Она смотрела на себя перед зеркалом в ванной.
Бледно-белая кожа, розово-светлые волосы, голубые глаза цвета индиго.
Красивое и худощавое кукольное тело... с выгравированными на нем шрамами.
Ее лицо и руки выглядят очень хорошо, без каких-либо ран, так что наличие шрамов на спине кажется таким неуместным и странным.
Это было неловко, потому что она никогда никому не показывала свои шрамы.
"Разве это не очень уродливо на вид?".
"Нет, леди. Как же так..."
Удивленный взгляд Бетти прошел от шрама на талии до бедра. Чем больше она смотрела на шрам, тем суровее становилось лицо Бетти.
"Прости. Если бы я сказала тебе заранее, ты бы меньше удивились".
На самом деле, ее вид тоже не радует.
'Откуда у меня этот шрам?'
подумала она, прикасаясь к шрамам на спине.
Все эти шрамы внезапно появились после пробуждения. Поэтому она и сама не знает, как они появились.
Сначала шрамов было всего один или два, но чем больше она просыпалась, тем больше их становилось.
'Но я рада, что не чувствовала боли'.
Было похоже, что ее где-то били или кололи, поэтому это выглядело болезненно, но боли не было, потому что это произошло, когда она спала. Поэтому лечение в любом случае не требовалось.
'Ну, Либертан - это даже не то место, где меня могут вылечить, когда я болею в любом случае'.
Она часто болела. Стоило ей только получить сильный стресс, как у нее начиналась высокая температура и сильный озноб. По этой причине герцог Либертанский очень неохотно посылал за ней врача, хотя она часто болела.
'Возможно, он просто не хотел так сильно заботиться'.
Удивительно, но не было никаких недоразумений, потому что она появлялась только в тех частях, которые можно было скрыть одеждой.
"Я могу помыться сама, так что если тебе очень противно, можешь уходить. Только принеси мне смену одежды".
Бетти осторожно взяла себя в руки и зарыдала, но казалось, что она все еще сдерживает слезы.
"Это не так. Это совсем не плохо".
Это не может быть правдой.
"Тебе не нужно лгать. У меня тоже есть глаза".
"Шрам - это просто шрам. Вы все равно прекрасна такой, какая вы есть".
Бетти откровенно оплакивает свои раны.
Она запуталась, было ли такое отношение к ней просто велением Иоганна.
'Но Иоганн никак не мог знать заранее, что у меня есть шрам'.
Бетти, которая на мгновение замолчала и встретилась с ней глазами, медленно открыла рот с искаженным лицом.
"И у моего брата тоже большой шрам, так что для меня в этом нет ничего необычного".
"У твоего брата есть шрам?"
"Да. Он получил серьезный ожог после того, как непокорно ответил дворянам. Но на самом деле, это было не только из-за этого".
Среди оригинальных персонажей был человек с таким прошлым, но сейчас она не могла вспомнить, кто это. Вначале оригинальная история была сосредоточена на ней, поэтому обстоятельства других персонажей не сильно раскрывались.
"...Должно быть, это очень больно".
"Так и есть, но госпоже тоже было больно".
После секундного колебания она ответила небрежно.
Хотя это была немного трагическая история о ее семейной истории, у нее все еще была совесть, чтобы говорить неправду. В частности, она даже страдала от ожогов по каким-то абсурдным причинам.
"Нет, мне совсем не было больно. Наверное, это отличается от брата Бетти".
"Так и было".
"И этот шрам появился по моей вине".
Она колебалась в страхе, что ее слова могут дойти до Иоганна.
'Потому что не может быть, чтобы у приемного ребенка, о котором ходят слухи, что его любят, был такой шрам'.
Разве не было бы менее странно, если бы она настаивала, что это шрам, вызванный ошибкой глупого приемного ребенка?
Она мягко улыбнулась, вытирая наполненные слезами глаза Бетти.
"Так что не надо выглядеть слишком серьезной. Вопреки тому, как это выглядит, это совсем не больно".
Тогда Бетти, которая до этого рыдала, наконец, разрыдалась. Прозрачные слезы текли по ее веснушчатому лицу.
"Мне очень жаль. Мне очень жаль, леди. Мне очень жаль".
