Ли Чхоым разложила по полочкам мысли в этой невероятной ситуации.
Во-первых, это место ‒ внутри испытания.
«Разве это возможно?»
Что такое испытание? Разве это не сверхъестественное явление, которое случайно возникает по всему миру и после завершения исчезает без следа?
«И такое используют как пространство для временного проживания?»
К тому же "Первозданный сад" ‒ тут и так ясно, на что это указывает.
«Эдем.»
Первый рай. Место, где начался всякий грех.
Записей о том, что это испытание появлялось в мире, ещё не было. Но среди учёных, изучающих бедствия, было известно, что наряду с явлениями Апокалипсиса Эдем предсказывают как самое опасное испытание.
«Уже по виду понятно, что будет тяжело.»
Появится ли змей, соблазнивший первых людей, или вращающийся огненный меч ‒ название себя оправдает.
«И оказывается, Эдена уже его обнаружила.»
И мало того ‒ каким-то невообразимым способом закрепила его и использовала как жилище для пророчицы?
— Ли Чхоым-сси.
В этот момент прошептала Хаянг.
— Я не могу применить силу.
— Что?
Рука девушки, схватившаяся за оружие на поясе, дрожала.
— Похоже, в этом пространстве есть принуждение, запрещающее насилие.
Ах, неужели.
— Подожди.
Сви-и-и.
Ли Чхоым замахнулась кулаком на стоявшего рядом Ли Даыма.
И с сильным сопротивлением её движение принудительно остановилось.
[Здесь ничто не может причинить вреда.]
...Ха.
Причину предугадать нетрудно. Это первозданный сад, где не существовало греха, поэтому всякое насилие невозможно.
«Вот зачем они устроили это безумие ‒ ради этой функции.»
Они явно сделали Эдем жилищем пророчицы, чтобы сохранить её.
«Нет, но как они это сделали?»
Как вообще можно было переоборудовать испытание в конкретное пространство? Неужели в Эдене есть апостол со способностью демиурга? И что значит пустое условие завершения?
Пока в голове царил хаос от неразрешённых вопросов.
Тук!
Перед Ли Чхоым остановилась пара босых ног.
В тот же миг все прочие мысли отступили.
Девочка с длинными волосами, отдающими тусклым водянистым светом, с закрытыми глазами. Не понять ‒ слепа ли она или просто закрыла глаза.
Но даже без зрения она очень точно повернулась к Ли Чхоым и задвигала руками.
Шорох.
Она соединила раскрытые ладони горизонтально, скользнула ими, затем соединила вместе только указательные пальцы и указала на Ли Чхоым.
...И согнутые указательный и средний пальцы поднесла к подбородку, а затем подняла их буквой V надо лбом.
«Приятно познакомиться.»
Это было приветствие на жестовом языке.
Она действительно была похожа на ребёнка, который ничего не знает.
Ли Чхоым обернулась к сопровождающему.
— Говорите, просто проводить здесь?
— Да. Слух у неё есть, так что консультацию можно вести голосом. Пророчице уже сказали, так что она будет сотрудничать.
— ...Пророчица согласилась?
Сопровождающий кивнул с видом, что так и должно быть.
— Передавать пророчества ‒ её миссия.
Ха.
Ш-ш-ш.
Не успела она сказать больше, как маленькая рука схватила Ли Чхоым за запястье.
— !
Пророчица с лицом ребёнка, получившего новую игрушку, тянула Ли Чхоым за собой.
— Идёмте.
С позволения сопровождающего Ли Чхоым и Хаянг обменялись взглядами.
— Идите. Это не опасное место.
Ли Даым, словно помогая сопровождающему, добавил.
— ...Пойдём.
В конце концов Ли Чхоым, ведомая за руку пророчицей, пересекла обширный сад.
Она привела её на поле, усыпанное цветами.
«Ах.»
Сколько же прошло времени с тех пор, как она, живя в бетонном городе, видела такую природу? Даже без ограничений на действия здесь совершенно не хотелось драться.
Пророчица плюхнулась на поле и протянула Ли Чхоым что-то.
Это был венок из полевых роз.
«Подарок.»
С ясным лицом она показала жестами и протянула его, и Ли Чхоым машинально взяла.
Шипы укололи кончики пальцев.
...Чувство вины поднялось, как тошнота.
— Я пришла прочитать твои мысли.
— ......
— Независимо от твоей воли, я найду то, что ты хотела скрыть.
