Я ведь с самого начала была твердо намерена заниматься охраной — у меня же было то самое мачете! Никто из соседей не возражал, и я попросила трех наших соседок помочь мне перенести всё необходимое.
Однако из-за того, как я проявила себя в прошлый раз, мне было очень стыдно. Войдя в супермаркет, я молча, по собственной инициативе, взяла тележку и начала сбрасывать в нее продукты — всё то, что так любит Шуайшуай. Конечно, не забыла и рулоны бумаги, и большие упаковки влажных салфеток. Эх, предметов первой необходимости вечно не хватает!
Нам казалось, что восемь человек — это уже внушительная толпа, но по сравнению с количеством этих голодных тварей нас было до обидного мало. Хотя муж и трое соседей-мужчин уложили немало мертвецов, их ряды всё пополнялись. Я наполнила две тележки и вдруг поняла: нас окружили!
— Жена, ты отвечаешь за безопасность. Не забывай об этом! — вовремя напомнил муж.
Ну ладно, держитесь! Вы, подонки, решили воспользоваться тем, что я занята покупками, и обижаете моего мужа, только потому что у меня кошелька с собой нет? Вы что, охранники из Карфура? Даже если так, сейчас же проваливайте отсюда!
Я с силой снесла голову одному из гниющих уродцев и внезапно будто вошла во вкус. Да, главное — точность! Целиться в шею! Всего один удар! Даже когда я наловчилась управляться со своим длинным клинком, энтузиазм зомби не иссякал. Даже наша трусливая соседка, размахивая кухонным ножом, бросилась в бой, но нас всё равно было слишком мало для такой оравы...
Неужели Шуайшуай останется без защиты родителей? Внезапно нахлынуло самое страшное, пессимистичное чувство. Меня чуть не повалил проклятый мертвец в красном пуховике! Отрубив ему голову, я перевела дух. В обычной жизни мне не хватало физической нагрузки, и теперь сил откровенно не хватало. Если бы врагов можно было побеждать одной лишь силой воли, то спорт был бы не нужен! А сейчас, кажется, от меня только воля и осталась.
Я взглянула в сторону мужа — он тоже явно выбивался из сил. Вдруг слева раздался крик. Черт! Кого-то зацепили! Я поспешно обернулась: это была боязливая Сяо Цюй, та самая девушка с 17-го этажа, которую я недавно угощала, а она даже не успела отблагодарить.
Раздался еще один вопль. Я разрубила зомби-тетку, бросившуюся на меня, и снова посмотрела туда. На этот раз — Хуэй с 15-го этажа. Видимо, в Карфур за скидками обычно ходили только пожилые женщины, поэтому среди зомби молодых и сильных почти не было. Девяносто процентов — старухи, так что с ними еще можно было справиться. Но даже при этом Сяо Цюй и Сяо Хуэй уже было не спасти — их утащили...
Их мужья впали в ярость и начали рубить всё подряд, но на самом деле это было опаснее всего — они потеряли рассудок. Ситуация стала критической.
— Муж, может, отступим? — крикнула я, продолжая рубить. Если придется спасать только двоих, я не против, чтобы это были мы. Ничего не поделаешь — в такой момент у меня не было сил спасти всех.
— Идем вместе. Постараемся! — ответ мужа меня разозлил. Он тоже не герой, и его силы не безграничны!
Мы начали проигрывать. Даже если бы зомби выстроились в ряд и стояли смирно, позволяя рубить свои головы, мы бы всё равно выдохлись до полусмерти. Неужели это мой конец?
Именно в тот момент, когда наши силы были на исходе и нас вот-вот должны были превратить в праздничный обед, откуда ни возьмись выскочила группа людей! Они размахивали разнообразным оружием — не просто кухонными ножами, а длинными тесаками, названий которых я даже не знала. Они были сильными, быстрыми и действовали решительно. Вскоре от окруживших нас зомби не осталось и следа.
— Вы кто? — я посмотрела на парня, который, судя по всему, был у них за главного. На вид — сущий ребенок, из поколения девяностых. Но крепкий, с очень взрослым взглядом. Коротко стриженные волосы — и не боится же замерзнуть в такую зиму! Одет в кожаную куртку, в руке — широкий изогнутый нож. Что это за диковинное оружие? Никогда такого не видела.
— Меня зовут Шань Ци Эршии. Это мои ребята. Не нужно нас благодарить — мы всё равно пришли сюда, чтобы устроить зачистку, — дерзко представился парень.
