Через несколько дней после дня рождения Аясэ уже начались зимние каникулы. С этого момента время словно ускорилось, и вот уже конец года наступил почти незаметно. Настал день, когда родители — отец и Акико — уезжали в родительский дом семьи Аясэ.
В то утро меня разбудил едва слышный шорох.
Вчера учёба совсем не шла... — лениво подумал я, ещё толком не проснувшись. До экзаменов оставался меньше месяца.
Я перевернулся и взглянул на часы. Половина десятого.
...Половина десятого? Я резко вскочил. Это уже было слишком — так проспать.
Вот и результат, — с досадой подумал я. Учёба не ладилась, но я упрямо пытался выполнить намеченный объём, тянул до поздней ночи... и в итоге вот так проспал.
Переодевшись, я вышел в гостиную — отец и Акико суетились, собираясь.
— А, Юта, доброе утро.
Отец пытался силой закрыть переполненный чемодан. Застёжка выглядела так, будто вот-вот сломается.
— Доброе утро, — ответил я и добавил: — Вы ещё не уехали?
Я думал, они отправятся пораньше — под конец года на дорогах обычно пробки. Оказалось, пик отъездов был примерно 29-го числа, а 31-го уже не так загружено.
— Мы ведь никуда заезжать не собираемся. Главное — до вечера добраться. Можно считать, что это просто поездка, — сказал отец.
Запоздалое дорожное свидание для молодожёнов... Пожалуй, так. Кстати, у них ведь даже свадьбы толком не было, да и вдвоём они почти никуда не выбирались. Всё-таки нас с Аясэ надолго одних не оставишь. Редкая возможность для них побыть вдвоём. Если подумать, возможно, нам с Аясэ и правда лучше было не ехать.
Акико, похоже, только закончила переодеваться и теперь сидела за столом, разложив косметику, и делала макияж. Перед настольным зеркалом она сосредоточенно «собирала» лицо взрослой женщины, и для меня, школьника, который почти не видел подобных сцен, это выглядело... неловко. Где-то в районе спины возникло странное ощущение беспокойства, и я поспешно отвёл взгляд.
Аясэ никогда не показывается во время макияжа, так что я к этому не привык. Хотя, если подумать, Акико тоже обычно делает это в спальне...
— М? Что такое, Юта?
Она заметила мой взгляд.
— А, нет... Просто... э-э... Ая... Саки! Она уже позавтракала?
Акико, держа в руке карандаш для бровей, остановилась и кивнула. Во время макияжа, похоже, даже кивнуть сложно.
Потом, видимо, решив, что этого мало, добавила:
— Тебе тоже всё оставлено. Будешь есть? Тогда я разогрею.
Она отложила косметику, взяла накрытую плёнкой тарелку перед моим местом и встала. Поставив её в микроволновку, заодно начала подогревать мисо-суп на плите. Может, она специально делала макияж здесь, чтобы сразу заметить, когда я проснусь?
— Я сам справлюсь, правда...
Я попытался возразить.
— Не стесняйся. Я уже почти закончила.
С таким временем завтрака можно было сразу считать его обедом. Честно говоря, я бы и вовсе пропустил, но раз уж она разогрела — придётся есть.
Отец взял телефон и кому-то позвонил.
— Да, это Асамура. Да... да. Мы как раз собираемся выезжать... так что...
По обрывкам слов стало понятно — он связывался с семьёй Аясэ. Сообщал примерное время прибытия. Пока Акико расставляла завтрак, я наложил себе рис, включил чайник, приготовил чай. Бросив взгляд на кухню, проверил заготовленные блюда. Там были новогодняя соба, приготовленный бульон для варки... Акико, заметив мой взгляд, сказала:
— Это просто добавите в лапшу, разогреете — и можно есть.
— А, да. Спасибо.
— Рис с приправами заморожен — только разогрейте в микроволновке. В кастрюле — тушёное. Кальмар с таро.
Она специально всё это приготовила? При том, что есть и праздничные блюда, и лапша, и моти...
— Слушай, Юта... А «кальмар с таро» — это ведь как-то ещё называется?
— А?
— Блюдо ведь классическое, мама часто его готовила... но если подумать, я не знаю, как его назвать одним словом.
...И правда.
И ещё — Акико говорит «тушёное с подливкой» вместо обычного «тушёное».
— Может... «кальмар-каталка»? — она сказала это с совершенно серьёзным видом.
— В смысле...
— Разве не мило звучит?
— Ну...
Звучит, может, и мило... но смысл теряется.
— Впрочем, если сварить — всё вкусно, — беспечно добавила она.
Слишком уж просто.
