[Старший директор академии — Хистания Малик]
Малик сидел за столом с аккуратной именной табличкой и смотрел на профессора, который сверлил его яростным взглядом.
— Я уже получил одобрение ректора.
В ответ на одностороннее заявление Малика профессор кафедры исцеления поднял руку и выпалил:
— Это одностороннее уведомление! Мы должны были провести заседание факультета...!
— Мое решение не изменится, профессор Элеонор с кафедры исцеления.
— Эй! Хистания Малик! Ты что, отыгрываешься за то, что я занижал тебе оценки, когда ты был курсантом?!
— Обращайтесь ко мне «старший директор», профессор.
Малик едва заметно улыбнулся и повторил свое мнение профессору кафедры исцеления. Тот, похоже, никак не хотел догонять суть.
— Сегодня после обеда я планирую начать преподавать самооборону студентам кафедры исцеления.
— По-вашему, можно обучать кого-то, не имея ни малейшего понятия об исцеляющей магии?!
— Разве исцеляющая магия настолько впечатляет?
Малик создал в руке сгусток зеленой магии и произнес:
— Даже студенты факультета меча изучают базовую магию первой помощи перед тем, как приступить к занятиям. Что в ней такого впечатляющего?
«...»
— Когда кто-то тяжело ранен, ему необходимо прикосновение целителя. Но что толку от магии, которая бесполезна при легких травмах?
— К чему вы клоните? Это магия, способная спасать жизни!
— Я говорю ровно то, что имею в виду. Я буду обучать студентов кафедры исцеления базовой самообороне. Вот и всё.
Пожилой профессор схватился за пульсирующий от гнева лоб и обратился к Малику:
— По-вашему, это здравый смысл?! Целители должны поддерживать тылы...!
— Кто это сказал?
— Что?
— Я спросил, кто велел целителям просто сидеть сложа руки на поле боя?
Малик издал насмешливый смешок и бросил профессору:
— Раз уж битва считается проигранной, как только падает авангард, это какой-то профессор из прошлого поколения внушил им отсиживаться до самой смерти? Или это ваше личное умозаключение?
«...»
— Где вы набрались такой чуши, что пришли спорить со мной? Как старшему директору, мне тяжело просто выслушивать подобное.
— Эй! Старший директор! Не слишком ли вы суровы?! Я побывал на куда больших бойнях, чем вы! Я спас немало жизни!
— И при этом вы так и не попытались исправить главный изъян целителей? Какая нелепость.
Малик сохранял ледяное выражение лица.
— По крайней мере, они должны развить в себе достаточно сил, чтобы суметь сбежать. Не думаю, что тот, кто не способен защитить себя, в состоянии спасти других.
— Гр-р...
— Я уже получил разрешение, так что буду признателен, если профессор Элеонор пересмотрит свое расписание.
«...»
— Если вы не можете с этим смириться, то как старший директор этой академии я считаю себя обязанным принимать решения, обеспечивающие нашим студентам лучшую подготовку.
С сухим щелчком Малик выдвинул ящик стола и положил перед профессором белый конверт, не сводя с него глаз. Это было недвусмысленное предупреждение: если тот не согласен, он может быть свободен.
— Талантливых людей полно.
«...»
— Но вот мест в штате — ограниченное количество.
Профессор Элеонор кивнул на слова Малика, прекрасно понимая, к чему идет дело.
***
3 недели назад.
Обсуждая с Рикардо проблему круглосуточного магазина, Малик обратился за советом к этому подозрительно смышленому пареньку.
— Эй, Рикардо.
— Слушаю, инвестор.
— Не инвестор, а босс... то есть, Малик.
— Как скажете, босс.
— Эх... ладно. Есть кое-что, о чем я хотел тебя спросить... что ты думаешь об этой академии?
— С чего вдруг?
— Я давно об этом размышляю. Мне кажется, в том, чему здесь учат, чего-то не хватает.
— Хм...
