Су Чжэнь, кутаясь в одеяло, сидела на кровати, вся дрожа от холода и бледная как полотно. Она звонила Лао Чжану.
Теперь она была уже не той, что прежде. Теперь она знала, что в этом мире действительно существуют призраки. Как после этого она могла продолжать работать «испытателем» домов с дурной славой?
— Алло, — в трубке послышался довольный голос Лао Чжана. — Ты уже в отеле?
— Нет, — голос Су Чжэнь дрожал. — Мне нужно тебе кое-что сказать: я не могу сегодня пойти на проверку отеля.
— Почему? — удивился Лао Чжан. — Ты плохо себя чувствуешь?
— Нет, я просто не хочу больше этим заниматься, — ответила Су Чжэнь. — Я решила завязать.
— Ха-ха-ха... — Лао Чжан сначала рассмеялся, а потом добавил: — Ты опять шутишь? А чем ты будешь заниматься, если не этим? Ты же сама говорила, что ненавидишь работать в офисе. На что ты будешь жить?
— Честно говоря, я познакомилась с одной богатой дамой, вчера на счет упало пятьсот тысяч. Но дело не в этом, главное — мне страшно, — искренне призналась Су Чжэнь. — Я сейчас до смерти боюсь призраков.
— ... — Лао Чжан на мгновение лишился дара речи, не зная, как реагировать на такой поток информации. Помолчав, он произнес: — Ты же была убежденным материалистом.
— Теперь уже нет, — отрезала Су Чжэнь.
— Ты же говорила, что китайский народ не из тех, кого можно напугать?
— Повзрослеть и испугаться — никогда не поздно.
— Тц, — Лао Чжан на том конце провода закурил. Выпустив дым, он сказал усталым тоном: — Ты ставишь меня в неловкое положение. Если бы ты сказала об этом раньше, я бы что-нибудь придумал. Но я уже предупредил их, что сегодня приедет человек. Если ты внезапно не появишься, я потеряю доверие в их глазах.
Су Чжэнь было очень жаль, но она сама не хотела такой ситуации. Вчера, когда она давала согласие, действие купона еще не закончилось, кто же знал, что сегодня ее охватит такой парализующий страх?
— Лао Чжан, — попыталась успокоить его Су Чжэнь, — редкие случаи нарушения обещаний — это просто шрамы взрослой жизни.
— Но владелец этого отеля — человек непростой, — настаивал Лао Чжан. — Если я его оскорблю, как мне потом жить? У меня ипотека на два миллиона висит.
Су Чжэнь прониклась сочувствием, но ответила:
— Но я ведь не из тех, кто готов жертвовать собой ради других.
— То есть договориться не получится? — спросил Лао Чжан.
— Мгм! — Су Чжэнь тяжело кивнула.
— Ха, — Лао Чжан тихо усмехнулся. — Су Чжэнь, не вынуждай меня. Либо ты заканчиваешь этот заказ и мы расстаемся по-хорошему, либо, если я не смогу больше здесь работать, я приду к твоей двери и повешусь. Ты ведь боишься призраков, правда? А боишься ли ты призрака повешенного?
— ...
— Су Чжэнь, умоляю тебя, сделай это, и я больше никогда не буду тебя беспокоить, — сменил гнев на милость Лао Чжан. — Тебе правда не стоит так бояться. Подумай сама, мы сотрудничаем уже больше года, сколько домов ты проверила? И хоть раз видела призрака? С чего ты взяла, что увидишь его именно в этот раз?
Су Чжэнь заколебалась. Это была ее ответственность, она сама пообещала Лао Чжану. Если кого и винить в этой ситуации, так это Ю Жунжун и У Юя — именно эти двое навлекли на нее беду.
На улице стояла жара. Су Чжэнь вышла из машины, и яркое солнце едва не ослепило ее.
В шляпе от солнца она подошла к входу в отель «Цезарь». Навстречу ей вышла сексуальная красавица в строгом черном костюме и на высоких каблуках:
— Вы госпожа Су?
— Да, это я. — Глядя на прекрасное лицо девушки, Су Чжэнь утешала себя: если бы в этом отеле действительно водились призраки, как эта девушка могла бы сохранить столь безупречную внешность?
Немного успокоившись, она услышала приветливый голос:
— Меня зовут Лю Дань, я буду вас сопровождать. Хотите отдохнуть? Что-нибудь выпить? Или, может, пообедать?
