— И-и-ик...
В очередной мирный день на берегу реки в Святом Королевстве...
— Это не плавание...
— Тсс... нужно вести себя тихо.
— Нет, это совсем не плавание...
— Тсс.
— Ииик...
С помощью Дру я ускользнул от слежки Святого Королевства и установил на берегу зонтик от солнца. Попивая чай, я наблюдал за юной мисс, дрейфующей на надувном круге.
— И-и-и-ик...
— Вам нужно лишь немного потерпеть.
— Ни за что!
Если говорить о результатах прямо, тёмная магия юной мисс не смогла осквернить святую воду.
Ву-у-ух...
Хух... Бах! Бах!
В-у-у-у...
Хм...?
Я думал, что тёмная магия юной мисс хотя бы частично нейтрализует святую воду, но стоило ей коснуться её, как та просто исчезла, словно ничего и не было.
Из-за использования тёмной магии тело юной мисс уменьшилось.
— Э-э-э...
Теперь мы продолжали эксперименты по нейтрализации святой воды другими методами.
Именно так родилась идея «искупать Оливию».
— У-у...
Полагая, что очищающая зло святая вода может отреагировать на применившую тёмную магию юную мисс, мы продолжили начатый эксперимент.
— Рикардо...
— Да.
— Ну как? Что-нибудь происходит?
В ответ на скучающий вопрос юной мисс я пожал плечами и покачал головой.
— Нет, ничего не происходит.
— Хм-м-м...
— Я думал, что-то изменится, если искупать величайшую злодейку Империи, но, видимо, вы пока не настоящая злодейка.
— И-и-ик... Но разве я не плохой человек?
— С этим я согласен.
— ...Мне обидно, когда вы так легко с этим соглашаетесь.
— Это комплимент. Воспринимайте его в позитивном ключе.
— Мм.
Честно говоря, я не был уверен, имеет ли этот эксперимент хоть какой-то смысл. Я делал это просто потому, что действовать лучше, чем сидеть сложа руки, но...
— Поиграй со мной...
Честно говоря, смысла в этом и вправду не было никакого.
— Рикардо-о-о.
— Да?
— Рикардо, иди поиграй со мной.
— Секунду.
— Одной плескаться в воде совсем не весело.
Юная мисс с надутым видом положила подбородок на круг и грустно зашлепала по воде своими короткими ножками.
Лично я предпочитал красивые вещи милым, и истинным джентльменом было бы просто проигнорировать детскую просьбу, но...
Плюх.
Юная мисс была слишком хорошенькой, чтобы ей отказывать, так что я с улыбкой бросился в реку, полную святой воды.
— Хе-хе-хит!!!
Когда святая вода коснулась моего тела, не было ни боли, ни жжения. Скорее, это походило на целебный горячий источник, который улучшает кожу и придает ей здоровый вид.
— Чего бы нам сделать?
— Эй!
— Вы первая меня ударили.
— Уэ-э...?
— Секретная техника водного всплеска в стиле Рикардо...
— У-э-э-э-э-ик!!!
Наплескавшись вволю, ближе к обеденному времени юная мисс, крепко ухватившись за круг руками и работая короткими ножками, заговорила со мной:
— Рикардо, ты ведь хочешь загрязнить это место, да?
— Да.
— Почему?
— Потому что мне претит процветание Святого Королевства?
— Логично.
— Почему твоя тёмная магия не действует на святую воду... Ты ведь должна быть довольно сильной.
— Не знаю. Понятия не имею, сильна я или нет.
— И то верно.
Юная мисс опустила лицо в воду и, пуская пузыри, предложила одно решение.
— Здесь слишком много святой воды.
— ...
— К тому же это высококачественная святая вода, которая наверняка стоила бы не меньше 10 золотых за бутыль, так что ее не так-то просто загрязнить.
— Уж чего-чего, а светящейся святой воды я раньше точно не встречал.
— Мм.
— Неужели нет никакого способа?
— Есть.
Улыбнувшись, юная мисс указала пальцем на текущую реку.
— Мы ждем, пока святость выветрится, а когда они попытаются наполнить ее заново, перебьем их всех.
— И при этом с таким сияющим лицом говорите такие жуткие вещи.
— Угу!
— Ладно, прощаю вас, потому что вы милая.
— Хе-хе...
Конечно, предложенный юной мисс способ дал бы отличный результат при минимальных затратах сил, но осуществить его на практике было непросто.
Во-первых, было неизвестно, когда именно выветрится святость, да и устраивать бойню мне не хотелось.
Понимая, что самый радикальный путь зачастую самый простой, я все же хотел найти другой выход и, подняв голову, погрузился в раздумья.
— Хм...
— А во-вторых...
— Есть и второй?
— Угу.
Юная мисс посмотрела на реку и продолжила. Пожалуй, до этого мог додуматься кто угодно, вот только воплотить в жизнь — вряд ли.
— Та река и эта река не связаны между собой.
— Да.
— И вон та река отдельно от этой.
— Да.
— Значит...
Юная мисс со звуком вжух свела растопыренные пальцы вместе и с улыбкой произнесла:
— Нужно просто соединить их вот так.
— О...
— Если смешать собранную речную воду с обычной, она разбавится.
— А ведь если подумать... и правда?
— Угу. Смотри, вон там нет деревьев, словно их кто-то перегородил.
