─ Мелкий, вбей им туда базуку! ─ взревел Старина Ху.
Толстяк Ван без промедления извлек из заплечного мешка канистру с бензином и устроил знатную бомбардировку гигантскому скоплению ледяных червей прямо на полу. Впрочем, из-за замкнутости пространства толку от разведения бурного пламени было немного.
Прежних ледяных панцирников они освещали обычными факелами, и в подобной тяжелой артиллерии нужды не было.
Бах!
Встречный сквозняк подхватил языки пламени и бросил их на толпу червей, скрутив всё в небольшой огненный смерч.
Спустя несколько мгновений вихрь угас, оставив после себя лишь россыпь мелких осколков – все морозные твари без остатка обратились в пепел.
Непосредственная угроза миновала, однако если они не найдут способа выбраться, исход будет один – верная смерть.
Дядюшка Мин подал голос: ─ И как теперь быть?
Едва услышав это, Толстяк Ван вскипел: ─ Я же твердил – не лезь, нет, надо было обязательно поучаствовать!
─ Разве ты притащился сюда не ради отца? Зачем осквернил его бренные остатки? Твой отец что, женщина?
Ху Баи попытался урезонить товарища: ─ Мелкий, завязывай, сейчас не время для балагана.
─ Старина Ху, а по-моему, Толстяк дело говорит. Он ведь сюда не батюшку искать заявился, а могилу чужую грабить, – Цзян Ди уже твердо решил поддержать Толстякана.
─ Попадись ему в следующий раз какая ценность – он и её точно так же утащит.
Толстяк Ван в ответ лишь закивал: ─ Воистину так, воистину! Старина Ху, смотри мне, на сей раз не дай ему ускользнуть.
─ Сам подумай, с какими тайными замыслами он тащил нас за собой через всю страну!
Дядюшка Мин возмутился: ─ Толстяк, ты что мелешь? Кто тут еще с дурными мыслями?
Толстяк Ван парировал: ─ Ишь ты! А чего ж ты молчал с самого начала, что нацелился на этот ледяной труп? Прекрасно же понимал, что мы ни за что не согласимся, верно?
─ Вынашивал коварные планы, не пожалел даже лучшего друга, лишь бы заполучить её тело – бессердечнее создания я отродясь не видывал.
Дядюшка Мин расхохотался в голос: ─ Ну да, обвел вас вокруг пальца, и чего теперь? Прикончите меня? Душу мою заберете?
─ Знаете что? Я потерял жену, потерял брата, лишился своего сокровища – ледяной девы. Мне жизнь теперь опостылела.
─ Валяйте, прибейте меня! Хватит духу – порешите старика!
─ Ты... ─ Толстяк Ван на мгновение растерялся.
Никогда еще ему не доводилось встречать человека, который, совершив подлость, вел бы себя с такой наглостью, да еще и притворялся жертвой. Он был готов пристрелить этого проклятого пройдоху прямо на месте, чтобы тот заткнулся раз и навсегда.
─ Ууу-у-у! ─ раздался сдавленный плач.
─ Думаете, мне самому охота тащиться в эту глушь?!
─ Небось прекрасно знаете, что Девять Небес – это девять смертей на один шаг. Да только выбора у меня не было.
Ху Баи нахмурился: ─ О чем ты толкуешь? Твоего антиквариата с лихвой хватило бы на безбедную старость.
Все они собственными глазами видели поместье дядюшки Мина и его широкие жесты, так что подобное нищенство казалось верхом абсурда.
Чуи и Ширли Ян пристально уставились на старика.
Что до Цзян Ди, то он устроился неподалеку, перебирая струны древней гусли цинь, аккомпанируя монологу дядюшки Мина. Он прекрасно понимал, что тому придется выложить душу, а подходящий звуковой фон был просто необходим.
Печальная, тоскливая мелодия полилась под сводами залы.
Дядюшка Мин виновато усмехнулся: ─ Старейшина Ху, вы уж не обессудьте. Я просто красовался перед людьми. Из всего того хлама настоящими были лишь те две вещицы.
