Кажется, я так давно от души не смеялся, аж живот заболел.
Забавно было видеть, как Ханна закрывает лицо руками и бормочет: «И чего это он удумал?», пока Малик с таким серьезным выражением лица исполняет танец. А его собственное лицо во время танца было предельно серьезным.
Я невольно рассмеялся.
Хоть из-за маски его лица было не разглядеть, он наверняка сосредоточенно хмурился.
Но танцевал он и правда отлично. И это не пустые похвалы, а чистая правда.
Маска, скрывавшая его лицо, создавала поистине сказочную атмосферу, а мощные, выразительные линии танца, доступные лишь мужчине, были настолько яркими и резкими, что напоминали мне айдолов из моей прошлой жизни.
Создавалось впечатление, будто мечом он научился владеть исключительно ради танцев...
Благодаря великолепным танцевальным навыкам босса я смог не терять концентрации до самого конца выступления.
Я одновременно забавлялся и восхищался этой новой стороной босса, так что представление держало меня в напряжении от начала и до конца.
Время пролетело незаметно, и я обратился к Ханне, чье лицо от смущения стало алым, как помидор.
— Ты в порядке?
— ...
— Ханна?
— А?! Ой, да, я в порядке.
Ханна, чья душа, казалось, временно покинула тело, покачала головой и тяжело вздохнула, глядя, как Малик прощается со зрителями на сцене.
— Нет...
Ханна одновременно испытывала гордость и жуткое смущение. Всегда считал ее жизнерадостной особой, но понятия не имел, что она способна настолько терять контроль над эмоциями.
До тех пор, пока брат не принес ей извинения, она и не подозревала, что он может быть таким.
Она думала, его волнует лишь владение мечом.
Что он дорожит исключительно семейной честью.
Что он вовсе не привязан к близким, но оказалось, в ее брате скрывалось множество сторон, о которых она даже не догадывалась.
По правде говоря, Ханна лишь с опозданием осознала, что он дорожит семьей больше всех на свете.
Что вещи вроде танцев нравились ему куда больше меча.
Ведь в день примирения брат открыл ей свои истинные чувства.
Какое же странное чувство.
Не получи она те извинения, она, пожалуй, никогда бы не испытала подобной эмоции и, возможно, прожила бы всю жизнь, так и не узнав о секрете брата, который открылся ей лишь теперь.
Ханна медленно улыбнулась, глядя на улыбку брата, проступающую сквозь маску.
— Спасибо тебе.
— Нет... правда.
— И тебе спасибо.
Пока брат, изящно отставив левую ногу назад, кланялся публике словно истинный джентльмен, Ханна медленно подняла опущенную от смущения голову и услышала громовые аплодисменты в адрес Малика.
— Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!!!!
Смущенно подняв руки, она тоже захлопала.
— Чего это ты...
Ханна ведь ненавидела брата.
И в то же время...
Гордилась им.
***
На обратном пути в особняк после представления мы пробирались сквозь плотную толпу выходящих из театра людей, и я крепко держал Ханну за руку.
Вид у нее был прекрасный.
Она то и дело оглядывалась на театр с едва заметной улыбкой, выдававшей легкую грусть от расставания со сказкой.
Я думал, вид танцующего брата ее расстроит, но рад, что ошибся в прогнозах.
Мягкая улыбка Ханны передалась и мне, и я с довольным видом поднял глаза к закатному небу.
Потянувшись, я заговорил с Ханной в лучах мягкого алого заката, прощаясь с уходящим днем:
— Было весело.
— ...Да, очень.
Тихонько рассмеявшись, ответила Ханна:
— И правда весело. Я даже не ожидала...
В спокойном голосе Ханны сквозило странное волнение. Словно она переполнялась гордостью за брата.
— И вправду весело.
Произнеся это, Ханна крепче сжала мою руку.
— И всё благодаря тебе, дворецкий.
Ханна улыбнулась, откидывая назад каштановые пряди, трепетавшие на закатном ветру.
