— Луг перед Восточными воротами Барса.
— Похоже, всё закончилось.
Кит Стайнберг облегчённо выдохнул и сел на землю, вытирая градом льющийся пот.
Из леса Сируке нескончаемо шли волны монстров. С мелочью расправлялись малые отряды опытных охотников под началом Ильзы и тёти Ольги.
Монстров из глубинных областей брали на себя Бео и капитан рыцарей Арнольд. Совсем недавно капитан Арнольд снёс голову последнему одноглазому гиганту, закрепив победу за силами истребления Барса.
Осталось лишь добить остатки вроде гоблинов и кобольдов.
С этим поражение Кита и остальных уже невозможно. Иными словами, человечество победило.
— Кит-кун, отличная работа.
К нему подошёл немолодой синеволосый мужчина с мускулистым телом и короткой бородой.
Спокойным тоном он произнёс то, что сейчас чувствовали все.
— Господин Арнольд, спасибо за ваш труд!
Кит поспешно попытался встать, но колени подкосились, и он споткнулся.
— Ха-ха-ха! Ты и так сражался изо всех сил. Дальше пусть взрослые разберутся. Поэтому возвращайся в палатку и отдохни немного.
Капитан Арнольд дал этот совет, глядя на Бео — высокого мужчину в волчьей маске и плаще из волчьего меха, что всё ещё не сводил острого взгляда с леса Сируке.
Капитан и Бео, а также Ильза, Ольга и охотники ранга B и выше несколько дней сражались без сна. И всё же у них, похоже, ещё оставались силы.
Последние несколько лет Кит до крови выкладывался на тренировках. Поэтому он был довольно уверен в себе.
Но, пройдя через этот бой, он понял, что в настоящем сражении ему всё ещё не сравниться с охотниками ранга A вроде тёти Ольги и даже с охотниками ранга B вроде Ильзы.
Он осознал это до боли ясно. Поэтому...
— В любом случае, всё уже кончено? Тогда Кая можно не втягивать.
Нельзя втягивать Кая в такую войну, какую бы сверхъестественную силу он ни обрёл.
— Не уверена. Тот самый Пазузу, о котором шла речь, так и не появился. Скорее всего, настоящее представление только начинается.
Услышав голос тёти Ольги из-за спины, Кит обернулся. Тётя Ольга настороженно смотрела в сторону леса, откуда, будто оползень, выползали монстры.
То же самое делали Ильза и капитан Арнольд.
В то время как большинство охотников отошли к воротам города на отдых, эти трое не отводили глаз от леса.
— Но монстров ведь больше нет. И этот Пазузу — лишь голос, что мы слышали. Может, он не так уж и силён.
— Возможно. Но почему-то у меня дурное предчувствие.
— Почему монстры из глубин пришли сюда именно сейчас?
Вмешалась Ильза.
— Да, вот именно.
Тётя Ольга серьёзно кивнула. Это был вопрос, что мучил и Кита.
Монстров из глубин обычно должна истреблять команда охотников ранга A.
У них не должно быть естественных врагов.
Но они двигались к городу, будто их гнали. Это значит...
— Арнольд!!
В тот миг, когда Кит почти додумался до самой нежелательной мысли, над лугом разнёсся резкий крик Бео.
Рефлекторно обернувшись на голос, он увидел, что Бео пригнулся, готовый к бою, и не сводит глаз с леса Сируке.
Там стоял мужчина с козлиной головой в диковинной одежде.
— Этот человек... опасен.
Впервые голос капитана Арнольда звучал так панически.
— Я так и думал, что этим кончится.
Тётя Ольга выхватила с пояса длинный меч и пригнулась.
То же сделала Ильза. Обливаясь потом, она сверлила взглядом козлоголового монстра.
— Мы с Бео займёмся им. Госпожа Ольга и остальные, соберите охотников и отходите к палаткам. На всякий случай начните эвакуацию жителей.
Ни капитан Арнольд, ни Бео не проявляли такой реакции даже против монстров из глубин.
Значит ли это, что козлоголовый — монстр куда сильнее одноглазых гигантов?
