Когда подобное звёздной реке сияющее элементальное существо обратило свой лишённый каких-либо примесей «взгляд» на их маленькое рыболовное судно, у Линь Цзе и его спутников сердце пропустило удар.
В этот миг они забыли об усталости, забыли об опасности, осталось лишь чувство глубочайшего потрясения, возникающее при прямом контакте с великим сознанием из иного, высшего измерения.
Великое существо, казалось, «оценивало» их.
Оно смогло распознать, что именно из неприметного уголка этого судна была высвобождена та странная сила, которая в самый критический момент прервала кощунственный ритуал смертных, дав ему шанс вырваться из оков.
После нескольких минут удушающего взгляда UMA медленно кивнуло головой, выражая им безмолвную благодарность.
Затем его огромное, словно горный хребет, тело в мягком синем сиянии вновь погрузилось в иссиня-зелёные воды озера Лох-Несс.
Огромная воронка на поверхности озера улеглась.
Остались лишь обломки парового катера, качающиеся на волнах вдалеке.
— Оно... оно... оно нам... поклонилось... — старый учёный Алистер был так растроган, что на его глазах выступили слёзы. Он дрожащими руками снял шляпу и глубоко поклонился в сторону центра озера.
А старый солдат Уильям после этого потрясения первым обрёл хладнокровие и бдительность.
Он не стал упиваться воспоминаниями о чудесном явлении, а немедленно перевёл взгляд на разорванное судно.
— Линь Цзе, — его голос был низким и сильным. — На главном катере могли остаться выжившие.
— Если мы не разберёмся с ними окончательно, то информация о том, что здесь произошло сегодня ночью, включая наше присутствие, очень скоро попадёт в руки руководства культа Вечного Змея.
Слова Уильяма мгновенно отрезвили Линь Цзе, вырвав его из состояния потрясения.
Уильям был абсолютно прав.
Битва была ещё далеко не окончена.
Зачистка поля боя — всегда самый важный и самый опасный этап после любой победы.
— Мы должны отправиться туда, — немедленно принял решение Линь Цзе. Его взгляд снова стал острым. — Прежде чем они успеют послать сигнал о помощи, нужно уничтожить всё их оборудование связи и по возможности выжать из выживших как можно больше информации об их организации.
— Как мы туда доберёмся? — с тревогой спросил Алистер, указывая на участок воды, полный рифов и обломков. — У нашего судна немалая осадка, попытка подойти вплотную может плохо кончиться.
— Нам не нужна лодка, — взгляд Линь Цзе упал на бухту альпинистской верёвки на борту. — Сержант Уильям, у вас хватит сил на один длинный заплыв?
На лице Уильяма отразилась гордость старого солдата.
— Отсюда до того разбитого судна по прямой не больше двухсот метров. В молодости, на экзаменах в Королевской морской пехоте, это была бы просто разминка.
План был немедленно утверждён.
Линь Цзе и Уильям сняли промокшую тяжёлую верхнюю одежду, оставшись в одном белье.
Уильям плотно завернул в промасленную ткань свой револьвер Кольт и боевой нож и привязал их к спине.
Линь Цзе, следуя его примеру, так же в несколько слоёв обернул промасленной тканью 【Наруч Крушителя Проклятий】 и 【Безмятежное Сердце】.
Двое мужчин, словно две проворные рыбы, скользнули в воды Лох-Несса.
Ледяная вода пронзила их кожу, быстро охладив разгорячённые умы.
Под предводительством Уильяма они поплыли к обломкам, используя самый эффективный и экономный с точки зрения сил способ.
Когда они, наконец, изнемогая от усталости, взобрались на палубу парового катера, искорёженную и усеянную обломками металла после разрыва воронкой, они увидели, что повсюду были трупы.
Некоторых разбило о борт гигантской волной, других заживо сварило паром из вышедших из строя труб.
А в капитанской рубке они нашли свою цель — троих выживших, сбившихся в кучу и дрожащих от страха.
Среди них был и тот самый предводитель в чёрном, который руководил всей операцией.
Все они были ранены, а фанатичный блеск в их глазах сменился безграничным ужасом.
