Три дня спустя на площади перед Пентагоном в Вашингтоне собралось множество журналистов и зевак.
Все они узнали новость о том, что Конгресс собирается провести церемонию награждения Тони и Супермена.
Поскольку Конгресс скрыл информацию, люди полагали, что на церемонии будут присутствовать оба — и Тони, и Супермен, поэтому желающих посмотреть на это зрелище собралось особенно много.
Однако, когда церемония началась, все увидели только Тони; Супермена нигде не было.
— В чем дело? Разве не говорили, что Супермен тоже появится?
— Я пришел сюда специально ради Супермена, а его, оказывается, и нет!
Толпа мгновенно загудела, многие не сдержались и начали обсуждать происходящее.
Некоторые даже смотрели в небо, пытаясь высмотреть там Супермена.
Разумеется, безрезультатно.
В этот момент на трибуну вышел конгрессмен Сэмюэл Стернс и принялся на все лады расхваливать действия Тони и Супермена, совершенные ими ранее на месте событий.
— Хотя очень жаль, что господин Супермен не смог присутствовать, Конгресс все же принял решение наградить его медалью героя. Эту медаль за него примет господин Старк, а впоследствии она будет передана господину Супермену, — громко объявил Стернс.
Таков был план верхушки Конгресса: даже если Супермен отказался, они все равно во что бы то ни стало хотели вручить ему награду.
Судя по недавней битве Супермена с теми роботами, его сила была слишком велика и полностью выходила за рамки того, с чем могли справиться обычные виды вооружения.
В такой ситуации Конгрессу оставалось лишь всеми силами пытаться наладить отношения с Суперменом и заручиться его поддержкой.
После того как Стернс закончил свою речь, церемония награждения официально началась.
Солдат с подносом в руках последовал за Стернсом и подошел к Тони.
Под звуки торжественной музыки Стернс сначала вручил медаль Тони.
На недавних слушаниях между ними возникли некоторые разногласия.
Но сейчас, на публике, им оставалось лишь обменяться рукопожатиями с профессиональными фальшивыми улыбками на лицах.
В конце Стернс повесил медаль, предназначенную для Супермена, на грудь Тони, чтобы тот принял её за него.
— Щелк! Щелк!
Окружавшие их журналисты принялись наперебой фотографировать, запечатлевая этот момент.
Как только Тони завершил церемонию и собрался уходить, ему внезапно позвонил Фил Колсон.
— Тони, ты где сейчас? — серьезным тоном спросил Колсон.
— Я в Вашингтоне. Что случилось? — немедленно спросил Тони.
— Одна из баз армии США в Катаре подверглась нападению, предположительно, инопланетных сил. Военные получили сигнал бедствия и связались с нашим Щ.И.Т.ом, запросив поддержку. Директор велел тебе отправиться туда и разобраться в ситуации! — сообщил Колсон.
— Хорошо, я сейчас же отправлюсь туда!
Услышав о возможной связи с инопланетянами, Тони посерьезнел.
Он больше не обращал внимания на окружившую его толпу журналистов и в сопровождении Хэппи направился на парковку.
Хэппи открыл багажник и достал оттуда металлический кейс.
— Щелк, щелк, щелк!
Кейс быстро трансформировался, превращаясь в золотисто-красный костюм, который облачил Тони.
— Вжух!
Под изумленные возгласы прохожих Тони взмыл в воздух и быстро исчез из виду.
Штат Нью-Мексико, военная база Катар.
В этот момент десятиметровый человекоподобный робот с головой, напоминающей гигантское насекомое, яростно атаковал со всех сторон окруживших его американских солдат.
Его руки были оснащены двумя тяжелыми пулеметами, а из ладоней торчали черные дула, из которых он непрерывно вел огонь по окружению.
— А-а-а!
Солдаты один за другим падали на землю, сраженные пулями, с криками боли.
— Та-та-та!
Множество пулеметчиков на базе открыли ответный огонь по бесчинствующему роботу.
Но пули, попадая в робота, лишь высекали искры, не нанося ему существенного урона.
— Свист-свист-свист!
Робот направил предплечья на врагов, и из них вырвались лучи плазменных импульсов, уничтожая все объекты на военной базе.
— Бах-бах-бах!
Склады боеприпасов, хранилища топлива и другие объекты взрывались один за другим, и взметнувшееся пламя окрасило темное небо в багровый цвет.
— Отступать! Быстрее отступать!
Командир базы Джеймс наконец осознал, что они не могут справиться с таким монстром, и был вынужден отдать приказ об отступлении.
Солдаты в панике бросились бежать за пределы базы.
Огромный робот, тяжело ступая, продолжал преследовать убегающих солдат.
Только приблизившись к главному командному пункту, робот прекратил преследование солдат.
— Бах!
Он пробил купол командного пункта и схватил сервер.
Вонзив пальцы в разъемы сервера, он начал скачивать огромное количество секретных данных в свое запоминающее устройство, расположенное в области «мозга».
— Скорее, отключите общее питание! — закричал Джеймс.
Но весь командный пункт погрузился в хаос, и никто уже не слышал его приказов.
Джеймс, не имея другого выхода, схватил пожарный топор, бросился вперед и разбил сервер вдребезги.
Как только сервер был уничтожен, процесс скачивания данных прервался.
Робот издал яростный рык и, вытянув свои ужасающие механические когти, метнулся к Джеймсу.
Джеймс поспешно увернулся, избежав атаки.
В тот момент, когда он был загнан в угол, в ночном небе внезапно появилась ослепительная «падающая звезда», стремительно приближавшаяся к военной базе в Катаре.
Это был Тони в своем костюме.
Еще за десятки километров Тони увидел зарево пожара со стороны Катара и немедленно изменил курс, устремившись туда.
— Пип-пип!
Робот, преследовавший командира, внезапно поднял голову и посмотрел в сторону Тони.
Почувствовав угрозу, исходящую от Тони, робот припал верхней частью тела к земле и на глазах у потрясенных людей в командном пункте трансформировался в боевой вертолет.
— Тр-р-р-р!
Вертолет быстро взмыл в воздух и вскоре покинул базу.
Вскоре после того, как он улетел, прибыл Тони.
Он опустился с неба на глазах у выживших солдат.
— Железный человек! Это Железный человек!
— Отлично, мы спасены!
Увидев Тони, выжившие солдаты радостно закричали.
— Железный человек, спасибо тебе! Если бы ты не подоспел вовремя, мы бы, наверное, уже погибли от рук того монстра.
Джеймс вышел вперед и принялся благодарить Тони.
Только что он недоумевал, почему монстр внезапно улетел, но теперь, увидев Тони, он все понял.
— Что здесь произошло?
Тони оглядел тела погибших солдат и бушующее пламя, а затем посмотрел на Джеймса.

Комментарии

Загрузка...