Когда они вышли в сад на крыше, Чирым заговорила:
— Кажется, тот тип, что вчера меня искал, понял, что я ‒ не Ли Чхоым.
«Вероятно».
Раз уж добрался до самого университета, значит, уже собрал всю возможную информацию. Вряд ли он не заметил разницы между Чирым и Ли Чхоым ‒ начиная с лица и заканчивая комплекцией.
— Он выглядел растерянным?
— Нет... — Лицо Чирым помрачнело. — Казалось, он был доволен.
О...
«Понял, что здесь замешана ментальная сила?»
Когда само восприятие человека искажено на корню, даже у ветеранов может поехать крыша. Но этот, видимо, не промах.
— В любом случае, я тянула время как могла.
— Ничего особо не разболтала?
— Когда он спрашивал о тебе, я говорила: "Сейчас меня мутит"*, и после десятого раза он перестал спрашивать.
Необязательно же было так усердствовать.
— ...Ладно.
Раз Чирым гордится собой, лучше промолчать.
Девушка проверила телефон.
"Дам" прислал подтверждение об уничтожении записей сегодня около одиннадцати утра. Учитывая разницу во времени, похоже, он не спал всю ночь.
«Хм».
Всего прошло двенадцать часов ‒ со вчерашнего дня до сегодняшнего утра. За такой короткий срок он вряд ли успел раскопать записи о покупке допинга, но...
«Похоже, он не из простых».
Противник ‒ Ю Сонъу из Пурима.
Раз уж такая шишка явилась лично, неизвестно, насколько глубоко он всё пронюхал.
— Что он за человек?
Она спросила на всякий случай, и Чирым закатила глаза.
Никакой радости от встречи со знаменитостью. Впрочем, она не интересовалась миром апостолов, кроме клана Хая.
— Сказал, что угощает в знак благодарности. Говорит складно, опрятный. Вежливый.
Благодаря этому — ни предубеждений, ни розовых очков — её оценка была взвешенной и честной. До этого момента ‒ вполне положительной, но...
— А в остальном... А, да.
— Что?
— Кажется, он зациклен на внешнем виде. За едой дважды отлучался и оба раза возвращался с заново завязанным галстуком. Хотя он и не развязывался.
— Хм.
— Ещё любопытно, как он ел пирог ‒ ни одной крошки не уронил.
«Склонность ‒ контролирующий тип».
Показания Чирым вместе с тем, что она вычитала о Ю Сонъу после предупреждения Хаяна, сложились в его психологический портрет.
Шурх.
— И вот, он дал это в подарок.
Чирым достала из спортивной сумки изящно упакованную коробку и протянула Ли Чхоым.
— Это тебе, я не открывала. Что там?
Пока девушка с любопытством заглядывала...
— ...Ха.
Ли Чхоым выдавила смешок, в котором смешалось всё ‒ ирония и не только.
Ещё до того, как открыть конверт, взгляд привлек всплывший лист Толедота. Она вскрыла конверт и вытряхнула содержимое на ладонь.
Резинка для волос с жемчужными самоцветами и инструкция.
<Информация о предмете>
Имя: Димуа долгой ночи
Описание: Сделана из слёз, что двигали кровать одного поэта. Позволяет летать в течение определённого времени. Надеюсь, сегодняшние слёзы станут завтрашними крыльями.
Ранг: B
Изготовитель: Токко Бульгван
Даже Ли Чхоым, которой плевать на мир апостолов, знала такие вещи.
«Он что, спятил?»
Это же... предмет стоимостью в десятки миллионов вон.
Она уставилась на аккуратно выведенные буквы под инструкцией к Димуа долгой ночи.
Мягко и одновременно прямолинейно.
Чирым, заметив её реакцию, склонила голову.
— Вроде нормальная вещь. Не нравится?
Ли Чхоым не кивнула и не покачала головой, а вместо этого покрутила резинку в руках ‒ неопределённый жест.
«Жучков или диктофонов нет».
Вряд ли такой человек станет работать столь примитивно.
Но намерение манипулировать через чувство долга раздражает.
— Чирым.
— Что?
— Если какой-нибудь нефтяной шейх сорит деньгами, которые я не просила, должна ли я чувствовать себя обязанной?
Чирым фыркнула ‒ мол, чего тут спрашивать.
— Перераспределение богатства. Сам хочет выбрасывать ‒ его проблемы.
— Правда?
Вжик!
Она вытащила свою старую жёлтую резинку и наскоро стянула волосы Димуа.
— Очень благодарна.
Ли Чхоым обычно тщательно следит за тем, чтобы никому не быть обязанной, но на этот раз, раз уж она спасла их драгоценные кадры, она собиралась пользоваться подарком совершенно беззастенчиво.
