Я с трудом разлепила глаза. Видимо, плакала даже во сне: ресницы слиплись, подушка под щекой отсырела. Тело налилось свинцом, а на душе было так муторно, что я невольно вздохнула.
— Тяжко-то как...
Комната едва проступала из темноты. Судя по всему, ночь ещё не кончилась.
Вставать не хотелось. Я понятия не имела, как теперь смотреть Рикардо в лицо и что вообще при нём делать. Улыбнуться как ни в чём не бывало, будто я по-прежнему ничего не знаю? Опустить глаза и просить прощения? Ни один вариант не казался правильным.
Извиниться я была обязана, но стоило попытаться подобрать слова, как в голове делалось пусто. Мне хотелось спросить, как он себя чувствует, не болит ли рука, не мучает ли его старая рана. Только я уже знала: увижу Рикардо — и не смогу выдавить ни слова.
От бессилия снова защипало глаза.
*Кхе-кхе.*
Горло саднило. Наверное, я всё-таки простыла: межсезонье, сквозняки, вот и результат. Лоб горел, нос заложило, голова гудела. Будто мне одной душевной муки было мало.
*Кхе-кхе.*
На тумбочке стоял стакан воды. Я протянула руку, задела пальцами край и не дотянулась каких-то жалких нескольких сантиметров. Пришлось подползти к краю кровати и попробовать ещё раз.
*У-у-ух...*
Всё было бесполезно: от одной попытки я выдохлась так, словно полдня таскала камни. Я ещё немного потянулась, поняла, что всё равно не достану, и сдалась.
«Да и чёрт с ней, с этой водой. От жажды за одну ночь ещё никто не умер».
Я закрыла глаза, собираясь снова уснуть, и тут на лоб легла тёплая ладонь.
— Пить хотите?
Этот голос я узнала сразу — мягкий, спокойный, до боли родной.
Я распахнула глаза. От жара всё плыло, веки сами опускались, но мужчину рядом с кроватью я видела отчётливо. Передо мной стоял Рикардо: красные волосы, неловкая улыбка, знакомая чёрная форма.
Одной рукой он касался собственного лба, другой — моего, словно сравнивал температуру. Заметив, что я проснулась, он чуть улыбнулся. Рядом стояло ведро с ледяной водой, на краю лежало несколько полотенец. Значит, он пришёл не минуту назад и уже давно сидел возле меня.
— Ты призрак?.. — хрипло спросила я.
Рикардо налил воду, подсунул ладонь мне под спину и привычным движением помог приподняться.
— Никакой я не призрак. Перед вами живой и, между прочим, весьма привлекательный дворецкий.
Я отвела взгляд.
Пока синее окно показывало мне прошлое, я успела придумать десятки речей. Я знала, с чего начну, как признаюсь, как попрошу прощения. Теперь Рикардо оказался рядом, и все заготовленные слова разом исчезли.
— Проснулись?
Я молча взяла стакан. Холод от стекла приятно остудил ладони и немного приглушил жар.
Я сделала несколько жадных глотков.
Рикардо внимательно смотрел, как я пью, а потом снова виновато улыбнулся.
— Могли бы сказать, что заболели. Я едва не поседел, когда вас увидел. Лоб раскалённый, во сне плачете...
Он ворчал, как обычно: если плохо, надо позвать; если больно, надо сказать. Видимо, просидел здесь с позднего вечера и даже не прилёг.
Мне стало стыдно. А потом я разозлилась. Он-то сам разве поступал иначе?
— Я не больна.
Рикардо коротко хмыкнул, опустил нагревшееся полотенце в ледяную воду и пробормотал:
— Конечно. А я чуть ладонь не обжёг о ваш лоб исключительно от богатого воображения.
Он отжал ткань и снова положил её мне на лоб.
— Тогда отчего вы стонали во сне? И до воды сами дотянуться не можете.
— Мне кошмар приснился.
— Кошмар?
Рикардо задумчиво подпер подбородок, а затем с самым невинным видом спросил:
— Вас опять бросил Михаил?
Ах ты!.. Я сорвала со лба полотенце и уже хотела швырнуть его в наглеца, как делала прежде, но перед глазами вспыхнула изуродованная рука. Замах так и не состоялся.