Похоже, что недоразумение углубилось.
"Не плачь".
"Я... я была не права".
"Что ты сделала не так?"
Она искренне не понимает, почему Бетти так плачет и извиняется.
Бетти изо всех сил пыталась вытереть слезы, наконец, успокоила дыхание и открыла рот.
"Ах, могу я теперь позаботиться о ванне для миледи? Я прослежу, чтобы никто не узнал".
"Если ты хочешь, то, конечно, можешь".
Почему-то она не знала, что ее слова так сильно подействовали на Бетти, ведь она просто сказала правду.
Она пошла в ванную, которая была достаточно теплой, чтобы чувствовать себя хорошо, просто намочив тело. Ей особенно нравился сладкий запах парфюмированного масла.
Роскошь, которой она не могла наслаждаться в Либертанском герцогстве.
Что касается вкусных десертов, то здесь было много всего, чем она могла наслаждаться, несмотря на то, что была здесь совсем недавно.
'Даже ненастоящая жена заслуживает столько'.
Бетти на мгновение замешкалась, затем разомкнула дрожащие губы.
"... И..."
Но даже несмотря на капающие слезы, ее глаза были полны решимости, как будто она приняла великое решение.
"Я сохраню этот шрам в тайне".
Странно. В оригинальной истории Бетти не очень хорошо относилась к фальшивой жене Бланшетт?
'Хотя она не была важной ролью второго плана'.
Когда она смотрела на лицо Бетти, крепко сжимавшей ее руки, ее охватило беспокойство. Легко видеть насквозь людей, которые ее ненавидят. Чаще всего, даже бессознательно, они раскрывали свои внутренние чувства.
Однако было трудно определить, была ли реакция Бетти искренней или нет.
'Почему не похоже, что Бетти лжет?'
Возможно, потому что она хочет так думать.
'... Поскольку очень грустно, что никто не на моей стороне'.
Бетти пойдет к Иоганну и расскажет ему о моих шрамах, потому что она - шпион, назначенный для этого.
Закрыв глаза в теплой воде, она непринужденно ответила.
"Спасибо."
***
Бетти была членом вассальной семьи герцога Либертанского.
Точнее, была, пока герцог Либертанский не использовал ее семью как инструмент для своей выгоды. Возможно, ее не было бы в живых, если бы ее не спасла милость Иоганна.
Эстель Либертан.
Приемный ребенок этого ненавистного Либертана.
Когда ее семья испытывала трудности, она жила по доброй воле Либертана.
Даже если Эстель ничего не делала, Бетти ненавидела Эстель не меньше, чем Либертана. Она, по крайней мере, если не преступница, то, по крайней мере, сторонний наблюдатель. Она притворялась, что не знает об ужасных вещах, которые происходили в герцогстве.
Поэтому, когда ее назначили штатной служанкой Эстель, Бетти, не задумываясь, выполнила все приказанные ей команды.
"Оставайся рядом с ней как можно больше и подружись с ней".
"Да. Так и сделаю".
"Рассказывай мне все, что услышишь от этой женщины".
Шпионка должна оставаться рядом с Эстель и присматривать за ней. Бетти не испытывала никакого сочувствия к дочери Либертана.
...Пока она не встретилась с Эстель лично.
"Приятно познакомиться".
Первая Эстель, которую она увидела вблизи, сильно отличалась от той женщины, которую Бетти себе представляла.
'Этот человек - та самая Эстель Либертан?'
Бетти, выступавшая в роли ее шпиона, слышала больше слухов об Эстель, чем кто-либо другой. Особенно среди ее подчиненных, Эстель пользовалась дурной славой. Этой женщине, очень жестокой к своим слугам, просто повезло стать Либертаном. Как бы жестоко она себя ни вела, в течение нескольких дней люди, служившие ей, каждый раз менялись, и их местонахождение оставалось неясным.
'Но это совсем не похоже на это'.
Она симпатичная особа, как будто олицетворяет собой слово привлекательная как человек. У нее, в частности, длинные белые ресницы, классические и туманные, как у белой птицы из снега.
'Похоже, что ее характер отличается от ее внешности'.
