Жизнь всегда была болью.
Мир холоден и бессердечен.
Сильные пожирают слабых.
А слабые пожирают тех, кто ещё слабее, на этой театральной сцене.
«Начать введение препарата».
Каждый раз, когда её помещали на экспериментальный стол.
Каждый раз, когда неизвестная жидкость текла по её венам, причиняя ужасную, жгучую боль, испепелявшую всё тело.
Каждый раз, когда после смерти ей приходилось снова сталкиваться с этой болью, сохраняя воспоминания.
Что-то внутри Сион стиралось — одно за другим.
Воспоминания о детстве.
Воспоминания о времени, проведённом в Пустоте.
Воспоминания о том, как она обрела там силу, превосходящую человеческие пределы, и вернулась в Аден.
Воспоминания о днях, когда её называли Истинным Предком и боялись.
Роскошные и блистательные дни, проведённые в Адене.
Слуги, количество которых увеличивалось день ото дня.
День, когда она перебила всех этих слуг и обрела истинную вечную жизнь.
Пока эти воспоминания бесконечно закрашивались смоляно-чёрной болью, Сион думала:
Ах, да... Должно быть, это наказание бессовестной матери, пожравшей собственных детей.
«Жалкое зрелище. Всё равно ведь она не настоящий Истинный Предок...»
«А что поделать? Мы лишь исполняем приказы».
«Если утилизируем этот образец, какой он будет по счёту?»
«Разве не двадцать пятый?»
«Давай приберёмся и начнём заново».
В один из тех адских дней, когда она признала, что была не настоящей, а лишь топорно сделанной подделкой, Сион не впала в отчаяние.
Она не приходила в ярость и не скорбела.
Отчаяние перед ней было настолько горьким, что переживания о собственном «я» казались незначительными.
Однако оставался один вопрос.
Если Чхоп — подделка...
Если она — созданная кукла, всего лишь копия...
Почему же тогда так больно?
Разве боль подделки не должна быть тоже поддельной?
Почему я должна проживать этот ад даже отчётливее, чем настоящая?
Ответ было найти несложно.
Как и всегда.
«Начать введение препарата».
Потому что Мир был холоден и бессердечен.
. . .
И время шло.
— Боксири! Удачи с операцией!
Мужчина похлопал её по голове своей широкой ладонью и со свистом выскочил из операционной.
— Этот дерзкий паршивец!
Сион цокнула языком, следя за ним алыми зрачками.
— Иди сюда. Я почти всё подготовила.
— Поняла.
Затем, следуя указаниям шарлатанки в белом халате, она направилась в операционную.
Аквариумы, в которых плавали самые разные рыбы.
В центре помещения, где они стояли рядами, словно крепостные стены, находились два операционных стола.
— Можешь лечь на противоположный.
На одном из них словно мёртвая лежала сестра Седрика и дакимакура Сион — Арбель.
— Сион?
Клац-клац-клац-клац...
Раздался звук, похожий на стук дятла по дереву.
Это отчаянно стучали её зубы.
Словно её выставили голой на замёрзшую землю посреди зимы.
Было холодно.
Запах дезинфицирующего средства, доносившийся до носа, напоминал о тех адских днях.
— Сион.
— Не смей прикасаться к Чхоп!
Она отмахнулась от руки врача, пытавшейся взять её за плечо.
Затем, еле переставляя дрожащие ноги, подошла к операционному столу и села.
Когда на неё пролился бледный свет, по всему телу побежали мурашки, а перед глазами вспыхнули ужасные воспоминания.
И вправду... Меня сейчас вырвет...
— Сион, я помогаю вам не из-за Седрика. А из-за тебя.
Как и Седрик, она всё поняла.
— Если тебе не нравится эта процедура, если Седрик тебя принуждает — скажи мне.
Чувство долга, угрызения совести за прошлое, сожаление.
Поскольку Сион всегда чувствовала, что эта врач лишь ищет умеренное самоудовлетворение и соблюдает границы, она не собиралась вдруг обвинять её.
Все так живут.
Действуют по обстоятельствам, преследуют собственную выгоду и при этом стараются соблюдать грань, чтобы оставаться в ладу с собой.
