На кончике клинка набухала капля крови.
На железной крепости, которую до сих пор не удавалось ранить никому, кроме Юрии, начали проступать красные линии, и закапала кровь.
— Кап, кап, кап...
Срубив руку Олафа, я улыбнулся, глядя на его лицо.
«Я достал его».
Я наконец сократил пропасть, которую казалось невозможным преодолеть.
Удачное ли это было противостояние?
Или я стал сильнее?
Будь это год назад, я бы даже не посмел встретиться с ним взглядом. Ощущение того, что удается выдерживать оборону столь грозного противника, приносило невероятное удовлетворение.
Казалось, я наконец набрал достаточно сил, чтобы стать значимым игроком в этом романе.
Сохраняя невозмутимое выражение лица, я обратился к Олафу, который смотрел на отрубленную часть своего тела, валявшуюся на полу.
— Где же тот бог, к которому ты всё это время взывал?
— ...
— Почему ты не молишься своему богу?
— Что ты сделал с моим телом?
— Спроси об этом и своего бога тоже.
Правая рука, отсеченная вместе с белой тканью.
Падающие капли крови.
Даже для Олафа, прошедшего через бесчисленные битвы, эта рана ощущалась иначе, чем обычно.
«Она не регенерирует?..»
Бессмертное тело, исцеляющееся от любых увечий. Его плоть, благословленная богом, казалось, отвергала божественную благодать, словно брошенная божеством.
Было ощущение, будто перерублено что-то фундаментальное.
Ощутив, как по спине ползёт леденящий холод, Олаф опустил голову и пробормотал:
— Такого не может быть.
— ...
— Лишь еретики способны бросить вызов божественной благодати. Неужели мне не хватает веры?
Олаф покачал головой, бормоча что-то себе под нос. Я улыбнулся, услышав его шёпот: «Я не могу регенерировать».
— Попробуй помолиться ещё.
Олаф заговорил спокойным голосом:
— Не зазнавайся, еретик.
— ...
— Бог вынесет тебе приговор.
— Бог, значит...
Я тихо усмехнулся на его бредни. Забавно: бог, которого он так истово искал, вовсе не собирался оказывать ему милость.
Вспомнив его прошлое из романа, я произнес с издевкой:
— Тогда почему бог, которого ты ищешь, не дарует тебе спасение?
— Не богохульствуй. Он всегда отвечает на мои молитвы и исполняет мои...
— Тогда почему он не ответил на молитвы твоей дочери?
Стоило этому слову сорваться с моих губ, как тело Олафа словно оцепенело.
Дочь.
Это была щекотливая тема, к которой в нормальных условиях лучше не прикасаться, но мне требовалось задействовать любое оружие в моем арсенале, чтобы сокрушить его менталку.
Он наверняка мучил и других. Так почему же мне было не поступить точно так же? Я разразился издевательским смехом.
— Ха-ха-ха... Разве это не забавно? Он отвечает на твои молитвы, но игнорировал мольбы дочери, которую ты так любил.
Прочитав роман, я знал о прошлом Олафа. Знал, сколь эгоистично и по каким жалким причинам он подался в ересь. Мне было известно всё.
Он был королем преступного мира.
И одновременно — отцом, потерявшим дочь в раннем возрасте.
Это был его больной мозоль. Упоминание дочери являлось абсолютным табу, к которому не стоило прикасаться при общении с Олафом.
Я пожал плечами и обратился к Олафу, который сверлил меня взглядом и сжимал кулаки так, будто хотел прикончить на месте.
— И что же твой бог делает...
— Заткнись.
— Может, он не отвечает на молитвы просто потому, что он не человек?
Я усмехнулся и бросил взгляд на чудовище, вопящее за окном.
— Киз-з-з!
— Похоже, твой бог страдает расовой дискриминацией.
— Я разорву тебя на куски прямо сейчас.
— Валяй, попробуй.
Я ждал, пока он широким шагом двинется ко мне, сжимая меч в руке.
Я согнул колени, поджидая его приближения, чтобы нанести смертельную рану, пока он не приспособился к моему существованию.
Вокруг топора Олафа клубился черный магический туман, переполненный силой темной магии.
Словно доказывая, что звание Апостола заслуживали не только благодаря способностям, он приближался, источая свирепую ауру.
Я медленно вдохнул, отдаваясь во власть легкого ветерка. Затем, закрыв глаза, тихо пробормотал:
— Пёс...
Нет, давайте без названий техник — даже мне кажется, что это звучит убого. Я издал пустой смешок и начал концентрировать силу глубоко в своем ядре.
Вложив меч в ножны.
Техника, в которой вся сила концентрируется в момент трения.
«Иайдо».
Глаза Олафа широко затрепетали, когда он увидел меч, приближающийся по огромной дуге. Зубочистка, которую он поначалу сбросил со счетов, теперь несла в себе угрозу перерезать ему горло.
— Тук.
Он сделал шаг назад, выдав свой страх перед клинком, но лезвие уже достигло подбородка Олафа и вонзилось в кожу.
Под звук рассекаемого воздуха я ощутил прохладное чувство того, как клинок режет плоть.
Атака оказалась не столь глубокой, как первая, но я почувствовал, что удар мечом рассек не просто воздух.
— Ах ты!
Олаф, чье тело было глубоко изрезано, подобрал упавший на пол топор и взревел, выкрикивая имя бога, который не собирался отвечать.
— Ответь на мою молитву!!!
— Бог мертв.
— Заткнись!
Парируя свирепые удары топора Олафа, я обрел уверенность.
