Сколько уже прошло — десятки минут? — как она противостояла "Смотрящей синеве".
["Смотрящая синева"... "Самоосознание"...]
Предупреждения, постепенно затихая, наконец прекратились.
[......]
Отражение в воде было покрыто потом.
«Уже удивительно, что так долго продержалась».
Даже высокоранговые апостолы из-за ограничений выносливости и ментальных сил не могут использовать одну и ту же способность так много раз подряд. Всё же сила, заключённая в особом самоцвете, была огромна.
«В конце концов, это часть Великой катастрофы».
Разве иное говорит описание "Смотрящей синевы"?
Исследования самого ценного ресурса XXI века — драгоценных камней — велись активно, и на свет появилось множество интерпретаций. Но относительно "происхождения самоцветов" существовала общепризнанная и весьма убедительная гипотеза.
«Самоцветы создаются из частей предводителей Великих катастроф».
Изумруд, появившийся после Второй катастрофы, когда хлынули ядовитые лягушки, ‒ "лёгкие Второго".
Алмаз, появившийся после Третьей катастрофы, когда кишмя кишели вши, ‒ "личинки Третьего".
Циркон, появившийся после Четвёртой катастрофы, когда тучи мух покрыли города, ‒ "крылья Четвёртого".
И Лапис Лазули, появившийся после Пятой катастрофы, открывшей эпоху психических болезней, ‒ "разум Пятого".
Объяснения Толедота явно указывали: самоцветы ‒ часть катастроф.
«Обычные камни просто содержат первичную энергию, но особые самоцветы напрямую заключают в себе способности катастроф».
Даже если это лишь фрагмент, тот факт, что особый самоцвет ‒ часть Великой катастрофы, нельзя было игнорировать.
Продолжая размышления, она заметила, что предупреждения больше не приходят.
— Закончила выделываться?
Отражение в воде, совершенно измотанное, смотрело с упрёком. Ли Чхоым стало не по себе.
— С чего ты вообще взял такую физиономию?
......
— Ты, кусок руды, смеешь...
Она сделала вид, что наступает на воду, и отражение задрожало.
Над ней поспешно всплыли слова:
[Чтобы подчинить, нужно пройти испытание]
[Один раз... вы должны принять мою атаку...]
«Хм».
— Ты что, торгуешь наркотиками?
Кивок-кивок.
— Если поймают, я выйду и разобью твоё тело молотком.
......
— Уверен?
...Кивок.
Хоть и подозрительно, похоже, не ложь.
Подчинение заканчивается, когда самоцвет признает испытуемого. Конечно, можно продержаться до бесконечности, и в конце концов он признает, но на это уйдет слишком много времени.
Так что можно было бы один раз уступить этому нахальному куску камня.
«Как и думала».
Но просто уступать было обидно.
— Ты, похоже, гордишься тем, что как часть Великой катастрофы обладаешь эго.
[......!]
— Эго ‒ это фатальная уязвимость.
Она медленно моргнула.
— Высшее благо и высшее страдание...
Её глаза были мутными, как туман, и не отражали всё так же ясно, как местная соляная пустыня, но испуганное лицо её отражения было видно достаточно хорошо.
— Если что-нибудь выкинешь...
Бах!
По воде пошла взрывная волна, будто рухнула огромная скала.
Отражение закатило глаза и схватилось за голову.
Дзинь-бз-з-з-з-з-з!
Вместо человеческого крика раздался звон разбитого стекла.
«Как и думала».
Бедствия, не имеющие эго, легко поддаются манипуляциям, но у них лишь простые желания, поэтому трудно причинить им глубокую боль.
Они не понимают горечи от неразделённой любви, беспомощности от потери друга, невыносимого гнёта.
Но с такими, как эта синева, всё иначе. Чем сложнее, тем проще зацепиться.
Дзинь! Дзынь-бз-з-з-з!
Вон, уже один маленький толчок ‒ и она в панике.
— Хватит этих испытаний и всего прочего.
Она отряхнула брызги и выпрямилась.
Отражение в воде плакало от боли. Теперь очевидно, что это не настоящая Ли Чхоым.
Она не плачет.
[Отменить "Сопротивляющийся дух"?]
Давно она не опускала эту стену.
Странное ощущение ‒ словно добровольно выходишь из крепости из закалённой стали. Она кивнула.
["Сопротивляющийся дух" отменён.]
— Начинай.
Но синева была слишком занята слезами.
«Ну и убого, ну и плакса».
Пока Ли Чхоым смотрела на своё плачущее отражение, как на диковинного зверя, синева, восприняв это как молчаливое давление, поспешно протянула руки.
["Смотрящая синева" активирует "Самоосознание"!]
Вжух!
В тот же миг руки отражения вырвались из воды и утянули её вниз.
Бултых!
Погружаясь в воду, которая не была ни горячей, ни холодной, она в последний раз увидела...
Хи-и-ик.
...улыбающееся лицо синевы.
Она почувствовала, что её обманули.
«Эта тварь... выйду ‒ разобью её молотком...»
С этой мыслью она потеряла сознание.
✙ ✙ ✙
А разбудил Ли Чхоым...
— Чхоым.
