– А кто сказал, что Трясик обычный слайм?! – возмутилась Амелия.
Да он человеческую речь понимает! Разве этого мало? Просто после того, как Паулен швырнул малыша высоко в воздух, девушка никак не могла успокоиться.
– Амелия, вы не поняли. Вот сюда посмотрите, на трещину.
– На какую ещё… Ой! Откуда она взялась?
– Ха-ха! Это наш малыш постарался, – ответил паладин, с усмешкой указав большим пальцем на слайма.
– Трясик?!
– Именно. Удар у него что надо. Пожалуй, обычное животное он бы таким одним махом уложил.
– Наш Трясик?
Амелия недоверчиво переводила взгляд с Паулена на радостно подпрыгивающего слайма.
Бумс! Бумс!
«Ещё хочу!»
Пока взрослые разговаривали, Мякиш вспоминал недавний полёт. Было так весело, что ему не терпелось повторить!
– Если бы удар был слабым, зачем мне понадобилось отводить его и отправлять слайма вверх? – заметил Паулен. – Давайте ещё раз покажу.
Он взял со стойки новый деревянный щит, заменив треснувший, и встал перед Мякишем.
– Ну что, Трясик, повторим!
«Ещё раз!»
Бу-у-умс!
Мякиш тут же применил «Пружинный таран».
БА-А-АМ!
Но на этот раз Паулен встретил атаку щитом, не отступая. Теперь он знал, чего ждать, и сразу правильно распределил ударную нагрузку, поэтому не пришлось ни отбрасывать слайма, ни опасаться за целость дерева.
– Видели?
– …
Видела-то Амелия видела, только что именно ей хотели показать, понятия не имела. Пусть Паулен применил хитроумную боевую технику, со стороны всё выглядело так, словно он просто подставил щит.
Но и причин обманывать её у паладина не было.
– Если честно, ничего не поняла.
– Ну да… Без подготовки разницы и правда не заметишь.
Бумс! Бумс!
«Не то! Так неинтересно! Выше! Подбрось меня!»
Тем временем Мякиш скакал вокруг Паулена кругами, настойчиво привлекая к себе внимание.
– Ты чего, малыш?
Бумс!
Поймав взгляд паладина, слайм подпрыгнул чуть выше его головы.
«Высоко! Хочу высоко!»
– А-а… Ты хочешь, чтобы я снова подбросил тебя?
«Ага!»
Др-р-р-р!
Мякиш замер и затрясся, словно подтверждая: угадал!
«Понравилось ему, значит? Почему бы и нет».
Доказать, что слайм необычайно силён, можно было и другими способами. К тому же на площадку они пришли прежде всего затем, чтобы развлечь скучающего малыша.
– Тогда давай! Нападай, а я снова отправлю тебя вверх!
«Вверх!»
Бу-у-умс!
Слайм устремился в атаку. Паулен каждый раз уводил удар щитом и подбрасывал его высоко в воздух.
Бумс! Бумс!
«Весело!»
Мякиш взлетал, восторженно подпрыгивал после приземления и тут же мчался за новой порцией развлечений.
Но даже за этой игрой Паулен не переставал наблюдать.
«А если испытать ещё кое-что?»
Каждый «Пружинный таран», как и обычный, бил с почти одинаковой силой. Паладин всё больше убеждался, что малыш сознательно ограничивает мощь ударов, а значит, способен на большее. Подозрение, что Малого Тролля сразил именно слайм, постепенно превращалось в уверенность.
С силой разобрались. Теперь стоило проверить ловкость.
– Трясик! Давай сыграем по-другому!
«По-другому?»
– Теперь я буду махать мечом, а ты уклоняйся. Договорились?
«Уклоняться!»
Бумс!
Слайм подпрыгнул в знак согласия. Паулен шагнул к нему и взмахнул деревянным мечом.
– Паулен! Погодите! – вскрикнула Амелия.
Она испугалась, что слайм получит серьёзную травму. Однако не прошло и десяти секунд, как стало ясно: бояться нечего.
Бумс! Бумс! Бумс!
«Ловкий какой!»
