Сора покраснела до ушей. Сердце колотилось так, что она не могла поднять головы.
«Ну как я могу упираться, когда ты такое говоришь?»
— Юн Сора?
Она тяжело вздохнула и наконец призналась в том, о чём до сих пор никому не рассказывала.
— ...Я и до твоего прихода собиралась пойти в лабиринт.
Седжун изумлённо распахнул глаза.
— Правда?
— Да. После Чхорвона я слишком хорошо поняла, насколько дорог нам мир и как сильно мы в нём нуждаемся.
Временного затишья ей больше не хватало. Не хотелось и дальше смотреть, как брат в составе наёмного отряда раз за разом рискует жизнью. Если однажды подземелья исчезнут с лица Земли, весь этот кошмар закончится. И жизнь вернётся в прежнее русло, словно пережитый ужас был всего лишь дурным сном.
— Если мы избавимся от лабиринта, сможем вернуть настоящий мир?
— Ради этого я и возвращаюсь снова и снова. Уверен, сможем, — ответил Седжун.
〖— Если ты этого хочешь, значит, обязательно сможешь,〗 — отозвался администратор.
И этих двух обещаний оказалось достаточно. Теперь Сора могла бороться за спокойствие — не ради чужого благополучия, а ради собственного. Она ведь эгоистка.
— Тогда договорились! Попробуем! Радуйся, господин регрессор: чудовище с одиннадцатого этажа, которое столько раз тебя убивало, твоя старшая сестрёнка прикончит собственноручно!
Седжун несколько секунд ошеломлённо смотрел на неё, а потом расхохотался.
— Спасибо, Юн Сора.
— Вот и благодари. И дальше не забывай.
Наглости ей было не занимать, зато говорила она от чистого сердца.
Оставался один вопрос. Допустим, победа над лабиринтом вернёт миру спокойствие. Но...
«Смогу ли я тогда встретить администратора лично?»
Доведётся ли ей однажды увидеть того, кто спас её жизнь и столько для неё сделал?
Она с надеждой посмотрела в пустоту, однако на этот раз ответа не получила.
Настал день отлёта в Америку.
После известия, что Сон Ханна лично отправляется на совещание WDO, в аэропорт набились толпы журналистов. Однако лица делегации были настолько серьёзными, что даже самые настойчивые корреспонденты не решились приставать с вопросами.
Конечно, они не знали, что стоило охотникам подняться в самолёт и скрыться от камер, как вся торжественная строгость мгновенно испарилась.
— Я никогда раньше не летала на частном самолёте! — восторгалась Чарим, забавляясь регулировкой кресла. По её словам, изображать серьёзность в аэропорту было настоящей пыткой.
Обычно Сора приструнила бы подругу, но сейчас сама смотрела вокруг огромными глазами.
— Тут даже бар есть! Значит, не врали!
На полках красовались бутылки дорогого алкоголя и всевозможные ингредиенты для коктейлей.
Рядовая госслужащая низшего ранга обычно выполняла мелкие поручения внутри страны. Всё, что касалось заграничных поездок начальства, Сора знала лишь по слухам. Кто бы мог подумать, что однажды она лично окажется в самолёте главы Ассоциации!
— Вкусно! Безумно вкусно!
Она отправляла в рот одну шоколадную конфету за другой и светилась от счастья.
— А мне ещё коктейль, пожалуйста. Крепость неважна, главное, самый вкусный!
И готовил напитки настоящий бармен, а не стюардесса. Вот уж должность председателя — золотое место!
— Господин заведующий, по-моему, я сейчас задохнусь, — прошептала Кон Хэён.
— Держись, Хэён. Я тоже на грани, — ответил Чон Тэсок.
Но беззаботно чувствовали себя далеко не все. Сопровождающим госслужащим Тэсоку и Хэён приходилось несладко. Мало того что они оказались в тесном салоне среди сильнейших охотников...
— Ю-юн Сора — та самая Башкобах... И она L-ранга! Скажите, я ведь не наговорил ей лишнего?
О тайне Соры оба узнали непосредственно перед посадкой и с тех пор боялись даже встретиться с ней глазами.
— А я щипала её за щёки! Несколько раз!
— Господи, Хэён, как ты ещё жива?!
— А ведь куда Сора ни пойдёт, там обязательно появляется Башкобах! И она всё твердила, что ни разу её не видела. Да как такое возможно!
— Нам надо было догадаться раньше!..
— Успокойтесь! Всё обойдётся! Ведь Сора... то есть госпожа Юн Сора — добрый человек!
Сколько ещё терпеть этот абсурд? В замкнутом салоне любой шёпот слышался отчётливо.
Вон Ханна прикрыла глаза, притворившись спящей, но уголки её губ подрагивали. Седжун откровенно усмехался. Чарим озадаченно бормотала: «Добрый человек?..» Джэхон же с самым довольным видом наблюдал за происходящим. Издеватели!
— Я же попросила вести себя как обычно, — не выдержала Сора. — В Америке я буду представительницей F-ранга. Если вы начнёте так дрожать, нас раскусят за две минуты.
— Ты... слышала? То есть... вы слышали, госпожа?!
— Сора, простите меня за всё!
...Вот уж точно: никакой маскировки с такими помощниками не получится.
— Если бы мне хотелось такого отношения, я давно бы раскрылась.
— Мы понимаем, но...
Они продолжали трястись. Придётся действовать решительно.
— Тогда давайте сядем рядом и проболтаем весь полёт. Пока вы окончательно не привыкнете ко мне. Что скажете, господин заведующий? А ты, Хэён?
Сора плюхнулась напротив и приветливо улыбнулась.
До Нью-Йорка оставалось около четырнадцати часов. Представив, что все эти часы придётся без сна разговаривать с охотницей L-ранга, Тэсок и Хэён побелели.