— Вы только что пришли? — я оглядела два десятка молодых парней за его спиной. В душе шевельнулось беспокойство. Они так ловко орудуют ножами — не начнут ли они резать и живых людей?
— Только что. Но мы приходим сюда каждый день. Зачищаем по мере поступления. Иначе вы бы сегодня не выстояли. В первый день здесь было как на распродаже в «одиннадцатое ноября», всё было забито! — спокойно ответил Шань Ци.
— Вы не против, если мы возьмем немного еды домой? Там остались старики и дети, им нужна наша помощь, — я решила сменить тон на более мягкий, надеясь пробудить в нем сострадание.
— Сестренка, ты меня боишься? Не переживай, мы рубим только тех, кто кусается. Мы защищаем живых! — Шань Ци рассмеялся, и я вдруг заметила, что у него довольно приятная улыбка и добрые глаза. Я сразу успокоилась.
— Должно быть, место, где вы живете, очень безопасное? — я решила наладить с ним контакт. Парень казался справедливым, может, в будущем он нам поможет. Ведь нас так мало, и мы такие слабые.
— Мы живем в 18-й средней школе. Новое здание, толстые ворота. На первом этаже везде решетки, чтобы ученики не сбегали с уроков, так что там очень безопасно. Хотите перебраться к нам? — Шань Ци был искренен и гостеприимен. Но почему-то мне не хотелось сейчас срываться с места вместе с родителями и Шуайшуаем.
Я посмотрела на мужа, и он ответил мне взглядом: пока не переезжаем. Наш дом всё еще безопасен, еды и воды в достатке.
— Если понадобится, мы вас найдем!
— Без проблем!
Так мы заключили сделку с Шань Ци — у нас появился запасной вариант. Надеюсь, они продержатся как можно дольше.
Хуэй и Цюй погибли. Цяо и Ван были убиты горем, но не жалели, что вышли наружу: лучше рискнуть и попытаться выжить, чем сидеть дома и ждать голодной смерти. В такое время тот, кто не может защитить себя, не выживет.
Благодаря Шань Ци в Карфуре стало относительно чисто, и мы набили три тележки доверху. Продуктов и товаров там было в избытке — видимо, кроме группы Шань Ци, никто не решался сюда приходить. Я всё ломала голову: как остальные выживают столько дней? Неужели у всех дома были такие запасы? Главная проблема — питьевая вода. Человек может прожить неделю без еды, но без воды — никак.
Шань Ци объяснил, что водопроводная вода пока чистая и не заражена, поэтому те, кто не понимал ситуации и продолжал пить из-под крана, пока не пострадали. Я спросила, откуда он знает. Оказалось, у них в школе есть учитель химии, который провел тесты: кроме небольшого превышения хлорки, других загрязнений не обнаружили. Но на всякий случай они всё равно приходят сюда за бутилированной водой. Мы решили поступать так же — кто знает, когда водопроводную систему могут захватить мертвецы.
Вернувшись к машине, мы уже собирались уезжать, но муж сказал: «Подожди». Оказалось, он приметил компанию, торгующую системами очистки воды. Он предложил зайти: фильтры могли пригодиться. Я доверилась мужу — их торговая компания тоже занималась фильтрами, правда, дорогими, для столовых, и я всё жалела, что мы не поставили такой дома.
Дверь была приоткрыта. Муж осторожно потянул ее на себя — к счастью, не заперто. Эти железные двери действительно надежные, куда лучше хлипких деревянных, как в кино! Внутри был выставочный зал, пусто. Мы прокрались внутрь, а Ван закрыл входную дверь, чтобы снаружи не ворвались зомби.
Тишина. Похоже, при начале эпидемии все сбежали. Мы приоткрыли внутреннюю дверь: офис, столы, компьютеры, но ни одного фильтра. Я разочаровалась.
— Склад должен быть там, — муж указал на обычную деревянную дверь. Она была заперта. Муж попробовал ее открыть, не вышло. — Отойди, — сказал он и с размаху пнул дверь. Звук был громким, мое сердце дрогнуло — как бы не привлечь мертвецов!
Дверь не поддалась. Муж замахнулся для второго удара, как вдруг из-за двери раздался дрожащий голос:
— Там люди?
Мужчина! Оказалось, внутри прятался человек! Мы поспешили ответить:
— Мы люди, здесь безопасно, открывай!
Дверь отворилась, и на пороге показался бледный, изможденный парень лет двадцати семи-восьми. Бедняга, неужели он был заперт здесь полмесяца?
