Видя, что госпожа Сан больше не обращает на него внимания, Сюаньшэн еще немного полежал, а затем закрыл дверь и активировал защитный барьер.
Сидевший в зале Сюаньюй еще некоторое время пребывал в некотором недоумении, как вдруг заметил, что Сюаньшэн выглядит каким-то встревоженным.
─ На эти дни давай-ка прикроем лавку, ─ произнес тот.
─ Пока не уляжется буря в противостоянии с кланом Чжоу, дела наши в гору не пойдут.
─ Только что эта лисица Сан бросала слова на ветер, словно прощупывая почву, – похоже, наш дом мало кто считает перспективным.
─ Уму непостижимо, как слухи добрались даже сюда, и наверняка тут не обошлось без подливающих масла в огонь людей из клана Чжоу.
Сюаньшэн потер переносицу: ─ К тому же та соседка – сущая змея, вынюхивала всё о Цинди и дяде Чэне. Трудно сказать, торчат ли за этим уши клана Чжоу или еще каких сил, так что впредь без крайней нужды лучше с ней не сходиться.
Сюаньюй одарил его презрительным взглядом: ─ А кто сам-то говорил, что любоваться ею одно удовольствие? Чего же теперь рассиропился, разглядев её гнилое нутро!
Услышав это, Сюаньшэн осекся, тут же сменил тему и забормотал под нос: ─ И кому только пришло в голову открыть тут павильон!
─ Мне пришло!
Чей-то палец щелкнул Сюаньшэна по лбу.
─ Ой, это вы, старейшина! Тогда вопросов больше нет! ─ потирая затылок, с натянутой улыбкой отозвался Сюаньшэн. Чэнь Тайхоу, зная его склонность к лени, бросил взгляд на Сюаньюя и сказал: ─ Сюаньшэн дело говорит, в ближайшее время двери лучше наглухо запереть!
─ Нам отсюда руки до них не дотянуть!
─ Поменьше смуты, сберечь бы себя – вот главное.
Затем старик бросил взгляд на задний двор – комната Чэнь Цина по-прежнему хранила абсолютную тишину.
В комнате для медитаций.
Беззвучно вращался <«Канон Безбрежного Океана»>.
Духовная энергия бушевала в теле Чэнь Цина с мощью неиссякаемой горной реки, впадающей в океан, раз за разом сокрушая незримую преграду царства.
Перед силуэтом юноши валялись груды белых, полностью истощенных духовных камней, лишенных малейших крупиц энергии.
Чэнь Цин сидел скрестив ноги, а в радиусе трех чжанов вокруг него клубился зыбкий, призрачно-голубоватый туман.
Когда звуки прибоя, доносившиеся из даньтяня, захлестнули двенадцать меридианов, в межбровье внезапно вспыхнул водяной узор, напоминающий плывущую рыбу; пропитавшиеся влагой темно-зеленые одежды плавно вздымались от колебаний ци, а испарения духовной воды струились от волос, подобно дымке.
Едва завершился тридцать шестой большой круговорот, затаившийся в даньтяне вихрь духовной энергии вдруг закрутился в обратную сторону, постепенно втягивая синеватый туман, лепившийся вокруг тела Чэнь Цина.
Стоило его тонким губам слегка приоткрыться, как окружающая ци хлынула в нос и рот бледно-бирюзовыми потоками. Заклинание, зажатое меж пальцев, пошло рябью, а широкие рукава затрепетали без всякого ветра. Окутывающая тело нежно-голубая аура сменила плавность на стремительность, породив десяток свистящих водяных потоков, закручивавшихся вокруг юноши подобно драконам, обвивающим колонну, после чего струи слились в единый миниатюрный водоворот.
С закрытыми глазами и сосредоточенным умом Чэнь Цин словно слышал ясный гул прилива в своем духовном море – это бурная водная ци раз за разом штурмовала узловые заставы меридианов.
Сложив два пальца у колен в печать, он разгладил хмурые брови, некогда подобные остриям мечей, и теперь они напоминали гладь безмятежного озера. Побледневшие фаланги пальцев Чэнь Цина озарились слабым сиянием, бурлящая в жилах сила шаг за шагом пропитывала кости, а бледно-голубой духовный туман сочился из межбровья, образуя за головой кольцевые волны, которые медленно расходились кругами, едва заметно подрагивая в ритме дыхания.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем из даньтяня вновь поднялся вихрь духовной силы. Мириады кристальных капель взлетели из рукавов и закружились в хороводе, обращаясь призрачными тенями драконов, скользящими сквозь легкую лазурную дымку вокруг него.
В этот самый момент из горла Чэнь Цина вырвался чистый, звенящий тихий напев, а правые пальцы вспыхнули синими дугами. В тот миг, когда белая шелковая лента в волосах порвалась, угольно-черные пряди окрасились синевой и взметнулись водопадом под внезапно взлетевшим давлением ци.