Я мог победить.
Способностью Олафа было отражение.
Способность отражать весь направленный на него урон.
Атаки Михаила.
Атаки Руина.
Несокрушимая стена-крепость, которая принимала в себя всё и возвращала обратно. Он не был слабым противником. Пожалуй, он был достаточно силен, чтобы сражаться на равных с Роуэном.
Было лишь одно «но».
— Тирвинг отсекает все благословения своей цели.
Преимущество за счет абсолютной совместимости склоняло чашу весов в битве решительно в мою пользу.
В романе единственным средством, способным нанести вред Олафу, была «божественная сила» Юрии. Тирвинг действовал еще радикальнее, безжалостно эксплуатируя слабость Олафа и перекрывая ему кислород.
Какой бы великой ни была магия в чьих-то руках, какими бы способностями сметать всё на своем пути с помощью черной магии ни обладал человек, всё это становилось бесполезным, если подлинный фундамент этой силы оказывался отсечен.
К сожалению, заблокировать отражение я не мог. Моя способность ведь не была божественной силой. Главным вкладом Тирвинга стало ограничение чудовищной регенерации Олафа.
Я размахивал мечом, превозмогая адскую боль в плечах и руках. Впрочем, в собственной регенерации я тоже был уверен.
[Предел возможностей испытывает границы «Регенерации ур. 4».]
[Предел возможностей испытывает границы «Прикосновения Исцеления».]
Мой меч вновь устремился к груди Олафа. Затаив дыхание, я подался вперед, пытаясь поразить его уязвимое место в момент, когда его стойка рухнула под тяжестью вырывающейся наружу ауры.
— Бог — это...
Наблюдая за приближающимся клинком, Олаф думал про себя.
«Неужели этот парень — монстр, не чувствующий боли?» Ему казалось, что воля этого чудовища, продолжавшего размахивать мечом со скрежетом в зубах несмотря на те же самые раны, что он сам наносил, была страшнее падающей молнии.
Ему нужно было вырваться из ситуации, где он не мог восстановиться и его загоняли в невыгодное положение. Ход битвы поворачивался не в его пользу.
Думал Олаф, сжимая рукоять топора кончиками пальцев.
Ему пришло в голову, что полностью уничтожить всё вокруг прямо сейчас было бы не такой уж плохой идеей.
Олаф спокойно привел мысли в порядок.
Да, он признавал это.
Этот человек оказался куда сильнее, чем он предполагал. Он признавал, что клюнул на змеиные речи того, кто знал обо всём на свете, и проявил беспечность.
Ему не следовало позориться, занимая пост Апостола. Он даже утирал слезы, глядя на остывающие тела верующих, ушедших первыми.
— Господь...
Олаф склонил голову и молча принял атаки Рикардо. Долгом пастыря было принимать капризы заблудшей овечки.
— О мой Господь...
Он выслушивал покаяние Рикардо, вознося молитвы Богу.
А затем...
Он воздел руки к небу и взмолился:
— Ангел, явись ко мне.
Стоило молитве Олафа завершиться, как чудовище, принимавшее на себя удары грозы за окном, пришло в движение. Оно яростно заизвивалось всем телом и разинуло огромную пасть в сторону таверны.
Я стиснул зубы, увидев черные руки, вытягивающиеся из пасти ангела.
— Черт возьми.
— Ква-га-га-га-гак!!
Спаситель явился выручать Олафа, которого загнали в глухую оборону.
Ангел, выплевывая черные руки в форме младенческих ладоней, начал обнимать Олафа, не обращая внимания на хлещущую грозу.
— Папочка... Папочка...
Ангел, издавая зловещие звуки, похожие на механический скрежет, крепко обнял Олафа.
— Папочка... Папочка...
Я скрипнул зубами.
«Этого не должно было случиться».
Вторая фаза не должна была начаться.
Тогда и манипуляция эмоциями не сработает.
Я медленно взмахнул мечом в сторону Олафа, прятавшего свое тело в пасти ангела, и бросил:
— Блядь.
Олаф улыбался.
***
Я махал мечом всю ночь напролет.
Не ради победы над ним.
Ради выживания.
Я отчаянно рубил и рубил.
И наконец...
[Задание. Имя, которое больше нельзя произнести.]
1. Спасти отца Юрии — «Джеймса». (1/1)
2. Выжить в схватке с Вестником Милосердия — «Олафом». (1/1)
[Задание выполнено.]
Занимался рассвет.
***
После битвы, продолжавшейся до самого рассвета, Оливия отсутствующим взглядом смотрела на руины рухнувшей таверны.
— Рикардо?..
Рикардо, лежавший в луже крови без сил, тяжело дышал.
С покрытыми кровью и дрожащими руками, он выдавил из себя улыбку и произнес:
— Барышня... вам не стоит здесь находиться.
— ...
— Кажется, теперь я могу победить...
— Хрусь, хрусь.
Позади Оливии виднелся Олаф, расчищавший обломки. Сбросив обличье старика и превратившись в крепкого молодого мужчину, Олаф смотрел на Оливию, демонстрируя свое безупречное тело.
— Юная леди, вы верите в Бога?
Оливия посмотрела на Олафа остекленевшими глазами и спросила:
— Это из-за него?
— Барышня.
— Это из-за него Рикардо испытывает боль?
В глазах Оливии стала сгущаться тьма. Холодная, глубокая тьма, объявшая лишь одну-единственную цель.
Оливия холодно бросила Олафу:
— Умри.
Массивная тень в небе начала заслонять рассветное солнце.

Комментарии

Загрузка...