— Что ты думаешь?
Глаза Михаила смотрели прямо на меня. В ее взгляде читалось ожидание правды, и она добавила лишь одно условие:
— Пожалуйста, ответь искренне.
— ...
— Честно, без лжи.
Искренность, значит.
«Да я и сам не уверен».
Я понятия не имел, какой именно ответ хочет услышать Михаил. Желает ли она услышать что-то приятное или, напротив, холодное и резкое — угадать было невозможно.
На ум приходило два варианта.
Первый — горькая правда, пропитанная академической обидой, второй — воспоминание о былой печали главного героя.
Я избежал ответа, осушив свой бокал. Вряд ли из моего рта вышло бы что-то хорошее. Портить приятную атмосферу не хотелось.
— К чему ты вдруг это спрашиваешь?
Я постучал пальцем по столу и посмотрел на Михаила. С чего бы вдруг интересоваться подобным.
Честно говоря, мне было трудно понять человека, который, желая научиться у меня искусству владения мечом, так легко обнажает свои уязвимые места.
Обычно люди интересуются тем, что думают о них самих, а не наоборот.
— Наше сегодняшнее свидание никак не связано с Михаилом, так что я не понимаю, почему ты вдруг заговорила о нем.
— ...
— Мне немного обидно. Я ведь так старался ради этого свидания. Даже потратил кучу денег...
— Дело вовсе не в этом. Мне просто стало любопытно.
— Хм...
Я глубоко вздохнул и кивнул ей. Раз уж она так настаивала, стоило ответить.
Честно.
И приправив всё долей лжи, которую она сможет принять.
— Это безответная любовь.
— Что... любовь?
— Безответная любовь. Когда один любит, а второй нет.
Михаил нахмурилась и подалась вперед. Она склонила голову, словно сомневаясь, правильно ли расслышала, и на ее лице застыло выражение глубокого недоумения.
Я махнул рукой, спеша развеять недоразумение. Я понимал, что термин «безответная любовь» легко истолковать двояко, даже когда произносишь его сам.
— Я вовсе не имею в виду, что испытываю к Михаилу романтические чувства. Скорее, тут больше подойдет выражение «любовь-ненависть».
— ...Любовь-ненависть?
— Будучи сокурсниками по Академии, я считал Михаила крутым и потрясающим, но наши взгляды на жизнь кардинально различались.
— ...
— Я придерживаюсь мнения, что нельзя позволять садиться себе на шею, даже если из-за этого кто-то страдает, в то время как Михаил всегда берет на себя удар, чтобы во что бы то ни стало восстановить справедливость.
— Так и поступают правильно.
Я кивнул в ответ на ее резкое замечание.
— Ты права.
В конце концов, в юности я и сам мечтал стать героем. Я прекрасно понимал стремление стоять за справедливость и делать ее своей главной целью.
И всё же.
— У всего есть предел.
Михаил сжала кулак и в упор посмотрела на меня. То ли алкоголь начал действовать, то ли мои слова задели ее за живое, но она всмотрелась в мое лицо и задала вопрос снова:
— Какой еще предел?
— Прости?
— Каким стандартом нужно руководствоваться, чтобы поступать правильно?
— ...
— Ты ведь уже спрашивал меня об этом, помнишь? Доходили ли до меня слухи о тебе в Академии.
— ...
— Да, доходили. Я знаю всё в мельчайших подробностях.
— И что же ты слышала?
Мягким, размеренным голосом поинтересовался я. Я примерно представлял, что именно долетело до ее ушей и о чем она думает.
— Что ты... Творил бесчинства!
— Верно.
— Что ты разрушил имущество Академии, распускал руки и занимался травлей!
— Всё так.
— Хочешь сказать, это правда?
Михаил прикусила губу и умолкла на мою бесстыдную просьбу продолжить список грехов. Ее кулаки, побелевшие от мертвой хватки на бокале, слегка задрожали.
Я кивнул. Отпираться было бессмысленно. Попроси меня назвать имена жертв — я бы, пожалуй, замялся, но самих пострадавших помнил отлично.
И все же.
— Мисс Таинственная Девушка.
У меня тоже есть свои границы.
— А что для тебя справедливость, мисс Таинственная Девушка?
— ...
— Быть доброй, даже когда о тебя вытирают ноги?
— ...
— Прощать мерзавцев?
— ...
— Подобные поступки, возможно, и правильны, и даже приносят хорошие плоды, но у каждого злодея есть своя история. Особенно у Михаила, который всегда подходил ко мне с непомерно строгими мерками.
— Это потому, что ты никогда не менялся...
— Верно. Поскольку я не из тех, кто легко меняется, Михаил меня и невзлюбил.
Я коротко выдохнул и задал ей встречный вопрос. Интересно, как бы хотела жить она сама — та, что так яростно защищает Михаила?
— Скажи, мисс Таинственная Девушка, ты хочешь прожить жизнь в стиле Михаила — прощая врагов и неизменно получая нож в спину? Или же предпочтешь жить эгоистично, как я?
— Михаил не получал нож в спину. Все вокруг менялись и становились лучше.
— Хм... тогда почему предают вечно меня? В Академии меня пырнул тот, кому я оказывал добро, и меня же наказывали за то, чего я даже не совершал.
— ...
— Кажется, я проявлял доброту ничуть не меньше Михаила, но раз в ответ я получаю лишь пустоту, значит ли это, что я не праведник?
Михаил крепко сжала губы, не находя слов.
