Гостевой зал для приёмов в штаб-квартире Галмеля.
Обычно такие серьёзные дела обсуждаются в секретной консультационной комнате, построенной в уединённом месте за городом, но на этот раз решено было провести встречу в штабе.
— ......
— ......
— Ч-что...
Потому что пришёл тот, кто устроил теракт.
Ко Хваран, бесстрастно уставившись на Барака Ятеда, пробормотал:
— У Эдены совести вообще нет?
Они не только замяли нападение на консультационную комнату без извинений, но теперь ещё и прислали самого виновника в штаб-квартиру Галмеля. С человеческой и моральной точки зрения это было грязно и бессовестно.
— Уф...
Барак сжался, будто его укололи.
Он что-то бормотал, словно хотел сказать, но, поглядывая на стоящую рядом Шаал, не решался.
Ко Хваран, глядя на это, потёр затылок.
— Хорошо, что Осалло на задании... Не представляю, какой бы он устроил скандал, будь он здесь.
Осалло, который в тот день чуть не отправился на тот свет из-за атаки Барака, до сих пор проклинал боанеге.
Ко Хваран тоже, казалось, ещё не остыл от гнева того дня, но...
— Фу.
Сдержался.
Выходя из приёмной, он предупредил:
— Если почувствую что-то странное или услышу подозрительный звук, сразу войду.
Эдена твёрдо заявила, что сообщит о состоянии Гласа вопиющего в пустыне только Ли Чхоым. Ко Хваран, будучи главой клана Галмель, не мог присутствовать.
Он ещё раз проверил, что Ли Чхоым держится нормально, и только тогда вышел из приёмной.
Щёлк.
Дверь закрылась, и Шаал усмехнулась.
— Всё та же одержимость своей территорией. Настоящий сторожевой пёс.
Ли Чхоым равнодушно кивнула.
— Ближе к делу.
От такого обращения, будто с торговцем, Шаал, похоже, вспыхнула, но вскоре её лицо стало холодным.
— ...Сначала клятва.
Ш-ш-ш.
Она повернула пальцем в воздухе, словно переводя стрелки часов.
[Под солнцем всему своё время.]
Вспыхнул круг света.
Шаал ‒ апостол, чья способность лучше всего подходит для старшего следователя Эдены.
[Есть время раздирать и время сшивать.]
[Есть время молчать и время говорить.]
Её способность, "Седьмое время", могла принудить к признанию или к молчанию.
— Протяни руку.
Поскольку об этом предупредили заранее, Ли Чхоым без сопротивления протянула руку.
Шаал схватила её за запястье и крепко сжала.
[Сейчас время молчать.]
Круг света обвил запястье Ли Чхоым, как наручники.
[В течение часа с этого момента ты не сможешь разглашать происходящее здесь третьим лицам.]
Мощный приказ молчания сжал вены.
После того как она также принесла клятву не лгать, Ли Чхоым покрутила запястье с отметиной и пошевелила губами.
— ......
Она попыталась что-то сказать, но рот не открывался.
«Похоже, за попытку упоминания штраф не налагается.»
Это был способ, при котором упоминание изначально становилось невозможным. Клятву можно нарушить, но "Уста истины", которые убивают сразу после нарушения, позволяя обмануть лишь раз, работали иначе.
«Кстати, тот тип сбежал?»
Осалло как-то мимоходом упоминал, что Уста истины сбежали.
«Сейчас это не важно.»
Ли Чхоым отогнала уводящие в сторону мысли и посмотрела на женщину.
— Теперь говорите. В каком состоянии Глас вопиющего в пустыне?
Перед главным вопросом Шаал, казалось, едва сдерживала вздох.
— Ты знаешь о неблагонадёжных элементах, которые недавно устроили всемирный переполох.
Айон. Как не знать.
— Эти сумасшедшие покусились на Глас вопиющего в пустыне.
Её взгляд серьёзно потемнел.
— Её пророчества невозможно понять.
— ......
— Мы испробовали все методы для их интерпретации, но ничего не сработало.
Ли Чхоым потёрла подбородок.
— Что именно значит "невозможно понять"? Она не в себе? Или говорит на непонятном языке?
Шааль помолчала. Это была проверка ‒ можно было догадаться, что с этого момента начинается важная информация.
Наконец раздался осторожный голос:
— Глас вопиющего в пустыне изначально не может говорить.
— Что?
— В момент первого пророчества её язык онемел из-за воздействия достижения.
...Ха.
«Что за дурацкое достижение.»
Одно пророчество ‒ и на всю жизнь лишилась речи.
Учитывая вес пророчества о Великих бедствиях, это можно считать равноценным обменом, но для неё самой это, должно быть, жестоко.
— И это не всё. С самого начала, что касается "пророчеств", их нельзя передать никаким способом. Пробовали писать буквами, выражать жестами ‒ всё блокировалось.
Что?
«Разве это не бессмыслица?»
