В комнате Оливии уже стемнело.
Вернувшись из «Друзей леса», где она наелась от души, Оливия сидела в праздничном колпаке, поглаживала сытый живот и не сводила глаз с двери.
— Уф... Объелась.
Она довольно улыбалась. После такой еды весь мир казался чуточку прекраснее, а впереди оставалась последняя часть праздника — вручение подарка.
Особых надежд Оливия не питала. Она прекрасно знала, насколько пуст кошелёк у Рикардо, который один содержал весь дом, поэтому рассчитывала в лучшем случае на шарф или перчатки.
Впрочем, день и без того получился замечательный. Рикардо отвёл её в «Друзья леса» и купил всё, на что она только посмотрела. Оливия съела столько любимых блюд, что решила не ждать ничего дорогого и не расстраиваться из-за скромного подарка.
Она была готова обрадоваться любой мелочи.
— И где он ходит?..
Дворецкий ушёл за подарком уже десять минут назад и до сих пор не вернулся.
«Вот увидите, вы удивитесь. Только подождите».
С этими загадочными словами он спустился на первый этаж. Оливия не хотела себя накручивать, но сердце всё равно колотилось от предвкушения.
Больше поздравить её было некому.
Друзья, когда-то осыпавшие её дорогими подарками, исчезли вместе с богатством семьи. Дворяне, которые льнули к Десмондам в надежде урвать хоть крупицу их влияния, перестали даже письма присылать, едва род потерял прежнюю силу.
Не осталось ни семьи, ни друзей.
Только Рикардо по-прежнему помнил о её дне рождения.
Каждый год он приходил с самого утра, поздравлял её и протягивал подарок, который сам старательно упаковывал. Время шло, а Рикардо всё так же оставался рядом.
«А я ведь обращалась с ним как последняя дрянь...»
И всё равно он ни разу не забыл о празднике. Поздравлял даже ту мерзкую девчонку, которая не удосуживалась развернуть упаковку и сразу запихивала подарок в шкаф.
Однажды она с ледяным видом отказалась от шарфа, который Рикардо связал своими руками. Он не стал показывать, что ему больно, и через год снова пришёл к ней с подарком.
— С днём рождения.
— Какая дешёвка.
— Между прочим, в этот раз я потратился.
— Тоже мне, потратился...
— Тогда прибавьте мне жалованье.
— Ах ты!...
Даже прежняя Оливия наверняка понимала, насколько серьёзно Рикардо относился к её дню рождения.
Он жил на жалованье, но умудрялся дарить ей золотые браслеты, заколки с драгоценными камнями, собственноручно связанные шарфы и кольца из чистого золота. Тратил месячную зарплату, а иной раз и все три.
Оливия ничего из этого не носила.
Ей было стыдно показываться в таких вещах на людях. Для наследницы Десмонд они казались недостаточно дорогими, недостаточно пышными и вообще позорными. Поэтому каждый подарок Рикардо летел в дальний угол шкафа.
«Дура».
Кажется, на шестой год он всё понял и перестал покупать украшения. Вместо них стал приносить духи, сладости и другие подарки, которых никто не увидит. Оливия ни разу прямо не сказала, что стесняется его вещей, но шесть лет не надела ни одной. Кому угодно стало бы ясно.
Она знала, что в прошлом была отвратительной. Да и сейчас добрым человеком себя не считала, однако тогда, когда имя Десмонд ещё открывало перед ней любые двери, она была куда хуже.
Оливия выросла как цветок в теплице. Окружавшие её люди не спорили с ней, не одёргивали и на любую глупость отвечали, что госпожа права. С таким воспитанием характер и не мог остаться нормальным.
Она не винила этих людей. Просто иногда думала: будь рядом хотя бы ещё один человек, способный говорить правду так же прямо, как Рикардо, возможно, она не стала бы мучить его годами.
— Какая же я дрянь...
Оливия горько усмехнулась и ещё раз пообещала себе больше не выбрасывать его подарки. Шоколад она съест с удовольствием, а вещь сохранит и будет беречь.
За дверью загрохотали шаги.
*Бум. Бум. Бум.*
Рикардо поднимался по лестнице так тяжело, будто тащил что-то неподъёмное. У двери он с глухим стуком поставил груз на пол, тут же сбежал вниз, а потом снова затопал наверх. Так повторилось несколько раз.
— Что он там устроил?..
Оливия озадаченно склонила голову и стиснула в кулаке край юбки. Не ждать чуда было уже невозможно. Она опустила глаза, пытаясь спрятать робкую улыбку, но улыбка всё равно прорывалась наружу.
— Фух... Готово, — донеслось из коридора.
*Тук-тук-тук.*
— Госпожа, я войду.
Дверь со скрипом распахнулась.
— Пф-ф... Ха-ха-ха! Ты что на себя напялил?!
Перед ней стоял Рикардо в том же наряде, который она видела утром: мешковатый красный костюм, нелепая белая борода, а на носу Бульончика красовался красный шарик.
Оливия согнулась пополам от смеха.
— Ха-ха... Господи... Ха-ха-ха-ха! Что это вообще такое?!
