Идя домой из школы, я смотрела на небо сквозь просветы между зданиями. Во время уроков оно было ещё чисто‐голубым, но теперь по нему медленно плыли белые облака. Солнце спряталось за ними, и каждый порыв ветра, касавшийся кожи, вызывал дрожь. Я потёрла оголённую руку, выглядывающую из‐под рубашки с короткими рукавами.
Становилось прохладно. Я задумалась, не пойдёт ли дождь.
Опустив взгляд, я заметила стык между плитами тротуара. Одна из них была выше другой, и почему‐то это меня раздражало. Я пнула её...
Ай. Больно. По‐настоящему больно.
— Что я делаю?.. — пробормотала я, но слова тут же унесло ветром, так что никто не мог их услышать.
Я медленно побрела домой по оживлённым улицам возле станции Сибуя, чувствуя себя проигравшей. Сегодня мы получили результаты промежуточных экзаменов — и они меня ничуть не порадовали.
Вместе с проверенными работами нам выдали табель: оценки по каждому предмету, средний балл класса, стандартизированный балл школы и наш личный рейтинг. Мой упал. И рейтинг, и средний балл.
В итоге я стала учиться хуже, чем на втором году обучения, и тёмное, вязкое отчаяние застлало мне взгляд. Мне было страшно даже смотреть на Асамуру, и я почти выбежала из класса.
— Почему?.. — прошептала я.
Впрочем, вопрос был лишним. Я и так знала ответ. Я не хочу этого признавать, но теперь, когда всё зашло так далеко, больше не могу отвести от него взгляд.
Асамура. Само существование «Homo sapiens» по имени Юта Асамура. Точнее — моя слабость, из‐за которой я полностью к нему привязалась. Его присутствие влияло на мою концентрацию во время учёбы. Да, можно с уверенностью сказать, что моё становление сводной сестрой Юты Асамуры стало первопричиной всех этих проблем...
Ладно, Саки. Успокойся. Сохраняй хладнокровие. Не паникуй. Я не могу разрушить жизнь, которую сейчас строят моя мама и её муж. Родители детей, которым в следующем году предстоят вступительные экзамены, не стали бы жить вместе, не задумываясь о будущем подростков.
Мама говорила мне, что, если мне станет слишком тяжело, мы можем пожить отдельно, пока я не закончу школу. Она даже была готова отложить свадьбу до этого момента. Но я упрямо настаивала на обратном — что подожду и начну жить отдельно уже после выпуска. Так я могла бы уменьшить препятствия для её брака.
Я хотела, чтобы она была счастлива, и не желала, чтобы она откладывала свадьбу или вовсе отказывалась от неё ради меня. Поэтому я переехала в дом семьи Асамура, прекрасно осознавая, к чему это может привести. Именно поэтому я ясно сказала Асамуре, что ничего от него не жду и не хочу, чтобы он чего‐то ждал от меня. Я хотела держаться на расстоянии.
И всё же... почему я не могу управлять своими чувствами и использовать их так, как мне нужно?
— Что же мне делать?.. — прошептала я.
Я не хотела идти домой с этим грузом на сердце, поэтому зашла в первый попавшийся фастфуд. Возможно, впервые в жизни — одна и в школьной форме. Я села за стол, обхватив ладонями заказанную чашку горячего кофе.
Уперев локоть в столешницу, я маленькими глотками пила тёмную жидкость, погружаясь в мысли. Пора разложить всё по полочкам.
Первая часть проста: мои оценки упали, несмотря на то что до вступительных экзаменов осталось совсем немного. В моей голове начался судебный процесс. Я была одновременно обвиняемой, прокурором, адвокатом, всей публикой в зале и даже судьёй.
Сначала — аргументы обвинения в пользу истца.
— Причина — Юта Асамура! Его следует стереть с лица земли!
— Протестую! — выкрикнул адвокат со стороны ответчика.
Судья ударила молоточком, заставляя зал замолчать, и велела прокурору продолжать.
Вся аудитория — включая зрителей — затаила дыхание. Под «всеми», разумеется, я имела в виду исключительно всех своих «я».
Прокурор вновь заговорил:
— Очевидно, что концентрация Саки Аясэ на учёбе снизилась.
Никто не возразил. Это был неопровержимый факт.
— Причина — Юта Асамура. Его присутствие постоянно мелькает в моём сознании, заставляя слова в учебнике плыть, ручку — замирать, а гиппокамп — заниматься откровенным саботажем! — выпалила я на одном дыхании.
