Восьмифутовая Вдова, Церера Кассиан.
Одна из одиннадцати директоров, управляющих компанией «Разработка ресурсов Сумерек».
Маг со сродством к стихии Смерти, примерный возраст — более двухсот пятидесяти лет.
Огромная грудь.
А ещё — Наблюдатель Карателя, Кисараги Ягю.
Или, по крайней мере, она так утверждает.
— Это просто абсурд. Я-то думала, ты тихонько шныряешь вокруг, а ты за это время умыкаешь Куклу Истинного Предка и убиваешь Ли Чэна? Кто ты вообще такой, чёрт возьми?..
Церера скрестила руки на груди, постукивая пальцами по бицепсам и цокая языком.
— Ну да, как-то так получилось, — коротко ответил я.
Внезапно её глаза удивлённо расширились, и она схватила меня за руку.
— К тому же... куда ты на этот раз умудрился сбыть свою жизнь?
А-а, она это чувствует?..
То, что этот Седрик превратился в Седрика с критическим уровнем здоровья, которому осталось жить всего триста шестьдесят пять дней.
Будь я всё ещё неразумным младенцем, я бы обнял её и заныл: «У-а-а, мамочка, Седрику больно, подуй, пожалуйста, чтобы всё прошло!»
Но Седрик в период полового созревания, познавший изнанку этого жестокого мира, уже другой.
— Хм! Не притворяйся, будто переживаешь!
Я холодно сбил её руку.
— Я ведь верил тебе!.. Я верил мамочке Церере!..
Это было вполне обоснованное нытьё.
Подумайте сами.
Константа Смерти, Кисараги Ягю.
И Церера была её Наблюдателем.
А значит, в прошлой регрессии...
причина, по которой Кисараги всегда находила и убивала меня!..
была не кем иным, как!..
Мамочкой Церерой!..
— Эх... Ты даже сняла Клятву... Я считал тебя своей мамочкой... Ай!..
Церера щёлкнула меня по лбу.
— Ха-а... Что за чушь ты опять несёшь?..
При виде моей резкой реакции Церера с измученным видом приложила руку ко лбу.
На самом деле, сколько бы я ни ныл, Церера всё равно ничего бы не поняла.
В отличие от меня, у неё нет воспоминаний о предыдущих регрессиях.
— У тебя слишком много тайн.
— Личность Наблюдателя, естественно, держится в тайне.
— С каких пор ты стала Наблюдателем?
— Где-то около пятидесяти лет назад.
Уже тогда Церера была директором в «Разработке ресурсов Сумерек».
Вслед за «определённым инцидентом» Кисараги прибыла в Некрополь.
Цереру, местную помощницу, проявившую определённую компетентность, назначили Наблюдателем Кисараги.
— И что именно представляет собой Наблюдатель?
Если Каратель из Бюро управления Раем — это прокурор и палач, способный предъявлять обвинения, вершить суд и выносить суммарные приговоры,
то Наблюдатель — это охотничий пёс в руках этого Карателя.
Впрочем, пусть даже и охотничий пёс, роль, отведённая Наблюдателю, оказалась куда значительнее, чем я ожидал.
— Некрополь — тоже часть Адена. Поставляемая сюда Универсальная Валюта, золотой песок, служащий для неё сырьём, и различные побочные продукты из местных разломов — всё это уходит наверх, в Аден.
— А ещё это мусорное ведро.
— Верно, мусорка, которая жизненно необходима Адену.
Хотя Некрополь был не слишком велик, если не считать разломы, с точки зрения Адена он оставался городом с доказанной полезностью.
Именно поэтому его нужно было контролировать.
Иными словами, Церера исполняла роль «Садовника».
Настраивать баланс сил так, чтобы «Разработка ресурсов Сумерек» и «Фармацевтика Овернус» не сожрали друг друга.
А также выполнять указания Карателя и попутно устранять «сорняки» — мелочь, которой Карателю не с руки заниматься лично, но оставлять без присмотра опасно.
— Значит, я тоже был сорняком.
— Нет. Я получила данные о сделке по «Кукле», но о тебе информации не было.
— Э?..
Церера категорично заявила:
— Вопрос зачистки Седрика Монтравена имел уровень допуска, не разглашаемый даже мне, Наблюдателю.
Хм-м...
Честно говоря, я верил ей лишь наполовину.
Потому что единственные, кому я могу доверять в этом городе — это старший брат Имин, Боксири, Арбель и Пуку.
