«Когда-то он мне помог. Не могу же я теперь его прибить.»
Седжун знал, что Кристофер в сущности добрый человек, а потому решил прекратить демонстрацию силы. Молнии перестали сыпаться с неба, давящая магическая аура рассеялась. Все облегчённо вздохнули.
— Вы разыскали меня, чтобы уговорить перебраться в США? Тогда скажу сразу: не собираюсь. И никогда своего решения не изменю.
— Американская система поддержки пробуждённых — одна из лучших в мире, — осторожно возразил Кристофер. — Многие страны берут с неё пример. Для охотника L-ранга Соединённые Штаты обеспечат исключительные условия. Прошу вас хотя бы серьёзно обдумать предложение.
Но Седжун и не думал уступать. Он вновь ответил категорическим отказом и нахмурился. Гильдейцы Кристофера невольно отшатнулись: американские L-ранги успели приучить их бояться малейшего недовольства обладателя такой силы.
— Понимаю, — с сожалением сказал Кристофер. — Раз вы дали ответ, больше не стану беспокоить вас.
Он прекрасно знал, что происходит с теми, кто досаждает L-рангам, и предпочёл отступить. Седжун наконец заметно расслабился.
— Но можно попросить ещё об одной услуге?
— Хотите узнать, кто второй L-ранг? Или чтобы я вас познакомил?
— Да.
— Не стану. Не хочу портить с ней отношения.
Точнее, не хотел раздражать Юн Сору, с которой повсюду ходила Сон Чарим.
«Если я спроважу Кристофера, Сора наверняка станет относиться ко мне лучше.»
Раз обе девушки так старательно скрывались от американцев, Чарим совершенно очевидно не желала переезжать. Отказать за неё казалось вполне разумным.
— Могу сказать одно: она тоже ни при каких обстоятельствах не собирается в США. Лучше оставьте эту затею и возвращайтесь домой.
— Благодарю за откровенность. Но мне хотелось бы встретиться с ней лично, представиться и спросить о её желаниях. Надеюсь, вы поймёте моё положение.
Седжун цокнул языком. Вот ведь упрямец! Похоже, заслужить признательность Соры будет не так просто.
— Тогда разрешите откланяться. Искренне поздравляю вас с пробуждением L-ранга. Всего доброго.
Кристофер вежливо попрощался и ушёл со своими людьми, не пытаясь цепляться. Седжун проводил его взглядом.
В прошлых жизнях, когда о нём становилось известно, американцы неизменно присылали того же Кристофера. И каждый раз Седжун удивлялся, насколько тот не подходил для подобных заданий.
«Если бы им действительно хотелось заполучить меня, послали бы другого.»
Например, Гарсия или Джулиана — американских L-рангов. Эти безудержные типы наверняка взяли бы в заложники всю штаб-квартиру Ассоциации и потребовали немедленно вывести к ним нового охотника, совершенно не заботясь о международном скандале. А может, просто засучили бы рукава и вызвали его на бой, чтобы проверить силу.
«Хотя, если подумать, Кристофер мне гораздо больше по душе.»
Отогнав ненужные мысли, Седжун посмотрел на здание Ассоциации. На самом деле сегодня он пришёл сюда ради Соры и Чарим.
«Пэк Хивон точно знает об Администраторе Системы.»
Когда он задал ей вопрос на Тхэбэксане, она не сумела скрыть испуг.
«Ничего не скажу! Совершенно ничего! Если собираешься расспрашивать о нём, немедленно убирайся!»
Она кричала так отчаянно, что даже выставила его за дверь. За множество повторённых жизней Седжун видел её в самых разных обстоятельствах, но столь испуганной — никогда. Значит, Администратор Системы действительно существует.
«Сора с её необычным созвездием и Чарим, которую шаманка назвала похожей на меня, наверняка что-нибудь знают...»
Но спрашивать об этом посреди штаб-квартиры, где полно посторонних глаз и ушей, было нельзя. Седжун развернулся и пошёл прочь.
В этой жизни слишком многое изменилось. Появилась прежде незнакомая ему Юн Сора, пробудилась до S-ранга, объявилась неведомая прежде охотница L-ранга... И даже это было не самым странным.
«Юн Джэхон до сих пор не приехал в Сеул.»
Джэхон, наёмник корпуса «Афина», во всех пяти предыдущих жизнях появлялся в городе примерно в это время. И каждый раз был почти безумен. Но теперь его здесь не было. Сеул оставался невредим, и никто не погиб.
Отчего изменился ход событий? Возможно, причиной стали слова чудовища с одиннадцатого этажа, которое перед смертью Седжуна в предыдущем цикле заговорило об Администраторе Системы. Но разве одни слова способны изменить реальность?