Семилетняя я, сидевшая в зале и с любопытством слушавшая процесс, наклонила голову, пытаясь понять, что такое «гиппокамп». Тринадцатилетняя я, чьи глаза всё ещё хранили боль от жестокости моего родного отца по отношению к маме, лишь пожала плечами.
А семнадцатилетняя я терпеливо пояснила:
— Гиппокамп — это часть мозга, которая решает, отправлять ли выученное в долговременную память... или нет.
Короче говоря, прокурор просто прикрывался умными словами, чтобы сказать одно: обвиняемая халтурит в учёбе. Важные люди вообще любят выражаться сложно.
К слову, и на этот раз возражений не последовало. Судя по всему, Саки Аясэ была согласна со всем, что прозвучало до этого момента.
— Таким образом, обвиняемая не сосредоточена на учёбе, и причина этого очевидна. Подсудимую больше волнует существование Юты Асамуры, чем собственное обучение.
Произнеся это, прокурор бросил взгляд в сторону защиты. Адвокат ответил ему тем же.
— Вы согласны с заявлением прокурора? — спросила судья сторону защиты.
— Да, — спокойно ответил адвокат.
Что?! — завопила я про себя. Он согласен?!Ну да, наверное... это и вправду меня беспокоит. Всё-таки речь идёт о человеке, который мне... нравится.
— Однако, ваша честь! — тут же продолжил адвокат защиты. Молодец. — Подсудимая осознала свои романтические чувства к Юте Асамуре.
М-мои романтические чувства?!Я снова внутренне вскрикнула. Какой неловкий способ это сформулировать! В воображаемом зале суда я в панике замахала руками перед лицом, пытаясь скрыть смущение.
Судья вновь ударила молоточком.
— Молчать, Саки Аясэ!
Почему я сама себя отчитываю?..
— Продолжу, — невозмутимо сказал адвокат. — Подсудимая, Саки Аясэ, осознала свои чувства — точнее, привязанность, нет, даже любовь — задолго до того, как стала ученицей третьего года. Если бы причиной падения успеваемости были направленные на какого-то парня чувства, то снижение оценок началось бы гораздо раньше.
Аргументы защиты были безупречно логичны. Этот адвокат умён. Впрочем, это была я.
И тут, в зале суда моего воображения, меня осенило.Оценки начали падать именно тогда, когда я перешла на третий год... Почему?
— Протестую! — воскликнул прокурор.— Причина романтических чувств ещё не была названа!
Я затаила дыхание. Пусть всё это происходило лишь в моей голове, я всё равно слушала следующие слова с напряжённым вниманием.
— Причина сложившейся ситуации очевидна. Всё ухудшилось, когда обвиняемая стала ученицей третьего года старшей школы — то есть когда изменилось её окружение.
Ах... да. Это правда.
— Обвиняемая, Саки Аясэ, подтвердила взаимность чувств с Ютой Асамурой во второй половине второго года обучения. С этого момента и следует отсчитывать начало их романтических отношений.
М-м-м... мой роман...
Я не успела договорить, как судья вновь стукнула молоточком. Ладно. Молчу.
— Более того, — продолжил прокурор, — они обнимались на подвесном мосту на пляже Палаван, целовались и даже уснули вместе в одной постели. Итак, обвиняемая...
В меня словно выстрелили в упор.
— Что вы чувствовали на следующий день после того, как заснули вместе?
Я полезла в память. На следующий день после того, как я уснула с Асамурой... да. Впервые в жизни я заснула на уроке. Я была беспечной. Моя успеваемость определённо пострадала...
— Нет-нет, — перебил прокурор. — Я спрашиваю не об учёбе. Как ты себя чувствовала?
А?.. Ах, точно. Весь тот день был каким-то мрачным. Я допускала ошибки даже на подработке. А когда вернулась домой — заснула в наушниках. Меня просто вырубило. Я ничего не могла с собой поделать.
— Обвиняемая, Саки Аясэ, по всей видимости, сознательно пыталась забыть произошедшее, но на тот момент страдала от сильного недосыпа.
Я тихо вздохнула.
— С момента перехода на третий год обучения она не могла сосредоточиться. Подготовка к экзаменам не продвигалась, и ей приходилось тратить всё больше времени на занятия. Она засиживалась за столом до поздней ночи, но так и не доводила дело до конца.
Ах...
— Было бы неудивительно, если бы она заснула на уроке и раньше. Однако именно в тот день это произошло впервые. Что же изменилось?
Нет. Это плохо. Я уже понимала, к какому выводу он ведёт. Только не говори. Не говори. Не говори...