В дни моего безнадёжного прошлого мамочка защищала меня, но...
Кто знает, не сдала ли меня мамочка Церера в прошлой регрессии.
— А ты не могла бы дать Клятву Маны?
— Это ещё что такое?
Церера нахмурилась, глядя на меня с неохотой.
Судя по её дальнейшим объяснениям,
Кисараги посетила Некрополь ради сделки с Куклой.
Мамочка Церера поздно поняла, что я цель для зачистки, и посоветовала Кисараги дать мне шанс.
Сказала, что у меня за плечами остановка Проекта Z и что я перспективный маг.
Кисараги якобы ответила: «Да-а? А этот парень действительно любопытен», — и с радостью согласилась.
— Так всё это благодаря вам, директор.
— У тебя какая-то странная реакция, не находишь? Ты должен рассыпаться в благодарностях...
— Да нет, вам просто кажется. Я всегда невероятно благодарен.
Что ж... Я всё выслушал, конечно.
Но нет никакого способа узнать, где правда, а где ложь.
Если Каратель — начальник Наблюдателя, а обмен информацией идёт в одностороннем порядке, то заявления мамочки Цереры не лишены убедительности.
В любом случае, сейчас она мой наставник, верно?
В будущем она поделится кучей информации, да и возможностей получить её помощь будет предостаточно.
То есть нет никакого смысла поднимать тему «несуществующего события из регрессии» просто ради вражды.
Отлично.
Итак, подведём итоги.
В отличие от Цереры, я — чистейшей воды «неофициал», стажёр, которому обещана ликвидация в случае бесполезности, но...
в моё рабочее портфолио добавилась должность Наблюдателя Кисараги.
Я спас свою жизнь и приютил Боксири.
Мамочка Церера стала моим наставником.
Краткий итог закончен... пожалуй.
Но у меня всё ещё остаётся пара вопросов.
— Так что мне делать дальше?
— Скоро ты получишь директиву. А пока можешь просто ждать.
— Работы будет много?
После короткой паузы Церера кивнула.
— Потому что скоро начнётся Период Потрясений.
— !
Я остолбенел.
Ещё новые лорные подробности?..
Хватит!.. Прекратите!..
После этого я перебросился с мамочкой Церерой ещё несколькими лёгкими фразами и наконец отправился домой.
Разговор был по большей части сессией обмена информацией.
У меня было много вопросов о Ягю.
А Церере наверняка было любопытно узнать многое обо мне.
Но тут кроется проблема.
Если откроется, что я регрессор, я стану «счастливым».
Мне ничего не оставалось, кроме как ходить вокруг да около.
Это заставляло понервничать.
Хм-м... Ты даже этого не знаешь?
Взгляд мамочки Цереры становился всё прищуреннее...
И наоборот, Церера тоже очень мало знала о Кисараги.
Отношения между Карателем и Наблюдателем бывают разными, но у Кисараги и Цереры, похоже, прочной связи не наблюдалось.
Они видятся раз в десятилетие, и это говорит само за себя.
Вдобавок сам статус Карателя казался чем-то секретным, вроде агента в глубоком прикрытии.
Из-за этого...
Может ли Кисараги выслеживать определённых людей с помощью Универсальной Валюты?
Знаешь, почему я стал целью для ликвидации?
А у госпожи Кисараги есть парень?
Даже когда я спрашивал о подобном, толковых ответов она мне не дала.
— Всё, что я узнала: Кисараги Ягю невероятно капризна.
— И ещё: она была выдающимся новичком, в одиночку сразившим Истинного Предка сразу после вступления в должность Карателя.
Всю эту информацию я и так знал.
Ну, или...
Мамочка Церера тоже могла что-то скрывать.
Как и тогда, в прошлой регрессии, когда я спросил Цереру: «Знаешь ли ты Кисараги Ягю?», — а она последовательно притворялась дурочкой.
Но кое-что я усвоил совершенно точно.
«Запомни только одно. Если ты не оправдаешь ожиданий Кисараги, ты, твоя сестра и Кукла Истинного Предка — все вы умрёте от моей руки».
Шанс, который дала мне Кисараги, был чистой воды капризом.
Зачистку лишь отсрочили.
Если мои результаты окажутся посредственными, решение о моей ликвидации принят незамедлительно.
Судя по опыту, не думаю, что мамочка Церера действительно убьёт меня, но вот за Арбель и Боксири я ручаться не могу.
Я оказался в ситуации, когда был обязан обеспечивать точное, быстрое и качественное наблюдение во что бы то ни стало.