— Кстати, это ведь тоже тушёное. Ты знаешь «дзибуни»?
— Дзибуни? Нет...
— Это блюдо из Канадзавы. Очень вкусное. Там используют курицу или утку — получается лёгким. Сгущают соус, добавляют овощи — выходит ещё и полезно. Как-нибудь приготовлю.
— Спасибо... тогда...
Передо мной поставили разогретую тарелку, и я машинально сложил руки. Внутри оказались бекон и глазунья.
— Приятного аппетита.
— Да, угощайся.
Пока я ел, Акико закончила макияж. Не прошло и пяти минут, как она уже обсуждала с отцом подарки для поездки. Когда я домыл посуду, они уже перенесли вещи к входу.
В этот момент щёлкнула ручка двери, и из своей комнаты вышла Аясэ.
— Говорят, уже пора выезжать.
— Угу. Поэтому я и вышла.
Мы с Аясэ помогли перенести вещи к входной двери. На две ночи и три дня багажа было не так уж много, но всё равно у отца и Акико обе руки были заняты. Я предложил помочь донести до парковки, но отец упрямо заявил, что справится сам. Если настаивать, это могло бы задеть его гордость, так что я отступил. Немного тревожно... но если станет тяжело, он ведь позвонит.
— Всё-таки немного грустно, что мы не встретим Новый год вместе...
Сказав «мы поехали», Акико добавила это уже напоследок.
Провожая их вместе с Аясэ, я сказал:
— Ничего, теперь мы можем делать это каждый год.
Акико слегка расширила глаза, потом мягко улыбнулась:
— И правда.
Мы смотрели им вслед, пока они шли к лифту. Закрыв за ними дверь, мы с Аясэ переглянулись. Всё в порядке. Мы оба понимали, что сейчас мы — абитуриенты.
— Тогда... давай стараться.
— Угу.
И мы сразу разошлись по своим комнатам. Нужно сосредоточиться. Сосредоточиться.
Я сел за стол, оставив в поле зрения только сборник с прошлогодними экзаменационными заданиями и тетрадь. Нужно как можно больше сделать до полудня... — и в тот же момент концентрация распалась.
Зазвучало уведомление на телефоне.
— Аясэ?..
В нашем чате появилось сообщение: «Во сколько будем обедать?»
— Я же только что позавтракал...
Но ответить всё равно нужно.
«Я только поел, думаю, около двух подойдёт»
«Тогда я тоже»
Я поставил будильник на 14:00 и снова вернулся к учёбе. Сосредоточься, Юта!
Когда я в следующий раз поднял голову, будильник уже отзвенел, и я в панике подумал, что на этот раз, наоборот, слишком увлёкся. В чате было сообщение от Аясэ: «Пора есть». Сдержанно. Всего один раз. Наверное, она старалась меня не отвлекать.
Но в итоге — отвлекаюсь ли я, или наоборот, слишком погружаюсь — всё равно остаётся неприятное ощущение. Совмещать подготовку к экзаменам и... отношения — оказывается, непросто.
В столовой уже всё было готово. Я извинился, что не помог. Мы поздно пообедали, а потом снова разошлись по комнатам.
***
В тишине дома раздались негромкие звуки. Моё внимание вдруг оборвалось.
Топ-топ. Тон. ...Топ-топ-топ. Топ-топ-топ. Дзынь-дзынь.
Странная вещь — со временем начинаешь по одним шагам и бытовым звукам понимать, кто где. Эта привычка — сначала идти на импульсе, потом внезапно остановиться, задуматься, проверить и снова двинуться дальше... Да и думать тут не о чем — кроме меня в доме только Аясэ.
Звуки, достигшие ушей, будто слегка всколыхнули сознание, и я бросил взгляд на телефон.
19:58.
Я рассеянно отметил, что уже вечер, и понял, что тот звон — это стук посуды.
— А. Пора ужинать.
Я приклеил стикер в сборнике с заданиями, потянулся и вышел из комнаты. Открыл дверь в столовую. Как и ожидал, Аясэ уже одна готовила ужин. В этот раз я успел.
— Прости. Давай вместе.
Я сказал это, заходя на кухню.
Похоже, Аясэ собиралась разогревать новогоднюю собу — она уже поставила воду в кастрюле. Коробки с осэти были вынуты из холодильника и стояли на столе. Значит, нужно достать тарелки... нет, сначала протереть стол.
Аясэ, в фартуке, обернулась:
— Я справлюсь сама. Можешь ещё поучиться. Когда будет готово — позову.
— Я и обед оставил на тебя, так что... как-то неправильно. Не могу же я один учиться, пока ты тратишь своё время.