— Накануне вечером обвиняемая обрела душевный покой, когда обняла Юту Асамуру!
А-а-а!
— Проще говоря, вы почувствовали облегчение, перевели дух — и ваша бдительность ослабла!
Нахмурившись, прокурор указал на меня, сидящую на месте подсудимой. Не тычь в людей пальцем! Я хочу укусить этот вытянутый палец.
Загнанная в угол, я уставилась на прокурора...и вдруг поняла, что прокурор ведь тоже я.
— Да. Я согласна, — пожала плечами адвокат.
Как она смеет?
— Вы расслабились, верно? Вы почувствовали облегчение — и тогда вся накопленная усталость разом вырвалась наружу. Именно поэтому вас охватила сонливость.
Подождите-ка. Почему меня одновременно допрашивают, обвиняют и защищают?
Судья поправила очки.
— Хм. И к какому же выводу мы приходим?
Прокурор и адвокат заговорили одновременно.В воображаемом зале суда я услышала одни и те же слова с обеих сторон.
— Вывод очевиден.
— Для подсудимой Юта Асамура — это «одеяло Линуса». Лишь завернувшись в него, она может спать спокойно; без него же испытывает тревогу и не может уснуть. С переходом в третий год обучения она оказалась в одном классе с Ютой Асамурой, и расстояние между ними сократилось. Однако по сравнению со вторым годом их взаимодействие уменьшилось. Лишённая своего «одеяла безопасности», подсудимая страдает от хронического недосыпа, что приводит к критическому снижению концентрации на учёбе. Обвиняемая страдает от тяжёлой формы дефицита Юты Асамуры!
Что?.. недостаток Юты Асамуры?!
Когда прокурор и адвокат закончили свои выступления, каждая версия меня отреагировала по-своему.
Семилетняя Саки восторженно воскликнула:
— Вот это да!
Тринадцатилетняя Саки Аясэ, нахмурившись, пробормотала:
— Не могу в это поверить...
А семнадцатилетняя Саки — та, что лишь недавно осознала свои чувства, — глубокомысленно кивнула:
— Понятно.
Никто не высказал возражений. По выражениям лиц всех присутствующих было ясно: они убеждены.
Серьёзно?.. Но если это правда, что тогда мне делать? Неужели моя рассеянность действительно вызвана острой нехваткой Асамуры Юты? Если говорить совсем прямо... значит ли это, что мне нужно больше объятий, поцелуев и ночей, проведённых рядом с ним? И если этого будет достаточно, смогу ли я снова стать той, какой была в прошлом году?
Но следующие слова прокурора обрушились на меня, словно холодный душ.
— Я рекомендую изъять у Саки Аясэ её «одеяло безопасности» Линуса.— И разорвать отношения с Ютой Асамурой!
Как... как до этого вообще дошло?!
А-а-а!Я инстинктивно прикрыла рот обеими руками. А? Я ведь не кричала вслух... правда?
Распахнув глаза, я с опаской оглядела ресторан. Облегчение накрыло меня волной — никто на меня не смотрел. Похоже, весь этот крик остался лишь в моём воображении.
С бешено колотящимся сердцем я допила остывший кофе. Меня пугал вывод, к которому я сама же пришла. Неужели... неужели я действительно задумывалась о том, что будет, если Асамура исчезнет из моей жизни?..
Резкий звук заставил меня вздрогнуть. Я посмотрела на смартфон — сообщение в LINE от Маи.
— Приве-е-ет, Саки! Как ты? Если хочешь поболтать, я всегда рядом! Гав-гав♪
...Мая.
В конце сообщения был смайлик смеющегося щенка. Я почувствовала, как внутри становится немного теплее.Как она узнала? Сообщение пришло слишком вовремя — почти пугающе идеально.
Мне отчаянно захотелось попросить у неё совета. Мая — единственная знакомая мне девушка, с которой я могла говорить откровенно, без напряжения. Но она тоже готовится к вступительным экзаменам. Я не хочу отвлекать её своими проблемами.
Что же мне делать? Если я не разберусь с ситуацией, я просто не смогу сдать вступительные экзамены в женский университет Цукиномия. Неужели нет никого, кто мог бы выслушать мои страхи и дать совет, не причиняя мне боли?
Как ни странно, такого человека не существует. В отличие от сказок, здесь нет феи-крёстной, которая появилась бы в самый нужный момент, взмахнув волшебной палочкой.
И вдруг в памяти всплыло одно лицо. Я начала рыться в сумке, неуверенная, сохранилось ли оно ещё. На самом дне я нашла сложенный листок бумаги с простым адресом электронной почты. Да. Он всё ещё был у меня.