— А, ладно. Не буду пока об этом думать...
Голова слишком сильно раскалывается.
Сегодня был пиздец какой долгий день.
Взял заказ и отправился работать, сразился с боссом — Ли Чэном.
Потел от страха, наблюдая в прямом эфире за битвой Кисараги и Консьержа.
Внезапно был назначен Наблюдателем (стажёром) и даже встретился с мамочкой Церерой за разъяснениями.
К тому моменту, как всё закончилось, прошли целые сутки, и настал рассвет.
Моя перегруженная голова закипала.
Всё тело ломило от мышечной боли, словно я переусердствовал, открывая Путь Смерти.
— Одну коробку пирожков из клейкого риса, пожалуйста.
Я возвращался домой с пирожками из клейкого риса, которые обещал купить Боксири.
Долгая-долгая премиум-ветка действительно подошла к концу.
Как только Хон-ок будет закончен, останется лишь отвести Боксири и Арбель к Исиде.
Превращение Арбель в вассала зачтётся как «Воскрешение из мёртвых», так что премиум-ветка будет пройдена.
— Наконец-то!
Арбель, которая шумит, даже когда на неё не нажимаешь!..
Отныне мне нужно думать о том, как надлежащим образом исполнять роль Наблюдателя.
И раз уж использование Универсальной Валюты наконец разблокировано, может, продлить оставшийся год жизни?
Щёлк
Стояла глубокая ночь, поэтому я тихо открыл дверь и вошёл.
Убогая обстановка.
Прямо напротив входа стоял небольшой письменный стол.
Я увидел Боксири: она крепко спала на стуле, подложив руку под голову.
Перед ней в новом аквариуме тихо плавал Пуку.
Рядом спала Арбель.
Кусок мирной повседневной жизни, разительно отличавшийся от бури, в которой я крутился всего несколько часов назад.
Уходя сегодня из дома, я не был уверен, увижу ли эту картину снова.
Я всё-таки вернулся.
Вот он — Седрик Неубиваемый.
— Мелкая. А ведь ей действительно нравится Пуку.
Я подошёл к Боксири.
Она ведь даже не кошка, но, похоже, заснула, наблюдая за золотой рыбкой.
Значит, не зря я потратил столько денег на аквариум.
— Мелочь, если спать в такой позе, рот перекосит.
Я подсунул руки ей под мышки и приподнял — Боксири обмякла.
— Ха-а!
Но вскоре, словно дикий зверь, она резко судорожно вдохнула и опомнилась.
Она попыталась отмахнуться от моей руки, но куда там!
Я поднял её повыше и стал тискать!
— Боксири! След на щеке от руки — просто пиздец какой милый!
— Ч-что это?! Что?!.
— Самолётик! Экскурсия по Сеулу!
Когда я даже крутанул её в воздухе, Боксири ошеломлённо уставилась на меня, а затем её глаза вспыхнули яростью.
— Наглый человек! Немедленно опусти меня!
Когда я поставил её на пол, Боксири упёрла руки в бока и завозмущалась:
— Человек! Где ты шлялся до такого часа?! Пирожки из клейкого риса... А?..
Глядя на неё...
В моей груди неосознанно закипели подступившие эмоции.
Горячее чувство подступило к горлу, словно меня сейчас вырвет.
— ...
Всё кончено.
Всё действительно кончено.
Мне больше не придётся всё повторять.
Мне больше не придётся превращать всё это в несуществующее событие.
То, что я не смог защитить, пронеслось перед глазами, как калейдоскоп.
То, что я с трудом сумел уберечь.
И то, что я, возможно, мог бы защитить.
Не в силах больше сдерживаться, я крепко обнял Боксири.
— Отпусти! Отпусти меня, человек!
Тело Боксири замерло от неожиданности.
Силы постепенно покидали её тело, пока она пыталась вырваться и оттолкнуть меня.
— Т-ты что, плачешь?..
Было стыдно, но отрицать это я не мог.
Потому что горячие слёзы расплывались по груди Боксири.
— Да, я плачу.
— Почему ты плачешь?
— Я заплакал, потому что Боксири такая мягкая...
— Взрослый мужик, а вечно такой жалкий. Отойди от меня и иди плачь в угол.
И всё же, произнося это, она неуверенно обняла меня.
Боксири вздрогнула.
— Человек... человек, ты... твоя жизненная сила?!.
А, точно.
Боксири ведь была клоном Истинного Предка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...