— Дзинь-дзинь-дзинь.
Звон колокольчиков доносился со всех сторон.
Этот жуткий звук издавали цзянши — личные солдаты Красной Палки Дома Золотого Карпа, Ли Чэна.
Они обладали физическими возможностями, сопоставимыми с чистильщиком 8-го ранга, а поскольку уже были мертвы, не испытывали ни страха смерти, ни боли.
Но самое страшное заключалось в их количестве, сравнимом с армией китайских коммунистов.
Даже Старшему Брату Имёну, магу 2-го ранга, было тяжело противостоять роевому натиску цзянши, хотя для него это был крайне неудобный противник.
— Дзинь-дзинь.
Однако, судя по звуку, сейчас их, похоже, было не так много.
Поскольку Имён не вмешивался в этом цикле, возможно, уровень преследования снизился.
— Дзинь.
В тот момент, когда я столкнулся с цзянши, я активировал Декларацию о причине смерти.
— Сдохни, ты, с...
Всего один.
Более чем достаточно.
Я уже собирался свернуть ему шею, но поспешно рассеял магию.
— ...
Этот ублюдок-цзянши.
Никакой реакции.
Его мутные, расфокусированные глаза просто смотрели прямо перед собой.
Он прошёл мимо меня без малейшей реакции и исчез в темноте.
— Какого хрена?
Это из-за Ожерелья, искажающего восприятие?
Нет. Как я уже говорил, этот предмет не настолько полезен.
Он позволяет затеряться в толпе, скрывая присутствие, но это не плащ-невидимка.
Хотя...
Если подумать, в последний раз меня выслеживали с такой точностью после того, как Боксуна попала в руки Дома Золотого Карпа.
После этого за мной пришли Церера и И-Мён.
Неужели они ещё не обнаружили, что я вывез её оттуда?
— Нет... Тогда почему Исида?
Учитывая, насколько беспомощно погибла магесса, было очевидно, что за этим стоит Дом Золотого Карпа.
Должно быть, этот ублюдок Ли Чэн.
Но как Дом Золотого Карпа узнал о связи Исиды с Куклой?
Не прошло и трёх часов с тех пор, как я расстался с Исидой.
Если за это время что-то и произошло...
Я всего лишь передал Исиде украшение для волос Истинного Предка и попросил её избавиться от него.
— Неужели дело в этом украшении?!
Неужели Исиду поймали, когда она пыталась продать украшение Истинного Предка на «Каррот Маркете»?
— Нет.
Я тороплюсь с выводами, Седрик.
Мышление стало слишком узким.
Слишком мало времени.
Всего три часа.
За это время нужно было заключить сделку со скупщиком, выйти на след, убить Исиду и развернуть цзянши Дома Золотого Карпа?
— Маловероятно.
Тогда что насчёт того, что само украшение магически отслеживали?
— Тоже маловероятно.
Достаточно вспомнить мотив Истинного Предка, когда она отдала мне это украшение.
Она ненавидела Фармацевт Овернус и Сумерек, поэтому велела мне посеять между ними раздор.
Если бы была возможность магически отследить украшение, она бы упомянула об этом.
К тому же ублюдки из Дома Золотого Карпа нашли бы меня и Боксуну раньше Исиды.
Думай.
Думай.
Думай, Седрик.
Тогда почему Исида погибла?
Давайте систематизируем информацию о ней.
Исида Ёдзора.
Известная шарлатанка из трущоб.
Судя по различным реакциям, магесса, глубоко связанная с прошлым «Проектом Кукла».
Настолько тесно связанная с Истинным Предком или Фони, что способна создать Хонъок.
Она помогала мне и Боксуне, прекрасно понимая, что подвергает себя опасности.
Вероятно, не ради меня, а ради Боксуны она пошла на этот риск.
И вот здесь мне в голову приходит одна гипотеза.
— Неужели эти ублюдки из Дома Золотого Карпа...
Они просто сначала убили её?
Как только они поняли, что Боксуна исчезла, они отправились за Исидой как за человеком, знающим слишком много?
Если это так, мы можем узнать две вещи.
Во-первых.