Раз уж она приехала, нужно было насладиться моментом, хотя бы чтобы оттянуть встречу с «призрачным домом».
— Да, я немного проголодалась, — ответила она.
Лю Дань слегка улыбнулась:
— Тогда пройдемте в ресторан.
В ресторане Су Чжэнь подали роскошный обед, а Лю Дань стояла рядом и грациозно разливала красное вино.
Дорогой паштет из гусиной печени казался безвкусным, как воск. Сохраняя внешнее спокойствие, Су Чжэнь спросила:
— Можете рассказать об этом номере?
— Конечно, — Лю Дань поставила бутылку и негромко произнесла: — Номер семь на четвертом этаже. Двадцатого ноября прошлого года там случился пожар, причина которого до сих пор не установлена.
— Не установлена? — переспросила Су Чжэнь.
— Да. Приезжали пожарные, мы приглашали экспертов, но так и не смогли определить источник возгорания. — Лю Дань задумалась. — Впрочем, версий было много.
Она внезапно наклонилась к Су Чжэнь и прошептала:
— Мы подозреваем, что это был поджог.
— Кто? — Су Чжэнь тоже перешла на шепот. — Враги вашего отеля?
— Нет, — Лю Дань покачала головой и добавила с нервной ноткой в голосе: — Мы подозреваем, что пожар устроил сам гость, который погиб в огне.
— Что? — Су Чжэнь была потрясена. — Он не хотел жить?
— Вполне возможно, — сказала Лю Дань. — После инцидента полиция искала его родственников по данным регистрации, но оказалось, что документы были поддельными. Подумайте сами: человек приезжает в незнакомый отель по фальшивому паспорту и тут же сгорает. Разве это не странно?
— И правда странно... — подумала Су Чжэнь, которой вовсе не хотелось слушать детективные истории. Она спросила: — Я хочу знать, в номере 407 действительно есть призраки?
— О, это... — Лю Дань мгновенно вернула себе невозмутимый вид. — Я не знаю, ведь я сама там не жила. Но с тех пор как поползли слухи, многие гости пугались, хотя никто из них не погиб. Единственный пострадавший просто ударился головой, когда в панике выбегал из номера.
Раз никто не погиб, Су Чжэнь немного успокоилась. Она с облегчением вздохнула, и паштет сразу показался вкуснее, а вино — ароматнее.
После обеда Су Чжэнь попросила проводить ее в номер.
Лифт остановился на четвертом этаже. Как только двери открылись, Су Чжэнь повеяло холодом. Она вздрогнула:
— Не слишком ли сильно у вас работает кондиционер на этаже?
— Правда? — Лю Дань виновато улыбнулась. — Думаю, в номере будет комфортнее.
Пол был застелен красивым ковром, на стенах висели картины маслом. Если бы не слова Лю Дань, Су Чжэнь ни за что не догадалась бы, что здесь был пожар.
Коридор казался пустым, и каблуки Лю Дань совершенно не цокали по ковру.
— На самом деле, до того как пошли слухи о призраках в 407, многие гости останавливались в других номерах этого этажа, и ничего не происходило, — рассказывала она по пути. — Но после того как информация просочилась, никто больше не решается здесь селиться.
«Конечно, — подумала Су Чжэнь, — если бы я не работала в этой сфере, ни за что бы сюда не сунулась».
— Пришли, — Лю Дань остановилась у двери. Она приложила карту и открыла замок. — Вот здесь.
Су Чжэнь подняла взгляд и увидела цифру семь на табличке.
Дверь распахнулась, и на нее пахнуло жаром. Су Чжэнь нахмурилась и отступила:
— А в номере не слишком жарко?
На лице Лю Дань промелькнуло замешательство, но она улыбнулась:
— Вы ведь только что жаловались на холод в коридоре. Я помогу вам убавить температуру.
Су Чжэнь вошла следом. Номер был по-настоящему роскошным: изысканный дизайн и нескрываемая помпезность.
Она села на диван, размышляя, чем заняться вечером. Лю Дань вежливо попрощалась:
— Если вам что-то понадобится, звоните на стойку регистрации.
— Хорошо, — кивнула Су Чжэнь.
Как только Лю Дань ушла, Су Чжэнь помахала рукой перед лицом — в номере действительно было душновато.
Она потянулась за водой, но внезапно ее нога поехала. В последний момент она ухватилась за стол и, опустив глаза, увидела на полу лужу воды.
