Прошло два дня с тех пор, как я вырубился от кровотечения из носа.
Метель, окутавшая Ханг-хаус, и не думала стихать.
При обычных обстоятельствах я бы сказал что-то вроде: «Метель? Да мы просто прорубимся сквозь неё», но...
— В-в-в-у-у-у-ш-ш-ш!..
Как видите, эта метель — вовсе не обычный буран.
Она, бля-а-а-ть, невероятно холодная и лютая.
Настолько, что если бы я полетел в такой мороз, то превратился бы в Замёрзшего Седрика и получил «смерть от обморожения» через Декларацию Причины Смерти.
Так что последние два дня я провёл в Ханг-хаусе, занимаясь самыми разными приготовлениями.
План заключался в том, чтобы хотя бы дождаться, пока прекратится снегопад.
Бессмысленно глядя на мир за окном, я кое-что понял.
Эта метель не ограничивалась лишь нашим базовым лагерем.
Лютый мороз вместе с бураном обрушились на весь Некрополь.
Эта дворовая солянка с мешаниной жанров в итоге выкатила нам ещё и Морозный Апокалипсис!
— Да завязывай ты, блять! Я уже сам не понимаю, какой у этой херни вкус...
В общем.
Глядя на то, как снег и сегодня валит стеной, я вспомнил кое о ком.
— Ну и когда эта сука припрётся?..
Кисараги Ягю.
Нет, ну серьёзно, это нормально?..
Эта дрянь, которая без приглашения вылезала с криком «Хай!», нарезая людей в капусту, даже носа не показывает во время катастрофы национального масштаба?..
Так, по-ихнему, должно работать Бюро Управления Раем?..
— Верните мои налоги, блять!..
Я-то их не платил, но граф Монтравен точно платил!..
Придёт ли она, чтобы уладить инцидент, или чтобы сообщить, сдал я миссию Наблюдателя или провалил...
Я просто хочу, чтобы она хоть что-нибудь сделала.
И всё же, ладно.
Новости были не только плохими.
======
::: Региональное событие в разгаре :::
[ Этап: Фаза 2, Оседание ]
— Этот регион превращается в Пустоту.
— Текущий прогресс: 43% [■■■■□□□□□□]
=====
Прогресс захвата Пустоты намертво застыл на 43%.
Не только в окне статуса, но и визуально ничего необычного, кроме метели, не происходило.
Это означало, что наступил «Период Стабильности», о котором говорил Хван Юн в цикле Периода Смуты.
Иными словами, пришло время покинуть наше уютное убежище и начать долгий путь в Сектор H.
Сначала — проверка багажа!
Карта с отмеченными промежуточными лагерями — есть!
Рюкзак, забитый аварийным запасом еды — есть!
И самое главное — проверка нашей Боксири!
— Боксири, ты хорошо утеплилась?
— Ох, Хозяин. Всё такое дутое. Можно я сниму хотя бы один слой?
— Ни за что, никаких «хотя бы».
Передо мной стояла Боксири, из-за кучи нацепленных тонких одежд превратившаяся в пингвина.
Её руки неловко растопырились в стороны, не в силах опуститься из-за толщины одежды.
Судя по одному лишь силуэту, казалось, она способна умять с десяток гамбуги.
И всё же зрелище того, как она грела Пуку в термосе, спрятанном под одеждой, можно было назвать только материнской любовью.
— А-а-а-а-а!.. Ты просто безумно милая!..
— Пик! Вы на меня слюнями брызгаете! Прекратите!
Я обнял Боксири и засыпал её щёки градом поцелуев.
— Вы двое прямо не разлей вода. Возьмите-ка это.
Хван Юн усмехнулся и протянул нам переносные грелки.
Это были нагретые в камине камни, плотно завёрнутые в толстую ткань.
— Хван-хён, да ты мастер на все руки.
— Жизнь на самом дне научит и не такому.
Я гадал, действительно ли он пойдёт с нами только потому, что наступил Период Стабильности.
Но, к моему удивлению, Хван Юн без колебаний согласился отправиться вместе с нами.
Без его помощи мне пришлось бы несладко.
Именно Хван Юн разложил карту и разметил промежуточные лагеря.
Шарф-маска, сделанный из разрезанной бархатной шторы.
Вощёная бумага между слоями носков, чтобы ноги не промокали.
Ткань, приклеенная к защитным очкам, снятым с трупа, чтобы они не примерзали к коже.