Среди дворян было бесчисленное множество таких людей. В частности, в случае с Эстель, которая была простолюдинкой, лишь повысившейся в статусе, это было более похоже на правду.
Но оказалось, что Эстель тоже не была злобной. Она скорее заботилась о своих ранах и искренне переживала за них.
"Должно быть, это больно".
"После работы, по крайней мере, сходи на процедуры".
Даже глядя на ее очаровательное лицо, Бетти продолжала терять бдительность, не осознавая этого.
Часть 5.2. Падение Либертана
Поэтому Бетти восприняла ее невинность как нечто, что было защищено и сохранено злыми делами Либертана.
Однако Эстель также продолжала колебаться в своей решимости.
"Я впервые сплю в такой хорошей постели".
Ее спальня в Бланшетте, подаренная ей герцогом, была темной, а кровать не отличалась хорошим качеством, но она не сердилась, а наоборот, была искренне счастлива.
"До такой степени, что я беспокоюсь о том, смогу ли я остаться хозяйкой в такой хорошей семье".
Это та женщина, которую так любили в Либертане.
'Возможно ли, что герцог на самом деле не обращался с ней должным образом?'
Она с ненавистью начала раскалывать изображение женщины, которую она создала. Такая особа выразила соболезнования, когда увидела ужасающий портрет в черной ткани.
"Это такие важные люди в жизни герцога Бланшетта, о которых нельзя забывать. Это не так страшно, если так подумать".
"Я просто чувствую благодарность".
Эстель Либертан совсем не была похожа на Либертан. Она выросла в Либертане, которого любили с самого раннего возраста, поэтому Бетти была уверена, что у нее, по крайней мере, грубый характер.
"Но я также знаю, кто я. Я не настолько хороший человек, и я не настолько хороша во всем".
"Так что, если Бетти не хочет быть рядом со мной, просто скажите мне. Потому что я достаточно понимаю".
Скорее, она казалась нелюбимой. В частности, Эстель, которая слабо улыбалась перед картинами, выглядела слишком маленькой и хрупкой.
Внутри нее зародились угрызения совести.
'Могу ли я использовать эту женщину для мести?'
Она была просто удочерена Либертаном.
Ее трепетное сердце полностью рухнуло в тот момент, когда она вошла в ванную Эстель.
"Разве я не могу помыться сама?"
С лицом, которое по какой-то причине колебалось, она все же заставила себя сделать это. Это было необходимо, чтобы узнать секрет, который она хоть немного скрывала.
...А секрет, который скрывала Эстель, не был похож ни на что, что Бетти могла себе представить.
"Разве она не очень уродлива на вид?"
Секрет, который, возможно, никто в мире не осмелился бы узнать.
'Почему...'
Шрамы были искусно выгравированы только на той части, которую закрывала ее одежда. Это был след того, что ее жестоко избивали и топтали. Были даже следы ожогов.
Этот жестокий секрет принес правду, в которую она совсем не хотела верить.
Во-первых, эти безжалостные люди никак не могли заботиться о приемном ребенке без капли крови, поэтому она все еще верила в то, во что хотела верить.
...Но, напротив, именно Эстель извинилась перед Бетти.
"Прости. Если бы я сказала тебе заранее, ты бы меньше удивилась".
Она сделала несколько оправданий, как бы перекладывая вину на себя. Но не может быть, чтобы этот шрам появился из-за ошибки.
"А этот шрам появился по моей вине".
Улыбка Эстель появилась в глазах Бетти.
"Так что не нужно выглядеть слишком серьезной. Вопреки тому, как это выглядит, это совсем не больно".
В этой улыбке был слабый огонек, как будто она вот-вот сломается.
Эта женщина, которую все ненавидели и критиковали за то, что ей повезло...
Эта невинная улыбка, которая казалась милой и безобидной, была такой жалкой. Ей так и не повезло, и она не стала принцессой ненавистного Либертана.
В конце концов, Бетти полностью упала духом.
"Я сохраню этот шрам в тайне".
И с этого момента она решила быть на стороне Эстель.
Хотя у нее нет никакой власти, она хотела быть на стороне этой несчастной женщины, которую все ненавидят.