Рикардо сразу насторожился. Для него моя сдержанность была куда тревожнее любой истерики. Лицо у него стало таким открыто обеспокоенным, что впору было пожалеть человека за полное отсутствие актёрского таланта.
Мы надолго замолчали. Он менял полотенца, а я лежала и позволяла ему ухаживать за мной.
На часах было четыре утра — самый глухой час ночи, когда даже бессонные наконец начинают клевать носом. Рикардо снова коснулся моего лба, и я тихо сказала:
— Иди спать.
— Что?
— Уходи. Ты еле сидишь.
— Ничего подобного.
Врал он отвратительно. Под глазами залегли тени, голова то и дело падала на грудь, а пару раз он даже хлопал себя по щекам, чтобы не отключиться.
К тому же мне было неловко оставаться с ним наедине. Я не знала, о чём говорить. Начать разговор не могла, а выпалить без предупреждения «прости меня» казалось почти трусостью.
Рикардо прополоскал полотенце, аккуратно сложил его и как бы между прочим произнёс:
— Госпожа.
— Да?
Он замялся, тяжело выдохнул и опустил голову.
— Простите меня.
Я растерялась. Извиняться должна была я, а он вдруг просил прощения так спокойно, будто именно его вина не давала нам обоим дышать.
— Я говорю о руке, — продолжил Рикардо. — Я не собирался обманывать вас до конца жизни.
Услышав это, я спрятала руки под одеялом и крепко сжала ткань ночной рубашки. В груди стало тесно. Я боялась каждого следующего слова, как заключённый боится шагов у двери камеры.
Что я сделаю, если он заговорит о том дне? Как выдержу правду из его уст?
Рикардо ответил на эти мысли своим обычным ровным тоном:
— Я скрывал рану, потому что знал: вы будете переживать. Да и выглядит она, сами видели, не слишком приятно. Всё уже зажило, беспокоиться не о чем. Я хотел подождать, пока шрамы станут светлее, а потом рассказать.
Он говорил правду вперемешку с ложью, и теперь я различала их без труда. Он действительно щадил меня. Но рука не зажила, и беспокоиться было о чём. От этой заботливой лжи стало больнее, чем от любого упрёка.
— А мне, значит, нельзя за тебя переживать?
— Что?
— Я спрашиваю: мне нельзя волноваться? Я тоже умею, знаешь ли.
Рикардо покачал головой.
— Волноваться полагается мне.
Он сказал это так твёрдо, что меня захлестнуло возмущение.
— Кто установил такие правила? Если тебе больно, ты должен сказать. Если тебя ранили — тоже. Почему мне можно, а тебе нельзя?
Слова становились резче. Я понимала, что сама не готова услышать ответ, но остановиться уже не могла.
— Мы ведь договорились говорить друг другу правду.
Рикардо опустил голову.
— Простите.
Мне представился тот день. Рикардо был на волосок от смерти, а я, захлёбываясь слезами, звала Михаила. Что он тогда чувствовал? Наверное, одно отвращение. Чем дальше уходили мысли, тем сильнее давила тяжесть в груди.
Хотелось зажать себе рот, только поздно: слова уже вырвались, а сердце всё ещё металось.
— Госпожа.
Рикардо снова положил прохладное полотенце мне на лоб. В предрассветной тишине его голос прозвучал особенно мягко.
— Вы сильно сердитесь?
Я подняла глаза. На его лице не было ни злости, ни обиды — только вина. Он смотрел так, будто сделал мне что-то ужасное, и от этого хотелось плакать ещё сильнее.
«Почему ты смотришь на меня так? Почему виноватым опять оказался ты?»
Рикардо нащупал мою руку под одеялом и осторожно взял её в свою. Его ладонь была тёплой и шершавой от мозолей.
— Я поступил неправильно. Понимаю, вы расстроились и почувствовали себя преданной. На вашем месте я бы тоже обиделся.
Он перебирал мои пальцы и говорил так, словно исповедовался перед священником.
— Но я правда не хотел показывать вам эту руку. Там не на что любоваться. Ещё приснилась бы вам потом — что бы я делал?