Такое чувство, наверное, испытывает мясник, когда овца на бойне слишком кротка.
Пророчица и после этих слов осталась с тем же лицом.
Она лишь прищурилась, будто всё знает.
[Условия для консультации выполнены.]
[Данная личность подходит для роли клиента.]
[Зарегистрировать данную личность как клиента?]
— ......!
Лист, прилетевший с точностью, будто нарочно.
Пророчица кивнула Ли Чхоым, у которой широко раскрылись глаза, будто говоря "прими".
— ......
Всё равно для консультации нужно зарегистрировать.
И вместе с принятием она узнала...
["Иоаннес Хиль" зарегистрирована как клиент.]
Что у пророчицы тоже есть имя.
За именем, которое никто не называл, пророчица задвигала руками.
«Называйте меня Ио.»
Это была их первая встреча.
✙ ✙ ✙
Консультация первого дня закончилась почти одними приветствиями.
Вернувшись в жильё, все трое были выжаты и молчали.
— ...Мне нужно доложить в Пурим.
Хаянг с серьёзным лицом открыла ноутбук. Увиденное сегодня потрясло даже её.
«Содержательного почти ничего не передать.»
Запрет, наложенный Эденой, силён, так что, вероятно, удастся передать лишь то, что сегодня она встретила пророчицу и что та содержится под охраной весьма шокирующим способом.
«И, наверное, здесь тоже.»
Ли Даым, похоже, уловил намерение во взгляде Ли Чхоым, и почесал голову.
— Я тоже хотел бы ответить на то и это... но не могу.
Он знал больше, но, раз знал больше, на нём наверняка лежал более сильный запрет.
— Как наложен запрет?
— Это тоже нельзя разглашать. Просто знай, что я не могу никак реагировать на связанные с этим вопросы.
Значит, и уловки вроде "выдвинуть предположение и проверить по лицу" не сработают.
Ли Чхоым, сдерживая вздох, села на диван.
— Ты ведь не собираешься возвращаться сегодня.
— Что, хочешь, чтобы я ушёл?
— Просто спросила. Воспринимай как есть.
От бесстрастного укора Ли Чхоым Ли Даым надул губы.
— Боюсь, что выгонишь при первой возможности. Хотя сама сказала, что мне можно здесь быть.
— Да. Можно, так что дай мне собраться с мыслями и послушай.
— Хм. Ну, говори.
Пока он наклонил голову с интересом, Ли Чхоым заговорила размеренно.
— Похоже, Эдена вела собственные глубокие исследования испытаний. Намного более высокого уровня, чем известно международному сообществу.
И, видимо, овладела методами открывать их по желанию или использовать как отдельные пространства.
«Техника принудительного открытия испытаний, которую использовал Айон, тоже, наверное, родом из Эдены.»
Как будто вынесли корпоративные секреты при увольнении.
— С помощью этой технологии они заполучили испытание "Первозданный сад" и сделали его жилищем пророчицы...
Глаза Ли Чхоым сузились.
— И "Плод познания" тоже оттуда.
Здесь разрешился один давний вопрос.
Когда будили Хван Нансэ, Осалло получил от Канаби кожуру Плода познания в обмен на изготовление стимулятора. Разве Канаби не говорила, что добыла её у Эдены?
— Если они так свободно используют испытания, обычными исследованиями не обошлось.
Должны были участвовать апостолы с весьма уникальными способностями.
Ли Чхоым знает человека, способного на такое.
— Он?
— ......
— Он участвовал в исследованиях?
Ли Даым не ответил.
Лицо было как у машины, без всякого выражения, а глаза нечитаемы. Это влияние запрета.
И всё же Ли Чхоым уверилась.
«Это он.»
Апостол, обладающий способностью, позволяющей вмешиваться в испытания.
Это...
✙ ✙ ✙
Бах!
Дверь кабинета главы Галмеля распахнулась без предупреждения.
— Ч-что такое.
Ко Хваран, инстинктивно перехвативший ручку обратным хватом, моргнул, увидев фигуру в дверях.
— Осалло?
— Ха... Чёрт.
Грубо откинув чёлку, он широким шагом подошёл.
— Я пытался игнорировать, но не выдержал.
Хвать.
Он с силой опёрся о стол, за которым сидел Ко Хваран, и уставился на него.
— Тот тип из Айона, что вломился тогда, ‒ опиши подробно, как он выглядел.

Комментарии

Загрузка...