...чей-то мягкий голос.
...Она поняла, что спит, укрытая чьим-то плащом, на грубо сколоченной постели, куда для мягкости набросали подушек.
Пахло благовониями.
Поодаль раздавался звон столовых приборов.
Всё было умиротворённым, но в то же время от чего-то становилось прохладно на душе.
Голос, разбудивший её, продолжил:
— Я хотел дать тебе ещё поспать... но, кажется, пришли важные соболезнующие.
...Ах.
Она знает этот момент.
Нежные руки помогают ей сесть, вытирают уголки глаз, чтобы прогнать сон...
— Сказала, что она тётя твоей матери.
Тёплые серые глаза смотрят на неё в упор.
...Причина, по которой Ли Чхоым начала изучать психологию.
— Если не хочешь встречаться, я скажу ей уйти. А пока поешь и ложись спать.
Её единственный друг, Со Юда.
Который умер шесть лет назад, сейчас стоял перед ней.
Она подумала:
«Молотком ‒ мало».
Проклятый кусок камня. Надо его в пресс запихать и взорвать.
✙ ✙ ✙
Снова кабинет главы клана Галмель.
Бормочет-бормочет...
— Ах, ну достал.
Осалло, который сидел задрав ноги на стол Ко Хварана и читал "Радость жизни в одиночестве", с досадой поднял голову.
— Замглавы.
— ...Чего?
— Не могли бы вы его выгнать?
Кругом-кругом-кругом.
— Не нужно. Не бойся. Не бойся. Не бойся...
Там... Ко Хваран кружился, как собака, которой приспичило.
Тук.
Наконец не выдержав, юноша закрыл книгу.
— Зная, что подчинение высокорангового самоцвета может занять несколько недель, с чего это он так нервничает? Сколько прошло-то?
Ко Хваран с силой потёр лицо.
— Нет, ты только вспомни её обычное выражение лица...
— Она ведь противная.
— Да не в этом! Ты можешь представить себе, как она изо всех сил борется с испытанием?
— ......
— Я-то думал, что выйдет через пять минут, скажет "всё, подчинила, больше не звони" и исчезнет...
...Честно говоря, Осалло тоже ожидал такого развития.
Но посмотрев на часы, он увидел, что прошло уже больше часа.
— Да, задерживается дольше, чем я думал.
Согласился он. Ко Хваран зажмурился.
— Чёрт. Надо было заходить с ней с самого начала.
Увидев его озабоченное лицо, юноша цокнул.
«Похоже, его мучают угрызения совести».
Ко Хваран был добрым и эмоциональным человеком. Слабая фигура для выживания в этом гибнущем мире.
«Всё же...»
Осалло закатил глаза и покосился на Чи Нахана, который безмолвствовал в углу.
«Как лидер организации, он подходит больше».
Чи Нахан, в отличие от Ко Хварана, был хладнокровен. На его лице сейчас не было и следа беспокойства ‒ только расчёты на случай неудачи.
С таким начальником работать было бы ему ближе по характеру, но...
«Что поделать, я уже во фракции главы».
Хоть и завидно, но сейчас поздно менять сторону.
— Ты что, правда можешь представить, что она умрёт из-за этого? Даже если для этого придётся разбить самоцвет, она выйдет. Так что не переживайте.
Ко Хваран вздохнул.
— Всё равно речь идёт о человеческой жизни. Как можно оставаться хладнокровным?
...Вот именно.
Чего нет у Чи Нахана, есть у Ко Хварана.
— Надо было объяснить ей подольше и получше предупредить.
Ко Хваран иногда указывал на деформации, которые в XXI веке после Великой катастрофы стали считаться нормой. Его теплота напоминала его способность.
«В конце концов, и ты ‒ часть этой системы, ты от неё выигрываешь».
Каждый раз, видя это, Осалло испытывал отвращение, но...
— Идиот.
— На что намекаешь?
...всё равно признавал, что это ‒ благословение богов.
У Ко Хварана был дар трогать людей за живое и влиять на них.
— ......
Чи Нахан тоже наблюдал за Ко Хвараном.
«Непостижимый человек».
Даже Осалло, который хорошо разбирался в людях, не мог понять заместителя главы Галмеля.
С какими чувствами Чи Нахан уступил Ко Хварану пост главы, сохранил свою фракцию и не покинул Галмель ‒ Осалло не понимал.
«На его месте я бы уже давно вскрыл гроб бывшего главы, перевернул всё вверх дном, а Ко Хварана отравил».
«Неужели один я такой никчёмный?»
В тот момент, когда Осалло криво усмехнулся от этой мысли.
Ву-у-у-м-
— А?
Лапис Лазули, выскользнув из рук Ко Хварана, поднялась в воздух.
Д-д-д-р-р-р-ж-ж-ж...
И начала сильно вибрировать.
Зрачки Ко Хварана дрогнули.
— ...Неужели она и вправду разобьёт самоцвет?
Происходило что-то странное.
✙ ✙ ✙
Тем временем Ли Чхоым погрузилась в галлюцинации прошлого, сотканные синевой.
Она вспомнила...
...похороны своей матери восемь лет назад.

Комментарии

Загрузка...