Точный и совершенно невинный вопрос Кристофера породил на крыше какую-то странную атмосферу.
Сора по-прежнему улыбалась ему предельно вежливо, но мысленно уже вопила:
«Иисусе! Риисусе!»
До появления Кристофера она успела убрать пистолет в инвентарь и как ни в чём не бывало притвориться обычной госслужащей. Затем наговорила именно того, что пришлось бы ему по душе, и окончательно усыпила его подозрения. Всё прошло безупречно.
До Джунён тоже не из тех, кто станет рассказывать чужие тайны. Значит, разоблачения ей не грозило.
Во всяком случае, не должно было грозить.
«Но откуда он узнал про Башкобах?! И почему спрашивает об этом именно Чарим?»
Вероятно, перед приездом в Корею он собрал сведения. А увидев огромный алый куб, накрывший небо, догадался, что здесь Башкобах.
Но почему же решил, что это Сон Чарим?
«А-а! Он уже знает про начальника До, а я...»
Благословение Администратора скрывало её силу: со стороны Сора выглядела едва ли не охотницей F-ранга. Вот и оставалась единственная кандидатка — Чарим.
«Погоди-ка. Значит, о её L-ранге он ещё не знает?»
В таком случае почему бы не оставить собственную тайну при себе, а звание Башкобах временно не повесить на Чарим? Ведь американцам куда интереснее пробуждённая L-ранга, способная перевернуть весь мир, чем безымянная охотница S-ранга.
— Хм...
Сора искоса посмотрела на Чарим. Та вытаращила глаза.
«Ты что задумала?» — читалось в них без всяких слов.
Сора ответила виноватым взглядом.
«Прости, бабуля. Потерпи, сестрёнка. Всё ради нашего общего блага».
— Господин Кэмпбелл, я верю в вашу порядочность, — с неожиданной серьёзностью начала она.
Кристофер и До Джунён посмотрели на неё с недоумением, Чарим — с дурным предчувствием. А Сора приступила к вдохновенной импровизации.
— Личность этой охотницы — строжайшая тайна. До сих пор о ней не знает никто. Она действует исключительно ради безопасности мирных граждан и потому не желает раскрывать своё имя. Особенно журналистам!
— Простите?.. — растерялся Кристофер.
— Вы, как один из сильнейших охотников Америки, прекрасно понимаете, насколько пристальное внимание прессы мешает пробуждённым спасать людей. Всё, чего желает эта женщина, — спокойствия граждан и мира на земле! Поэтому я искренне прошу вас сохранить её секрет.
Чушь была несусветная. Но произносила Сора её с таким убеждением, что не поверить было почти невозможно.
Она демонстративно не замечала Чарим, у которой в глазах буквально полыхало: «Ты-ы-ы вообще что несё-ё-ёшь?!»
Кристофер же выглядел так, будто постиг великую истину. До Джунён, наоборот, глядел на Сору как на человека, внезапно заговорившего на незнакомом языке.
«Начальник До, я вам потом всё объясню. Только, умоляю, сейчас молчите. Нам ведь нужно сообща надуть этого американца!»
— Я выступаю представительницей этой охотницы и, как государственная служащая, разделяющая её стремление защищать граждан, полностью доверяю чести и благородству господина Кэмпбелла. Прошу вас: никому ни слова.
Произнеся заключительную фразу с торжественностью присяги, Сора низко поклонилась. Вышло прекрасно от первого слова до последнего. Настоящий шедевр бессовестной болтовни.
Хотя, строго говоря, она почти не врала. Чарим действительно не хотела, чтобы страдали обычные люди. А то, что Сора ни разу прямо не назвала её Башкобах, — мелочи. Кто неправильно понял, тот сам виноват.
Кристофер попался на удочку целиком и полностью. В смущении он несколько раз подносил руку ко рту, опускал её и проводил ладонью по лицу. Наконец решительно сжал кулаки.
— Не беспокойтесь! Я никому об этом не расскажу. Мне самому ужасно стыдно: не подумал, не проявил такта... Простите мою бестактность.
