Не прошло и нескольких секунд после приветствия, как от Паллет пришёл грамматически корявый ответ. Такая дисциплинированность, что можно было подумать, будто её постоянно бьют.
Спустя некоторое время.
Медленно пришёл ответ.
Глядя на него, Ли Чхоым смягчила взгляд.
«С какой стати ‒ пожалуйста? Ну и странная», — подумала она и проверила остальные сообщения.
Она кратко ответила на накопившиеся сообщения Чирым и Пак Кильдона.
Окна сообщений взорвались, но она проигнорировала их.
«И наконец...»
С резко уставшим лицом она встретилась с последней проблемой, которой до сих пор избегала.
Вздох вырвался сам собой. Она прижала руку ко лбу.
...Речь, должно быть, пойдёт о "Праздничной делегации".
Вопрос был не срочным, поэтому она отложила его, но на самом деле это была самая серьёзная тема.
Силой отгоняя спутавшиеся мысли, Ли Чхоым вздохнула.
«Словно я прохожу квест со всеми пятью главными кланами».
Казалось, какой-то мощный поток звал её.
✙ ✙ ✙
Однако, будь то судьба или что там ещё, перед тем, как залечь на дно, всё бессильно.
«В последнее время я слишком много общалась с людьми».
Для Ли Чхоым, которая была королевой мизантропии, социофобии и отсутствия эмпатии, общительности и человечности, последнее время было чересчур социальным.
«Нужен отдых».
Итак, она решила несколько дней просидеть в номере отеля, только дыша.
Она делала это пять дней.
Динь-дон-
Время обеда. Как всегда, звонок в дверь, но Ли Чхоым проигнорировала его.
— Уважаемый гость, обслуживание номеров. Могу я войти и сервировать стол?
С третьего дня к каждому приёму пищи стали приходить незаказанные обеды.
Нетрудно было догадаться, что их присылает Ю Сонъу. Это был отель, принадлежащий Пуриму, а уж этот одержимый контролем наверняка получал доклады о ней.
— Пожалуйста, попробуйте всего один глоток нашего фирменного сета, которым гордится отель. Всё бесплатно!
Поначалу они уходили смирно, но, поскольку она продолжала игнорировать, почти начали умолять.
Динь-дон-
Сегодня тоже, судя по всему, не собирались уходить просто так. Прозвенел ещё один звонок.
[С момента проведения значимой консультации прошло шесть дней.]
Даже дневник консультаций поднял шум.
[Прочность тела снижается.]
[Субъектность "я" размывается.]
[Сила становится нестабильной.]
Состояние резко ухудшалось, но Ли Чхоым не двигалась.
«Так лень...»
Когда она, примирившись с усталостью, победившей даже голод и боль, снова собралась закрыть глаза.
Бум-!!!
Со стороны входной двери раздался звук, будто выламывали дверь.
Глаза распахнулись на рефлексе.
Хлоп!
Не успев ничего предпринять, с грубыми звуками шагов распахнулась дверь в спальню.
— Ли Чхоым!!!
Вжи-и-и-х!
Ярко-красное пламя осветило комнату, которая из-за затемнённых штор была темна.
— Ах... чёрт...
Глаза, привыкшие к темноте, заныли от внезапного света.
Вжух!
Пока она поспешно закрывала лицо, ворвавшийся в комнату Ко Хваран отдёрнул шторы.
Под хлынувшим солнечным светом Ли Чхоым скрючилась, как бактерия при стерилизации.
Не обращая на это внимания, он лихорадочно осматривал её.
— Ты, ты в порядке???
«Ах, ну...»
Она тут растила грибы и плесень, а он всё испортил...
Пока он тряс её за плечи, из-за его спины выглянул Ю Сонъу.
— Извини. Сколько бы я ни говорил, что тебя не похищали, глава клана Ко Хваран не поверил.
Раз связь прервалась на пять дней, Ко Хваран, видимо, решил, что её похитили, и ворвался.
Ли Чхоым с лицом, полным раздражения, уставилась на Ю Сонъу.