Водонепроницаемый тент, пришитый поверх наших плащей, чтобы защитить от намокания.
И самодельные айзены — проволока и ткань, обмотанные вокруг обуви.
Всё это придумал Хван Юн.
Айзены... айзены... Ох, моя голова.
— Отныне я буду ходить по снегу!
— Ты чего там сам с собой бубнишь?
— Чмок!
— А-а-а-к!..
Я ответил на жалобный взгляд Боксири ещё одним поцелуем.
Наконец я накинул плащ и настроился на нужный лад.
Путешествие обещает быть суровым.
Но мы преодолеем этот кризис силой любви и дружбы.
Мы обязательно вернём Арбель и горячо воссоединимся со старшим братом Имином.
— Ладно, пошли!
— Я хочу обратно...
Я реально хочу обратно...
Мир превратился в бескрайнее ослепительно белое снежное поле.
Видимость в бушующей косой метели составляла от силы метров двадцать.
Снег насыпало чуть ли не с двухэтажный дом, полностью изменив рельеф.
— Блять...
— Бля-а-а-ть...
— Бля-а-а-ть...
Какая там температура ниже нуля?..
Я даже гадать не берусь.
Чтобы хоть как-то оценить, нужно было бы хоть раз в жизни испытать подобный дубак.
Пар от дыхания, пробивавшийся сквозь плотный шарф, мгновенно замерзал.
Я видел, как края моих очков белели от инея.
Повсюду возвышались груды трупов, застрявших в сжатых позах и замёрзших насмерть.
Заиндевевшие трупы, которые, казалось, разлетятся на осколки, если уронить их даже с небольшой высоты.
Было очевидно: даже мы со своей детальной подготовкой примерно через час станем младшими братьями этих ледышек.
Так что наша стратегия передвижения была единственной.
Текущая температура на улице аномально низкая. К тому же из-за метели температура тела стремительно падает.
И всё же, если мы хорошенько утеплились, то сможем протянуть снаружи около пятнадцати минут.
Значит, двигаемся десять минут, затем десять минут отдыхаем в помещении, поочерёдно.
Иными словами, передвигаемся, словно соединяя точки на карте.
Если бы мне пришлось дать этому название, получилось бы что-то вроде «Плюх-плюх».
— Боксири, осторожно. Не поскользнись.
Снег валил весь день без остановки.
Из-за этого по улицам было не пройти: снег стоял высокими стенами.
Поэтому мы пробирались по крышам или перебирались с перил одного здания на другое.
Обычно удушающая плотность застройки Некрополя в такие моменты приходилась как нельзя кстати.
— А мы не можем идти прямо по снегу? Он же намертво закоченел.
— Нельзя. Кто знает, что там под ним.
— Нельзя. Нет никакой гарантии, что снег утрамбован равномерно.
Десять минут времени, около двухсот метров расстояния.
Но как же это долго ощущается!..
Моё тело трясётся как осиновый лист, а яйца, кажется, сжались и втянулись обратно в живот.
Я не из тех, кто преувеличивает боль, но...
Я реально чувствую: если продолжу так идти, то гарантированно загнусь от холода.
— Хван-хён! Сколько ещё?..
— Вон там! Та вывеска!
Сквозь метель слабо проглядывала вывеска с иероглифом «中».
Это была наша цель — игорный дом маджонга.
Одним взмахом Декларации Причины Смерти я срезал замок на наглухо запертой двери, и мы захлопнули её, едва оказавшись внутри.
Салон маджонга, обычное зрелище для Сектора C, встретил нас лишь запустением.
— Ха-а! Ха-а! Ух, дубак!
— Костёр, надо развести костёр.
Как только мы вошли, надо было сделать три вещи.
— Стряхивайте снег с плащей, пока не растаял!
Мы энергично отряхнули свои плащи с водонепроницаемым тентом.
И смахнули снег, застрявший на теле, пока он не растаял.
С хрустом разломав деревянный стол на дрова, мы полили их жидкостью для розжига и развели небольшой костёр.
— А-а-ах, ну вот и жизнь возвращается.
— Ух, блять. Не думал, что всё настолько хреново.
— Не подходи слишком близко. Потеть нельзя.
Поговаривают так.
Главное — подсушить влагу снаружи, потому что если разогреешься до пота, то сдохнешь в ту же секунду, как выйдешь наружу.
— Съедим по трети.
— Фу, ну и гадость на вкус.
— Всё равно надо съесть. Хотя бы ради сохранения температуры тела.