Уверенности не было ни в чём. Следовало прежде всего узнать больше об Администраторе. Только если Хивон отказывается говорить, к кому ещё обращаться?
Седжун тяжело вздохнул.
На самом деле Сора подставила Седжуна в надежде, что, встретив хотя бы одного L-ранга, Кристофер останется доволен. Но американец оказался на редкость настойчивым.
И это Сору очень радовало.
Именно радовало, а не утомляло: теперь у неё появился великолепный повод не ходить на работу.
— Алло? Господин До? Кэмпбелл снова дежурит у входа... Да-да. Никак не могу пройти незамеченной. Можно я сегодня не выйду?
Этого хватало. Добрейший Джунён не только разрешал ей отдыхать, но ещё и сочувствовал: мол, бедняжка, столько хлопот на тебя свалилось!
«Кто сказал, что ангелы живут только в Америке? Вот и у нас в Ассоциации имеется один!»
Переполненная благодарностью, Сора возвращалась в гостиницу, купалась в бассейне и наслаждалась жизнью.
Так она неоднократно ускользала от Кристофера. Иногда помогала и Сон Ханна.
«Крис! Куда собрался? Нам ещё укреплять международную дружбу! Ха-ха! Как чудесно, что отношения Кореи и США с каждым днём становятся теснее!»
Стоило американцу показаться в Ассоциации, как председатель с улыбкой демона хватала его и тащила прочь. Но он продержался целых шесть дней! Всё-таки упорства ему было не занимать.
— Хотя он уже заметно вымотался, — заметила Чарим. — Пусть бы поскорее убирался.
Она произнесла это, пытаясь вставить в глаз контактную линзу. Чёрные цветные линзы должны были скрыть её золотистые радужки.
Сора, полностью собравшаяся на работу, вошла в комнату подруги и невольно остановилась при виде её красных, воспалённых глаз.
— Сколько дней прошло, а ты до сих пор не научилась?
— У-у-у! Они ужасно неудобные!
За полчаса Чарим сумела вставить только одну линзу и теперь рыдала. Купить их оказалось легко, а вот надевать — настоящая пытка.
— Когда же этот тип уедет?! Вот только уедет — выброшу эти штуки в мусорку!
— Жалкое зрелище, — вздохнула Сора. — Может, тебе просто встретиться с ним и сказать, что в Америку не поедешь? Тогда он, наверное, отстанет.
— Чтобы американец так просто отступил?! Не смеши!
Ирония заключалась в том, что Кристофер именно так бы и поступил. Но ни одна из девушек этого не знала.
— Наверное, ты права. К тому же для приличия ему надо остаться в Корее хотя бы дней на десять. В солнцезащитных очках заходить в Ассоциацию тоже подозрительно. Так что вставляй быстрее. Не можешь? Давай помогу.
— НЕТ-НЕТ-НЕТ! Я сама! Сама справлюсь!
Чарим в ужасе схватила футляр и убежала в ванную. Однажды она уже позволила Соре помочь с линзой и едва не лишилась глаза. Повторять опыт не собиралась.
— Быстрее! Мы уже опаздываем!
Сора заколотила в дверь, а Чарим, всхлипывая, продолжила мучения. Пусть этот Кристофер, или как его там, хоть Карандаш Кэмпбелл, поскорее улетит за океан, пока ей совсем глаза не повыдирали!
Как ни странно, именно тяжёлая битва с линзами помогла Чарим без труда миновать американский пост.
Утром Сора нарядила её в деловой костюм, как обычную сотрудницу Ассоциации, и повела с собой. Взгляды гильдейцев то и дело задерживались на Чарим, но были не подозрительными, а сочувственными.
Сора сначала удивилась, а затем посмотрела на подругу и всё поняла.
Больше часа борьбы с линзами оставили на лице Чарим синяки под глазами. Глаза воспалились, будто от сильного конъюнктивита, она еле волочила ноги, словно из неё высосали всю жизненную энергию, и судорожно тянула через трубочку холодный американо самого большого размера.
Типичная офисная зомби, убитая работой. Никому и в голову не пришло бы, что перед ними охотница L-ранга.
«А ведь действует лучше, чем я ожидала!»
За эти дни Сора перепробовала немало уловок: подставить Седжуна, сдать американца Сон Ханне, вовсе не появляться на работе... Но этот способ оказался самым простым и удобным.
Пожалуй, теперь они будут пользоваться маскировкой под замученных офисных сотрудников всякий раз, когда не захочется прибегать к замечательному плану «Не ходить на работу».
Если бы Чарим прочла её мысли, то, наверное, взбесилась бы и сбежала, как настоящий корейский зомби. К счастью для Соры, мысли читать она не умела.
Ничего не подозревая, Чарим глухо простонала и покорно позволила утащить себя в здание Ассоциации.

Комментарии

Загрузка...