. Я ведь тоже пробыл в США больше десятка лет. Места здесь прекрасные, но чужбина есть чужбина, и одна только еда способна свести с ума. Наш желудок ну никак не привык к их поделкам. Китайскому желудку мила лишь китайская пища.
Услышав это, Го Бинвэнь добродушно рассмеялся:
— Намерение господина Чэня мне понятно, да и зачем вы меня разыскали, я прекрасно осознаю. Только... ваш покорный слуга уже восемь лет как на пенсии, а в этом году мне стукнуло семьдесят пять. Не находите ли вы, что этот старый хрыч слишком стар? Человек в годах уже не обладает прежним пылом, боюсь... мне не по силам вынести столь тяжкое бремя, которое возлагает на меня господин Чэнь.
Конечно, это была чистая правда. С древних веков дожить до семидесяти считалось редкостью, а седовласый старец семидесяти пяти лет и впрямь уже не годился для свершения великих дел.
Но, чтó поделать, иного выхода не было.
Одной из главных причин, почему старый Чэнь скептически относился к господину Го, было именно его преклонный возраст.
Старый Чэнь с радостью переманил бы господина Мэя, да только не вышло.
Просветители такого масштаба по обе стороны пролива — на вес золота. О тех, кто после образования КНР остался на материке, и думать не стоило, да и он сам не стал бы отправляться на материк переманивать людей.
Что же до ушедших с отступающей армией на тот самый остров, то там к образованию относились весьма серьезно, к тому же тамошняя база просвещения была неизмеримо, в разы лучше южноокеанской.
К тому же за людьми хоть сколько-нибудь известными там следили очень строго.
Семья Чэнь уже породила такую великую фигуру, как его двоюродный дедушка, и они числились в явных смутьянах. Разумеется, на том острове относились к ним с большой настороженностью — можно сказать, даже если бы сами мастера изъявили желание, правительство их не отпустило бы.
Не упаковывать же мастера в кожаный мешок и не везти контрабандой, в самом деле?
Так что в сухом остатке их семейству оставалось выбирать лишь из тех немногих людей, кто после выхода на пенсию не остался дома и не последовал на остров, а укрылся в США вкушать заслуженный отдых.
Господин Го и был самым подходящим кандидатом из этого скудного списка.
Старость — не помеха. По правде говоря, хотя создание Наньянского университета и называют организацией дела с нуля, за конкретные текущие вопросы отвечал бы комитет по государственным делам. Они вполне могли вырастить из местных уроженцев Южного Океана молодого, энергичного, но пока еще не обремененного громким именем проректора.
А крупные внешние дела и связи с общественностью брали на себя он сам, его отец и весь совет директоров университета. Что же до финансовых вопросов, ректору и вовсе не пришлось бы о них беспокоиться.
От господина Го требовались лишь имя, опыт, связи и широкий международный кругозор. Всё это не требовало от него колоссальных затрат энергии, и ему даже не нужно было выполнять какую-то рутинную практическую работу.
Так что... сойдет и так.
Старик ведь не страдает старческим слабоумием — вышел на пенсию, так можно заключить с ним новый контракт. В современном обществе нередки случаи, когда специалистов такого уровня привлекают к работе и в восемь лет.
Оставалось лишь молиться, чтобы после преклонных лет здоровье господина Го не подвело, и он протянул хотя бы несколько лет, помогая пережить самый трудный период становления.
Разумеется, вслух всё это следовало облечь в красивые слова:
— Как говорится, старый конь в упряжке всё еще мечтает о тысячелигальном пробеге. Я слышал, что господин Го учредил в Соединенных Штатах... Китайско-американскую ассоциацию гражданских обменов. Это доказывает, что вы вовсе не смирились с настоящей отставкой. Вы за свою жизнь создали два первоклассных университета, так умоляю вас — дайте и нам шанс, помогите нам. От лица шести миллионов восьмисот тысяч хуацяо Сингапура и всех тринадцати миллионов хуацяо Южного Океана я прошу вас, учитель!

Комментарии

Загрузка...