Затем мы восполнили калории, жуя отвратительный на вкус, но высококалорийный аварийный рацион.
По мере того как кровь возвращалась в конечности, одновременно накатила зудящая боль.
— Фух... Какая же это херня, честное слово.
Я преодолевал самые разные кризисы.
Вступал в смертельные дуэли и сражался с подавляюще сильными врагами.
На этом пути я оказывался на грани жизни и смерти, да и сам уже умирал.
Но это совершенно иной тип угрозы.
Леденящее чувство смерти, медленно сжимающей хватку на моей шее.
От неё не стряхнуться, её не победить никакой хитростью.
Остаётся только терпеть.
Как нельзя идти против рынка, так, пожалуй, не стоит идти и против матери-природы, а?
И всё же, что ж.
— Похоже, это и вправду Период Стабильности.
— Ну да. Похоже, все монстры тоже вымерли от холода.
По сравнению с тем безумным периодом, когда из ниоткуда возникало метро, а в воздухе парили гигантские Пуку, это просто благодать.
Если бы монстры слонялись по этому адскому холоду, точно так же сходя с ума...
Я бы не смог гарантировать нам ни единого шанса на выживание.
Но...
Даже если монстров нет, при такой-то погоде разве остальные жители не вымерли от холода?
Без преувеличения, на улице ощущается градусов на семьдесят ниже нуля.
Большинство зданий в этом городе вообще не запариваются с теплоизоляцией.
Даже в этом салоне маджонга, который технически является помещением, дубак такой, что изо рта идёт пар.
— Боксири, тут поблизости есть выжившие?
— Довольно много.
— Что? Серьёзно?
— Все отсиживаются по домам, но выживших прилично.
— Вау...
Я был поражён.
Неужели это выживательский инстинкт коренных жителей Некрополя?
Случись ядерная война, последними из людей выживут именно граждане Некрополя.
— И всё же костёр возвращает к жизни.
— Пора снова двигаться.
— А? Уже?
— Прошло десять минут. В такой ситуации чем дольше отдыхаешь, тем хуже. Если температура тела постоянно и резко скачет, даже маг не выдержит. Не говоря уже о Боксири.
— Понял, хорошо. Боксири, бери свой камешек.
— Он уже со мной.
Мы засунули по камню, снова подогретому на костре, под одежду и открыли дверь.
— В-в-в-в-у-у-у-ш-ш-ш!..
Ледяной ветер взвыл подобно призраку и ворвался внутрь.
— Эх...
— Фух...
— Ха-а-а...
Мы снова шагнули в метель.
Мы продвигались вперёд, повторяя один и тот же цикл: движение, отдых, движение, отдых.
К счастью, мы не столкнулись ни с какими неопознанными аномалиями.
Если не считать стаю гигантских летающих золотых рыбок, которые упали и застыли насмерть, монстров нам тоже не попадалось.
Похоже, на таком морозе и люди, и монстры отлетают с одного удара.
Помех нет, но вот погода по-прежнему оставалась проблемой.
Несмотря на то что мы весь день плелись по снежному полю, на карте мы продвинулись лишь до окраин Сектора C.
— На сегодня хватит. Нам пора в базовый лагерь.
Мы направились к заранее намеченному базовому лагерю — нелегальному опиумному притону.
Что? Опиум в Некрополе нелегален? — спросите вы...
Если точнее, нелегален не сам опиум.
Просто этот опиумный притон — нелегальный бизнес мелких бандитов, не входящих в Три Семьи Фармацевтики Овернус.
Из-за этого он находился в подземной пещере, чтобы избегать облав, и его выбрали кандидатом под лагерь из-за того, что там было легко удержать тепло.
В отличие от промежуточных остановок на пути, базовый лагерь — это важное убежище, где нам предстоит провести ночь.
— Кажется, вход здесь.
Раскопав снег, мы нашли вход, ведущий под землю.
Стоило нам зайти, как нас встретил удивительно тёплый воздух.
В отличие от узкого входа, внутри было довольно просторно.
По всему этому широкому пространству рядами стояли трёхъярусные нары, похожие на гробы.
Сладковатый аромат, напоминающий жареный арахис, смешивался с запахом плесени, создавая мерзкую вонь, но...
Мне вообще плевать!
Как вообще температура в помещении может быть выше нуля?..
Слёзы глубокого умиления подступают к глазам!..
— Блять, мы спасены!..
— Мы спасены!..
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...