***
Герцогство Либертан вновь обрело жизненную силу, которую они потеряли. Они женились на своем приемном ребенке и смогли сразу расплатиться со всеми долгами.
Герцогиня Либертанская взяла свой бокал с вином и навестила герцога Либертанского.
"Я так рада, что она смогла быть немного полезной".
"Да. В конце концов, я рад, что мы смогли вернуть все эти долги. Несмотря на это..."
Глаза герцога Либертанского остановились на одной части его кабинета.
"Она была хорошим ребенком".
Это было то самое место, где Эстель всегда стояла, когда ее ругали.
'Она каждый раз стояла там и боролась за то, чтобы ее любили'.
Подумав некоторое время, он, как ни странно, начал беспокоиться, хотя эта девочка - не более чем просто девочка, привезенная из нужды.
'Она не сможет спокойно жить в герцогстве Бланшетт'.
Он знал это, но все равно ничего не сказал Эстель о Либертане. Герцогство Бланшетт - это та семья, которую Либертан обвинил в измене, и очевидно, что они будут мстить, используя Эстель из ненависти.
'Неужели это конец?'
Сначала он подумал, что продал бесполезную усыновительницу в качестве жертвы. Но чем больше он думал об этом, тем более странным ему это казалось.
'Не может быть, чтобы он закончил свою месть только использованием Эстель'.
Это обида, которая разрушила всю их семью. Она не может быть закончена так просто.
'Но верно и то, что они не воспользовались возможностью уничтожить Либертан'.
Герцог Либертанский был убежден, что здесь была ловушка.
"Жена, были ли какие-то ниточки, которые мы поставили герцогу Бланшетту?"
"Ты говоришь о тех некомпетентных ублюдках, которые даже не знали о ловушке герцога Бланшетта?"
Розелия, герцогиня Либертанская, нахмурилась и кивнула головой.
"Я была так занята, что не смогла вывести их заранее. Вы имеете к ним какое-то отношение?"
"Я думаю, герцог Бланшетт должен был проверить внутреннюю ситуацию..."
Внезапно снаружи кабинета началась суматоха, отчего лоб благородной герцогини Либертанской сильно нахмурился.
"Что за суматоха в этот прекрасный день?"
Резкие шаги и крики становились все громче и громче. Дворецкий поспешно открыл дверь, хотя его тело было в крови.
"Герцог, это большое дело. Я думаю, вам стоит выйти прямо сейчас".
"Что происходит?"
"Рыцари из императорского дворца ворвались в особняк...!"
В это время рыцари Императорского дворца, прибывшие за дворецким, отодвинули дворецкого в сторону и вошли в кабинет.
"Какого черта здесь делают рыцари Императорского дворца?"
Однако рыцари императорского дворца не дали никакого ответа. Только после того, как ситуация была урегулирована, среди рыцарей медленно вошел мужчина.
В отличие от рыцарей Императорского дворца, мужчина был одет в черный костюм, а не в доспехи.
Вошедший медленно взглянул на герцога и герцогиню Либертанских с совершенно сдержанным жестом.
"Тем временем, ваши лица улучшились".
"Герцог Бланшетт?"
Герцог Либертанский свирепо уставился на герцога Бланшетта.
"Проблема долга была бы решена. Что вы делаете с рыцарями императорского дворца? Надеюсь, наша сделка..."
"Все долги улажены".
Иоганн усмехнулся с ничего не выражающим лицом, на котором были только губы. Его высокомерный взгляд обратился к герцогу Либертанскому, словно желая прижать его к себе.
"Это совсем другое дело".
Стоя перед Иоганном, герцог Либертанский невольно вздрогнул от ощущения страха, которое он испытывал. Герцог Либертанский открыл рот дрожащим голосом.
"В чем проблема?"
"Измена".
Иоганн сделал шаг и изящно потрепал герцога Либертанского по плечу.
"Измена герцога Либертанского раскрыта".
"Это, что за чушь..."
"Как ты мог совершить такой страшный грех?"
Иоганн тихо прошептал на ухо герцогу Либертанскому, который в одно мгновение посинел.
"Все начинается сейчас, так что было бы здорово с нетерпением ждать этого".

Комментарии

Загрузка...