— Да.
— Они удерживают эту воду, чтобы она не смешивалась с остальной.
— Тут вы абсолютно правы.
— Вот именно.
Но...
— Как же нам их соединить? Вдвоем тут явно не справиться.
— Это уж тебе предстоит придумать, Рикардо.
— ...
— Я юная герцогиня, так что палец о палец не ударяю. От игры я проголодалась.
— Пха-ха.
Я улыбнулся, глядя на реку, на которую указала юная мисс.
— И правда... план неплох.
— ...
— Пусть это и не радикальное решение... зато оно позволит нам выиграть время.
***
Прошло время, и вот уже наступил вечер, знаменуя приближение заката.
— Когда намечен следующий спуск воды?
— Запланировано на этот полдень.
— Понятно. Пожалуйста, перед спуском еще раз убедитесь, что вода не смешается с прилегающими ниже по течению участками. Папа возлагает большие надежды на это дело.
— Слушаюсь.
Группа людей, шедших вдоль берега реки, остановилась у места, где некогда горел костер.
— ...
Угольки казались потухшими уже довольно давно.
Однако, заметив, что угли все еще сохраняют тепло — а значит, времени прошло совсем немного, — шедший впереди человек остановился и обратился к тем, кто следовал за ним:
— Кто главный надзиратель Первого сектора?
— Верховный жрец Рохатен.
— ...Позовите его.
Мужчина в жреческих одеждах, расшитых золотой нитью, нахмурился, глядя на место, откуда еще поднимался дымок.
— Владыка...
Издалека к ним со всех ног бежал молодой жрец.
Жрец, мчавшийся так отчаянно, словно стоял на краю пропасти, подбежал к священнику, замершему перед тлеющими углями, и тяжело задышал.
— Верховный жрец Рохатен...! Я откликнулся на зов того, кто ведает безымянным пальцем среди пяти пальцев!
Священник глубоко вздохнул и мягко улыбнулся.
— А, ты пришел, верховный жрец Рохатен.
— Д-да!
— Благодарю, что явился, несмотря на занятость.
— Что вы! По вашему зову — в любое время...!
— Ха-ха... Видеть такого усердного и истового служителя приятно душе.
— Благодарю!
— Ну что ж, жрец Рохатен.
— Да!
— В отчете, поступившем ко мне два часа назад, утверждалось, что никаких отклонений нет. Это так?
— Да, совершенно верно. У нас выставлена круглосуточная стража...
— Тогда как это понимать?
Священник слегка повернулся, показывая следы гари на деревьях, и с едва заметной улыбкой продолжил:
— Что за нелепица творится прямо перед важнейшей священной войной?
— ...Этого не может быть!
— По-твоему, я лгу?
— Прошу прощения!
Священник наступил сапогом на угли, и отлетевшая сажа запятнала белые одежды Верховного жреца.
— Все вы.
— ...
— Приближается священная война.
— ...
— Заблудшие овечки должны бодрствовать, а такие проводники, как мы, обязаны следить, чтобы стадо не сбилось с пути. В этом истина и жизнь.
— ...
— Пожалуйста...
— ...
— Будем же бдеть.
Когда леденящие кровь слова священника затихли, Верховный жрец склонил голову и выразил признательность:
— Благодарю вас! Клянусь, подобное больше не повторится.
— Верю тебе, жрец.
— Я немедленно подниму святых рыцарей, чтобы поймать тех, кто осквернил священную землю.
— Судя по всему, это просто ребяческие шалости, так что хорошенько отчитай их и отпусти.
— Слушаюсь!
— ...Да. Я верю тебе.
— ...
— Верю, что больше это не повторится. Жрец.
И тут это случилось.
Хрусь-с-с...!
В их ушах загремел оглушительный грохот.
Когда над серединой горы поднялось облако пыли, со стороны донесся истошный крик — к застывшему каменным изваянием священнику со всех ног бежал святой рыцарь:
— Священник!!
— ...
— Священник...!
Священник, ведающий безымянным пальцем среди пяти пальцев, не скрывая раздражения, поднял погруженное в тень лицо и посмотрел на святого рыцаря.
— В чем дело?
Святой рыцарь вздрогнул, его плечи затряслись под взглядом священника, и он разжал губы:
— Ниже... ниже по течению...
— Медленнее... говори спокойно.
— Плотина, перекрывавшая воду ниже по течению... рухнула.
— ...
— А еще горный хребет, преграждавший путь реке... рухнув вместе с низовьями...
— Ха-ха... ты что такое несешь? Гора рухнула?
— Ну... думаю, вам лучше увидеть это своими глазами...
Грохот-грохот-грохот...
— ...!!
Звук повторился вновь.
Каменная стена, сдерживавшая воду, пошла трещинами.
И...
С шумом вжух плотина проломилась, изрыгая наружу всю удерживаемую ею святую воду.
— ...!!!
Священник уставился на хлещущую святую воду и рассмеялся от полного отчаяния.
Какая мразь...
Там, где исчезло 80% собранной святой воды.
Безымянный палец смотрел на гигантский разрез в земле, похожий на след от гигантского клинка, и издал пустой смешок.
— Кто же это сделал?
— ...
— Какой грешник осмелился пойти против воли Бога?
Это было дело рук человека.
Но...
Что за демон...
Он просто не мог поверить, что такое под силу человеку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...