Мои пальцы невольно сжались.
Это я оставила ему такие шрамы. Из-за меня он терпел эту боль. Я хотела сказать об этом вслух, но страх держал крепче любых цепей. А вдруг после признания Рикардо отвернётся? Скажет, что всё помнит, что тогда было невыносимо, что лучше бы он позволил мне умереть? Я бы этого не пережила.
Я сотни раз пыталась понять, как попросить у него прощения. Как произнести хотя бы простое «мне жаль». Ответа не находилось.
— Госпожа, эта рана...
Я напряглась. Любая следующая фраза могла полоснуть по живому.
Рикардо вздохнул и нехотя продолжил:
— Я получил её в подземелье. В тот раз, когда мы...
— Что ты сейчас сказал?
Слёзы хлынули прежде, чем я успела их остановить. Почему он опять лжёт? Почему улыбается так, будто пытается уберечь меня даже от собственной памяти?
— Зачем ты это делаешь?
Он ведь всё помнил. Это я жила, ничего не зная, а он помнил каждую секунду. Как после этого у него хватало сил смотреть мне в глаза и выдумывать подземелья?
— Зачем ты мне врёшь?
Рикардо улыбнулся ещё неловче.
— Простите. Сначала я говорил, что это татуировка, и теперь...
— Эта рука!..
Голос сорвался. Я пыталась продолжить, но губы дрожали, а воздух застревал в горле. Мне было страшно до тошноты. И всё же молчать дальше я не могла — ещё немного, и меня бы просто разорвало изнутри.
— Это ведь я сделала...
Я разрыдалась. Слёзы текли по щекам одна за другой, глупо и без остановки.
Рикардо сжал мою руку.
— Значит, вы узнали.
Он сказал это тихо, почти ласково.
— Всё хорошо.
Часть 41.1
Я попыталась открыть глаза.
Возможно, я плакала даже в бессознательном состоянии, так как уголки моих глаз были влажными. У меня вырвался вздох. Я чувствовала беспокойство, и моё тело было тяжёлым.
— Ха-ах.
Тускло освещённая комната, которую я увидела, была тёмной. Похоже, что всё ещё ночь.
Я не хотела вставать.
Я не знала, как посмотреть в лицо Рикардо и какое выражение лица надеть.
Должна ли я улыбаться как дурочка, притворяясь, что ничего не знаю? Или мне следует выглядеть подавленной и просить прощения?
Я и сама не была уверена.
Что же мне делать? Я знала, что должна извиниться, но не могла придумать подходящего ответа в своей голове.
Я так много хотела спросить.
Я хотела спросить, всё ли с ним в порядке, не больно ли ему, но я чувствовала, что не смогу ничего сказать, когда действительно увижу Рикардо.
Что мне следует делать?
Тяжёлое чувство вновь омрачило уголки моих глаз.
— Кха... Кха...
У меня першило в горле.
Возможно, из-за смены времён года мне показалось, что я простудилась.
Моя голова была горячей, возможно, меня лихорадило, и, похоже, у меня был насморк.
Ощущение жара на лбу.
У меня жар.
Я чувствую себя сбитой с толку.
Это была довольно тревожная ситуация.
— Кха... Кха...
Я потянулась за водой, стоявшей на тумбочке рядом с кроватью. Моя рука только коснулась ручки, не сумев ухватиться за неё. Из-за переутомления, возможно, от холода, моё тело быстро уставало. Я снова тщетно протянула руку, прежде чем положить её обратно на кровать.
Я просто не буду пить.
Я не умру от того, что не выпью стакан воды.
Когда я закрыла глаза, собираясь заснуть, то почувствовала тёплое прикосновение ко лбу.
— Вы хотите пить?
До меня донёсся знакомый голос.
Тёплый и нежный.
Оливия широко раскрыла глаза. Она услышала голос, которого не ожидала.
Комната слегка кружилась от тошноты и отяжелела ото сна, но мужчина перед ней был отчётливо виден.
Её дворецкий, Рикардо, с каштановыми волосами и неловкой улыбкой.
Рикардо прижимал руку к моему лбу.