─ Будь у меня столько деньжищ, стал бы я волочиться в такие гибельные места?
─ Всё из-за моих никчемных сынков. Проигрались в пух и прах, спустили семейное состояние, да еще влезли в жуткие долги.
─ Не напрягайся я изо всех сил, что стало бы с моей старухой? А с А-Сян? Неужели смотреть, как их на органы пустят? Пусть сынки и бестолковые, но бросить их на произвол судьбы я не могу!
─ Братья мои дорогие, неужто вы не злитесь? Убейте меня! Жизнь мне не мила. Но А-Сян и Питер Хуан – они-то в чем виноваты?
─ Сжальтесь, отпустите их отсюда, умоляю, не позволяйте моим долгам сгубить их!
Услышав это, А-Сян бросилась к дядюшке Мину на грудь: ─ Умоляю господ пощадить приемного отца, он ни единым словом нас не обманул!
─ Босс... ─ подал голос Питер Хуан.
Что за чертовщина? По всем раскладам правы были они, но теперь всё выглядело так, будто палачами выступают именно они.
[Система: Ваша актерская игра улучшена. Прогресс навыка достиг пятидесяти процентов, вы вышли на новый уровень мастерства.]
Цзян Ди почувствовал, как заплечный мешок заметно полегчал – складной лук куда-то исчез, зато зажатая в руке гусли цинь покрылась мягким бирюзовым свечением, словно обзавелась собственной душой.
В голове мгновенно всплыли характеристики усовершенствованного инструмента.
Люди всё же удивительные создания, подумалось Цзян Ди. Слушая эти надрывные рыдания, он с трудом сдерживалмысль расхохотаться в голос.
Вот уж поистине сорвал куш на озвучке: за считанные секунды рейтинг роли взлетел на пять процентов, да вдобавок пара завалящихся деревяшек превратилась в божественный артефакт.
Быть может, дело было не только в тембре голоса, но и в разыгранном фарсе.
Как ни крути, а новости отменные.
Сам Цзян Ди пребывал в прекрасном расположении духа, чего нельзя было сказать об остальных.
Глядя на рыдающих А-Сян и дядюшку Мина, Питер Хуан скорчил такую физиономию, будто провожал старика в последний путь.
Ху Баи и Толстяк Ван окончательно вышли из себя.
─ Хватит ломать комедию, цирк окончен! У нас нет времени на твои концерты, и подыхать вместе с тобой мы не нанимались! ─ рявкнул Ху Баи.
─ А-Сян и Питер Хуан нам не указ: хочешь возиться – возись сам, а к нам не лезь.
Толстяк Ван наконец обрел дар речи: ─ Ты нас даже в харчевне за свой счет не угостил, а теперь вешаешь на нас своих прихлебателей? Мало того что разорился, так еще и семейные долги на наши плечи норовишь переложить?
─ И не мечта!Дядюшка Мин залился радостным смехом: ─ Раз так, значит, я еще поживу!
Ху Баи: ─ Кто говорил о смерти? Уговор прежний: запомни раз и навсегда – без команды пальцем не смей шевелить.
─ Руки по швам держать буду, слово даю! ─ дядюшка Мин комично раскинул руки. ─ Если почуете неладное – вяжите меня по рукам и ногам!
Толстяк Ван замахал руками: ─ Тьфу на тебя! Нам убираться отсюда надо, некогда тут разлеживаться.
─ О! Старина Ху, у меня идея.
Ху Баи: ─ Какая еще идея?
Толстяк Ван ткнул пальцем в потолок: ─ Откуда здесь взялась эта Снежная Майтрейя? Разве снаружи нет других путей? Выходит, тропа к девятому ярусу вовсе не одна!
Ху Баи кивнул: ─ А ведь ты прав, Мелкий, толковая мысль.
─ Я как раз приметил: снаружи, вдоль внешней стены башни, тянется широкий скальный уступ, уходящий вглубь.
─ Только снежная шапка на голове дракона слишком толстая, силами нашего отряда её не пробить, но здесь мы вполне можем попытать счастья.

Комментарии

Загрузка...