С прошлым, которое теперь, скорее всего, никогда не вернётся, и с затаённым сожалением.
Ключ рассыпался в моей руке.
Время странным образом растягивается.
Мне это действительно нравится.
Что за позор — умереть прямо посреди трансформации после того, как принял такое судьбоносное решение?
Моё сознание погружается всё глубже и глубже.
И тогда я увидел её.
Гравировку, отчётливо высеченную внутри контура магической силы, раскинувшегося вширь, подобно микрокосмосу.
Это был контур Великого Искусства Поглощения Звёзд, сложный, словно чертёж авианосца.
Но он был незавершённым.
Словно изящный набросок, который ещё не раскрасили.
Лишь самые кончики реагировали на магическую силу, слабо светясь.
Но вскоре я стал свидетелем величественного зрелища.
Раздался щёлчок — звук отомкнувшегося засова.
Вслед за этим магическая сила хлынула внутрь, подобно приливной волне.
И одновременно знания, которые я не мог осмыслить, знания, которые я был не в силах постичь, хлынули в мой мозг.
— Ух-х...
Я приготовился закричать.
В прошлый раз, когда наносили этот контур, было пиздец как больно, да?
— А? Не больно?..
На удивление, вообще не было больно!
— В таком случае это п-п...издец! А-А-А-А-А!.. А-А-А!.. ГХ-Е-Е-Е-Е-ЕК!..
А вот хрен там! Боль просто пришла с задержкой!
— Блядь!.. Что это за херня?!.
Такое ощущение, будто мои нервы выгорают дотла!
Кажется, будто мозг внутри черепа раздувается, словно суфле.
Информация, сжатая до предельной плотности, будто на уроке высшей математики в десятом классе, забивает мозг.
Но и это длилось лишь мгновение.
Сквозь трещину в моём переполненном черепе.
Словно семя, прорастающее сквозь твёрдую скорлупу грецкого ореха, моё физическое тело сбросило боль и воспарило.
Свобода, свежесть, облегчение.
Я наблюдал за изменениями внутри себя, омываемый проливавшимся на мою голову дождём просветления.
— Ха...
И тут я издал сухой смешок.
Это было просто смехотворно.
Всё это время всё было не так.
Гравировка Великого Искусства Поглощения Звёзд высекалась на моём теле сама по себе.
До сих пор я использовал Первую форму: Принятие чистого и мутного и Вторую форму: Голодный демон без каких-либо сомнений, тревог или раздумий.
Будем честны.
Я ведь и правда думал: «Для SSR-ранга это, блядь, выглядит чертовски убого».
Но только сейчас я наконец понял.
Я вообще не использовал Великое Искусство Поглощения Звёзд.
Первая форма: Принятие чистого и мутного.
Море не отвергает воду — оно принимает и чистое, и мутное.
Это процесс создания сосуда.
Таким образом, Тело было готово.
Ощущения Второй формы, Голодного демона, вошли в плоть и кровь в реальных сражениях.
А главное — мантры и знания Великого Искусства Поглощения Звёзд, насильно впихнутые в мой мозг.
Так что и Техника была готова.
В таком случае оставался лишь один недостающий элемент.
Разум.
К чему я стремлюсь на этом демоническом пути?
Почему я высокомерно отвергаю этот мир и навязываю свой собственный?
Искать далеко не пришлось.
Самое уродливое высокомерие, безумие и эгоизм во мне.
Я знал ответ с самого начала.
Деликатесы суши и моря, костюм зайчика.
Алкоголь, сигареты, суперкары, карточные игры, рулетка, гача.
Предметы роскоши, неиссякаемый рог изобилия, золото, деньги, доллары.
И...
Человек, который называл меня своей правой рукой.
Прекрасный салют, закат, поцелуй.
Ссутуленная над столом спина и затылок человека, смотрящего в аквариум.
Первая семья в моей жизни.
Всё это.
Даже то, от чего мне следовало бы отказаться.
Вся пошлость уродливой борьбы, которую я поклялся принять целиком.
Да.
Ответ крылся в моём Небесном Мандате: Сильная Алчность.
И вот все элементы — Разум, Техника и Тело — собрались воедино.