Но этого, конечно, недостаточно, чтобы её убедить...
— К тому же... мне не хочется, чтобы мне поддавались.
Её лицо слегка напряглось. Хорошо. Ещё немного.
— Я не это имела в виду...
— Это ведь соревнование, да?
— Д-да. Конечно.
— Тогда условия должны быть равными, верно?
— Ну-у...
— Значит, давай вместе. С чего начнём?
Аясэ, явно неохотно, начала раздавать указания:
— Тогда... сначала протри стол. Тут почти всё уже готово.
— Принято.
Я взял тряпку и, чтобы протереть стол, сдвинул стоящую в центре трёхъярусную коробку. Она оказалась довольно тяжёлой. Видимо, из-за того, что Акико в этот раз смогла полностью заняться домашними делами, она набила её до отказа.
— Мы это вообще съедим?..
Осэти, конечно, долго хранятся, но для современных подростков это не самая привычная еда. С таким объёмом будет тяжело...
— Тут всё нормально. Посмотри нижний ярус. Сразу поймёшь, что это мама готовила.
Осэти от Акико?.. Что это значит?
Я наклонился и открыл нижний ярус.
— ...Тут всё — карааге.
На дне лежали листья салата, а сверху — до отказа, плотно, одни только кусочки жареной курицы. По углам, как лепестки, были вставлены дольки лимона. Да, конечно, это не просто привычная еда — при желании можно было бы есть её сколько угодно. Это так... но всё же.
— Второй ярус примерно такой же.
— И что там... а, понятно.
Во втором ярусе оказался «обеденный набор». Разные покупные закуски, которые Акико часто кладёт в бэнто — камабоко, тушёная мелкая рыба, даже маринованные сливы (это вообще осэти?) — и к ним аккуратно разложенный её собственный омлет даси-маки. И правда, всё это мы обычно едим с удовольствием, так что съесть можно... но вряд ли это долго хранится.
— Это скорее не осэти... а огромный бэнто...
Я невольно подумал, что коробка начинает напоминать гигантский «докабэн».
— Мама не особо зацикливается на таких вещах.
— С точки зрения того, кто ест — даже хорошо. Всё точно съедим.
— Если хочется классического осэти — смотри первый ярус.
Я открыл крышку — там действительно были креветки, кури-кинтон и прочие традиционные блюда. Ну да... это уже больше похоже на осэти.
— В общем, смысл осэти ведь в том, чтобы не тратить время на готовку в занятые новогодние дни. Мы будем есть это, пока родителей нет, так что храниться долго этому не обязательно. Значит, в практическом смысле это вполне можно назвать осэти.
— «Практическое осэти»... забавно звучит.
Аясэ тихо усмехнулась.
— Но это же в духе мамы, правда?
— Да... пожалуй.
В баре, где работает Акико, подают еду, да и в целом она прекрасно справляется с хозяйством. Она могла бы приготовить куда более «правильное» осэти. Но не стала.
Это ведь... как у бабушки в деревне. Ешь, ешь ещё, давай, не стесняйся. Вот, держи. Ещё есть... Я не мог сказать этого вслух, но мысль пришла сама собой.
— Я ей говорила, между прочим. Что это не угощение для внука, который приехал в деревню. Что Асамура — конечно, старшеклассник в самом расцвете, но не настолько, чтобы выбирать количество вместо качества.
Она всё-таки сказала это.
— Всё нормально. Я столько съем.
— Помни: «восемь десятых сытости — и врач не нужен». Экзамены уже скоро. Не испорть желудок. Понял? У нас ещё и соба, и моти есть.
Точно...
И вообще, не обязательно же съедать всё за два дня. Почему мы изначально говорим так, будто обязаны?
— Лапша почти готова.
— Понял.
Пока Аясэ вынимала собу из воды и промывала её, я достал миски для соуса, полез в холодильник за васаби и зелёным луком. Палочки, тарелки... когда я всё расставил, Аясэ тоже закончила, и мы сели друг напротив друга. Не думал, что последний ужин в году мы будем есть вдвоём...
Я сложил руки:
— Приятного аппетита.
Мы начали есть, и почти сразу я заметил, что с Аясэ что-то не так. Причём она явно старалась это скрыть. А значит, даже если спросить — не скажет.
Я сделал вид, что ничего не замечаю, продолжая есть, и стал наблюдать. Что-то было не так — я это чувствовал. Она говорила меньше обычного. Сидела прямо, с идеальной осанкой, спокойно ела... но взгляд иногда блуждал, словно её занимало что-то ещё. Что ещё...
