— Так и есть.
— Что так и есть?
— Оно выгравировано. Гравировка.
Чего?!
Гравировка? На мне?
И что вообще такое эта гравировка?
Честно говоря, я и сам без понятия, так что давайте послушаем объяснения нашей звездной наставницы, Мамочки Цереры.
— Гравировка — это «предубеждение цепи».
Изначально магическая цепь подобна чистому листу, способному принять любую магическую силу.
Формируя подходящий ментальный образ и следуя правильным процедурам, она теоретически совместима с любым видом магии.
— Однако цепь с гравировкой больше не может быть использована ни для чего, кроме выгравированной магии. Прямо сейчас гравировка Декларации Причины Смерти высечена на твоём плече.
Кончики пальцев Цереры прочертили линию, скользя от моего правого плеча к локтю.
От этого было странно щекотно, и по коже побежали мурашки.
Итак, подведём итог.
— Ты хочешь сказать, что цепь в моём правом плече была натренирована исключительно под Декларацию Причины Смерти?
— Обязательно выражаться именно так?
— И что тогда происходит?
— В обмен на потерю универсальности ты получаешь специализацию. В конце концов, уровень мастерства мага определяется тем, насколько он отточил и возвысил эту гравировку. Ты только что сделал первый шаг.
Выслушав ещё немного объяснений, я понял, почему она описала гравировку как «предубеждение цепи».
Проще говоря, это всё равно что прошить ПЗУ прямо в мою цепь?
А если ещё проще — это как получить кнопку навыка в один клик.
Мало того, что ты можешь кардинально пропустить «процедуры», которые изначально приходилось проходить для сотворения магии, так ещё и её сила становится намного выше.
Но вот что меня интересует.
— Гравировки обычно формируются так легко?
— Нет, вот это как раз и странно.
Церера высказалась прямо.
— Гравировка высекается через идеальное понимание принципов магии и десятки тысяч повторений для её освоения.
— Но я не особо понимаю принципы Декларации Причины Смерти.
— Я знаю. Твоё мастерство в обращении с магической силой посредственное. На самом деле, оно слегка ниже среднего. Характеристики твоей цепи тоже весьма средние. Но...
Церера погладила меня по щеке.
— Твой ментальный образ особенный. Это так... да, словно ты переживал смерть снова и снова.
Как и ожидалось от Мамочки Цереры, она проницательна.
Само собой, дело и в этом, но...
Гравировка, скорее всего, сформировалась благодаря бонусу к мастерству от «Ускорения Роста».
Я, по сути, поймал бурный шторм из апнутых уровней, пока крошил в труху этих ублюдков-фиксеров 8-го Ранга.
Я задал последний вопрос.
— Церера, если гравировка по какой-то причине будет утрачена... трудно ли её выстроить снова?
— Ты всегда задаёшь самые странные вопросы, не так ли?
Это важный вопрос.
Быстрый рост — это хорошо, но в итоге он остаётся на железе под названием «гравировка», верно?
Если гравировка сбросится при регрессии, мне придётся пересмотреть свой план на первый раунд.
— Даже если это произойдёт, ты быстро её восстановишь. Даже если гравировка исчезнет, твой ментальный образ и интерпретация никуда не денутся, верно? Ты быстро достигнешь того же уровня мастерства, что и раньше.
Отлично, тогда проблем нет.
Подтверждено: я могу придерживаться плана на первый раунд.
Всё, что остаётся — это оттачивать эту штуку под названием «гравировка» через как можно большее количество реальных боёв.
Мне нужно брать квесты у Имина и поднимать свой потолок как можно выше, нарезая фиксеров, как сегодня.
Плюс, это позволяет мне пофармить близость с Имином — убить двух зайцев одним выстрелом.
Я неуклонно выстраиваю ступеньки к наряду девочки-зайки для Арбель!
Я надел своё темно-бордовое кожаное пальто и приготовился уходить.
— Уже уходишь?
По какой-то причине Мамочка Церера пошла проводить меня к лифту, поэтому я отвесил ей глубокий поклон.
— Ага! Ты очень помогла. Огромное спасибо за сегодня!
— Понятно.
Кажется, Мамочка Церера сегодня не в духе.
После последней миссии по изъятию британского деликатеса
я начал всерьёз браться за работу на Дом Чёрной Черепахи и выполнять её.
— Роуэн, причина, по которой я не принимаю тебя в Дом Чёрной Черепахи...
— Я знаю. Тебе не нужно ничего говорить, хён. Думаешь, я не понимаю?
— Ах ты паршивец! Конечно ты понимаешь!
Я официально не вступил в Дом Чёрной Черепахи.
Мой официальный статус — по-прежнему Цзоби Имина. Внешний фиксер по контракту.
И это не так уж плохо.
Глубоко ввязываться в дела Дома Чёрной Черепахи означает брать на себя пропорционально больше ответственности и обязанностей.