— Я разберусь с Седриком. Я возьму на себя ответственность за твою безопасность.
Ей внезапно вспомнилось...
Когда было принято решение о её утилизации и её засунули в маленькую сумку.
Мужчина, стоявший перед ней, когда она снова очнулась.
Седрик Монтравен.
Честно говоря, ей было страшно.
Невозможно было понять, с какой целью и ради чего он появился.
«Это ты разбудил Чхоп от её долгого сна?»
Всё, что она могла — это напустить на себя храбрости, словно ящерица, раздувающая шею перед естественным врагом.
«Эй».
«Как ты смеешь так фамильярно обращаться к Чхоп? Ты, должно быть, лишился ума».
«Хочешь немного этого?»
«Ты весьма... вежливый... человек. Хм, тогда Чхоп примет твою дань».
Этот человек раскусил её показную храбрость.
Он нагло отвлёк её внимание данью, а затем...
«Хгя-гя-гя-гяк!.. Что... что это?! Что ты делаешь?! Наглый и бесстыдный человек!..»
Он крепко обнял её без разрешения.
Их первая встреча была встречей с чудаком, но...
Чем больше она за ним наблюдала, тем страннее он казался.
— Видишь вон то? Это не суккулент и не подушка для обнимашек, это девушка по имени Арбель. Она моя старшая сестра, и она издаёт звук, если на неё надавить. Хочешь посмотреть? Хмм... Нажатие!
— Гх... Угх...
Со временем стало ясно, что он ещё более странный парень.
— Я собираюсь превратить Арбель в слугу. Я мог бы спасти её с помощью Универсальной Валюты, но так не пойдёт.
— Всё равно нет. Чхоп сказала «нет», разве не так?
— Нет! Чёрт! У меня нет фетиша на вампиров!..
— В любом случае, давай заключим контракт. Я спрячу тебя и когда-нибудь отвезу в Аден. Взамен ты сделаешь Арбель моей слугой.
Если описать чувства Сион в тот момент словами...
«Ах, я по уши связалась с каким-то сумасшедшим извращенцем...» — пожалуй, это было бы наиболее точно.
Но это не имело значения.
Она уже познала ад.
Смирение, разочарование, отчаяние — всё это было ей привычно.
Даже если бы она подверглась надругательству из-за его отвратительной похоти...
Она бы вытерпела.
Она бы выждала удобный момент и сбежала.
Однако странность этого человека снова превзошла все ожидания Сион.
Она думала, что он — воплощение похоти, человек, желающий нарядить собственную сестру в откровенный наряд кролика.
И всё же он относился к Сион ещё более бережно, чем сама Сион относилась к себе.
Когда она выходила из душа с трепещущим сердцем, он сидел спиной, делая вид, что ничего не замечает.
Или же буднично протягивал ей рисовый пирожок и уходил.
Даже когда обнимал её во сне или щекотал ей животик.
Даже когда выносил Пуку из святилища в зубах.
Даже когда покупал новый дом для Пуку, который явно был предметом роскоши.
Даже когда продавал своё тело в борделе.
Даже когда каждый день ходил на работу, проливая слёзы.
Даже когда возвращался израненным неизвестно откуда, имея в запасе едва ли год жизни.
Этот человек никогда ничего не требовал от Сион и не позволял себе лишнего.
Иногда он озорно дразнил её, но на этом всё и заканчивалось.
Даже когда Сион не выдержала и заговорила сама:
— Человек.
— Что?
— Разве Чхоп больше нечего сделать?
— Займись уборкой.
— Чхоп уже всё сделала...
— Эй, паршивка, ты не видишь пыль на подоконнике? Будь тщательнее.
— ...
Возникали лишь подобные бессмысленные разговоры.
В конце концов, он безрассудно взвалил всё на свои плечи и дошёл до этого момента.
И всё это — ради странной цели превратить свою сестру в вампира.
Реальность снова вернулась.
— Я разберусь с Седриком. Я возьму на себя ответственность за твою безопасность.
Исида ждала ответа, скрестив руки на груди.