Он выглядел так, словно давал священную клятву.
Да уж, слухи не врали. Человек, сумевший заключить контракт с ангелом, не мог не отличаться исключительной честностью. Неудивительно, что среди американских охотников Сора больше всех симпатизировала именно ему: он не ставил личную выгоду превыше всего.
И вот теперь она, ни на миг не почувствовав угрызений совести за обман настоящего ангела во плоти, одарила его широченной улыбкой и нанесла завершающий удар:
— Огромное спасибо! Никогда не забуду вашей доброты! Обязательно отплачу вам, защищая мирную жизнь наших граждан!
И именно в этот момент, словно дождавшись подходящей реплики, в голове раздались фанфары.
【Вы — великолепная актриса! Благодаря непревзойдённому мастерству вы сумели провести десять охотников S-ранга. Поздравляем! Условия получения титула выполнены!】
【Пробуждён новый титул!】
【Получен титул «Тысяча масок» (A-ранг)!】
【Администратор: d(ﾟ∇ﾟ)b!!!!!】
Последний смайлик будто поставил жирную точку. На лице Соры, секунду назад игравшей роль с безупречной естественностью, на мгновение застыла гримаса.
«... Что?»
Постойте. «Тысяча масок»? Но этот же титул связан с актёрским мастерством!
Его даже профессиональные актёры среди пробуждённых никак не могли получить и годами гадали, что же требуется для разблокировки. И вот он вдруг свалился ей на голову?
«Так условие — обвести вокруг пальца десятерых охотников S-ранга?!»
Вот же издевательство! Конечно, никто не мог его получить: у любого нормального человека были дела поважнее, чем дурить голову десятке сильнейших охотников страны.
«Хотя... почему бы и нет?»
Титулы давали особые способности, поэтому лишними не бывали. А уж улучшенное актёрское мастерство пригодится тому, кто намерен и дальше скрывать своё истинное лицо. Раз уж пошла такая пьянка, надо обманывать окружающих с ещё большим размахом!
От осознания, что теперь она сможет морочить голову хоть целому миру, на душе стало спокойно и тепло. Сора заулыбалась с совершенно ангельским выражением. А бедный Кристофер, ничего не подозревавший десятый охотник S-ранга, павший жертвой её спектакля, только восхищённо смотрел на неё.
«Какой же он всё-таки доверчивый».
Вот только давайте забудем об этой мысли, которую я имела глупость подумать вчера.
Потому что сегодня утром, едва переступив порог Ассоциации, Сора уже вовсю пользовалась вчерашней наградой.
【Активирован титул «Тысяча масок». Актёрское мастерство повышено.】
Слава всем богам, что он достался ей вовремя! Без него при виде главы «Стражей» её лицо непременно перекосилось бы от ужаса и досады.
«Какого чёрта вы здесь делаете?!»
— Доброе утро, Юн Сора! Вы наверняка устали после вчерашнего, поэтому я принёс вам кофе. Вот, возьмите. И для госпожи Баш... то есть для вашей спутницы тоже!
Это ему следовало валиться с ног! Сон Ханна снова затащила его пить, а потом он ещё и примчался к месту прорыва. Почему же, вместо того чтобы отлёживаться, он с утра пораньше торчит в Ассоциации?
Сора даже обрадовалась, когда не увидела его перед зданием. Подумала: ну наконец-то, и он человек, сегодня сил не хватило явиться! А оказалось, что он уже ждёт в холле, да ещё и сияет, будто на лице целый цветник расцвёл.
— Э... Спасибо.
Рядовая служащая не могла отказаться от кофе, который протягивал американский охотник S-ранга, и Сора взяла стакан. Кофе оказался очень вкусным, явно не из ближайшей забегаловки.
— А по какому делу вы пришли в Ассоциацию?
«По какому бы ни пришли — идите уже туда и оставьте нас в покое!»
Однако Кристофер почему-то смущённо улыбнулся.
Смущённо? Серьёзно?