Это и есть сервис пятизвездочного отеля? Небрежно!
Су Чжэнь налила вина. Согласно опыту из «Копии», в таких местах лучше всего просто проспать. Если она уснет достаточно крепко, то даже если здесь произойдет что-то странное, это ее не напугает.
Конечно, она допускала, что призраки могут быть настоящими, но Лю Дань сказала, что никто здесь еще не умирал. Те, кто убегал, остались живы.
Значит, если призраки и есть, то они умеют только пугать?
Она развалилась на диване, с одной стороны бутылка вина, с другой — телефон. Она хотела позвонить Ю Жунжун и пожаловаться на то, как та ее подставила.
— Абонент временно недоступен...
— Что? — Су Чжэнь удивленно посмотрела на экран. Куда делась Ю Жунжун? Почему вне зоны доступа?
Она хотела позвонить У Юю, но уже был вечер, он был с семьей, беспокоить его не стоило.
Она отложила телефон и начала пить.
После первой бутылки голова отяжелела. Су Чжэнь, держась за стены, добралась до кровати и рухнула на нее. Сон навалился мгновенно, глаза слипались. Но ей было неуютно — одеяло казалось таким сырым...
Последней мыслью перед сном было то, что отель теряет клиентов не из-за призраков, а из-за отвратительного сервиса: как можно оставлять такие сырые одеяла?
Сон был беспокойным, ей снились странные вещи.
Алкоголь помогает заснуть, но вызывает головную боль. Она не знала, сколько проспала, но проснулась от тяжести в голове.
Тело было ватным, она попыталась пошевелиться, но рука, едва поднявшись, тут же тяжело упала.
— Плеск!
Звук был отчетливый, будто кто-то ударил по воде.
Вода? Почему вода? Она же в номере на четвертом этаже!
Су Чжэнь с трудом разлепила глаза, и вдруг ее мозг пронзило осознание — она будто провалилась в чан с водой.
Она тонула!
— Буль-буль-буль...
— Пфу! — Су Чжэнь рванулась вверх, в ужасе оглядываясь. Вокруг была непроглядная тьма, она чувствовала только воду — везде была вода!
Почему? Она же была в отеле! Как она оказалась в реке?
Но вскоре она поняла, что все еще в номере: под рукой была мягкая кровать, пропитанная водой.
Номер затопило?!
Она поспешила выбраться, но под кроватью воды было еще больше. С трудом встав на ноги, она обнаружила, что вода доходит до пояса.
Такая глубина? Трубы прорвало? Почему никто не приходит на помощь? Почему нет оповещения?
Она нащупала телефон, но тот был залит водой и не работал. Она двинулась к двери, но сколько бы ни шла, нащупать ее не могла.
Уровень воды поднимался: только что был по пояс, а теперь уже у груди.
Су Чжэнь запаниковала и закричала:
— Помогите! Спасите!
Она вспомнила, что оставила телефон на диване, но не знала, жив ли он. Она развернулась, но там, где была лестница, уровень воды был ниже. Сделав шаг, она провалилась в пустоту и полностью ушла под воду.
Темнота. Вода над головой.
В тот миг она потеряла ориентацию, сердце, казалось, остановилось. К счастью, она умела плавать. Собравшись с духом, она начала грести и вскоре вынырнула.
И в этот момент она почувствовала: в воде что-то есть.
Было слишком темно, она ничего не видела и не касалась ничего руками, но интуиция подсказывала — прямо рядом с ней кто-то был. Совсем близко. Если бы она не вынырнула...
Вода не была холодной, но Су Чжэнь пробрала дрожь.
Охваченная ужасом, она поплыла к возвышенности. Нащупав ногами твердый пол, она уперлась руками в стену. Она больше не могла так оставаться.
Нащупав выключатель, она взмолилась всем богам — восточным и западным, Будде и Христу: пусть свет загорится, пожалуйста...
— Щелк!
Она зажмурилась. Яркий свет залил комнату.
Су Чжэнь открыла глаза и замерла в шоке.
Она стояла у стены, потирая глаза и щипая себя за руку. Это не сон, но почему все так нормально?
Чистый ковер, уютный диван, бутылка вина на столе, немного смятая кровать...
Где вода?
Она коснулась волос — они были сухими. Даже пота не было. Одежда тоже была в порядке, если не считать того, что она помялась.