Среди клубящихся испарений Чэнь Цин резко распахнул левый глаз: зрачок обрел диковинный, глубокий цвет глазугового стекла, а в тени опущенных ресниц мерцали две ледяные звезды.
Когда широкие рукава бесшумно опали, несколько водяных воротов, вторящих законам техники, рассеялись сами собой, превратившись в брызги росы.
глава_();
Несколько струй прохлады поднялись вдоль позвоночника, словно весенний ручей, пробивающий тонкий лед тающего снега, – и эта невидимая преграда самосовершенствования безмолвно рухнула.
Суставы правых пальцев издали сухой треск, подобный удару нефрита о нефрит, застоявшаяся водная ци бурно взорвалась, и мириады сапфировых искр вспыхнули и погасли на подоле его одежд.
Словно после ливня рассеялись тучи.
Чэнь Цин медленно поднялся, складки на его одежде даже не шелохнулись, словно вся эта грандиозная мощь ци была лишь рябью на великой реке.
В отражении луж на полу комнаты для медитаций его лицо казалось еще более утонченным и суровым, чем прежде, однако неизменная мягкая улыбка на губах несла в себе на три доли больше безмятежности.
─ Шестой уровень Концентрации Ци! ─ медленно выдохнул мутную ци Чэнь Цин.
Нынешний прорыв обошелся без бурь и волнений, пройдя удивительно легко, словно вода сама проложила русло.
Впрочем, накопительный фундамент Чэнь Цина со времен пятого уровня был весьма велик.
К тому же сказывался опыт прошлой жизни, а также благословение врожденного Водного ТЕЛА – иначе все не прошло бы так гладко.
Надо полагать, в будущем преодоление узкого места седьмого уровня едва ли доставит ему серьезных хлопот.
Добвшись этого прорыва, он не собирался сразу выходить наружу, решив потратить время на то, чтобы как следует закрепить свои позиции.
Правда, духовные камни, которые он копил последние полгода, вновь испарились до последнего. Стоит воспользоваться случаем и нарисовать партию высокоранговых талисманов, чтобы тайком сбыть их в будущем и раздобыть немного звонкой монеты.
В конце концов, ценность одного начального высокорангового талисмана в несколько, а то и в десяток раз превосходит средний уровень.
К тому же Чэнь Цин намеревался поднакопить камней еще и потому, что во время прошлого визита в павильон Баоюн он слышал: спустя примерно два года там пройдет раз в пятилетку устраиваемый малый аукцион, где могут всплыть редкие диковинки.
Дабы не кусать локти, столкнувшись с нужной вещью при пустом кошельке, Чэнь Цин, естественно, предпочитал подготовиться заблаговременно.
Бросив косой взгляд на примостившегося неподалеку в комнате зверька, он невольно усмехнулся.
Это был зверь Янао.
Еще несколько месяцев назад это создание всецело покорилось ему; нрав имело кроткий, даже трусливый, а теперь, обретя в лице Чэнь Цина надежную опору и пережив первоначальный страх, после привыкания стало куда смелее.
Сейчас зверек лежал клубочком, прикрыв глаза и погрузившись в сладкий сон. Его заостренные ушки то торчали вверх, то падали, а порой, бросив на Чэнь Цина взгляд и убедившись, что хозяин все еще рядом, он успокоенно переворачивался на другой бок, сворачивал розовый язычок трубочкой, слизывал заглоченную пилюлю и вновь проваливался в глубокий сон на мягкой шкуре неведомого зверя.
─ Ишь ты, устроилась животинка! ─ Чэнь Цин с легкой досадой покачал головой, после чего вновь погрузился в сосредоточение и стал вращать ци по кругу.
Прошло еще чуть больше месяца.
В один из дней Чэнь Цин наконец отворил дверь комнаты. К тому моменту он уже использовал технику сокрытия дыхания, так что внешне его база культивации казалась застрявшей на пятом уровне, причем выглядела слегка нестабильной.
Истинную силу, разумеется, стоило утаить.
Не из каких-то тайных соображений, а просто в силу присущей ему привычки не выставлять напоказ лишнее.
За минувший месяц он давно закрепил прорыв и заодно исписал все заготовленные чистые листы бумаги.
Нынче, после скачка в культивации, его духовная энергия и ментальная сила заметно возросли, что позволило выводить талисманы куда проще прежнего.
Талисманов «Золотого ножа Тайбай» ему удалось изготовить еще два штуки, причем безупречного качества, чуточку превосходящих самый первый экземпляр.
Прочих начальных высокоранговых талисманов народилось еще семнадцать штук; судя по тридцати-сороковой стопке чистых листов, что у него хранились, процент успешных попыток вплотную приблизился к шестидесяти!
Пусть расход материалов все еще имел место, нынешний улов уже приводил его в полное удовлетворение.
Только вот этого все равно было мало!

Комментарии

Загрузка...