Наверное, из-за этих мыслей я неосторожно уронил палочки, когда хотел положить их на подставку. Я поспешно нагнулся за ними — и заметил. Под столом Аясэ слегка сжимала ноги, будто ей было холодно.
Я вымыл палочки и, вернувшись на место, спросил:
— Тебе холодно?
Кондиционер работал на обогрев, но действительно было немного прохладно. Может, стоит повысить температуру... или...
— Перейдём туда?
Я взглядом указал «туда» — к телевизору, туда, где раньше стоял низкий столик. То есть к котацу в гостиной. Но за эту неделю Аясэ ни разу не садилась в котацу. Даже когда уставала от учёбы в комнате, она раскладывала книги на столе, но котацу избегала, говоря, что ей там «неспокойно». Почему — я не знал.
И сейчас она тоже покачала головой:
— Здесь нормально.
Она ведь... не заставляет себя?
— У тебя же мёрзнут ноги. От кондиционера тёплый воздух всё равно вверх поднимается.
Современные модели, конечно, греют и снизу... но у нас стоит старый, больше десяти лет. Летом он уже ломался, пришлось чинить.
— Но...
— Саки, экзамены уже близко. Не простудись.
— Это ты сейчас меня передразнил?
Она нахмурилась. Я же спокойно вернул серьёзное выражение лица.
— Мы же соревнуемся на равных условиях, верно? Я просто не хочу, чтобы ты заболела.
— У-у...
— Или хочешь обсудить? Если тебе не нравится котацу — не буду настаивать. Но было бы хорошо узнать причину.
— Мне не то чтобы не нравится. Просто... причину я раскрывать не хочу.
Она слегка надула губы и посмотрела на меня снизу вверх, немного обиженно.
Ну вот... если ты так смотришь, скажи тогда причину — я не буду настаивать...
Но терпеть, что она мёрзнет, тоже неприятно.
— Ладно. Раз не против — давай доедим в котацу. Простужаться нельзя.
— ...Хорошо.
Мы перенесли новогоднюю собу и оставшееся осэти на стол в котацу. Я, конечно, сначала протёр поверхность, а то, что уже не собирались есть, завернул в плёнку и убрал в холодильник.
Я задумался, как лучше сесть.
— Может, фильм посмотрим?
— Да... хотя бы момент Нового года хочется провести спокойно.
Похоже, она уже закончила запланированную на сегодня учёбу. Я был того же мнения, поэтому мы сели рядом за вытянутой стороной котацу — так можно было смотреть телевизор, не разворачиваясь.
— Есть пожелания?
Я взял пульт, открыл список в нашем стриминговом сервисе и начал зачитывать названия — то, что показалось интересным мне или могло понравиться Аясэ. Она следила за списком взглядом, задумчиво мыча.
— О, есть подборка зимних хорроров. О, «Нечто»... хотя это точно зима? А, ну да, действие же в Антарктиде. «Гремлины»... это точно зимний фильм. Неплохая подборка классики.
— Только не хоррор.
Она резко замотала головой.
— Боишься?
— Не боюсь.
Редкий случай — Аясэ будто заговорила совсем по-детски. Значит, всё-таки боится...
— Понял. Тогда без хоррора.
— Я не боюсь.
— Конечно, не боишься. Тогда вот это? Похоже, про животных.
Судя по описанию — про перерождения собаки.
— Мило.
— Тогда его.
Аясэ заметно расслабилась.
— Юта... не обязательно каждый раз подстраиваться под меня. Смотри то, что тебе нравится. ...Только не хоррор.
— С книгами — да. А вот фильмы... мне, честно, всё равно.
— Правда?
— Я в них не особо разбираюсь. Так что часто полагаюсь на чужие вкусы.
Да и если зацикливаться только на своём, выбор быстро станет однообразным.
Мы выбрали фильм, устроились рядом в котацу и, греясь, продолжили ужин, глядя в экран. Сюжет оказался именно таким, как обещало описание — трогательная история о собаке, которая раз за разом перерождается, чтобы снова встретиться со своим хозяином. Пожалуй... для такого фильма смотреть вполглаза было даже немного жаль.
— Интересно, у этого есть оригинал истории?
— Ты уже фильм посмотрел, а теперь ещё и книгу читать собираешься?
Аясэ удивлённо посмотрела на меня, но потом будто что-то вспомнила:
— ...А, точно. Асамура ведь такой человек...
Я вдруг почувствовал лёгкую ностальгию от этого «Асамура». С начала зимних каникул мы всё время были дома, и она почти всегда называла меня «брат Юта».
— Что?
— Просто... давно не называла меня «Асамура».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...