На вид он совсем не казался таким.
Скорее, с монстром такого уровня, кажется, и Кит справился бы в одиночку.
Пока Кит пребывал в замешательстве...
— Поняла. Всем отходить к городским воротам!!
Тётя Ольга громко крикнула, уводя всех назад.
Одновременно капитан Арнольд бросился на козлоголового, а Бео побежал к нему следом.
Так начался бой двух сильнейших людей против козлоголового монстра.
Мощнейший удар капитана Арнольда, что рассекал даже монстров из глубин, козлоголовый легко отбил длинными когтями правой руки.
Более того, смертельный удар Бео, что тот обрушил ему в затылок, монстр избежал, даже не оборачиваясь, лишь слегка сместив центр тяжести.
А затем он небрежно взмахнул когтями обеих рук.
— Чёрт!
— ...
Бео и капитан Арнольд изогнулись, уходя от удара на волосок, но земля под ними раскололась. Попади эти когти прямо — раны могли стать смертельными.
— Что это за монстр...
Охотник ранга B рядом с Китом прохрипел.
Все, кто наблюдал за боем троих, побледнели.
Кит понимал это чувство до боли в груди.
Капитан Арнольд и Бео, что с лёгкостью убивали монстров из глубин, сейчас сражались на равных с одним козлоголовым.
Нет, козлоголовый даже немного теснил их.
Если вспомнить, те монстры и правда вели себя странно. Казалось, будто их что-то гонит.
Но не должно существовать никого, кто способен гнать монстров из глубин.
Поэтому эту возможность до сих пор отбрасывали.
Возможно, козлоголовый и есть Пазузу — обладатель голоса, что Райга и остальные слышали в руинах.
(Да вы шутите!)
Даже доминирующие охотники ранга S оказались в невыгодном положении.
С таким монстром в одиночку, пожалуй, мог бы тягаться лишь Герой Маширо.
— Если так продолжится, мы проиграем. Я вступлю в бой.
Тётя Ольга с длинным мечом в руке направилась к месту схватки.
— Пожалуй.
Ильза последовала за ней с копьём наперевес.
Двигались лишь они двое. Все остальные, включая Кита, окаменели, будто камни, не в силах пошевелить и пальцем.
— Это бой за наш город! Слушайте, если вы зовёте себя охотниками — покажите мужество!
Звонкий, как бронзовый колокол, голос разнёсся вокруг.
Низкорослый, но мускулистый мужчина в красной мантии — Ральф Эксель — направил свой магический посох.
— Верно! Бояться сейчас бессмысленно!
— Но если подойти без расчёта, мы помешаем их бою.
— Остаётся только атаковать издалека.
Охотники начали предлагать способы уничтожить козлоголового и обсуждать их.
— Передовой отряд и лучники, займитесь обычными монстрами у ворот. Маги ранга B и выше — за мной!
Когда господин Ральф медленно зашагал, охотники в мантиях двинулись следом.
— Кит, а ты?
Господин Ральф подошёл и спросил то, ответ на что и так был очевиден.
— Я буду сражаться!
Если он струсит здесь, это может навлечь беду и на Кая.
Только этого нельзя допустить. Кит поклялся победить здесь.
Иначе не было смысла получать этот обременительный Дар.
Кит трусцой поспешил за господином Ральфом.
С приходом тёти Ольги и Ильзы положение людей постепенно начало выравниваться.
Сзади козлоголового когти Бео метнулись к его макушке.
Когда козлоголовый развернулся, уходя, большой меч господина Арнольда с воем ветра рассёк воздух, целя в него.
Монстр отбил удар когтями, но в тот же миг пылающий меч тёти Ольги полоснул его по боку.
— Ги-и!
Козлоголовый издал полный ярости звук. Когда он изогнулся, уклоняясь от острия копья Ильзы, что та со всей силы метнула ему в шею, когти Бео вонзились в его правую ногу.
— Гу-о?!
Когда козлоголовый на миг потерял равновесие...
— Все вместе — держите его!
Вместе с криком господина Ральфа заклинания магов завершились.
