На следующее утро И Чэнь, захватив лишь небольшой заплечный мешок, сел в экипаж и направился прямиком к Нефритовому Городу.
Две скрытные фигуры, приставленные отцом Чжоу Мэй, следовали за И Чэнь по пятам, гарантируя его безопасность на протяжении всего пути.
«Что ж, дополнительная защита никогда не помешает», — в хорошем настроении подумал И Чэнь, чувствуя, как охранники неотступно следуют за его повозкой.
Чжоу Мэй уже предупредила его об их появлении, так что когда телохранители окликнули его у ворот секты, он совсем не удивился.
Пару часов спустя экипаж миновал знакомые улицы Нефритового Города и наконец остановился перед трехэтажным зданием весьма приметной архитектуры.
— Значит, это и есть филиал Гильдии Алхимиков... — пробормотал И Чэнь, стоило его взгляду упасть на фасад.
И Чэнь вытянул шею, разглядывая высокое здание, которое в целом походило на большинство крупных торговых домов города.
Однако взгляд И Чэнь зацепился за одну деталь, заставившую его замере посреди шага и задрать голову к самой крыше: там возвышался огромный черный котел размером с валун, из-под которого вырывались языки пламени, искусно имитируя процесс алхимического варения.
— Умеют же привлечь внимание, — с улыбкой восхищения сказал И Чэнь, переводя взгляд на черную деревянную вывеску чуть выше главного входа.
На ней золотыми, бросающимися в глаза мазками красовалась надпись: «Гильдия Алхимиков».
«Поглядим-ка, что у них внутри», — с возрастающим любопытством подумал И Чэнь и шагнул в широкий дверной проем, где спокойно разошлись бы два человека.
Едва его нога ступила на белоснежный кафельный пол, И Чэнь окинул взглядом просторный холл, украшенный антикварными артефактами на стенах и столиках.
«Судя по одному лишь виду, они стоят целое состояние...» — подумал он, поворачивая налево, где путь преграждали массивные ряды полок.
Каждый стеллаж возвышался над И Чэнь почти на полголовы и был до отказа заставлен книгами. Полки располагались так причудливо, что образовывали настоящий лабиринт для любого, кто забредет сюда впервые.
Слева находилась стойка регистрации, а на стене позади нее красовался большой портрет пылающего черного котла.
«О? Выходит, та конструкция на крыше — не просто украшение, а точная копия эмблемы гильдии», — сообразив, И Чэнь широко раскрыл глаза.
— Наша эмблема создает сильное впечатление, верно? — усмехнулась женщина, стоявшая за стойкой, заметив, что И Чэнь уставился на настенный рисунок еще с того момента, как только повернулся в ее сторону.
— А-а, да, ха-ха-ха, — смущенно кивнул И Чэнь, лишь сейчас осознав, что поставил сотрудницу в неловкое положение, и, почесав щеку, добавил: — Просто я засмотрелся и на секунду выпал из реальности. Прошу прощения...
— Ничего страшного. — Женщина лучезарно улыбнулась и тут же осведомилась: — Чем я могу помочь вам, молодой господин?
— Ах да, я пришел зарегистрироваться в качестве ученика-алхимика, — с ходу выпалил И Чэнь и с любопытством взглянул на собеседницу.
«Она случайно не мастер пилюль?» — промелькнуло у него в голове, и он тут же вызвал информационную панель женщины.
=== СТАТУС ===.
Имя: Жэнь Сяолань.
Возраст: 26 лет.
Сила: 110.
Культивация: Восьмая ступень Очищения Меридианов.
Стихия Ци: Огонь.
Примечания: Ученица Секты Золотого Льва [Восстановление: 10 000 ОЭ]
«Секта Золотого Льва? Но почему она работает здесь администратором? Разве гильдия поручает своим членам такую рутину?» — И Чэнь нахмурился, чувствуя легкое недоумение, впрочем, недостаточно сильное, чтобы задавать ей вопросы напрямик.
Между тем, заметив, что юноша прибыл именно за регистрацией, как она и предполагала, девушка извлекла из-под прилавка бланк и протянула его И Чэнь.
Затем она кивнула на стоявшую на стойке перьевую ручку.
— Пожалуйста, не спешите и заполните все внимательно.
«Заявление на регистрацию ученика-алхимика», — мысленно прочел заголовок И Чэнь, после чего взял ручку и принялся аккуратно вносить необходимые данные.
Любопытно изучая анкету И Чэнь, регистраторша приподняла брови, когда увидела название его секты.
— О! Так вас ученик Секты Лазурного Дракона Небес. Я тоже пыталась подать туда заявку несколько лет назад, но, увы, провалила испытание... — тут же поделилась она.
— Ого? Должно быть, это было тяжело... — с горькой улыбкой отозвался И Чэнь, подтолкнув девушку к откровенности, и между ними быстро завязалась непринужденная беседа.
«Ах, значит, она не алхимик...»
Поняв это, мысленно заключил И Чэнь.
Подобно другим организациям, Гильдия Алхимиков регулярно рассылала задания по различным сектам, и их ученики могли брать эти поручения, зарабатывая взамен камни духа или очки вклада.
— Подумать только, вы в секте чуть больше месяца, а уже пытаетесь стать учеником-алхимика... Даже для выходца из Секты Лазурного Дракона Небес это не слишком ли быстро?
удивилась она, узнав, как давно И Чэнь присоединился к своей обители.
— Ну... основы мне объяснили еще до вступления в секту, так что на самом деле срок не такой уж маленький, — соврал И Чэнь с натянутой улыбкой, не желая вдаваться в долгие объяснения.
— Ах, тогда все встает на свои места. — Девицы кивнула, принимая из рук И Чэнь заполненный бланк.
Бегло просмотрев поля на предмет ошибок, она подняла глаза на И Чэнь и махнула рукой в сторону книжных полок в глубине зала.
— Письменный экзамен начнется через час, так что можете повторить основы алхимии там или вернуться сюда чуть позже.
— Благодарю.
И Чэнь с улыбкой кивнул и направился к лабиринту книжных стеллажей.

Комментарии

Загрузка...