Положив одну руку на свой лоб, а другую на мой пылающий лоб, Рикардо, погружённый в глубокие раздумья, слабо улыбнулся, когда наши глаза встретились.
Я не была уверена, как долго он тут пробыл, но ведро, наполненное ледяной водой, и мокрое полотенце рядом наводили на мысль, что он был тут какое-то время.
— ...Призрак?
Рикардо протянул стакан воды, который он налил с тумбочки рядом с кроватью. Поддерживая меня за спину одной рукой, он помог мне сесть, и я склонила голову, чтобы принять предложенный им стакан.
— Не призрак, а красивый дворецкий.
Я не могла найти слов, чтобы сказать.
В видении, показанном синим окном, я мысленно организовала то, за что извинюсь при встрече с Рикардо. Но теперь, когда я действительно стояла лицом к лицу с Рикардо, в моём сознании стало совершенно пусто.
— Вы проснулись?
— ...
Я осторожно взяла предложенный Рикардо стакан. Холод, исходивший от стакана, казалось, немного успокоил жар и облегчил тяжесть на моём сердце.
— Глык... Глык...
Рикардо наблюдал за моим лицом, пока я пила, затем неловко улыбнулся.
— Если вам больно, вы должны сказать мне. Что-то, должно быть, напугало вас, верно?
— ...
— Ваш лоб горит, как в огне, и вы плакали во сне, так что это меня очень беспокоило.
— ...
Рикардо надулся.
Если бы мне было больно, я должна была что-нибудь сказать.
Похоже, что он заботился обо мне с самого позднего вечера. Он не спал всю ночь, присматривая за мной.
Мне было жаль.
В то же время я испытывала чувство бунта.
Он был таким же. Он тоже не сказал бы, что ему больно. Сжимая в руке стакан с водой, я коротко ответила.
— Мне не больно.
Рикардо издал глухой смешок. Опуская тёплое полотенце обратно в ледяную воду, он пробормотал:
— Я думал, вы обожглись, но вы говорите, что вам не больно, — и отжал полотенце. — Почему вы так стонали от боли? Вы даже воды не смогли выпить.
— Это потому, что мне приснился кошмар.
— Кошмар?
Рикардо задумался. Подперев подбородок рукой и глубоко задумавшись, он улыбнулся и заговорил со мной.
— Вам снова приснилось, что Михаил вам отказал?
Ик!
Я схватила мокрое полотенце, которое было положено мне на лоб. Я намеревалась бросить его в Рикардо, как обычно, но вспомнила предыдущую сцену и остановилась.
Рикардо посмотрел на меня полными беспокойства глазами.
Моё поведение было необычным и, казалось, заставило его забеспокоиться о моём благополучии. Действительно, дворецкий без актёрского таланта.
Мы провели время в тишине.
Рикардо продолжал менять мокрое полотенце, и я отдалась на его попечение.
Сейчас было четыре часа утра.
Была еще ночь, самое позднее время перед рассветом. Я поговорила с Рикардо, который проверял мою температуру, положив руку мне на лоб.
— Иди.
— Что?
— Уходи. Ты хочешь спать.
— Я не хочу спать.
Он был сонный. Под его глазами залегли тёмные круги, и он боролся со сном, хлопая себя по щекам, чтобы не заснуть — я это видела.
И это было неловко.
На мгновение в комнате воцарилась тишина.
Рикардо наблюдал за выражением моего лица, и я почувствовала себя неуютно, находясь с ним в одном помещении.
Я не могла говорить.
Было трудно даже начать.
И мне было неприятно резко начать извиняться.
Рикардо вновь отжал полотенце и положил его мне на лоб. А затем бросил слово, как камень, скользящий по воде.
— Мисс.
— Да?
— Это...
Рикардо замолчал.
Он глубоко вздохнул, склонил голову, а затем сказал:
— Мне жаль.
Часть 41.2
— Что?
Рикардо без обиняков извинился. На мгновение я опешила. Я не понимала, за что он извинялся, и это я должна была извиниться в первую очередь.
Рикардо, видя моё озадаченное лицо, спокойно рассказал о своём собственном проступке.
— Я про руку.
— ...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...