— ...Мог же ему помешать.
Он лишь улыбнулся.
— Ты же даже обслуживание номеров не принимала.
Значит, это произошло с молчаливого согласия Ю Сонъу.
Пока девушка мысленно ругалась, Ко Хваран открыл рот в недоумении.
— ...Ты хочешь сказать, что тебя не похищали?
— Да.
— Значит, по своей воле... ты пять дней просидела взаперти?
— Да.
Он выглядел так, будто совершенно не верил. Что ты, экстраверт, понимаешь.
— Ты её контролировал?
— Я?
На подозрение Ко Хварана Ю Сонъу моргнул.
— Контролировал Ли Чхоым-сси?
— ......
— Каким образом?
«Дальше упираться бесполезно».
В конце концов она встала с кровати.
— Выходите. Я сама выйду...
— Ах, нет, погоди.
Ко Хваран схватил её за руку. Глаза у него были запавшие, он как будто извинялся.
— Т, прости, что помешал твоему затворничеству...
— ......
— У меня хорошая новость.
Его лицо стало серьёзным.
— Появился способ найти то, что ты ищешь.
— ......!
Взгляд Ли Чхоым стал острым.
То, что она искала, было одно.
Последний след умершего друга детства.
Толедот Со Юды.
✙ ✙ ✙
Кабинет главы клана Галмель.
Ли Чхоым с кислой миной подпёрла подбородок.
— Значит, ты хочешь сказать, что Чхоллачхаль, который всё время отказывался от сделки, сославшись на занятость, вдруг согласился?
Чхоллачхал. Один из пяти главных кланов. Как и подобает названию "Гарпун", он имел дело с морем.
После Первой Великой катастрофы, когда вся вода превратилась в кровь, море перестало быть источником изобилия для человечества.
Словно раз сделавшись кровавым, оно уже не могло вернуться к прежнему состоянию, начали проявляться явные побочные эффекты.
[Чхонхэджоны ("твари Красного моря") в среднем сопоставимы с C-классом...]
[Гигантский крокодил-чхонхэджон S-класса в Атлантике]
[Существует ли Левиафан?]
Даже после окончания Первой катастрофы из моря продолжали выходить монстры.
Их называли "чхонхэджон" ‒ потому что они выходили из моря, ставшего красным.
Купание в море? Даже не мечтай.
Морепродукты? На вес золота.
Морская рыбалка? Рекомендуется тем, кто хочет поймать осьминога с десятью глазами.
Большинство стран закрыли прибрежные зоны для гражданских, а предложение "пойти на море" стало равносильно "давай умрём вместе".
Теперь побережье было не романтическим местом, а зоной повышенной опасности.
...Но если что-то теряешь, что-то и приобретаешь.
Человечество в конце концов нашло способ использовать загрязнённое море. Оно начало охотиться на чхонхэджонов, чтобы получать побочные продукты, которые можно было использовать как предметы.
В авангарде этого нового способа хозяйствования стоял именно Чхоллачхаль. Хозяева Восточного моря, которые буквально прокладывали путь по "красному океану".
— Да. Раньше они редко брали заказы, если только это не были очень крупные суммы. А тут вдруг согласились на сделку. И как раз... на следующий день после того, как ты разбудила Хван Нансэ.
Моряки испокон веков славятся быстрым получением информации.
Чхоллачхаль занимался не только бизнесом с чхонхэджонами, но и информацией. Неудивительно, что они узнали о существовании Ли Чхоым.
— Велика вероятность, что они узнали о тебе и хотят выйти на контакт через эту сделку.
В итоге, он хотел купить информацию, а получилось, что информация съела его самого.
— Э-это... я, я твою информацию не разглашал. Чтобы сохранить твои данные, я блокировал статьи, уничтожал записи... Наш отдел безопасности работает круглосуточно.
Перед Ли Чхоым с глазами, более мёртвыми, чем дохлая рыба, Ко Хваран обливался потом, как зверь, осознавший свою вину.

Комментарии

Загрузка...