Цепи из терновых корней, земли, воды и огня сковали козлоголового.
Завершилось и заклинание господина Ральфа: с неба рухнули несколько световых дисков, опутывая и придавливая всё тело монстра, будто разрывая его.
А колы тьмы — приём Кита — пригвоздили тело козлоголового к земле.
— Гуго-о-о-о!!
Козлоголовый взревел, как зверь, разрывая опутавшие его цепи, и ударил ногой о землю, круша колы тьмы.
Он даже попытался разжать и сломать сжимавшие его световые диски.
В тот миг, когда диски заскрипели, большой меч капитана Арнольда отсёк козлоголовому голову, а пятка Бео глубоко вонзилась в обезглавленное туловище.
С хрустом, будто раздавили плод, туловище козлоголового разлетелось, разбросав вокруг куски плоти.
— Получилось...
— Мы победили!!
Один из охотников-магов поднял правый кулак и выкрикнул победный клич.
Над лугом перед Восточными воротами Барса прокатился оглушительный рёв радости.
— Слава богу.
Нити напряжения, что сковывали всё тело Кита, наконец ослабли, и он облегчённо выдохнул.
— Ещё не конец! Не теряйте бдительности!!
Громовой голос господина Ральфа обрушился на поле боя.
Не только господин Ральф — и господин Арнольд, и Бео смотрели в сторону леса Сируке.
И на их лицах, у всех троих без исключения, был написан густой, почти неуместный для них страх.
Раз эти трое сильных одновременно ощутили страх, значит...
— Чёрт, дурное предчувствие всё-таки сбылось. Этот мерзавец Джонсон наверняка знал.
Выругалась тётя Ольга.
— Не может быть...
— Уа-а...
Со всех сторон слышались стоны и вскрики охотников. Неудивительно. Ведь перед Китом и остальными явилось само чудовищное отчаяние.
Из леса Сируке один за другим выходили звероголовые монстры в диковинной одежде.
Их были сотни, нет — тысячи, они заполнили весь луг.
Кит не хотел об этом думать.
Совершенно не хотел, но... неужели все эти монстры так же сильны, как тот, что они только что с трудом одолели вместе?
Если так, то для одного нужно объединить силы трёх сильнейших людей и лучших охотников. С самого начала у них не было шансов.
— Ага~ кажется, один из моих мальчиков погиб, да~
В голове раздался низкий, совершенно беззаботный мужской голос.
Толпа звероголовых расступилась на две стороны и разом опустилась на колени, склонив головы.
Перед ними стоял гигантский мужчина с синей бородой, слегка откинувшись назад и картинно отбросив зелёные волосы.
На нём были красные короткие штаны, плащ и ботинки, а на голове — диковинная шляпа.
— Истребить их... с нынешними силами невозможно! Мы их задержим! Все, немедленно эвакуируйтесь из города!!
Услышав панический крик главы Гильдии — господина Ральфа...
— ...
Все лишь растерянно смотрели, не в силах сделать и шага.
— Скорее! Вы что, умирать хотите!!
На крик господина Ральфа охотники, будто под током, бросились к воротам.
— Задержите нас~? Да разве сможете~?
Прямо перед господином Ральфом, что уже начал читать заклинание, возник зелёный гигант и с усмешкой посмотрел на него сверху вниз.
— ...
Заклинание господина Ральфа оборвалось на полуслове.
Он лишь молча смотрел на этого человека.
Всё его тело мелко дрожало.
Движений этого человека совершенно не видно!
Кит не уловил ни единого его движения.
Не успел он опомниться, как зелёный гигант уже стоял перед главой Гильдии, будто телепортировался.
И то же касалось капитана Арнольда и Бео — сильнейших в глазах Кита: они не могли даже пошевелиться.
— Ага~ что же ты молчишь~ разве не ты только что хотел нас задержать~?
Словно лягушка под взглядом змеи, беспомощный господин Ральф был схвачен за голову и поднят зелёным гигантом.
— Уа-а...
Из уст господина Ральфа, что на поле боя всегда был холоден и спокоен, вырвался короткий, душераздирающий вскрик.
