Ранний рассвет.
Михаил сидел за туалетным столиком и смотрел в зеркало.
«...»
Сидя перед зеркалом, Михаил выглядел печальным. Собственное отражение казалось ему до отвращения безобразным.
Мозоли на руках и свирепый взгляд.
Короткие серебристые волосы и невысокий рост.
В нем не было ни единой детали, которая показалась бы привлекательной для противоположного пола. Скорее, было бы естественно считать его уродливым.
Глядя на собственную грудь, Михаил стиснул зубы.
«Я уродлив».
Другие могли думать иначе.
Но в глазах самого Михаила он выглядел отвратительно.
Как это всегда бывает с внешностью.
Даже если окружающие считают тебя красивым, если ты сам собой не удовлетворён, это чувство перерастает в ненависть.
«...»
Михаил ненавидел своё отражение в зеркале.
Михаил с глухим стуком приложил ладонь к зеркалу и погрузился в глубокие раздумья. Пытаясь понять, как заполнить эту зияющую пустоту, где не осталось ничего.
Кем он теперь хотел стать?
Что он хотел делать?
Он не мог найти свой путь.
Его самооценка падала ниже некуда.
А его отношения с ним погружались во всё более глубокую трясину. Теперь — поистине.
Сжатие.
Он не мог найти верную дорогу.
При виде его холодного взгляда сердце сжималось от боли. Когда он видел его спину и понимал, что тот больше на него не смотрит, на душе становилось темно, словно в ушах стоял непрерывный звон.
Словно провалившись в топь, куда не проникает даже слабый лучик света... Теперь он не знал, на что ориентироваться, чтобы двигаться дальше.
Сжатие.
И всё же всё это проистекало из его собственных решений.
Тяжелый груз на сердце образовался из-за череды неверных ответов, а охватившая его депрессия вытесняла ту пустоту, что некогда была заполнена надеждой.
Почему он так сильно ненавидел его?
Почему он так сильно его не любил?
Если бы он относился к нему так же, как остальные, всё не зашло бы так далеко.
В конце концов, стрела, пущенная в цель, вернулась к нему самому. И вернулась жалко.
«Ха-а...»
Михаил посмотрел на своё уродливое отражение и скривился, едва сдерживая слёзы. День выдался на редкость неудачным, а ведь ему нужно было выглядеть красиво.
Сегодня предстояла встреча с Рикардо.
Но не как «Михаил», а как «Миса».
Он никогда не думал, что сможет обманывать его вечно. Это было слишком эгоистично.
К тому же Рикардо не был глупцом.
«Может быть... он знает?..»
«Нет, быть того не может».
Михаил покачал головой и крепко зажмурился.
Если.
Если он действительно знал его истинную личность и всё равно продолжал оставаться рядом с «Мисой»... у него больше не хватило бы смелости взглянуть ему в глаза.
Если он снова окажется перед ним в долгу.
Тонкая нить рассудка, за которую он едва держался, казалось, оборвётся.
Михаил знал, что маска Мисы — это эгоистичный трюк, но им двигала жадность. Он планировал раскрыть свою личность собственными устами, когда их отношения улучшатся по сравнению с тем, какими они были сейчас.
Поэтому он надеялся, что тот подождет до этого момента. Пока человек по имени Михаил не станет лучше, чем сейчас.
«Прости...»
Когда он был с ним, пустота в сердце исчезала. Казалось, эта пустота заполняется, и то время было невероятно дорогим и приятным.
Тот не знал его истинного лица, но эти отношения, которые помнил лишь один Михаил, стали его единственным спасательным кругом, и отказаться от них он не мог.
При этом он не знал абсолютно ничего о том, что тому нравится.
Долгое время он даже не пытался узнать его получше, думая лишь о том, что ему неприятно. Было бы странно, если бы он хоть что-то знал.
С тяжелым сердцем Михаил посмотрел на косметику, разложенную на туалетном столике.
Красная помада.
Румяна для щек.
И зелье, удлиняющее волосы на один день.
Он знал, что приближаться к нему под именем Мисы — грех, но опьяненный сладостью этого мгновения Михаил уже не был способен отличить правильное от неправильного. Если бы он не сделал этого...
«Ты мусор...»
«Больше не показывайся нам на глаза. Это лучшее искупление, на которое ты способен».
Ему казалось, что он рухнет.
Этот эгоистичный способ был всем, что у него оставалось.
Зная, что поступает трусливо, Михаил тяжело протянул руку к косметике, повторяя ту же ошибку.
Бряк.
Чтобы снова увидеть сладкий сон.
«...Мне очень жаль».
Михаил обманывал саму справедливость.
***
Равнины в горах Хамель.
— Хорошо.
— Правда...?
— Ты значительно улучшился по сравнению с прошлым разом. Движения стабильные, дыхание ровное.
— Спасибо.
Пришедшая в образе Мисы Михаил размахивал мечом посреди равнины.
С длинными волосами и неуклюжим макияжем.
— Отлично. Повторим еще раз?
— Да...!
«Хм...»
Я по-прежнему не понимал, что творится в голове у гордого Михаила, раз уж он заявился ко мне. Честно говоря, было непостижимо, почему он пришел ко мне, имея такого надежного наставника, как Роуэн.