— С чего бы? Что я такого сделал?
— Если бы не ты, я бы ни за что не провела время вот так.
— Ты мне льстишь.
— Нет... правда.
Набрав в груди воздуха, Ханна замялась.
То ли закат делал эмоции острее, то ли новая грань характера Малика так сильно задела ее за живое?
Взгляд Ханны, полный благодарности, грусти и радости, был устремлен прямо на меня. Я спокойно, без лишнего пафоса принял ее искренние слова.
Я вовсе не считал себя тем потрясающим человеком, каким меня описывала Ханна, и твердо верил, что со всеми трудностями она справилась благодаря собственным силам.
Конечно, я помогал ей со стороны, но был лишь тем, кто подтолкнул ее в спину, так что присваивать себе заслуги не собирался.
Хотя обычно скромностью я не отличался.
Глядя на заходящее солнце, я честно и без излишней бравады произнес:
— Думаю, дело в том, что ты сама прекрасно справилась, Ханна.
Долгое время Ханна шла молча, не выпуская моей руки. Она бесшумно шагала по улице, волоча ноги по земле.
Звук ее шагов — непривычной к парадным туфлям походки — неровным эхом отдавался в моих ушах.
— Цок.
— Цок.
— Цок.
По мере того как этот неловкий стук каблучков тянулся дальше, расстояние до постоялого двора сокращалось, и время прощания неумолимо приближалось.
Ханна всё сильнее предавалась грусти.
Ей не хотелось тратить эти мгновения впустую.
Ей хотелось сказать «спасибо».
Ей хотелось побыть со мной подольше.
Ей хотелось дольше сжимать эту руку.
Хотя ей приходилось прятать эти чувства глубоко внутри, не желая обременять дворецкого, которому предстояло вернуться к юной герцогине, Ханна считала утекающее сквозь пальцы время невыносимо горьким.
Тихонько выдохнув, Ханна заговорила:
— Дворецкий.
— Да, Ханна.
Ханна окликнула меня снова. Словно капризный ребенок, она звала меня так, будто ждала в ответ ласкового зова по имени.
— Дворецкий!
— Да? Чего ты зовешь?
Ханна склонила голову, озаряя лицо широкой улыбкой. Я шагал рядом, подстраиваясь под ее неуклюжие, сбивающиеся шаги, и мягко улыбался.
Посмотрев на заходящее солнце, Ханна произнесла:
— А знаешь что?
— Знаю, что я красив.
— Пф-ха! Не это!
Протянула Ханна, растягивая гласные.
— Ты знаешь, что ты о-о-очень дорогой мне человек?
— Очень дорогой человек? Довольно щедрая оценка.
— Ооочень, очень, очень дорогой человек.
Крепко сжав мою руку, проговорила Ханна:
— Правда.
А затем она неторопливо излила то, что таилось в глубине ее души.
— Не знаю, что думаешь ты, но я ведь вечно только и делала, что принимала от тебя помощь.
— Пробуждение моей ауры в столь раннем возрасте...
— Налаживание отношений с братом...
— Возможность говорить с отцом на равных.
— Всё это... без тебя я бы никогда не смогла сделать.
Улыбка, блуждавшая на губах Ханны, постепенно угасала. Закусив губу не от тяжелой тоски, а от переполнявшей ее благодарности, она беспомощно скривила губы в горькой усмешке.
— Ах, почему я вечно так... неужели я несу какую-то чушь? Кажется, за всё это время я так и не толком не поблагодарила тебя... а сегодня мне так хотелось это сказать...
Как и всегда, я ответил ей с предельной искренностью:
— Ничего подобного.
Никакой фальшивой упаковки.
Я мог говорить так уверенно, потому что видел все ее старания от начала и до конца. Не будь этого, я бы, пожалуй, и присвоил себе заслуги, но Ханна, которую знал я, неустанно трудилась не покладая рук. На мгновение воцарилась тишина, прежде чем я неторопливо продолжил:
— Я просто подтолкнул тебя в спину, вот и всё.