— Я вот~ не понимаю силы насекомых~ Так что~ уж извини, если умрёшь~
Он замахнулся и швырнул его, будто выбрасывая мусор.
Господин Ральф полетел по прямой к городской стене с чудовищной скоростью, вздымая ветер, и врезался в неё.
Стена разлетелась вдребезги, и господин Ральф исчез в груде обломков.
— Не недооценивай нас, ублюдок!!
Бео, что на четырёх лапах нёсся по земле, вонзил острые когти правой руки в затылок зелёного гиганта, но когти лишь лязгнули, будто по металлу.
— Что?!
Если бы он отбил удар когтями или кулаком, осталась бы надежда. Но затылок этого человека не получил ни царапины.
Наоборот, когти правой руки Бео, что он использовал для атаки, погнулись.
— Как жаль~
Тот медленно обернулся к Бео.
— ...
Он взглянул на Бео, что с расширенными глазами смотрел на свои когти, и легонько ударил его. Бео кувырком покатился по земле, пока не остановился и не замер.
Видя, как легко пали господин Ральф и Бео, мозг Кита отказывался соображать.
Человек, что учил его, был давним знакомым господина Ральфа. Он с гордостью рассказывал о великих достижениях господина Ральфа.
Господин Ральф — величайшая сила Мирового Магического Института Вавилон и один из сверхлюдей S-класса. Можно сказать, легенда мира магии.
Бео — действующий охотник S-класса, и Кит до мозолей наслушался историй о его подвигах от Кая.
Двое, кого Кит считал абсолютными сильнейшими этого мира, были повержены так легко и нелепо. Такого не должно было случиться.
(Почему всё это творится одно за другим!)
Все эти годы Кит и Лена обладали особыми Дарами, заточенными под бой, и проходили тяжелейшие боевые тренировки.
Кит гордился тем, что входит в число сильных мира сего, и верил, что это правда.
Но их без труда одолела какая-то непонятная группа, а Лену похитили.
А теперь двое из трёх, кого называют сильнейшими в мире, были повержены так легко.
— Ну же, дети мои, это пир после долгого поста! Ешьте сколько хотите~!!
По приказу зелёного гиганта звероголовые монстры, приложив правую руку к груди, выстроились и двинулись сюда.
— Почему?
Обливаясь потом, господин Арнольд, что стоял с мечом наизготове, наблюдая за обстановкой, с трудом выдавил вопрос.
— Эм~ что «почему»~?
— Почему вы нападаете на нас?!
— Эхе-хе~ Конечно же, люди — это провизия, украшения, подопытные. Вашу расу можно использовать по-разному, знаешь ли~
В голове прозвучало чудовищное заявление.
— Провизия? Украшения? Ты серьёзно?
— Разумеется~ Особенно сумки и одежда из кожи людей с сильной душой имеют превосходную текстуру~ А суп из мяса самок и детёнышей — настоящий деликатес~
Лицо зелёного гиганта исказилось безумием, тело неестественно извивалось.
— Гнилой ублюдок!!
Капитан Арнольд пришёл в ярость.
Взвалив большой меч на плечо, он с огромной скоростью рванул по земле к зелёному гиганту.
Но сзади его остановил серошёрстный монстр с волчьей головой в диковинной шляпе и сине-белой форме.
Рядом с зелёным гигантом стояли тигриноголовый и орлиноголовый монстры в такой же сине-белой форме.
— Бесполезно. Слабаки~ Таким, как вы, не то что ранить господина Пазузу — даже нас ранить не выйдет.
С нескрываемым удовольствием волкоголовый сжал затылок господина Арнольда и впечатал его лицом в землю.
Взметнулся ветер, земля просела. Тигриноголовый подошёл к капитану Арнольду и присел на корточки.
— Ах, Почи слишком груб. Если человеку дать слишком много боли и страха, мясо станет жёстким и невкусным. Отрубать голову, когда разум уже помутился, — самое вкусное. Эй, будешь сопротивляться — лишь сильнее намучаешься. Лучше подчинись. Тогда быстро успокоишься...
Он говорил, будто увещевая, но...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...