Эта женщина — маг.
Сродство с жизнью, вероятно, как минимум 2-го ранга.
Уровень мастерства, который не идёт ни в какое сравнение с Истинным Предком в её расцвете сил, но у неё должно быть достаточно могущества, чтобы сдержать эти слова.
— Доктор. Вы знали обо всём?
— Верно.
— Вы чувствуете вину перед Чхоп?
— В какой-то степени.
— В таком случае у Чхоп есть просьба.
— ...Говори.
Сион тихо прошептала.
Глаза Исиды расширились от её слов, но Сион не стала ждать ответа и легла на операционный стол.
За своей спиной она почувствовала холодную простыню.
Почему-то теперь было не так страшно, как она думала.
— Будет очень больно?
— Нет, твоё сознание всё равно угаснет, как только начнётся процедура.
— Это к лучшему.
С этими словами Сион потеряла сознание.
Похоже, прошло немало времени.
Сознание было смутным, словно опьянённым анестезией.
Окружающие звуки доносились гулко, будто из-под воды.
— Как видите, даже настройка прошла успешно.
— Нет! Если настройка прошла успешно, то почему Арбель похожа на бонсай?!
— Процесс обращения в слугу — это кардинальное изменение даже для мага. Её тело адаптируется, чтобы постепенно достичь оптимального состояния.
— Тогда когда она наденет костюм кролика?!
— Самое позднее через три дня. К тому времени она откроет глаза.
— Ну, три дня стоит подождать.
— Забирай её. Держи в таком же состоянии и просто давай это лекарство каждое утро.
Ужасно шумно.
А ведь она так сладко спала, чувствуя приятную дремоту.
Седрик всегда отличался редкой шумливостью.
— А что насчёт состояния Боксири?
— Она всё ещё отходит от наркоза.
— Ты сделала ей общий наркоз?
— Что-то похожее.
Стоит продолжить историю о Седрике Монтравене ещё немного.
Он всё ещё оставался странным человеком.
Его поведение по-прежнему не поддавалось здравому смыслу.
Иногда ей искренне хотелось вскрыть ему череп и посмотреть, что у него в голове.
Однако...
По крайней мере, она больше его не боялась.
Ей не было страшно.
За исключением тех случаев, когда она наблюдала за Пуку, а он постоянно засовывал руки ей под мышки, чтобы согреть их.
За исключением того, что он был извращенцем, вожделевшим собственную сестру.
Ах, и за исключением тех случаев, когда он утыкался носом в её макушку и визжал: «Ароматный и ореховый запах Боксири!..»
За исключением того, что он был заядлым курильщиком, который каждый день смолил сигареты и лишь изредка подносил дань.
Он был хорошим человеком.
Засыпать в его объятиях больше не казалось чем-то чуждым.
Она пришла к мысли: оказывается, чужие объятия могут быть такими тёплыми.
В дни, когда он возвращался поздно без единого слова, она дремала перед Пуку, ожидая его с трепетным сердцем.
Возможно...
Это и значит быть семьёй?
— Ой, да ладно тебе, Джин Боксири. Ты открыла глаза, но делаешь вид, что спала?
Перед ней внезапно появилось лицо.
Это был Седрик с наглой ухмылкой.
— Твой хозяин здесь, тебе следует побыстрее встать и поприветствовать его.
— Кто чьим хозяином является, позволь спросить?
— Я твой хозяин. Тот, кто тебя кормит — тот и хозяин.
— Убери своё уродливое лицо от Чхоп.
Обменявшись шутками, она поднялась с места.
Стук.
— Ты отлично потрудилась, Боксири.
— Угх! Разве Чхоп не говорила тебе не трогать её голову?!
Она просила его этого не делать, но его ладонь непременно опустилась на её макушку.
Тяжёлая, увесистая ладонь.
Шершавая рука ласково взъерошила её волосы.
— Мы можем идти, верно?
— Приходи завтра. У меня есть кое-что для тебя.
— О!
Закончив разговор с Исидой, Седрик взвалил Арбель на спину.
Взяв его за руку, Сион вышла из клиники.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...