Я легко улыбнулся, сглаживая тяжелую атмосферу. В конце концов, мы собрались здесь не для того, чтобы устраивать скандал.
— Я просто терпеть не могу, когда меня используют, вот и всё. Оттого и стал таким — колючим, как еж, и злым, как цепной пес. Я вовсе не утверждаю, что Михаил поступал неправильно.
— ...Но ведь виноват-то ты.
— Верно.
Я с готовностью кивнул, соглашаясь с обвинением Михаила.
— Моя вина.
Однако.
— Но пока из-за меня кто-то плачет и страдает, где-то обязательно есть люди, которые улыбаются благодаря мне. Разве это не проявление справедливости по-своему? Точно так же, как барышня, которой я служу, обрела человеческий облик.
— Это эгоистично.
— Знаю. Именно поэтому меня и выставили из Академии.
Я чуть улыбнулся, окончательно разряжая обстановку.
— Думаю, всё дело в моем нищем происхождении.
— Нищем происхождении?
— Угу.
Я с легкой улыбкой посмотрел на Михаила.
— Несмотря на весь мой лоск, жизнь помотала меня знатно. Веришь или нет, но я родом из трущоб.
При слове «трущобы» глаза Михаила расширились, и она сжала кулак, словно ребенок, сгорающий от нетерпения задать вопрос.
Глядя на меня, Михаил заговорил голосом, полным тяжелых эмоций:
— Из каких именно трущоб ты?
Я улыбнулся и ответил девушке со множеством секретов:
— Это секрет.
— ...Тогда.
Губы Михаила задрожали, и она обратилась ко мне дрожащим голосом:
— Ты случайно не знаешь человека по имени Ли Мин Хёк?
— ...
[Наложено ограничение.]
Я горько улыбнулся и покачал головой.
— Понятия не имею.
— ...Тогда хотя бы скажи, сколько ты там прожил.
— Это тоже секрет. Я ведь тоже человек-загадка.
Я сделал глоток из бокала и заговорил чуть более откровенно. Алкоголь оказался на удивление хорош, еда — отменной, а прямо перед глазами оживали старые воспоминания. Очаровательное личико шло лишь приятным бонусом ко всему этому.
— Ты ведь спрашивала, как я отношусь к Михаилу, верно?
— ...
— Мое мнение ничем не отличается от мнения мисс Таинственной Девушки.
Я считаю тебя хорошим человеком.
— Ты мне не неприятна.
***
Михаил брела по улице, понурив голову.
1. Показать Рикардо свое истинное «я». (1/1)
2. Сходить с Рикардо на свидание. (1/1)
3. Узнать истинные чувства Рикардо. (0/1)
Прогресса не было.
Облаченная в белое платье миди, Михаил еле волочила ноги по переулку, где спрятала свою форму.
«Истинные чувства, а?»
Узнать их так и не удалось.
Михаил полагала, что истинные чувства Рикардо касаются его отношения к ней, но осознав, что ее догадка была неверной, она до боли сжала кулаки.
«Я же старалась не улыбаться».
Она думала, что достаточно просто показать свое истинное лицо перед мужчиной, который ей не нравился, но стоило ей пойти с Рикардо на прогулку, как губы то и дело трогала улыбка.
Словно напророчив ее список желаний, Рикардо подарил ей то, чего в обычной жизни она бы никогда не испытала.
Михаил ненавидела себя за то, что сегодня так много улыбалась — ведь обычно она не отличалась склонностью к веселью.
[Расположение Рикардо к «Михаил»: 71 > 80]
└До истечения лимита времени осталось 3 часа.
«Нельзя вот так просто сдаться».
Михаил сжала кулаки, проглатывая подступающее отчаяние в тесном темном переулке.
«Другого шанса может и не представиться».
Упущенные возможности не имеют обыкновения возвращаться. Шагая по мрачным улочкам, Михаил постепенно углублялась в безлюдный район.
И когда она добралась до совершенно пустынного закоулка...
— Малышка.
Из темноты донесся незабываемый, леденящий кровь мужской голос.
По спине Михаила побежали мурашки.
Потому что она услышала голос человека, которого ненавидела сильнее всех на свете и от которого мечтала избавиться немедленно.
Михаил оцепенела и медленно повернула голову.
И увидела стоявшего перед ней мужчину.
Без одной руки.
Мужчину со шрамом на глазу и зловещей ухмылкой на устах.
Архиепископ Забвения.
«Юн».
Он мягко шагнул из темноты и опустил руку на плечо Михаила.
— Нам еще есть о чем поболтать.
Михаил судорожно качнула бедрами в поисках рукояти, но ее пальцы сомкнулись на пустом воздухе.
«Его нет».
Меча при ней не было.
Она лишь с опозданием сообразила, что отправилась на свидание с Рикардо без оружия, дабы не вызывать подозрений, и до крови закусила губу, сдерживая рвущийся наружу крик отчаяния.
Юн извлек из-за пазухи кинжал и медленно двинулся на нее.
А затем.
— Хлюп.
Клинок беспрепятственно вошел в живот Михаила.
Хлынула кровь.
В сознании вспыхнула неизбежная боль, которая вот-вот должна была пронзить и плечо.
Веки Михаила начали тяжелеть, но в этот момент перед глазами всплыло системное окно.
— Я «переживал», что отпустил тебя одну, но ты отлично справилась с дорогой назад.
— [Задание выполнено.]
Глос Рикардо разорвал кошмар на части.
— Я переживал.

Комментарии

Загрузка...