В конце концов, она из тех, кого такая откровенность только бесит.
Раз уж дали ‒ буду носить, пока не испортиться.
✙ ✙ ✙
Тем временем в Галмеле.
— ......
Ко Хваран с серьёзным видом расхаживал по холлу.
— Оба пациента, находящиеся в коме, уже в критическом состоянии. Их жизненная сила угасает вместе с сознанием.
— ...Сколько времени у нас есть?
— Максимум ‒ две недели. Минимум... может быть, несколько дней. Скорость ухудшения растёт.
Слова врача о жертвах Лапис Лазули без конца крутились в голове.
Времени на раздумья больше не осталось.
Нужно решить, как поступить с Ли Чхоым.
— Да просто припугни. Кажется, консультировать без лицензии ‒ это нарушение устава, пригрози, что настучишь в университет. Раз она так зациклена на магистратуре ‒ клюнет.
Осалло дал этот "совет" терзающемуся сомнениями Ко Хварану. Естественно, голова заболела ещё сильнее.
— В долгосрочной перспективе настраивать против себя такого человека ‒ невыгодно.
— У тебя есть роскошь думать о долгосрочной перспективе?
— ......
— Подумай хорошенько. Сейчас самое время использовать любые средства, даже шантаж, чтобы привязать её покрепче. Или ты серьёзно собираешься выложить постороннему, что Галмель разваливается? Как только она узнает, что помешает ей тут же побежать и слить информацию?
— ...Если бы она хотела нажиться на секретах Галмеля, то хоть что-то сказала бы, когда я предлагал любые условия в обмен на вступление. Тогда она молчала ‒ с чего бы ей теперь вдруг...
— Ну, допустим, то, чего она хочет на самом деле ‒ это подпольный допинг? Или сотрудничество с тёмными силами? Или она хочет кого-то убить?
— ......
— Нет таких людей, которым ничего не нужно. А раз она не говорит ‒ значит, хочет чего-то такого, о чём нельзя сказать. Может, она уже связалась с каким-нибудь нелегальным кланом?
Перебор, конечно, но с логикой не поспоришь.
— Ты не можешь дать мне то, чего я хочу.
Ко Хваран вспомнил уверенное заявление Ли Чхоым.
Ей нужно нечто такое, чего не может дать даже Галмель, и ради этого она может использовать его секреты. Эту версию нельзя было сбрасывать со счетов.
— Подумай как следует.
Было бы ложью сказать, что он не колебался.
«Самое главное ‒ безопасность Галмеля...»
Момент, когда лидер должен стать злым. Возможно, этот момент настал.
...Даже если он стал главой клана скрепя сердце, вес этой должности от этого не уменьшается.
«Теперь не у кого спрашивать совета».
Ему предстояло решать всё одному.
И нести ответственность за последствия...
«Как же быть...»
Когда голова Ко Хварана была готова взорваться.
— Глава клана!
Один из членов клана подбежал в панике.
— Из Хаи...!
Не успел он доложить.
— Давно не виделись, глава клана.
Из прохода, улыбаясь, вышел высокий мужчина.
— ...Чёрт.
Увидев его лицо, глаз Ко Хварана дернулся. И без того голова болела, а тут ещё тот, из-за кого на душе станет только тяжелее.
Мужчина учтиво поклонился.
Он был заместителем главы клана Хая, всеми признанным "серым кардиналом".
— Я пришёл вернуть взятый у вас предмет.
Данте по прозвищу "Чханъгви" (Извилистый демон) навестил Ко Хварана.
Мужчина натянуто улыбнулся.
— ...А, заместитель. Как поживаешь?
В горле запершило, на душе стало тяжело.
Отношения между Хаей и Галмелем были неплохими, но Ко Хварану было не по себе от этого Данте.
Потому что...
— Благодаря вам, хорошо.
Шурх.
Данте наклонил голову, и его чёлка, прикрывавшая правую сторону лица, чуть сдвинулась. Обнажилась искореженная кожа.
Шрам от ожога, покрывающий всю правую половину лица.
«Потому что это сделал я...»
Этот огромный ожог был не чьим иным, как делом рук самого Ко Хварана.
* Наиболее приближенный перевод к оригиналу должен был выглядеть так: "Когда он спрашивал о тебе, я вела себя так, словно вот-вот выплюну тонзиллитовые пробки, и после десятого раза он перестал спрашивать". Здесь используется метафора, которая выражает не просто отвращение, а ощущение того, что от сказанного или услышанного становится буквально мерзко и раздражающе настолько сильно, что из глубины горла (из миндалин) буквально готов выскочить этот неприятный комок.
Не поделиться таким удивительным выражением я не могла, простите...

Комментарии

Загрузка...