Словно машина из не подходивших друг к другу шестерёнок.
Я чувствую, как разрозненные шестерни, вращавшиеся по отдельности, теперь объединяются под властью этой необъятной алчности.
— Я... снизошёл.
А-а, давно же я не испытывал этого чувства всемогущества.
Этот кайф, это ощущение, что я способен на всё.
Это захватывает дух сильнее, чем бейсджампинг, знаете ли.
— Х-хозяин?.. Что это? Что вы только что сделали?
Боксири уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
Ещё бы.
Прямо сейчас от меня исходит эффектная магическая сила, осыпающаяся подобно искрам пламени.
— А, можно сказать, повышение уровня.
— Это как?.. Вы ведь опять не сделали что-то странное, правда?
— Просто смотри, негодница.
Слегка погладив Боксири по голове, я шагнул вперёд, преграждая путь трём Членам Хора, мчавшимся на меня.
— Вау, ребята, а вы реально, блядь, жутко выглядите.
Я оценил своё текущее состояние.
Я уже трижды жертвовал продолжительностью жизни, чтобы опробовать 1-й Ранг...
Первое, что ощущаешь при достижении 1-го Ранга, — это изменение магической силы.
Разумеется, её количество колоссально возрастает, но главное не в этом.
Важно качество.
То, насколько чутко и тонко моя магическая сила откликается на намерения.
Иными словами, разница в скорости отклика.
— Умрите.
Я непринуждённо поднял указательный палец и провёл линию в воздухе.
Дверь, которую я отпер ключом, вела лишь к гравировке Великого Искусства Поглощения Звёзд, которая уже находилась во мне.
Поэтому мои Декларация Причины Смерти и Путь Смерти всё ещё остаются на 0-м Ранге.
Однако.
Взмах.
Режущая атака полетела несравнимо быстрее и точнее, чем раньше.
Головы троих Членов Хора, пытавшихся уклониться, легко отделились от тел.
Кровь брызнула, словно праздничный фейерверк.
Что это, лёгкая разминка?..
— Хорошо, хорошо. А это действительно неплохо.
Стоило мне немного продемонствировать свою силу, как Дирижёр направил дирижёрскую палочку в мою сторону.
Похоже, я заагрил его.
- ПРОФЕЙН!..
Десятки Членов Хора разом повернулись ко мне, точно подсолнухи.
Жуткое зрелище, до мурашек.
А, хотя стоп.
Я минутной давности точно испугался бы.
- ПРОФЕЙН!..
- ПРОФЕЙН!..
- ПРОФЕЙН!..
— Да почему у вас переводчик-то не работает?
Члены Хора ринулись вперёд, словно звери, передвигаясь на всех четырёх конечностях.
Их движения соответствовали высшему 7-му Уровню, но мне нынешнему они казались невероятно медленными.
Разминка окончена.
— Ладно, будем действовать по порядку?
Я расправил грудь и широко расставил руки.
Я приготовился сделать вдох, наполняя лёгкие до самого дна.
Третья форма: Глоток кита.
«Как кит поглощает великое море, так и его дух устремляется к небесам».
— «Как кит поглощает великое море, так и его аура взмывает на край небес».
Образ, который я нарисовал в голове...
Исполинский кит раскрывает пасть и одним махом заглатывает десятки тысяч мелких рыбёшек.
Гу-у-у-у-у-у...
Вместе с ультранизкочастотным гулом, донёсшимся откуда-то, направление ветра изменилось.
Нет.
Изменилось не направление ветра.
По всей этой огромной площади слабая магическая сила, витавшая в воздухе, просто затягивалась в меня.
Пусть даже это мелкие рыбёшки, но когда их десятки тысяч, они способны наполнить брюхо кита.
— Х-а-а-а-а-а-уп!..
Я втягиваю, втягиваю и втягиваю её.
Само по себе это было бы бессмысленно.
Ведь даже после всего этого магическая сила, витающая в атмосфере — особенно в Некрополе с его качеством воздуха на уровне Индии, — для мага ничем не отличается от сточных вод.
Но ко мне это не относится.
Чем там была Первая форма: Принятие чистого и мутного?