— Я, собственно, к вам обеим. Вчера было столько волнений, что я забыл спросить.
— К нам?
Чарим, лениво потягивавшая кофе через соломинку, тоже с любопытством склонила голову.
— Не волнуйтесь, ничего серьёзного! Всего лишь маленький вопрос.
— Какой именно?
— Не хотели бы вы переехать в Америку?
— ... Что?
— ... А?
Постойте. Да куда уж серьёзнее! Это не вопрос, а целая гора неприятностей!
— Вы, наверное, предлагаете нам... съездить в путешествие? — осторожно уточнила Сора, хотя и сама не верила в такое объяснение.
— Нет-нет, вы правильно поняли! Я хотел узнать, не согласитесь ли вы работать охотницами в Соединённых Штатах!
Сора почувствовала, что ей сейчас станет дурно. Если бы речь шла только о Чарим, которую Кристофер принимал за Башкобах, всё выглядело бы логично. Но её-то зачем зовут?
— Видимо, возникло недоразумение. Я всего лишь обычная госслужащая F-ранга.
— Ах да, действительно! Раз вы служите в Ассоциации, переманивать вас нельзя... А я так хотел пригласить вас в нашу гильдию! Какая досада!
— ... Простите?
С каждой его фразой происходящее становилось всё загадочнее.
Сотрудников государственной Ассоциации нельзя просто так переманивать в другую страну. Они служат своему государству, а значит, подобный шаг почти равносилен дипломатическому скандалу. И Кристофер прекрасно это знал.
Получается...
— Вас совсем не смущает, что у меня F-ранг?
— Нисколько! Для меня ранг — не главное. Гораздо важнее принципы человека и его характер. Поэтому я был так рад встретить человека столь честного, благородного и справедливого, как вы!
Чарим, до этого без особого интереса потягивавшая американо, захлебнулась кофе и закашлялась.
Она посмотрела на Сору так, словно спрашивала: «Он что, слепой на оба глаза?»
Но Кристофер её взгляда не заметил и продолжал вдохновенно объясняться.
— Как жаль, что вы госслужащая! Ну а вы, госпожа, случайно не заинтересовались бы...
— Нет. С человеком, у которого вместо глаз дырки от бубликов, я работать не стану.
— Дырки от... Простите, я неплохо говорю по-корейски, но некоторые выражения мне всё ещё незнакомы.
— И не нужно вам их знать, — поспешно вмешалась Сора и незаметно ущипнула Чарим за спину.
Та скрючилась от боли.
— В общем, я остаюсь на госслужбе, а госпожа Сон не намерена покидать Корею. Мы очень благодарны за приглашение, но вынуждены отказаться.
Кристофер с явным сожалением посмотрел на Чарим.
— Что ж, понимаю. Хотя, в таком случае...
— Ой, простите! Мне уже пора приступать к работе! Большое спасибо за добрые слова! Всего хорошего, до свидания!
Сора подхватила Чарим и поспешила прочь. Кристофер растерянно звал её вслед, но на верхние этажи посторонним вход был запрещён, и его быстро остановила охрана. Даже глава влиятельной американской гильдии не мог пройти без разрешения.
— Уф, едва ноги унесла! Никогда бы не подумала, что он вот так с бухты-барахты позовёт нас в Америку.
— Невероятно. Он настолько считает тебя хорошим человеком, что готов забрать к себе за океан. Нет, точно слепой.
— А всё благодаря моему непревзойдённому таланту актрисы.
— Сознавайся, ты училась актёрскому мастерству? Иначе это невозможно объяснить. Как можно провести даже охотника S-ранга?!
— Природный дар, что поделать. Эх, зря я пошла в госслужащие. В Голливуде сейчас была бы звездой первой величины.
— Дьявольский талант, самый настоящий. Хотя нет, ты ведь и сама дьявол. Тогда всё сходится.
Чарим продолжала болтать глупости, пока Сора не отвесила ей затрещину. Лишь после этого наконец наступила тишина.

Комментарии

Загрузка...