Ханна яростно мотнула головой.
— Нет. Я...
Она отчаянно отрицала это. Я мягко сжал ее руку и произнес:
— Ханна.
— Да...?
— Присядь-ка сюда.
Я усадил ее на скамейку, снял пиджак, чтобы прикрыть ее юбку, опустился на одно колено и заглянул ей в лицо.
Ханна удивленно уставилась на меня затуманенными, трепещущими глазами.
Одарив ее неловкой улыбкой, я постарался разрядить обстановку:
— Ты чего это собралась плакать? Мы же так повеселились.
Присев на корточки перед ней, я достал из кармана пластырь и продемонстрировал ей.
— Та-да!
Пластырь с нарисованным на нем кроликом.
Увидев кролика, которого я нарисовал собственной рукой, Ханна невольно прыснула со смеху:
— Что это за...
— Ну как? Мило же?
— Мило.
Осторожно сняв с Ханны туфли, я бережно наклеил пластырь ей на пятку.
По мере того как пластырь приближался к покрасневшей ранке, Ханна смотрела на меня широко раскрытыми от удивления глазами.
— Я вовсе не ранена...
— Врать у тебя получается плохо.
Ханна принялась теребить пальцы и пробормотала:
— Откуда ты узнал, если я даже виду не подавала?
— Как ты догадался?
— Я знаю всё.
— Врёшь.
Смущенно рассмеявшись, Ханна легко качнула ногой. Аккуратно придерживая ее раскачивающуюся стопу, я наклеил такого же кроличьего кроху на другую лодыжку. Ханна с нежной улыбкой уставилась на рисунок сидящего крольчонка.
Погладив уставшие стопы Ханны, я сказал:
— Не знаю, как ты к этому отнесешься, но, по-моему, ты потрясающий человек, Ханна.
— Нет. Я...
— Ты упорно трудишься там, где никто не видит.
— ...
— Не сдаешься, даже когда нет результатов, а падая, поднимаешься вновь, словно ничего и не было. Я знаю, как это тяжело. Впрочем, мне-то судить не положено, я с таким не сталкивался.
Ножки Ханны, до этого беззаботно покачивавшиеся, замерли. Хоть я и не видел ее лица, по тишине понял — она больше не улыбается.
Сверху донесся всхлип.
— Шмыг. Ах... почему это я вдруг...? Это всё пыльца, да? У меня в носу почему-то защипало.
— Да-да, конечно. Пыльца...
Даже дураку было очевидно, что отговорка насчет пыльцы на улице, где отродясь не цвели никакие цветы — всего лишь отговорка.
Я лишь мягко улыбнулся и погладил ее по стопам.
— Так что, Ханна.
— Мм?
— Больше не говори, что ты ничего особенного не добилась. Ты удивительный человек, и если будешь продолжать в том же духе, другие просто обзавидуются.
— Чего? Если ты и дальше будешь говорить такое...
Я обул обратно туфли Ханны, медленно поднял голову и увидел ее лицо с влажными от слез глазами.
Закрыв глаза руками, Ханна мотнула головой:
— Не смотри...
— Почему?
— Стыдно же.
Тихонько усмехнувшись, я отряхнул с колен пыль и повернулся к ней спиной.
Ханна удивленно уставилась на меня, замявшись на секунду, а я тихо шепнул ей:
— Понесу тебя тайком, пока юная госпожа не видит.
— ...
— Тсс, это секрет от юной госпожи.
С робкой улыбкой ответила Ханна:
— Ладно...
Устроившись у меня на спине, Ханна тихо пробормотала:
— Ты мне нравишься...
Голосок был едва слышным, но Ханна продолжала изливать свои чувства:
— Вот почему... я...
Преодолевая смущение и робость.
— Ты мне нравишься.
Прошептала Ханна.

Комментарии

Загрузка...