К тому же.
«Ты мне не нравишься».
Забавно было и то, что человек, ненавидевший меня больше всех в Академии, пришел ко мне из жажды знаний.
— Фух... Я сделала сто раз.
— Уже закончила?
— Да...!
И всё же я относился к ней благосклонно, потому что ее воля к учебе была крепка. Я видел ее искреннее стремление научиться.
Зная характер Михаила, который давным-давно стал бы выпытывать у меня всё с пристрастием, я обучал ее фехтованию со всей искренностью.
Я поправил осанку тяжело дышавшей Мисы и дал ей совет:
— Ты здорово прибавила с прошлого раза. Кажется, ты гораздо лучше привыкла к новому мечу, да и способность покрывать клинок маной заметно возросла.
— Правда...?
— Это комплимент, так что можешь порадоваться.
На мою легкую похвалу Михаил ответил слабой улыбкой и кивнул.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности.
— Значит, вот каково это — получать комплименты...
— Что?
— Ах... ничего.
Видя сияющее лицо Мисы, я тоже легко улыбнулся, подбодрив ее за старания.
Время постепенно шло, приближался час обеда.
— Ну что, не пора ли перекусить?
— ...
При моем предложении пообедать на лице Мисы отразилось смущение. Выражение было таким, словно она не хотела повторять нашу прошлую встречу.
— ...
На ее лице эмоции читались слишком отчетливо.
«...Хм».
Я чуть улыбнулся, достал спрятанную за деревом сумку и расстелил на траве покрывало. Затем, похлопав по месту рядом с собой, позвал стоявшую в нерешительности Мису.
— Ты чего стоишь?
— Простите...?
— Нам нужно пообедать.
— Ах... я не взяла с собой ланч-бокс... Поешьте сначала вы, сэр. Ха-ха... Я поем позже, когда урок закончится.
— Ну надо же... Мисс Миса, до чего же вы упрямый человек.
Я разложил на покрывале коробочки с едой и протянул Мисе палочки.
— Что вы делаете?
— А?
— Рука отвалится. Давай поедим вместе.
— Ах...
Миса, с неловким видом уставившаяся на палочки, засияла улыбкой и кивнула:
— Да...!
Она выглядела счастливой. По крайней мере, ее выражение лица говорило именно об этом.
Если она умела так улыбаться, почему же всё остальное время ходила с хмурым лицом? Поистине непостижимый человек.
Глядя на кимбап в коробке, Миса спросила меня:
— Вы... сами это приготовили?
— Да.
— ...
— На вкус странно?
Миса крепко сжала палочки в руке и тихо произнесла:
— Нет...
Сжатие...
— Это очень вкусно. Просто пальчики оближешь...
***
Вернувшись в особняк, я с улыбкой ощутил присутствие того, кого давно не видел.
Похоже, сбежавший маг наконец вернулся.
— Гом!
— Да, я вернулся.
Едва я перешагнул порог двора, Гомтанги помахал своим крошечным хвостом размером с палец и подставил мне голову.
— Гом-гом...!
— Да-да.
Я погладил Гомтанги по голове и заглянул под гигантскую конуру.
«Ого...»
Когда же он успел отгрохать такую штуку?
Я выразил восхищение огромным туннелем, уходившим вглубь конуры Гомтанги. Похоже, на это ушло немало сил.
Там были лестницы.
Была даже дверца на чердак.
Ничего себе масштабы.
Я осторожно постучал в открытую чердачную дверцу. Даже будучи хозяином особняка, нужно было спросить разрешения жильца.
Тук-тук-тук.
— ...Да, подождите минутку! Я тут веду расширение площади...!
«И до каких же пор он собирается расширяться...»
Услышав доносившийся из глубин туннеля голос Ханса, я с усмешкой кивнул.
— Не спеши.
— Я скоро вылезу!
«Я же сказал — не спеши...»
Благодаря появлению Ханса в особняке многое стало проще.
Уборка особняка, например.
И безопасность вышла на новый уровень.
Мне больше не нужно было беспокоиться, покидая особняк.
Благодаря усилению барьера я мог защитить мисс, даже когда меня не было дома.
А если в особняк проникнет незваный гость, заклинание мгновенно оповестит меня, так что поводов для тревоги стало куда меньше.
Жизнь стала значительно легче благодаря столь неожиданному знакомству. Поистине.
Постучав, я стал ждать, пока он выберется из туннеля, услышав доносившиеся изнутри звуки возни.
И вот.
— О боже!
Показался Ханс, манера обращения которого менялась каждый раз.
Высунув голову из туннеля, Ханс обменялся со мной дежурными приветствиями, а затем заговорил осторожным тоном:
— У вас найдется минутка поговорить?
— Поговорить?
— Да.
— Ах...
Я неловко улыбнулся, заметив выглядывавшую из дверей особняка мисс.
— Мы можем обсудить это вечером? Мисс ждет.
— Конечно. Время святой драгоценно...
— ...Эх, это что-то важное?
— Нет. Просто хотел кое о чем доложить.
Я слегка кивнул и направился к особняку.
А тем же вечером.
От Ханса я услышал весьма серьезные новости.

Комментарии

Загрузка...