Паладин, конечно, не рубил в полную силу, и его движения нельзя было назвать убийственно быстрыми. Но он и не делал вид, что наносит удары: каждый взмах был точно направлен в слайма. Тот же ловко отпрыгивал от деревянного клинка, раз за разом избегая попаданий.
– Прибавим скорость, Трясик!
Паулен принялся двигаться всё быстрее, намереваясь выяснить предел возможностей малыша.
Чат трансляции ▶ О-о-о, пошло ускорение! ▶ Держись, Мякиш! [Сперва Врежь] ▶ Ха! Думаете, Мякиш от таких медленных ударов увернуться не сможет?! ▶ Ух, вид от первого лица просто огонь! АХАХ!
Слайм с удовольствием играл в уклонения, а зрители наслаждались захватывающим зрелищем сразу с двух ракурсов – со стороны и глазами самого стримера.
Темп продолжал расти. Даже Амелии, наблюдавшей за происходящим в нескольких шагах, стало казаться, что паладин размахивает мечом слишком быстро.
«Он проворнее большинства монстров ранга C», – отметил Паулен. – «Но, похоже, ещё не сталкивался с противниками, которые быстрее его».
Улыбнувшись, паладин внезапно изменил рисунок боя. Он дождался, пока слайм подпрыгнет, уклоняясь от очередного взмаха, резко ускорился и плоской стороной деревянного клинка толкнул Мякиша, пока тот ещё находился в воздухе.
Слайма отбросило назад.
Бумс! Бумс!
Он дважды отскочил от пола, прежде чем остановился.
«Попали!»
Чат трансляции ▶ Э-э, это что сейчас было? ▶ Ударил, пока Мякиш был в воздухе. Быстро, да. ▶ Ничего себе рывок! [Сперва Врежь] ▶ Тц! Надо было извернуться и уйти от удара! ▶ А у слайма есть чем изворачиваться? ▶ Да кто его знает.
– Ха-ха-ха! Вот это неожиданность, а? – рассмеялся Паулен.
«Ага! Ещё!»
Бумс! Бумс! Бумс!
Мякиш мгновенно прискакал обратно и опять принялся кружить вокруг паладина. И эта реакция окончательно убедила Паулена: угрозы для людей от малыша нет.
«Он понимает, что я не пытаюсь его ранить. Для него это игра, и он сам просит продолжения. Надо же, какое удивительное существо нам досталось!»
– Трясик, ты цел? – подбежала Амелия.
Пока слайм веселился, а Паулен удовлетворённо оценивал результат, девушка не находила себе места.
– Нигде не болит?
– Всё в порядке, Амелия. Я точно рассчитал силу.
– Вы же ударили его мечом! Какое тут «в порядке»?
Движение было таким быстрым, что Амелия даже не заметила, как Паулен успел развернуть клинок плашмя.
– Я не рубил, а мягко оттолкнул его плоской стороной. Он не пострадал. И теперь вы, наверное, убедились, что Трясик не обычный слайм? Видели, как он двигается?
– Да, увидела. Но это не меняет того, что вы его ударили!
– В рамках игры!
– …
Амелии происходившее совсем не казалось безобидной игрой. Но поскольку Трясик сам прыгал от восторга, спорить дальше она не стала.
– Всё равно… Вдруг ты ушибся? – Девушка протянула к слайму ладони. – Иди ко мне, я тебя подлечу.
«Подлечишь?»
Мякиш послушно прыгнул ей на руку. Другой рукой Амелия нежно погладила его и начала творить исцеляющее заклинание.
«Боже света, даруй этому созданию своё милосердное прикосновение».
От её ладони разлилось мягкое золотистое сияние. Тёплый свет обволок слайма и проник в его тело, наполняя целительной силой.
«Тепло!»
В одно мгновение усталость, накопившаяся за время тренировки, начала отступать. Силы возвращались к Мякишу, будто он хорошенько отдохнул.
Др-р-р-р!
«Ух ты-ы!»
Он задрожал на ладони Амелии от восторга. И странно, и приятно – откуда вдруг столько энергии?
– Надо же, святая магия действует и на монстров, – заметил Паулен.
– Милость бога света обращена ко всем, – ответила Амелия. – Вот и всё, Трясик.
Бумс!
Малыш соскочил с её руки.