Она счастливо хохотала и показывала на Рикардо пальцем.
— Попрошу без насмешек. Я Санта.
Он произнёс это с такой важностью, будто объявил королевский указ.
Оливия понятия не имела, кто такой Санта, но сразу решила, что выглядит он до невозможности глупо.
Рикардо тяжело вздохнул, снял с плеч большой красный мешок и поставил его на пол.
— Хо-хо-хо! Счастливого Рожд... то есть с днём рождения.
Заметив, как она смотрит на мешок, он нервно сглотнул. Её ожидание явно давило на него сильнее, чем он рассчитывал.
— Кхм... Значит, так...
Рикардо и сам едва не смеялся над собственным представлением.
— Ты текст забыл, — честно подсказала Оливия.
— Не мешайте. Мне и без того трудно не выходить из образа.
Он отодвинул Бульончика, который подпрыгивал и пытался лизнуть его в лицо, затем развязал мешок.
Сначала достал шоколадные монеты.
— О-о-о...
Потом тёплый шарф.
— Ух ты!...
А следом — толстую зимнюю шубку.
Рикардо снова напустил на себя суровый вид.
— Госпожа Оливия.
— Чего?
— С дедушкой Сантой принято разговаривать вежливо.
Она капризно прищурилась.
— Не хочу.
— Ну и ладно.
Держаться в образе у него получалось из рук вон плохо.
Рикардо посмотрел на разложенные по полу подарки и начал подводить итоги года, перечисляя все проступки Оливии и накопившиеся обиды.
— Помните, как в марте украли шоколад?
Оливия решила поддержать эту дурацкую игру и кивнула.
— Помню. Одну штуку.
— Три. За враньё конфискую десять процентов подарков.
С этими словами он поднял одну шоколадную монету и убрал обратно в мешок.
Оливия возмутилась, что подарки на день рождения не урезают, но Рикардо оказался непреклонен.
— Так... В июне вы стащили золотые монеты с моего стола. Минус ещё пятьдесят процентов.
— Да ты охренел! Долой Санту!
— Не дождётесь.
Память у Рикардо была превосходная, и подарков на полу становилось всё меньше. Вскоре остались только три шоколадные монетки.
Оливия мрачно уставилась на него.
— Злой.
— Сами виноваты. Весь год вели себя как скверная взрослая женщина.
Напутствуя её впредь быть добрее, Рикардо убрал в мешок и последние монеты.
— В целом за этот год...
Оливия напряжённо сглотнула.
— ...вы слишком много плакали.
— Но это ты меня доводил!...
— Тише. Оправдания не принимаются.
Когда Рикардо спрятал всё до последней вещи, Оливия надулась и протянула руку.
— Отдай.
— Нет.
— Отда-а-ай!
— Политика нашей компании запрещает дарить подарки взрослым плаксам.
Он снова вернулся к своей роли, посмотрел на её вытянутую руку и добавил:
— Однако...
Рикардо мягко взял Оливию за запястье и улыбнулся.
— У дворецкого остался ещё один подарок.
Не выпуская её руки, он полез в карман.
Через мгновение к коже прикоснулось что-то холодное.
— А?..
Рикардо застегнул на её запястье браслет с бриллиантами. Оливия сразу узнала его.
— Подожди... Это же...
Она растерянно запнулась. Нужно было спросить, где он нашёл браслет и как сумел его выкупить, но горло перехватило, и слова не шли.
Рикардо отпустил её руку и с тёплой улыбкой посмотрел на украшение.
— Вам очень идёт. Правда.
Он сорвал с лица белую бороду и произнёс уже без всякого притворства:
— С днём рождения, госпожа.
— Но он же... Он же безумно дорогой...
На глазах Оливии выступили слёзы. Голос предательски задрожал.
Рикардо только покачал головой, будто речь шла о пустяке.
— Пришлось немного постараться.
Он опять растрогал её до слёз.
— Он ведь дорогущий, дурак!...
— Вот и носите его, раз дорогущий.
— Я... *Всхлип*... Он...
Оливия шмыгнула носом и посмотрела на Рикардо.
— Он же ужасно дорогой!...
— Так вам не нравится?
— Нравится! Я буду его носить... честно... *Всхлип*... Всегда буду.
Рикардо ещё раз взглянул на браслет. Он радовался, что украшение подошло и что Оливия наконец приняла его подарок.
Он крепко сжал её ладонь.
— В следующий раз подарю что-нибудь ещё лучше.
— Лучше не надо! Этот... этот и так самый лучший!
Оливия прижала руку с браслетом к груди и разрыдалась.
Этот день рождения она точно не забудет.
* * *
У двери Рикардо неловко улыбнулся и посмотрел на деревянный ящик, который заранее спрятал за дверью.
[«Феррари No 1»]
«Отдам чуть позже».
И Рикардо довольно улыбнулся.
Часть 76.1
В комнате Оливии уже стемнело.
Впервые за долгое время поужинав в «Друге Леса», Оливия похлопала себя по полному животу и посмотрела в сторону двери.
— Фу-у-у... Я наелась.