— Назвать это изъяном? В Императорской академии безусловно лучшие условия и роскошный преподавательский состав, но результаты кажутся мне довольно блеклыми по сравнению со всеми вложенными в студентов ресурсами.
— Не потому ли, что вы сами жили слишком сурово, босс?
— Хм... Пожалуй, в твоих словах есть доля правды.
— Вы даже не отрицаете?
— Пока остальные пили вино, я махал мечом. В твоем возрасте я в одиночку охотился на элитных орков.
— Впечатляет.
— Польщен. Но, слушая тебя, я понимаю, что в этом что-то есть... И всё же чего-то не хватает. Хотя бы одного такого монстра, как ты...
Рикардо издал невеселый смешок и покачал головой:
— Я — исключение из правил. Вы, впрочем, тоже, босс.
«...»
— Не могу отрицать.
— И все же в этом году набралось немало талантливых ребят, верно? Ханна, Михаил, Юрия... По-моему, набор выдался многообещающим.
«...»
— Всё равно недостаточно.
— Хм... тогда...
В тот день Рикардо задал ему вопрос: неужели он хочет поднять общий уровень всей академии, а не просто пестовать избранных?
Малик с готовностью кивнул. Слова Рикардо точно отражали его собственное недовольство.
Не только пара одаренных счастливчиков.
Он хотел поднять планку для обычных студентов. Заняв пост директора, Малик стремился добиться реальных результатов, поэтому внимательно прислушивался к мнению Рикардо.
— Тогда как насчет того, чтобы подтянуть тех, кого в академии обделяют вниманием?
— Обделяют вниманием...? Разве в академии существует подобная дискриминация?
— Нет. Давайте просто заглянем в отдаленное будущее.
Рикардо положил на стол три ручки и, продолжая говорить, поочередно сдвигал их в сторону.
— Факультет меча отправляется прямиком в Орден рыцарей.
Сдвиг.
— Магический факультет — в Магическую башню.
Сдвиг.
— А кафедра исцеления...
Рикардо с неловкой улыбкой посмотрел на Малика.
— Им идти некуда.
Малик не согласился с мнением Рикардо, заметив, что тот мыслит слишком узко.
— Целители с высокими баллами нарасхват. Их забирают и в Императорский орден рыцарей, и даже в Магическую башню. Уж у них-то возможностей куда больше, чем у других факультетов.
Рикардо криво улыбнулся:
— А много ли вообще вакансий для целителей?
«...»
— Разумеется, самородки с выдающимся талантом к исцелению на вес золота, но много ли небольших дворянских домов держат в штате целителей, если это не высшая знать?
Рикардо посмотрел на него бесстрастным взглядом.
— Вы-то лучше меня знаете, босс, как управлять людьми, чтобы избегать лишних расходов.
«...»
— Когда авангард при смерти, маг, способный применить простую магию, куда полезнее целителя, который подзывает тебя подбежать вплотную ради исцеления.
Рикардо был прав.
Действительно, нанять всего одного-двух толковых магов порой было выгоднее, чем содержать целую свиту лекарей, избегая лишних трат.
— Нынешние маги-целители слишком пассивны.
«...»
— Стратегически защищать лекарей в первую очередь вроде бы правильно, но... ну такое.
«...»
— Честно говоря, на моем месте я бы лучше купил на эти деньги лишнюю склянку зелья, чем нанимал кого-то.
Хлоп! — Рикардо хлопнул в ладоши:
— Так что, если мы укрепим кафедру исцеления, это взбудоражит остальные факультеты, как стая гончих, не находите?
«...»
— Вместо того чтобы успокаиваться мыслью «этого достаточно», они подумают: «Мы что, отстаем от этих зануд?»
Именно так и родилась эта идея.
Занятие под названием «Создание целителей, которые не умирают от внезапных атак».
И вдобавок:
— И еще, держитесь подальше от профессора кафедры исцеления.
— Хм? Вы про профессора Элеонора?