— Тогда как вы получали пророчества до сих пор?
Раз уж до сих пор ими прекрасно пользовались.
На это Шаал на мгновение посмотрела в пустоту.
Шорох.
И прилетел лист.
[Некто делится с вами страницей. Принять?]
— Вот так.
Неужели.
— Пророчества можно передать только через обмен Толедотами?
— Верно.
Шаал раздражённо повертела языком во рту.
— Но в её Толедоте возникла ошибка.
Что?
— Мы явно получаем лист, но не можем его разобрать. Это даже не шифр. Он передаётся в виде символов, которые вообще невозможно распознать ‒ как искажённые буквы в электронном документе или перепутанные тексты в библиотеке Вавилона.
Лицо Ли Чхоым сильно дрогнуло.
«Это... неслыханная ситуация.»
Толедот ‒ устройство, близкое к всемогущему, как трансцендентная воля или система из фэнтезийных романов. То, что оно само по себе даёт сбой, до сих пор не наблюдалось.
— Вы уверены, что проблема в Толедоте? Не что-то другое?
Шаал немного поколебалась и кивнула.
— Да.
— Как?
— Потому что в Айоне есть апостол, способный манипулировать Толедотами.
...А.
— Есть свидетельства, что этот апостол приблизился к Гласу вопиющего в пустыне.
Не зря это крупнейший клан в мире ‒ масштаб их дел тоже был невероятным.
— Вот почему вы просите прочитать мысли.
Ли Чхоым усмехнулась.
— Пророчица получила пророчество, но не может его передать, поэтому вы хотите удалённо узнать его через меня.
— Да.
Исправить ошибку в Толедоте они не берутся, вот и пошли на хитрость.
«Однако... эти ублюдки хороши.»
— Пророчица должна позволить читать свои мысли только потому, что не может передать пророчество?
— ......
— Вы получили её разрешение на чтение мыслей?
Пока Барак позади вздрогнул, Шаал ответила без колебаний, с видом, что так и должно быть:
— Жертва одной коровы ради великого неизбежна. Она жертвует собой ради Керема и всего мира, и её имя будет записано навеки.
Бесцветные глаза скользнули в пустоту.
Собирается ли Ли Чхоым здесь сказать: "Я не могу заниматься такой неэтичной работой. Уходите"?
«Заказ поступил, и я решила ехать.»
Ли Чхоым, как и они, была из той же породы и примет заказ.
Так должно было быть.
— Да. Продолжайте притворяться святыми и с упоением заниматься самооправданием. Использовать по полной и просто восхвалять имя ‒ выгоднее некуда.
— ......
— Жить с совестью, как у сумасшедшего, ‒ разве это не удобно? Мне тоже надо так жить.
Вырвалась издевка, не задумываясь о последствиях.
На лице Шаал гнев разлился, как краска.
— Ты... Думаешь, можно оскорблять мероприятия Эдены и остаться невредимой?
Обычно нет. Но на этот раз случай был другой.
— Тогда, может, не будем?
— ......
Думаешь, только вы можете быть дерзкими?
— Если не хочешь это слушать, разрывай заказ.
Если уверены, что найдёте другого ментального апостола, способного читать мысли, ‒ попробуйте отказаться.
Но в любой ситуации уступает тот, кому больше нужно, и здесь больше нуждалась Эдена.
— Нет...
— ......
— Говори что хочешь. Пару слов я стерплю.
До конца сохраняет гордость, но по сути это капитуляция.
Ли Чхоым смотрела на неё в упор, затем повернула голову туда, где чувствовала взгляд.
Барак Ятед с беспомощно дрожащими зрачками.
— Что.
— А, н-нет, я...
— В прошлый раз пришёл в противогазе, а сегодня почему с открытым лицом? Тогда говорил, что чужаки грязные, и всё такое.
Лицо Барака посинело.
— Когда злишься ‒ грязно, когда просишь ‒ нормально... Забавный тип.
И этот, и тот ‒ уроды.
Ли Чхоым ничем не лучше.
От осознания, что они сидят лицом к лицу, у Ли Чхоым разболелась голова.
— Говори что хочешь. Я знаю, что виноват.
Барак с трудом встретился с ней взглядом.
— Так что, п-помоги, К-Коль...
— ......
— Ты же говорил на Всеклановом собрании, что подумаешь.
Он был готов стерпеть всё ради этого.
«Ха.»
Из горла вырвался смешок, как от мышьяка.
Вот поэтому Ли Чхоым ненавидела людей.
Эгоистичные, двойственные, всегда жалеющие себя больше всех, изменчивые в хорошем и плохом смысле.
Насколько это подло и отвратительно.
...И поэтому от них невозможно отвести взгляд.
Когда Барак послал умоляющий взгляд, Ли Чхоым устало закрыла глаза.
Раз уж делать ‒ надо быстрее закончить.
— Доставай привезённый контракт.
В итоге поездка в Керем была согласована.

Комментарии

Загрузка...