Став свидетелями неотвратимой «божественной кары», их, казалось бы, непоколебимая вера явно пошатнулась.
Увидев перед собой промокших до нитки Линь Цзе и Уильяма, которых здесь быть не должно, в глазах предводителя в чёрном промелькнуло отчаяние.
— Вы кто... — он хотел было что-то сказать, но холодное дуло пистолета Уильяма уже упёрлось ему в лоб, заставив проглотить все слова.
Под безжалостным допросом Уильяма эти несколько выживших, окончательно потерявших волю к сопротивлению, выложили всё, что знали, как на духу.
Они подтвердили свою принадлежность к «культу Вечного Змея», кодовое название операции было «Забор Прометея», а целью — захват Первородного дракона, чтобы добыть его священную кровь для финального ритуала в Париже.
Однако когда Уильям спросил их о базе в Париже и деталях финального ритуала, на лице предводителя в чёрном появилась странная, насмешливая улыбка.
— Бесполезно... даже если вы убьёте меня, вы ничего не узнаете... — с горькой усмешкой сказал он. — В мозг каждого из нас, высокопоставленных членов, великий «Наставник» лично установил «Когнитивный замок».
— Любая попытка выдать ключевые секреты организации приведёт к...
Он не успел договорить. Его зрачки внезапно расширились, а лицо исказила гримаса невыносимой боли.
Из-под кожи на его лице быстро проступила руна в виде чёрной ядовитой змеи, а затем вся его голова взорвалась, словно перезрелый арбуз!
Та же самая сцена одновременно разыгралась и с двумя другими выжившими.
Сердце Линь Цзе сковал холод.
Организованность и жестокость этого зловещего культа превзошли все его ожидания.
Они использовали такие методы, чтобы обеспечить абсолютную сохранность своих тайн.
— Проклятье! — тихо выругался Уильям.
Единственная ниточка оборвалась.
В этот момент взгляд Линь Цзе привлёк латунный телеграфный аппарат рядом с обезглавленным телом, забрызганный кровью и мозгами.
На панели аппарата ритмично мигал слабый зелёный огонёк, словно он принимал запросы с далёкого расстояния.
Эти трое пытались связаться со штабом!
В уме Линь Цзе возник смелый план «тактического обмана».
Он не мог позволить противнику узнать о провале операции.
Напротив, он должен был передать им ложное сообщение об «успехе операции»!
Таким образом, он выиграет для I.A.R.C. драгоценное стратегическое время для последующего расследования!
Но была одна проблема.
Он совершенно не умел обращаться с этим алхимическим телеграфом и не знал их секретного кода.
— Сержант Уильям, помогите мне его удержать! — быстро сказал Линь Цзе, указывая на обезглавленное тело, которое, хоть и сработало самоуничтожающее заклятие, всё ещё слабо подёргивалось.
Линь Цзе глубоко вздохнул и прижал ладонь прямо к ещё тёплой, но уже лишённой мозга шее трупа!
【Касание Отзвука】.
Он собирался прочитать ключевую информацию из последних остаточных воспоминаний этого трупа перед смертью!
На этот раз восприятие было наполнено кровью и безумием.
Но Линь Цзе, превозмогая сильное отвращение, наконец, уловил в этом хаотичном отзвуке череду обрывочных картин, касающихся «частоты нажатий», «настройки кристалла» и «рунических ответов»!
Он резко отдёрнул руку и тут же сел за забрызганный кровью телеграфный аппарат. Его пальцы начали в скованной манере выстукивать что-то на сложной панели.
Он отправил сообщение, состоящее из нескольких бессмысленных слов, но ритм и интервалы нажатий были точь-в-точь такими, какие он только что «прочитал»... ложную информацию: «Операция успешна, цель в сети, возвращаемся».
Мгновение спустя зелёный огонёк на телеграфе перестал мигать.
Линь Цзе понимал, что, возможно, не сможет долго обманывать противника.
Но если ему удастся выиграть для Ассоциации хотя бы день или два, чтобы он и Уильям смогли благополучно вернуться в Лондон с информацией из первых рук, то его сегодняшняя рискованная операция увенчается окончательной победой.
...

Комментарии

Загрузка...