Неужели ей привиделось? Но она же плыла!
Лунатизм?
Су Чжэнь глубоко вздохнула и взяла телефон. Руки дрожали, она случайно открыла мессенджер — сеть не грузилась.
Нет связи?
Она попыталась позвонить Лао Чжану.
— Абонент временно недоступен...
— ... — В этот момент она поняла: вне зоны доступа не Лао Чжан и не Ю Жунжун. Это она сама.
Су Чжэнь развернулась и бросилась к двери с невероятной скоростью.
— Бах! Бах! Бах!
Дверь не открывалась. Она начала колотить в нее:
— Помогите! Откройте дверь!
— Шлеп... шлеп-шлеп...
Сзади раздался странный звук. Она обернулась и увидела, что дверь в ванную приоткрыта, и из-за нее вытекает вода. Словно под чьим-то руководством, поток устремился прямо к ней.
Волосы на голове Су Чжэнь зашевелились от ужаса, она начала еще неистовее бить в дверь:
— Откройте! Тут люди гибнут! Помогите!
— Шлеп-шлеп...
Вода приближалась. Ей пришлось отступить, перепрыгивая в другую часть комнаты. Но поток, казалось, обладал разумом: он поворачивал вслед за ней.
— Мама-я! Лао Чжан, я тебя ненавижу, у-у-у... — Су Чжэнь попыталась открыть окно, но оно не поддавалось.
Она ударила по нему бутылкой — стекло было словно бронированным, даже царапины не осталось.
— Конец мне, — она запрыгнула на кровать и с ужасом смотрела, как вода подбирается к ней.
Разве того человека не сожгли? Откуда взялась эта призрачная вода?
Су Чжэнь лихорадочно звонила всем контактам — никто не отвечал. Нельзя было надеяться на удачу. Она думала, что все обойдется, а теперь действительно умирает.
Вода не могла подняться на кровать, но она прибывала. Су Чжэнь в отчаянии смотрела на затопленный пол.
Она не знала, что за водяной призрак здесь обитает, но знала, что умирает. Говорят, водяные ищут замену. Станет ли она такой же?
Если она станет призраком, она найдет Лао Чжана, Ю Жунжун и У Юя. Даже будучи призраком в воде, она спросит их: не мучает ли вас совесть, глядя на то, во что я превратилась?!
— Шлеп-шлеп...
Вода сравнялась с кроватью. Су Чжэнь стояла на матрасе и смотрела на дверь ванной — там мелькнула размытая тень.
Ее ноги коснулись воды, и она подумала: а вода-то теплая.
А потом почва ушла из-под ног, и она рухнула в бездну.
Она плавала в бесконечной толще воды. Пыталась открыть глаза, но ничего не видела. Пыталась ухватиться, но не за что.
Неизвестно, сколько прошло времени. Когда легкие были готовы взорваться, ее голова вынырнула, и она поняла, что находится в узком продолговатом сосуде.
— А!
Су Чжэнь села, тяжело дыша, вода стекала с ее волос.
Она в панике огляделась: она была в ванной, сидела в самой ванне.
Вода была горячей, почти обжигающей.
За пределами ванны, не считая брызг, воды не было. Су Чжэнь вспомнила тень за дверью ванной — призрак был здесь.
Не успев перевести дыхание, она бросилась вон.
— Плеск!
Сзади раздался звук, и она почувствовала, как чья-то грудь прижалась к ее спине.
Ледяные руки обхватили ее и потянули назад, в воду.
Су Чжэнь вытаращила глаза. Руки были невероятно сильными, сопротивляться было невозможно. Она умрет? Утонет в ванной и станет «королевой ванн»?
Как обидно... Она еще не крутила романы с красавчиками, не успела пожить в свое удовольствие...
Жажда жизни придала ей сил. В отчаянном рывке она вынырнула, чтобы вдохнуть, но вместо этого закричала изо всех сил:
— Ты выйдешь за меня замуж?!
В этом крике было три части решимости и семь частей отчаяния.
У нее не было иного выхода. Единственное, что связывало ее с потусторонним, — это страховка «Стопроцентный успех предложения руки и сердца». Она не знала, подействует ли это на призрака, но другого способа не было. Если не сработает — она просто умрет.
Как только она прокричала эти слова, шум воды мгновенно стих, а ледяные руки, сжимавшие ее, исчезли.