– Теперь, пожалуйста, играйте осторожнее. Договорились?
– Разумеется. А меня лечить не будете?
– Вас такой тренировкой не утомишь.
– Ха-ха-ха! Это верно! Для моих натренированных мышц сущий пустяк! Бицепс!
Паулен вновь напряг руку, но всё-таки с сожалением облизнул губы.
«Хотелось бы проверить малыша посерьёзнее… Но если начну прямо сегодня, Амелия меня взглядом испепелит».
Поэтому паладин смирился и продолжил играть со слаймом в уже опробованном, относительно безопасном режиме.
***
В ту ночь Амелии никак не удавалось уснуть. Перед глазами снова и снова вставала дневная тренировка.
«Это всё из-за моей нерешительности».
Если бы она не боялась вывести Трясика на прогулку, Паулену не пришлось бы придумывать развлечение на тренировочной площадке. И не стал бы он под видом игры снова и снова отбивать бедного малыша мечом и щитом.
Да, паладин уверял, что слайму всё понравилось. Но со стороны это напоминало озорного дядюшку, который так разыгрался с племянником, что вот-вот покалечит ребёнка.
«Если я и дальше буду бездействовать, Паулен ещё неизвестно что с Трясиком устроит!»
Воображение тут же нарисовало ужасную картину.
– Ха-ха-ха! Проверим-ка, как высоко у нас Трясик отскакивает от пола!
Бумс-бумс-бумс-бумс-бумс!
В её фантазии паладин с широченной улыбкой дриблил слаймом, будто баскетбольным мячом.
«Нет! Нельзя!»
Амелия распахнула глаза. После такого кошмара наяву заснуть стало ещё труднее.
– Ох…
Вздохнув, она встала с кровати и зажгла кристальный фонарь. Комнату залил мягкий свет. Девушка достала из книжного шкафа Священное Писание – книгу, в которой были собраны слова бога света, благословения для служителей церкви и наставления по святой магии.
Когда сон не шёл, Амелия привыкла читать её, пока не начинали слипаться глаза.
Устроившись в постели и прислонившись к изголовью, она принялась неторопливо переворачивать страницы.
Шурх… Шурх…
«А?»
Бумс.
Шорох бумаги и свет фонаря разбудили Трясика. Он перебрался поближе к девушке.
– Ой, прости. Я тебя разбудила?
Др-р-р!
Слайм задрожал: ничего страшного.
Амелия улыбнулась, ласково погладила его одной рукой и продолжила читать. Тёплое сияние фонаря ложилось на её розовые волосы, но мало-помалу свет начал тускнеть и наконец погас совсем.
– Что? Манакристалл уже разрядился?
Вот досада! Обычно служители вовремя меняли кристаллы, поэтому Амелия не держала под рукой запасных. А теперь в комнате стало хоть глаз выколи: лунный свет почти не проникал в её окна.
Она рассчитывала почитать ещё минут десять, как раз до появления сонливости.
«Ничего не поделаешь».
Амелия уже собиралась закрыть книгу, отложить её на тумбочку и лечь, когда вдруг…
У-у-у-у…
Тельце Трясика засветилось. Нежное ровное сияние разлилось по постели.
– Т-трясик?! Т-ты… ты светишься?!
У Амелии мгновенно пропал всякий сон. Немудрено: слайм буквально превратился в ночник!
– Как ты это делаешь? С тобой всё хорошо?
«Светло! Читай дальше!»
Мякиш придвинулся ещё ближе и потёрся о пальцы девушки, всё ещё державшие раскрытую книгу.
– Подожди… Ты светишься, чтобы я могла читать?
«Ага!»
Др-р-р-р!
– Ха… ха-ха…
Амелия растерянно рассмеялась. Объяснить происходящее она не могла, но от понимания, что малыш старается ради неё, в груди разлилось тепло.
– Спасибо тебе, Трясик.
Ещё двадцать минут она читала при свете маленького живого фонарика, пока сон наконец не вернулся. А потом крепко обняла слайма, всё это время терпеливо освещавшего ей страницы, и спокойно уснула.
«В следующий раз обязательно… обязательно возьму тебя гулять».

Комментарии

Загрузка...