— Кхм! Совсем забыл: у меня целая папка документов, которые надо изучить до посадки! Сора, извини, я поработаю!
— А я вдруг так спать захотела! Всю ночь не выспалась. Пойду-ка вздремну, полёт ведь долгий!
Прекрасно. Мера сработала.
Оба мгновенно вернулись к привычному поведению и занялись своими делами. Настоящие госслужащие, привыкшие лавировать между самыми разными людьми и неприятностями.
— Ох, уже всё? — Сон Ханна тут же открыла глаза. — А я-то надеялась, что вы скрасите нам долгую дорогу.
Тэсок и Хэён вздрогнули и сделали вид, будто ничего не слышали.
— Я думал, хоть раз увижу, как Сора теряется, — вздохнул Джэхон.
— И я, — поддержала его Ханна.
Вот оно что! Сора посмотрела на них с искренним возмущением.
— Скоро вернусь в «Афину» и опять надолго расстанусь с сестрой. Хотелось увидеть её в самых разных обстоятельствах, — без тени стыда добавил брат.
— Тебе так нравится, когда я попадаю в неловкое положение?
— А когда ещё на это посмотришь?
— Вот это да. Семья — великая сила. Чего мы добиться не можем, родные делают запросто, — шепнул Седжун.
— Завидую, — отозвалась Чарим.
Сора прожгла их взглядом: кажется, оба уже собрались пользоваться братом и Ханной при каждом удобном случае. Те немедленно притворились, будто ничего не говорили.
Предатели. Ни единого союзника на всём самолёте!
— Сколько же тут репортёров...
Нью-Йорк, час дня.
Самолёт ещё толком не остановился, а Сора уже смотрела на толпу журналистов почти с ужасом. В Корее провожающих было много, но здесь собралось в разы больше.
— Чему удивляться? — усмехнулась Ханна. — Три новых L-ранга за пару месяцев, высокопоставленный член «Афины» и, вдобавок, я лично.
Последнее она произнесла с особенным удовольствием.
— Сора, держись позади вместе с Тэсоком и Хэён. А теперь выходим.
Ханна первой спустилась по трапу. Накинутое на плечи пальто эффектно развевалось, а вспышки камер сыпались со всех сторон. Даже перед этой толпой её спокойная улыбка не дрогнула.
— Вот это женщина! — восхищённо выдохнула Чарим.
Сора мысленно согласилась. Председателем Ассоциации кого попало не назначат.
— Госпожа Сон, посмотрите сюда!
— Господин Кан! Госпожа Сон Чарим!
— Это Юн Джэхон! Он что, покинул «Афину»?
— Да ну. Думаешь, её командир так просто отпустит своего человека?
— А третий охотник L-ранга не приехал?
— Говорят, прислал представителя. Наверное, кто-то из тех троих сзади.
Представители журналистов совершенно не интересовали. Камеры были наведены только на четырёх знаменитостей. Сора радовалась, что не приехала под именем Башкобах.
Делегация отказалась от интервью и села в ожидавший лимузин, оставив позади разочарованные возгласы.
— Совещание через три дня? — спросила Сора.
— Верно. Впервые Корея принимает участие в заседании по лабиринту собственной делегацией, — ответила Ханна.
Раньше в стране попросту не было L-рангов, а Джэхон, единственный кореец с опытом прохождения лабиринта, участвовал в нём как представитель «Афины».
— Интересно, устроят нам что-нибудь вроде посвящения новичков? Всё-таки трое L-рангов сразу, — предположила Чарим.
— Посвящение с издевательствами — куда вероятнее, чем торжественная встреча, — усмехнулся Седжун.
Ханна тоже засмеялась. Только Сора не была уверена, что это шутка. Неужели Седжун уже переживал такое в прошлых жизнях?
— Печально, — протянула Ханна. — Запомните: если начнут задирать, все прячемся за Кан Седжуна. Я всего лишь S-ранга и защитить вас не смогу. Придётся поручить ему.
— Почему мне?! Ладно Сора притворяется представительницей, но Чарим-то настоящая L-ранга!
— Кто первым заговорил, тот за всех и отвечает. Согласны?
Все, кроме Седжуна, единогласно поддержали предложение. Так он неожиданно превратился в маму-утку с шестью утятами под крылом.
— Удивительно, как вы дружно выступаете, когда нужно повесить всё на меня.
— Мы всегда были дружной командой! — лучезарно улыбнулась Сора. — Заранее спасибо, Кан Седжун.
— Больше всех меня раздражаешь именно ты.
— Почему? Не нравится обращение? Могу сказать «Эльза».
— Замолчи, Башкобах.
Сора благоразумно умолкла: здесь у каждого имелась собственная болевая точка.
— Джэхон, когда прилетает ваш командир? — поинтересовалась Ханна.
— Не знаю. Она не любит рассказывать о своих передвижениях. Думаю, сообщит мне, когда прибудет.
— Пока побудешь с нами?
— Конечно. Когда командир появится, перееду к своим. Мы наверняка будем жить в разных отелях.
Обычно страны сами бронировали гостиницы, но WDO старалась размещать делегации порознь. Им предстояло вместе сражаться в Лабиринте, а лишние конфликты до начала рейда были ни к чему.
Да. Именно так всё и должно было быть.
«Опишите свои чувства, обнаружив в холле забронированного вами отеля другого охотника L-ранга».
Сора ошарашенно смотрела на женщину, вольготно расположившуюся на огромном диване. Короткие белые волосы, смуглая кожа, могучая фигура...
— ...Командир?
Это была Али Руссо, глава «Афины», которую раньше они видели только на фотографиях в интернете.
И какого чёрта она делает здесь?!

Комментарии

Загрузка...