Су Чжэнь не стала ждать и, выбравшись из ванны, на четвереньках бросилась прочь, не оглядываясь, словно за ней гнался сам дьявол.
В это время в комнате охраны несколько сотрудников ели и смотрели на мониторы.
— Странно, — сказал молодой охранник, жуя лепешку. — Уже утро, а она не вышла. Раньше никто не выдерживал больше двух часов.
Они переглянулись. Кто-то прошептал:
— Может, она уже... Может, постучим?
— Чушь не мели! — рявкнул начальник охраны, но сам с тревогой посмотрел на монитор четвертого этажа. — Может, эта оказалась поспособнее.
В этот момент в мониторе лифт на четвертом этаже открылся, и вышла красивая девушка в деловом костюме.
Она направилась к 407-му. Только она хотела постучать, как дверь распахнулась, и оттуда вылетела растрепанная фигура, сбив красавицу с ног.
— Ой! — Лю Дань растянулась на ковре, придавленная сверху.
— Я выбралась... — Су Чжэнь поднялась, сияя от радости спасения.
— Госпожа Су? — Лю Дань с трудом поднялась, озадаченно глядя на нее. — Что с вами?
Су Чжэнь молча смотрела на нее. Лю Дань замерла. Она давно работала в отеле и видела разных людей, но эта девушка казалась ей странной. Она не могла объяснить, что именно, но эта госпожа Су отличалась от всех, кого она знала.
— Госпожа Су, — Лю Дань выдавила улыбку. — Как спалось? Вы первая, кто провел ночь в 407-м после того случая. Спасибо за ваш вклад. Хотите позавтракать? Менеджер хочет поблагодарить вас лично.
Су Чжэнь молча повернулась и закрыла дверь 407-го номера.
Лю Дань растерялась:
— Нужно вызвать уборку?
— Не заходите туда, — наконец произнесла Су Чжэнь. — Там призрак.
Лю Дань замерла, а затем с профессиональной улыбкой спросила:
— Госпожа Су, вы шутите?
— Я не люблю шутить с незнакомцами, — Су Чжэнь взъерошила волосы. Они были сухими. С момента выхода из номера все случившееся казалось сном, не оставившим следов.
Улыбка Лю Дань дрогнула:
— Госпожа Су, не пугайте меня. Вы же вышли из номера целой и невредимой, какие там призраки?
Су Чжэнь промолчала. Ее куртка осталась в номере, но она уже не хотела ее забирать. К счастью, телефон был в кармане. Она достала его, чтобы позвонить Лао Чжану, но, листая контакты, вдруг спросила:
— Послушайте...
Лю Дань машинально улыбнулась:
— Да?
— На самом деле, того человека в 407-м не сожгли, верно? — спросила Су Чжэнь. — Он утонул, да?
У двери 407-го воцарилась мертвая тишина. Лю Дань не могла больше улыбаться. Она смотрела на Су Чжэнь так, будто увидела призрака, ее лицо стало белым как мел.
В голове у нее был только один вопрос: как она узнала?!
После пожара владелец отеля, чтобы минимизировать ущерб, использовал все связи, чтобы замять историю. Новость не попала в СМИ, и даже те, кто что-то слышал, знали лишь о пожаре, но не о деталях.
Никто, кроме администрации отеля.
В тот день, когда случился пожар, Лю Дань не была в смене, но, едва услышав о беде, она тут же примчалась на место. Поскольку позже она вместе с менеджером разбиралась с последствиями, о деталях пожара она знала больше других.
К примеру, тот гость, что погиб в номере 407, умер вовсе не от огня.
Когда его тело извлекли из ванны, она слышала разговор менеджера: постоялец, вероятно, пытаясь спастись от пламени, забрался в наполненную водой ванну.
Однако пожар разгорался, и вода постепенно нагревалась. Возможно, человек потерял сознание от жара или надышался дыма и отключился, но в любом случае он потерял сознание, сполз в воду и в итоге захлебнулся.
Вот только мало кто об этом знал...
Лю Дань с ужасом смотрела на Су Чжэнь, которая сейчас разговаривала по телефону. Откуда она могла об этом знать?
Су Чжэнь дозвонилась до Лао Чжана. Как только на том конце ответили, она разрыдалась:
— Лао Чжан, ты чуть меня не погубил! Говорю тебе, если я умру, то даже став призраком, не оставлю тебя в покое...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...