Примерный срок, за который Дом Золотого Карпа осознал исчезновение Боксуны, — около «11-го дня Премиального маршрута».
Во-вторых.
Для Дома Золотого Карпа ценность Боксуны была «намного» выше, чем предполагала Исида.
— Ха... Блядь...
Если подумать, всё это действительно абсурдно.
Но почему?
Почему Дом Золотого Карпа заходит настолько далеко?
В прошлом цикле я просто смирился с этим.
Потому что это была возможность законно устранить Имёна, Благовонного Мастера Дома Чёрной Черепахи.
Но в этой ситуации, несмотря на отсутствие Имёна, Красная Палка Ли Чэн лично вышел на дело.
— Какого чёрта вообще происходит...
Я ничего не понимаю.
Совершенно не могу уловить суть.
— Сначала... нужно двигаться.
Неизвестно, как долго цзянши будут делать вид, что не замечают меня.
Я уже собирался развернуться и вернуться к Боксуне.
Но стоило мне покинуть улица Аквариум, как передо мной появился...
— Не знаю, слышали ли вы эту поговорку.
Красивый мужчина в одежде, стилизованной под чанпао и расшитой карпами.
— Преступник всегда возвращается на место преступления.
Это была Красная Палка Дома Золотого Карпа, Ли Чэн.
А, чтоб тебя.
Мне показалось странным, что возле клиники Исиды было так мало цзянши.
С самого начала это место было сладкой ловушкой.
Сначала включаем актёрскую игру.
Я притворился идиотом и закричал:
— Помогите! На меня напали цзянши!
Ли Чэн едва заметно улыбнулся.
Это была улыбка, словно говорившая: «Хватит дешёвых фокусов».
Цк, не сработало.
А ведь сыграл я довольно убедительно.
— Я спрошу напрямую. Где Кукла, которую ты получил от Исиды Ёдзоры?
Ли Чэн вежливо спросил, аккуратно спрятав руки в рукавах.
— Кукла? О чём вы?
— Лучше говори, пока я ещё веду себя как джентльмен. Похоже, ты не настолько молчалив, как Исида.
— ...
— Кто за этим стоит? Это была провокация Благовонного Мастера Дома Чёрной Черепахи Имёна?
Проверка информации по этому разговору.
Как я и предполагал, Ли Чэн действительно разобрался с Исидой.
Более того, он ошибочно считает, что именно Исида вывезла Боксуну.
Даже подвергнутая пыткам Исида не раскрыла местонахождение Боксуны.
Хотя я долго отсутствовал, официально для окружающих я являюсь Цзобэем И-Мёна.
Поэтому Ли Чэн подозревает, что это совместная операция Благовонного Мастера и Исиды.
— Если ты вернёшь предмет в целости и сохранности, я гарантирую твою безопасность.
— Вы действительно это сделаете?
— Конечно. Мы не хотим лишних конфликтов с Домом Чёрной Черепахи. Я давно дружу с братом И-Мёном. Поэтому просто сотрудничай.
Бред собачий. Как же.
Я ни в коем случае не должен раскрывать здесь местонахождение Боксуны.
И не только Боксуны.
Арбель, находящаяся в однокомнатной студии, тоже окажется в опасности.
Если Арбель случайно погибнет, Премиальный маршрут будет пройден.
Точка сохранения обновится до наихудшего сценария, в котором Боксуна смертельно больна, а Арбель мертва.
Я должен умереть здесь.
Поправка.
Я должен умереть после того, как вытяну из него как можно больше информации.
— Я-я не знал, что это настолько важная вещь! Я просто получил сумку, правда!
— Такое возможно. Ты открывал сумку?
— Э-э, нет, ещё не открывал, но...
— Хорошо. Молодец. Так где она?
Притворяясь перепуганным статистом, я незаметно достал монокль и посмотрел на Ли Чэна.
[«Монокль расхитителя могил» — оставшиеся использования (0/3)]
[Следующие действия «Ли Чэна» являются его наиболее тщательно скрываемыми поступками за последний месяц.]
— ...
Мой взгляд засосало во второй пункт, словно сливом.
Мама! Блядь! Что это ещё за мужская оргия?!
Жалкое состояние Некрополя.