Я вспомнила, как получила его на дне открытых дверей в женском университете
Цукиномия. Тогда доцент Кудо сказала мне:
— Если у тебя возникнут проблемы — обязательно свяжись со мной.
Я набралась смелости и написала ей сообщение. И как раз в тот момент, когда уже встала из-за стола, собираясь идти домой, смартфон снова пискнул. Уведомление о новом письме.
Я посмотрела на экран — и не поверила своим глазам.
— Не прошло и пяти минут...
Я снова села и открыла письмо.
— Я буду ждать тебя в той комнате, где мы разговаривали в прошлый раз.
...А? Подожди, что? Она предлагает прийти? Прямо сейчас?
Я уронила голову на руки — и смартфон снова подал сигнал.
— Если хочешь, можешь взять с собой Асамуру.
— Ни за что...
Я поспешно перечитала письмо. Снова и снова. Но сколько бы я ни смотрела, там не было ни единого упоминания имени Асамуры — кроме того, что сама написала, попросив «о чём-то поговорить».
Откуда она знает?
Поставив пустую кофейную чашку на поднос, наконец поднялась со своего места.
***
Я вышла из поезда и прошла через билетные ворота. Влажный ветер коснулся лица. Для сезона дождей было ещё слишком рано, но тяжёлые, гнетущие тучи нависли над городом, словно в любой момент могли пролиться серебристыми каплями. Я надеялась, что дождь не начнётся раньше, чем я доберусь до места.
Глядя на серое небо, я сама не заметила, как взгляд опустился вниз — будто поддавшись давлению этих туч. Единственным, на что я могла опереться в поисках хоть какой-то устойчивости, был твёрдый асфальт под ногами. Не поднимая глаз, я торопливо переставляла шаги.
Наконец я дошла до входа в университет — места, где до этого бывала лишь однажды.
Сегодня был обычный будний день. В отличие от дня открытых дверей, здесь не было никакого «приветственного режима» для посторонних: ни вывесок, ни улыбающихся сотрудников. Вокруг — только студенты, и никто, кроме меня, не был в школьной форме.
От ворот из красного кирпича вглубь кампуса тянулась вымощенная дорожка. Неподалёку стоял охранник, внимательно оглядывая каждого входящего. Мне правда можно сюда войти?..
В кармане завибрировал смартфон. Я достала его — ещё одно письмо от доцента Кудо. В нём говорилось, что, если у меня возникнут вопросы, нужно просто показать это письмо охраннику.
Я инстинктивно оглянулась по сторонам. Неужели за мной следят? Разумеется, причин так думать не было... но доцент Кудо читала меня слишком хорошо. От этой мысли по спине пробежал холодок.
Собираясь с духом, уже собиралась сделать шаг вперёд, как вдруг остановилась. Через ворота прошла группа студентов. Я поспешно отступила в сторону, чтобы не столкнуться с ними. Они попрощались друг с другом и разошлись в разные стороны.
Я выдохнула с облегчением.
— Эй, ты. У тебя здесь какие-то дела?
Я вздрогнула так, что сердце едва не выпрыгнуло из груди. Обернувшись, увидела два знакомых лица — девушек из той самой группы. Одна была высокой, другая — миниатюрной, похожей на маленького зверька. Обе смотрели прямо на меня.
— Ну...
— Эта форма... — произнесла высокая слегка хриплым голосом. — Мне кажется, я её уже видела.
— Она из Суисэй, — вставила миниатюрная девушка.
— А? Мы что, про ручки говорим?
— Нет-нет, не глупи, Сидзу. Не про ручки — ни масляные, ни водные. Смотри: это форма старшей школы Суисэй. Она на другом конце Токио. Туда ходят очень умные дети.
Слово «туда» она сопроводила жестом в сторону станции, хотя на самом деле школа находилась в противоположном направлении.
Они были странной парой. От миниатюрной девушки исходило ощущение хрупкости и мягкости, тогда как вторая — ростом около ста семидесяти сантиметров — заметно возвышалась над ней.
Высокая понимающе кивнула.
— Итак... у тебя есть какие-то дела в нашем университете? Насколько я помню, в этом году у нас ещё не было открытого кампуса.
— Нет, не в этом дело. Эм... меня пригласила доцент Кудо.
Стоило мне нерешительно произнести это имя, как выражения их лиц резко изменились.
— А...
— Бедняжка...
А? Что? В чём дело?
— Понятно. Ну ладно, — сказала высокая. — Мы тебя проводим.