А слова, которые я ненавижу больше всего — это ответственность и обязанность.
К тому же, Имин относится ко мне как к чему-то большему, чем просто Цзоби, так что я могу просто наслаждаться заданиями без лишней ответственности.
— Если возможно, пожалуйста, давай мне работу, завязанную на том, чтобы выбивать дерьмо из плохих парней.
— Есть полно простых и комфортных заданий, почему именно это?
— Потому что это соответствует моим склонностям.
— Ку-у-ух! Да! Настоящий мужик должен испытывать трепет битвы до кончины!
— А?
Э-этот сумасшедший ублюдок...
Имин, переодевающийся в женское и сражающийся, кончая на ходу?
Ква-а-аргх! Кажется, мой мозг сейчас расплавится.
— Я сделаю всё возможное, чтобы кончить как следует!
— ДА!!!
В любом случае.
Фармацевтика Овернус была самым настоящим криминальным картелем, маскирующимся под корпорацию.
Благородная мафия, соблюдающая границы? Джентльменская мафия? Крестный отец? Дон Корлеоне?
Всё это просто фанфики, написанные на мафиозные деньги.
— Задания... выбери одно отсюда.
— Здесь ТАК много разборок?
— И это только те, которые я отобрал специально под твой уровень навыков.
В реальности Фармацевтика Овернус напоминала кучку фанатов разных витуберов, пытающихся переубивать друг друга.
Поэтому у меня ни разу не заканчивалась работа вплоть до 7-го Дня первого раунда.
Я даже заработал 9 очков на челленджах!
И вот.
Благополучно добравшись до 8-го Дня благодаря тому, что проводил по две-три дуэли не на жизнь, а на смерть в день, словно принимал витамины,
Имин в платье элегантно поднял чайную чашку кончиками пальцев и произнёс:
— Роуэн, если ты и родился с каким-то предназначением... то это определённо инстинкт к бойне. Такой парень, как ты, не уклоняющийся от драки — редкость даже в нашем бизнесе.
— А-ах, в средней школе меня все звали Смертоносным Маньяком Седьмой Ночи.
— Кахат! Это прозвище реально подходит моему младшему брату.
Ответил я, с огромным бантом на голове.
Как видите, у нас тут весёлое времяпрепровождение в клубе спустя долгое время.
Миссия важна, но я всё-таки шпион, так что мне нужно приносить Мамочке Церере какие-то вменяемые результаты.
Но, похоже, Имин вообще не собирается использовать документы по Проекту Z...
— Хён, начёт тех документов по Проекту Z. Ты ведь всё ещё хранишь их, верно?
— Хм? Храню, а почему вдруг такой вопрос?
— Ты же продолжишь их держать у себя?
— Продолжу. С чего это ты вдруг спрашиваешь?
К этому моменту Имин не подозревал меня даже при таких топорных вопросах.
Казалось, он ни в малейшей степени не мог заподозрить, что я — единственный другой член клуба — могу быть информатором.
Пользуясь случаем, я начал собирать дополнительную информацию.
— Я помню, ты упоминал что-то о том, что сыворотка пробуждения Проекта Z — это Кровь Истинного Предка. Так кто же такой Истинный Предок?
— Истинный Предок, Истинный Предок... Давно я не слышал этого имени.
Взгляд Имина стал мрачным.
Ублюдок снова встал в позу.
— Роуэн, ты слышал о Фонде?
— Ты имеешь в виду Фонд R.C.D.?
— Именно. Пока Фонд не рухнул в результате государственного переворота и не раскололся на Фармацевтику Овернус и Разработку Ресурсов Сумерек, Фонд правил Некрополем.
Я слышал, что семья Мамочки Цереры была развеяна по ветру, когда пал Фонд.
Но это был новый кусочек информации.
— Человек, который правил Фондом до того, как его свергли в результате переворота, был главой Семьи Цукимия. Единственная и неповторимая алая луна. Иными словами, Истинный Предок.
— Значит, глава Семьи Цукимия = единственная и неповторимая алая луна = Истинный Предок, верно? Многовато формул.
— Звучит круто, не так ли?
Чёрт возьми, этот Имин.
Для того, кто просто переодевается в женское шмотьё, он чертовски хорошо шарит в этих вещах.
— Так какая связь между Проектом Z и Истинным Предком?
— Это всего лишь мои догадки, но...
Имин запнулся.
— Истинный Предок не мёртв. Он запечатан в штаб-квартире Разработки Ресурсов Сумерек. Проваленный проект, вероятно, был экспериментом по контролю над Истинным Предком. Это их давняя заветная цель.
Если посмотреть на это под таким углом, вещи начинают связываться воедино.
Значит, то, что я видел во время вспышки Проекта Z, были не зомби, а что-то вроде гулей?
Этот лор — дикая мешанина, но он странно верен канонам жанра.