Море не отвергает воду — оно принимает и чистое, и мутное.
Море не делит воду на чистую и грязную!
Я — Седрик, высокоэффективный воздухоочиститель высокой мощности.
И вот на мгновение в моём теле сосредоточилась магическая сила, далеко превосходящая мой изначальный предел.
— С-с-с-с-с...
Даже дыхание, вырывавшееся сквозь зубы, состояло из испарившейся магической силы, настолько чистой, что она была абсолютно прозрачной.
А теперь следующий этап.
Четвёртая форма: Хватка из пустоты.
«Искать в облаках, чтобы схватить луну; дотянуться через пустоту, чтобы забрать предмет».
— «Искать в облаках, чтобы схватить луну; дотянуться через пустоту, чтобы забрать предмет».
Зачитав эту невероятно крутую мантру, я вытянул руку вперёд.
Фу-у-ух.
Даже желанный предмет становится твоим лишь тогда, когда его касается твоя рука.
Эффект Хватки из пустоты так же прост и понятен, как и её название.
Сила притягивать к себе желаемый объект.
Иными словами, сила притяжения.
Члены Хора, наступавшие с расстояния в десятки метров, устремились к моей ладони.
Нет.
Сказать «притянулись» — ничего не сказать.
Этой силе не подходит столь мягкое слово.
Настоящая суть Хватки из пустоты заключается в том, что мощь её притяжения граничит с чистым насилием.
Десятки монстров беспомощно волокутся по воздуху.
Когда десятки существ затягивает в одну точку перед моей узкой ладонью, результат вполне очевиден.
Хруст! Треск!
Члены Хора, поднятые в воздух, хаотично скручиваются и переплетаются между собой.
Они давят чужую плоть и кости, ломая собственные рогатые головы.
За считаные мгновения гармоничный хор превратился в жуткий арт-объект из сплетённых тел.
— К-к-к-и-и-ик!..
— К-и-и-и-и-ик!..
Ком из Членов Хора прилетел ко мне ещё до того, как они успели выдать свою фирменную ударную волну.
Не дожидаясь прекрасной гармонии, я положил руку на эту гротескно стонущую массу.
Вторая форма: Голодный демон.
«Голодающие не знают морали: едва касаясь рукой, они разжёвывают и глотают».
— «Голодающие не знают морали: едва касаясь рукой, они разжёвывают и глотают».
Хлоп.
Лёгкое касание.
Лишь от одного этого вся магическая сила спрессованных монстров хлынула прямо в меня.
И скорость, и объём были несравнимы с тем, что было на 0-м Ранге.
Полная потеря магической силы означает смерть для существа, состоящего из маны.
Движения Членов Хора, барахтавшихся, словно опрысканные дихлофосом жуки, мгновенно прекратились.
Бум.
Спрессованный ком хористов, превратившийся в пустую шелуху, высосанную до капли, рухнул на землю и разлетелся на куски.
Первая форма, Вторая форма, Третья форма, Четвёртая форма.
Каково это — чувствовать, как вся эта магия гармонично и плавно связывается воедино.
Это что-то новое.
Непривычно.
Это совершенно иной уровень по сравнению с тем временем, когда я был «одноразовым» 1-ранговым магом на три минуты.
Вот что значит быть «настоящим» магом.
— Хм, и это всё?
Я откинул чёлку назад так эффектно, как только мог.
А теперь твоя очередь, Боксири!
— Х-хозяин?!. Вы скрывали такую силу?!.
Вот это тема!
Знаете ли, сбоку обязательно нужен кто-то, кто выдаёт реакцию, чтобы почувствовать: всё было не зря.
— Ч-что это за парень такой?!
— Это маг! Маг оказывает нам поддержку!
— Нет!.. Это же Роуэн из Конторы «Джекпот»! Тот самый чувак, который весь день раздавал визитки!
— Разве не он в последнее время сделал себе имя в команде Хван Юна?
Даже Решалы, сражавшиеся не на жизнь, а на смерть, закричали от восторга.
— А вы-то вообще кто такие?
Мне не нужны такие громкие реакции.
Впрочем...
Получать похвалу от парней, которые только что отчаянно сражались с этими тварями...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...