Неужели Oвернус предоставляет особые условия при найме руководителей сексуальным меньшинствам?
Вот почему Ли Чэн так особенно ненавидел Старшего Брата Имёна.
Враждебность одного ккисуни к другому ккисуни.
Ненависть к себе подобному!
Я поспешно применил мозаичную цензуру к ужасной картине, расцветшей в моём воображении.
Но сейчас важнее был третий пункт.
Он заполучил Куклу для тайной сделки с «Адэном»?
И использовал для этого ложное оправдание?
Это новая информация, которой у меня раньше не было.
Можно ли извлечь из неё ещё какую-нибудь пользу?
— Ладно, хорошо. Не обязательно отвечать сразу.
— Нет, я отвечу. Как насчёт честной игры: три вопроса — три ответа? Что-то вроде игры с выпивкой.
— В этом нет необходимости.
Но, к сожалению.
Моё время вышло.
Из рукава улыбающегося, чёртового любителя мужских оргий незаметно вытекла золотая нить.
Та самая золотая нить, которую я видел, когда он сражался со Старшим Братом И-Мёном.
Иными словами, Ли Чэн перешёл в боевую стойку.
Ничего не поделаешь.
Остальное можно обдумать после смерти.
— Подождите!
— Что?
— Я должен кое-что сказать. И это очень важно.
Ли Чэн вздрогнул.
— Говори.
Использовать здесь ещё одного Джокера — невыгодно с точки зрения соотношения затрат и результата.
Особенно призыв Ретейнера Внешнего Бога через «Квитанцию» — мой главный козырь.
Я должен сохранить его до тех пор, пока победа не будет гарантирована.
То же самое касается использования собственной продолжительности жизни через «Пылающую жизнь».
В таком случае...
— С какой стати ты разговариваешь со мной так вежливо, ты, чёртов пидор? Ты вообще знаешь, кто я?
— ...? Что ты сейчас сказал?
— Я спрашиваю, почему ты так неприятно со мной вежливо разговариваешь. Ты, ублюдок, похожий на оспу, который устраивает оргии с мужиками-проститутками.
— К-Как ты смеешь! Только потому, что у тебя есть рот!
— Но это всё-таки лучше, чем когда тебе ебут задницу, правда?
Я сложил ручную печать.
На моей ладони расцвела чёрная магическая сила.
— Т-Ты издеваешься надо мной, п-полагаясь на эту ж-жалкую силу?
— Люди обычно заикаются, когда у них СПИД?
— Ублюдок!!!
Я не собираюсь сражаться честно.
В конце концов, Ли Чэн — Красная Палка Дома Золотого Карпа, маг 3-го ранга.
Мне его не одолеть.
Я собираюсь принять важное решение ещё до того, как меня схватят, пытками заставят раскрыть местонахождение Боксуны и Арбель.
Даже если у меня останется всего 0,1 секунды, острое лезвие Декларации о причине смерти упадёт мне на шею, словно гильотина.
Если и останется сожаление...
Боксуна.
Я хотел оставить ей ещё одно хорошее воспоминание.
— Стой.
И тут холодный голос вклинился между мной и Ли Чэном.
Мы с Ли Чэном одновременно повернули головы в сторону источника голоса.
Владелицей этого голоса была...
— Чёп пришла.
Джин Боксуна.
Проснувшись и прибежав сюда, тяжело дыша, с растрёпанными волосами, похожими на воронье гнездо, Боксуна стояла перед нами.
— Ли Чэн, отпусти этого человека. Я покорно пойду с тобой. Но если ты хоть пальцем его тронешь...
Она прижала острый осколок стекла к собственной шее.
Целилась она в сонную артерию.
Осколок уже впился в кожу, и на нём выступили капли крови.
— ...Чёп прямо здесь лишит себя жизни.
— Какого, блядь, хрена...
Лицо Ли Чэна, ещё недавно искажённое гневом, застыло.
— Бвахахаха!!!
Разразился взрыв смеха.
И Боксуна, и Ли Чэн уставились на меня, смеющегося как сумасшедший.
— Эй, какого хрена ты сюда приползла?! Тебе надо было оставаться там.
И всё же.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...