— Что они пытаются сделать, контролируя Истинного Предка?
— Не знаю, может, хотят стать вампирами или типа того.
— Что? Есть что-то, чего даже ты не знаешь, хён?
— Откуда мне знать внутренние дела этих коварных черепашьих ублюдков?
Истинный Предок — настолько древний дед, что даже у Имина не так много информации.
Хмм, это немного разочаровывает.
— Если тебе реально так любопытно, может, мне найти кое-какие материалы и систематизировать их для тебя?
— Т-ты сделаешь это? Хён! Спасибо!
— Паршивец, да не за что.
Вот за это я действительно благодарен!
Сегодняшнее чаепитие закончилось плодотворно, с довольно хорошими результатами.
Сразу после окончания чаепития я взял задание у Имина и прибыл в Сектор E.
— Угх, так спать хочется.
Время было далеко за полночь, а я уже выполнил одно задание сегодня, но...
— Когда клонит в сон, самое время для Рэб Булл!
Ничего страшного, если я накачаюсь энергетиком от той симпатичной спортивной компании, который выбил ранее.
— Ку-у-ух! Вот это вещь.
У этого Седрика тело было чистым, прямо как у молодого господина.
Оно реагирует на кофеин просто охренительно хорошо.
В любом случае.
Сегодняшняя последняя смена будет не такой уж сложной.
По словам Имина, сложность примерно такая же, как расклеивать листовки.
«Эти ублюдки из Дома Золотого Карпа кое-что спрятали в Секторе E, понимаешь? Но это реально подозрительно. Они даже не поставили нормальную охрану и бросили всё почти на месяц».
«Судя по всему, эти высокомерные ублюдки разработали новый наркотик и планировали выбросить его на рынок в Секторе E. А торговля наркотиками — это территория нашего Дома Чёрной Черепахи».
«Похоже, они оставили его ненадолго, так как слежка в Секторе E ужесточилась после почти-катастрофы с Проектом Z... Давай просто пойдем и сперём его, пока они этого не сделали».
Вот, в сущности, и вся миссия.
Проходя по грязным, отвратительным переулкам, я пришёл к месту, отмеченному на карте, которую дал Имин.
— Это реально здесь?
Как бы я ни смотрел, это не было похоже на место, где прячут что-то важное.
Просто одна из самых обычных каморок в трущобах, совсем как моя старая однокомнатная студия.
— Прячут на самом видном месте, да?
Или, может быть, они просто очень спешили.
Хмм, давненько я этого не делал.
ХРЯСЬ!
— ФБР!!! ВСЕМ ЛЕЖАТЬ!!!
П.п: ну это уже стало традицией.
Я выбил трухлявую дверь ногой и вошёл.
Поднялось облако едкой пыли, явив, как и ожидалось, совершенно обычную каморку.
Не то что людей — тут не было ни мебели, ни самого «предмета».
— Не может быть! Тут ничего нет!
В прошлом я мог бы немного растеряться, но...
Всё, чем я занимался в последнее время, было похоже на это, так что я привык играть в детектива.
СКРИП!
Когда я поднял половицу, которая заметно шаталась, открылся люк, ведущий в подвал.
Длинная спиральная стальная лестница вела вниз, в подвал.
— Смерть, приди ко мне.
Я зарядил Декларацию Причины Смерти с крутым заклинанием.
Готовясь к возможному бою, я спустился по лестнице.
Цок, цок, цок.
Каждый раз, когда каблуки моих ботинок касались стальных ступеней, звук глубоко отдавался эхом.
Под землёй оказалось куда глубже и шире, чем я ожидал.
Проржавевшие трубы извивались по стенам, а на полу по лодыжку стояла холодная вода.
Ни охраны, ни замков, ни ловушек.
Вместо этого посреди пространства, подобно одинокому острову, стоял контейнер.
СКРИ-И-ИЧ!
— Извините-е-е.
Контейнер не был заперт.
Когда я повернул запорный вентиль, внутри контейнера оказался одинокий кофр-переноска.
Я сразу понял, что это не обычный кофр.
Гладкая металлическая поверхность без единого шва.
Вместо молнии на боку был небольшой циферблат, похожий на манометр.
— Хмм... почему это выглядит так подозрительно.
Это было настолько подозрительно, что я просто не мог удержаться от того, чтобы не открыть его.
Как тут сдержать любопытство!
— Время анбоксинга!
Я повертел запирающий механизм так, как подсказали руки.
ПШ-Ш-Ш-ШУ-У!
Вырвалась струя белого, холодного воздуха.
А внутри...
— У меня нет слов.
Хрупкая девушка с птичьим телом, свернувшись калачиком, тихо дышала с закрытыми глазами.
— На этот раз «мальчик встречает девочку»?!
Хватит мешать жанры, сука, матерь божья!

Комментарии

Загрузка...