— Наконец-то живые люди! Я уже почти с голоду умер! — увидев нас, он разрыдался. Я его понимала: на его месте я бы расклеилась еще быстрее.
— Не бойся! Мы тебя защитим. Кто-то еще есть? — муж положил руку ему на плечо. Парень замолчал.
— Никого, я один. Когда всё началось, коллеги не поняли, что происходит. Все выбежали наружу, а я испугался и заперся на складе. Потом никто не вернулся. Я жил на сухой лапше и ящике воды. Рядом Карфур, но я боялся выйти за едой. Меня зовут У Сяофэн, я здесь техник.
Парень смотрел на нас с надеждой, ожидая, что мы скажем, будто всё под контролем. Но правда была горькой, хотя и не безнадежной. Я заглянула на склад — там наверняка пахло ужасно, ведь человек провел там две недели. Но запаха не было! Оказалось, в складе был свой туалет.
У Сяофэн соорудил себе кровать из коробок с фильтрами. Десятка штук нам хватило — на каждую семью по две-три, чтобы оснастить все краны.
Мы забрали У Сяофэна с собой и поселили у Вана, чтобы им было не так одиноко, особенно после того, как Сяо Цюй погибла. Цяо держался крепче и решил жить один.
Распределив вещи, мы забаррикадировали лестничную клетку на 15-й этаж, чтобы обезопасить себя. Поднявшись на 18-й, я увидела, что внешняя железная дверь нашей квартиры распахнута. Сердце ушло в пятки!
Мы выскочили из лифта, и тут из квартиры выбежал сын:
— Мама! Шуайшуай хочет «ау-ау»!
«Ау-ау» — это значит «на улицу», так говорил дедушка. Я выдохнула: оказывается, это малыш сам открыл дверь. Хорошо, что он не дотянулся до кнопки лифта! Но как он смог дотянуться до замка?
В этот момент дверь напротив распахнулась, и оттуда пулей вылетел мертвец, бросившись прямо на ребенка. Не успели мы с мужем среагировать, как зомби повалил Шуайшуая и вцепился зубами ему в плечо!
— А-а-а! — закричала я, бросаясь вперед...
— Жена, жена, проснись. Проснись... — знакомый голос мужа вырвал меня из этого кошмара. Я открыла глаза, вся в холодном поту. Это был сон.
Я тут же села и бросилась к детской кроватке — пухленький Шуайшуай мирно спал! Ох, сердечко мое! Мама чуть не умерла от страха!
Но, успокоившись, я не могла сдержать слез. Прижавшись к мужу, я рыдала, не в силах забыть этот сон — он казался таким реальным! Если с моим малышом что-то случится, у меня не хватит сил жить дальше.
Муж обнял меня крепче:
— Поверишь, если скажу, что мне тоже снились подобные кошмары? В такой обстановке мы больше всего боимся за тех, кого любим. Я не говорил тебе, чтобы не давить. Всё хорошо, я обещаю, что защищу нашу семью!
С самого начала мы подавляли страх, чтобы выжить, и у нас не было времени на чувства. Но если не давать эмоциям выход, они могут уничтожить нас изнутри.
Я посмотрела мужу в глаза:
— Скажи честно, ты боишься?
Он помедлил, но ответил:
— Конечно. Очень. Это выше человеческих сил — видеть, как люди едят людей. Но я единственный кормилец, я не имею права паниковать. Я должен быть сильным ради сына.
Искренний разговор помог. Хотя муж признался в страхе, мне стало легче.
— У меня так же, — сказала я. — В первый день я не успела испугаться, была занята едой. А теперь, когда наступает тишина, я схожу с ума. Мне кажется, это всё нереально, а когда представляю Шуайшуая... сердце разрывается.
Мы долго говорили о том, что страх — это нормально, главное — не позволить ему управлять нами. После разговора на душе стало удивительно спокойно. Мы решили, что должны проверить соседнюю квартиру. Если там есть мертвецы, их надо устранить, чтобы я могла спать спокойно.
Муж предложил:
— У входа в комплекс есть мастерская по вскрытию замков. Говорят, у них есть универсальные ключи. Попробуем найти такой.
На следующий день, когда снег укрыл всё кровавое месиво, превратив двор в белый и чистый, мы отправились на поиски. Процесс прошел на удивление гладко. Мастер оказался мертв, но его мастерская была открыта. В ящике стола мы нашли три длинных, странных ключа. Это были те самые отмычки. Мы не знали, как ими пользоваться, но это был наш шанс.

Комментарии

Загрузка...