В праздничной шляпке и с приятной улыбкой на лице Оливия чувствовала, что мир сияет от её сытости. Она ждала последнего события своего дня рождения — церемонии вручения подарков.
— Хм-м...
Оливия не возлагала больших надежд на подарок.
Слишком хорошо зная их стеснённое финансовое положение, Оливия предположила, что единственными подарками, которые Рикардо мог позволить себе самостоятельно, были, скорее всего, шарф или перчатки, изготовленные им же.
И всё же Оливия была более чем довольна тем, как прошёл день.
Она поела в «Друге Леса», и Рикардо покупал ей всё, что она хотела.
Вместо того чтобы получать дорогие подарки, она решила не задерживаться на них и не ожидать их, потратив целый день на то, чтобы отведать всё, что пожелает.
Оливия была готова порадоваться даже небольшому подарку.
Почему он не идёт...
Дворецкий, который отправился за подарком, не вернулся и через десять минут.
Вы будете очень удивлены, просто подождите.
С этими многозначительными словами дворецкий ушёл. Она не хотела обнадёживать себя, но её сердце не могло не трепетать.
В конце концов, Рикардо был единственным, кто остался праздновать её день рождения.
По мере того как её состояние уменьшалось, друзья, которые раньше одаривали её дорогими подарками, покидали её, а дворяне, которые когда-то заискивали перед ней из-за престижа её дома, перестали присылать хоть одно письмо, как только связь прервалась.
У неё больше не осталось ни семьи, ни друзей. Рикардо был единственным, кто хотел отпраздновать её день рождения.
Рикардо, который всегда отмечал её день рождения.
Каждое утро в день рождения Рикардо, который поздравлял её словами «С днём рождения» и вручал подарок, который он собственноручно завернул, оставался рядом с ней.
Я так плохо с ним обращалась...
Рикардо всегда помнил о её дне рождения.
Он вспомнил день рождения злой Леди, которая бесцеремонно засунула его шарфы ручной вязки, не развёрнутые, в дальний угол своего гардероба.
Несмотря на то, что она резко отвергла шарф, который он сшил, Рикардо не был опечален; вместо этого он появился на следующий год с другим подарком.
— С днём рождения.
— Слишком дёшево.
— В этот раз я потратил немного больше.
— Сколько денег...
— Тогда, может, вам стоит повысить мне зарплату?
— Хах!
Она слишком хорошо знала себя в прошлом.
Как искренне Рикардо относился к её дням рождения.
Несмотря на то, что он получал зарплату, он дарил ей дорогие подарки, такие как золотые браслеты.
Заколки для волос, инкрустированные драгоценными камнями.
Шарфы ручной работы.
Кольца из чистого золота.
Рикардо, который дарил ей подарки, которые были ей не по карману.
Он тратил месячное, нет, трёхмесячное жалованье на подарки, но она никогда их не надевала.
Их было слишком стыдно показывать другим.
Такому аристократу, как Десмонд, было стыдно носить их, и они были недостаточно броскими. Оливия всегда запихивала подарки Рикардо в дальний угол своего шкафа.
По глупости.
Возможно, это был шестой год, когда Рикардо вспомнил о её дне рождения; его подарки начали меняться.
Вместо более дорогих и роскошных украшений они перешли на такие вещи, как духи и сладости — подарки, которые не были видны окружающим. Должно быть, она разбила ему сердце, так и не надев ни один из предыдущих подарков, хотя никогда не говорила, что они смущают.
Оливия знала, что во всём виновата она сама.
Хотя даже сейчас она не могла бы сказать, что была добродушной, она понимала, что была намного жёстче, когда гордо носила имя Десмонд, и Рикардо тоже это знал.
Она выросла в тепличных условиях, где люди вокруг неё всегда поддерживали её, а не критиковали.
Её личность стала извращённой.
И дело не в том, что эти люди были плохими.
Просто... это оставило после себя некоторое сожаление. Если бы на свете был хотя бы один такой человек, как Рикардо, который мог бы сказать ей суровую правду, она не была бы так жестока к нему.
...Плохая девочка.
Оливия позволила себе немного поразмыслить, и на её лице появилась горько-сладкая улыбка, когда она подумала о своих прошлых ошибках.
Я решила больше не выбрасывать вещи небрежно.
Если бы ей подарили шоколад, она съела бы его с радостью, но если бы получила подарок на всю жизнь, она была полна решимости сохранить его.
Топ... топ... ТОП!!!
Из-за двери донёсся звук поднимающегося по лестнице Рикардо.
За шумными шагами, как будто кто-то нёс что-то тяжёлое, последовал глухой стук, когда Рикардо поставил что-то перед дверью.
Он поднимался и спускался по лестнице, не останавливаясь, и снова поднимался, «торопясь».
Что он делает?..
Торопливый звук шагов Рикардо заставил Оливию с любопытством наклонить голову и крепче прижать к себе подол юбки.
Как я могу чего-то не ожидать? — подумала она с застенчивой улыбкой, опуская голову.
Оливия не смогла удержаться от смешка.
— Фух... Вот и всё.
Из-за двери донёсся приглушённый голос Рикардо, свидетельствующий о том, что он закончил приготовления.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...