— Да, этот человек вызывает подозрения.
Он уже отметил галочкой тех, от кого требовалось избавиться.
***
— Кхем.
Стоя перед запыленным плацем, Малик держал в руках деревянный меч. Перед ним выстроились студенты кафедры исцеления — те самые, к которым в академии относились без особого пиетета.
Они уступали в эффективности боевым специалистам.
Поскольку большинство приличных магов и так владели базовой исцеляющей магией, здесь в основном собрались отпрыски знатных семей, получавшие по остаточному принципу далеко не лучший уход.
К тому же студенты-целители отличались излишней капризностью.
Окинув взглядом раздраженных учеников, стоявших посреди поднятой пыли, Малик легко выдохнул и зычным голосом объявил о начале занятия:
— Рад знакомству. Я Хистания Малик, старший директор академии, а с сегодняшнего дня — ваш инструктор по самообороне.
— Ого...
Из уст студентов кафедры исцеления тут же полились недовольные жалобы. Они роптали: с какой стати им изучать самооборону и когда наконец можно будет разойтись.
— Что это за бред...
— Самооборона?
— Зачем нам вообще учиться самообороне...
— Разве это обязательно? Авангард обо всем позаботится.
Малик слегка улыбнулся, глядя на ворчащих ребят. Он подумал, что если заморить этих детишек голодом, продажи в круглосуточном магазине мгновенно взлетят.
— ...Если проголодаетесь, там есть мага... кхем.
Еще нет. Время для рекламы еще не пришло. Малик сохранял молчание, выжидая нужный момент.
— На сегодня начнем с азов: я научу вас обращаться с кинжалом.
Малик сделал жест в сторону студентов-целителей.
— Отныне любой, кто сможет меня ударить, повысит свой рейтинг общежития на один уровень.
— ...Чего?
— Я получил разрешение ректора, так что участвуйте в занятии со всей страстью.
— Он совсем рехнулся...
Малик улыбнулся перешептывающимся студентам.
Он твердо намеревался исправить главный изъян целителей.
Самой большой проблемой новичков-целителей, попадавших в рыцарские ордена, было полное отсутствие базовой физической подготовки.
Пронзительно слабая выносливость.
Глаза, не способные разглядеть слепые зоны.
И напрочь укоренившаяся беспечность — привычка не замечать, что опасность подстерегает со всех сторон.
Поэтому...
Он собирался дрессировать их жестко.
Как старший товарищ по жизненному опыту.
— Простите...
Малик кивнул студентке с розовыми волосами, смело поднявшей руку из дальнего угла. Он уже подумал, что если она станет жаловаться, то именно на ней он проведет мастер-класс по гендерному равенству.
— В чем дело, студентка с розовыми волосами?
Юрия теребила пальцы и робко спросила:
— Можно ли мне использовать голые руки? И если возможно, вместо повышения статуса общежития... не могла бы я получить финансовую помощь на оплату проживания?
— А.
Малик кивнул — эту проблему решить было проще простого.
— Выделю тысячу золотых.
— Что...?
— Если сумеешь задеть меня хотя бы раз, я выплачу тысячу золотых и покрою расходы на твое проживание в общежитии на год вперед. А кроме того...
Малик непринужденно вытащил из-за пазухи билеты.
— Я выдам тебе недельный пропуск в академический круглосуточный магазин и талоны на питание в «Лесных Друзьях».
Реакция студентов на столь щедрое предложение резко разделилась.
— Что... «Лесные Друзья»?
— Эй... это правда?
— Я смогу пойти туда с парнем.
Юрия со сжатыми кулаками исполнилась решимости.
«С Рикардо...!»
Малик улыбнулся и кивнул.
«Вот какой должна быть академия».
Пожалуй, в будущем стоило привлечь Рикардо в качестве приглашенного профессора.
— Начнем.
И...
— А-а-а-аргх!
По всему плацу раскатились непрекращающиеся крики.

Комментарии

Загрузка...