— А? Нет, правда, всё в порядке. Я знаю, куда идти.
— Ух ты. Уже была у неё на терапии, да?
— Сидзу! Не говори так!
Они начали обходить меня с двух сторон, внимательно разглядывая. Подождите... что происходит?
— В любом случае не волнуйся. Вместе будет проще.
— Да-да. Всё хорошо, всё хорошо.
— Мы обязаны правильно сопроводить подопытного кролика доценту Кудо... э-э... то есть нашего гостя, верно?
— Мгм...
Подождите. Они только что назвали меня подопытным кроликом?!
— Эй, не тяните меня так за руки, пожалуйста...
Они крепко взяли меня под руки с обеих сторон и буквально повели вглубь кампуса.
Кабинет доцента Кудо оказался точно таким же, как и в прошлый раз. Странная парочка довела меня до двери, помахала на прощание и ушла. По дороге они сказали, что обе являются студентками доцента Кудо.
Несмотря на весь этот хаос, благодаря им я добралась без задержек и лишних вопросов — за это я была искренне благодарна. Тем более что они уже направлялись к выходу, когда остановились, чтобы помочь мне.
И всё же некоторые их слова заставляли насторожиться. Например:
— Если что-то случится — сразу убегай.
Или:
— Всегда оставляй себе путь к отступлению и не позволяй доценту Кудо вставать между тобой и дверью.
Доцент Кудо — тайный убийца, что ли?
Стоя перед дверью, я сделала несколько глубоких вдохов. Я зашла слишком далеко, чтобы отступать. Постучавшись, я не получила ответа.
А?.. Я осторожно повернула дверную ручку. Дверь была не заперта. Может, она просто ненадолго вышла? Я тихо заглянула внутрь.
— Эм... здесь кто-нибудь есть?
Ответа не было. Но через приоткрытую дверь я заметила что-то странное.
Подождите... это чьи-то ноги? За диваном, между ножками стола и стула. Без обуви. Они стояли на полу у окна, а над ними виднелся подол белого халата.
Кто-то упал?..
Я поспешно открыла дверь и вбежала внутрь. Обогнув стол, я наклонилась и увидела лицо доцента Кудо.
— Вы в порядке?!
— М-м-м?..
Она лежала на боку... и спала.
Доцент приоткрыла глаза и широко зевнула... Подождите. Зевнула?
— Ну...
— Саки, — сказала она сонным голосом. — Ты на поезд опоздала, да?
— А?..
Доцент Кудо медленно приподнялась и вытащила правую руку из кармана. В ней оказался смартфон. Она положила его на стол, небрежно стряхнула пыль с лабораторного халата и, потянувшись, вытянула руки к потолку.
— М-м-м...
— Вы... спали?
— Хочешь, чтобы я сказала «доброе утро»? Хорошо. Доброе утро.
Значит, она действительно спала. Этот человек был поразительно озорным.
— ...Да. Доброе утро.
— М-м-м. Ну, присаживайся.
Она жестом пригласила меня на диван. Я невольно вспомнила, как сидела здесь в тот день, когда пришла на день открытых дверей.
— Давай заварим кофе. Так я смогу окончательно проснуться.
— Спасибо, я откажусь. Совсем недавно пила кофе.
— Тогда, может, чёрный чай, как в прошлый раз? — она задумалась. — Нет, вообще-то у меня есть кое-что получше. Гёкуро.
С этими словами она открыла высокий шкаф, который, по идее, должен был служить для хранения чистящих средств. На деле он был забит бумагами и папками, но на одной из полок аккуратно стояла чайная посуда и упаковки с чаем.
Какая... беспечность.
— Гёкуро ведь дорогой, да?
— Он в чайных пакетиках.
— Значит... дешёвый?
— Для пакетиков — довольно дорогой. Ты когда-нибудь пробовала гёкуро?
— Пробовала, но мне кажется расточительством класть такие качественные листья в пакетик...
— Если говорить о полном раскрытии вкуса элитного чая — да, возможно. Но сами листья те же, а это удобно. Так что я не вижу проблемы.
Пока она говорила, доцент Кудо уверенно перемещалась по кабинету. Она вскипятила воду в электрическом чайнике, подогрела чашки и заварила гёкуро с помощью чайного пакетика.
Поставив две чашки на стеклянный столик между диванами, она снова полезла в шкаф и достала что-то ещё. Это оказался пакет с закусками. Она вскрыла его и высыпала содержимое на стол.
Солёные картофельные чипсы.
— К чаю.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...