Мы подняли тост за наш успех.
— Я впечатлена. Не думала, что ты зайдешь так далеко.
— Я и сам не думал.
— Можешь гордиться собой. Хотя твой метод был смехотворным, ты оставил проект, курируемый Разработкой Ресурсов Сумерек. Теперь ты искренне меня интересуешь.
Церера плавно покачала вино в бокале.
Словно пыталась отчаянно отрицать то взъерошенное состояние, в котором находилась всего несколько минут назад.
Кхм, каждый раз об этом думаю, но этот контраст — просто лучшее.
— Это всё благодаря вашему покровительству, госпожа Церера.
— Заткнись.
Церера поморщилась от моей лести.
Как бы то ни было, давайте подведём итоги этого регрессионного цикла.
В этом теле. Я проявил себя достаточно хорошо, чтобы Церера задумалась о повторном браке.
Поскольку этот цикл во многом пересекался с предыдущим, за 15 дней мне удалось получить всего 22 очка за Испытания, но...
Я не использовал ни одного Джокера.
Иными словами, расходование ресурсов — нулевое.
А результаты?
Я получил работу мечты в публичном доме Цереры.
Стал неофициальной Правой рукой Сюань Имина, и вступил в его секретный клуб любителей переодевания.
Освоил чертовски крутую магию 0-го Ранга — «Декларация Причины Смерти».
Устроил Арбель в двухкомнатную квартиру в Секторе C, которая посрамила бы даже элитные ЖК.
И, наконец, остановил долгожданный Проект Z.
И я добился всего этого с помощью одного лишь своего трехдюймового языка, чулок, туфель на каблуках и браслета на ногу, полученных от Цереры...
Можно сказать, это сравнимо с чудом о пяти хлебах и двух рыбах, прокормивших толпу.
Аллилуйя!
Теперь осталось только снять Клятву Цереры, и расчёт за этот цикл будет завершён.
— Тогда мы должны уладить дела между нами, не так ли?
— Разумеется, я не забыла. Ты ведь говоришь о Снятии Клятвы?
— Ты действительно мне мил... но если ты солгал, ты очень сильно пожалеешь об этом.
Я знаю.
Хотя в этом цикле она была ко мне исключительно добра, Церера Кассиан — хладнокровный Директор Разработки Ресурсов Сумерек.
Я не доверяю Церере.
Разве я не говорил? Профессиональный подход: отдавать тело, но не сердце.
Я не повторю глупости и больше не доверюсь Акит и Ареон.
Единственная, кому я могу доверять в этом городе — это Арбель.
Но помимо этого, Мамочка Церера, я же вижу, как ты заводишься при одной мысли о том, что Клятва наконец будет снята, разве нет?
Пока снятие не завершено?
Седрик — доминирующая сторона, а Церера — подчинённая.
— Хы-хы.
— Почему ты так ухмыляешься?
Знаете, насколько это ахуенно?
Чтобы спасти госпожу Цереру от её Клятвы, нам нужно много девочек-заек.
Если я скажу это, она ведь может даже сама надеть наряд зайки, знаете?
Я хочу увидеть, как Мамочка краснеет от стыда!
«Хмм, похоже, я была с тобой слишком мягка».
Она бы сказала это, излучая жажду убийства, а затем, скрежеща зубами, посмотрела бы на меня, но в итоге всё равно надела бы костюм зайки.
«Ч-что в этом такого хорошего, что ты просишь меня напялить это?»
Я хочу увидеть слезящуюся Цереру, которая ругает меня за это!
Если я хочу это увидеть, я должен претворить это в жизнь.
— Чтобы снять Клятву, нам нужно много девочек-заек. Вы просто должны надеть такой наряд, госпожа Церера.
— Хмм, неужели? Посмотрим, так ли это на самом деле?
— Отмена, отмена, отмена!
Я быстро забрал свои слова обратно, когда Церера взяла штопор для вина и уставилась мне в глаза.
— Не мог бы ты закрыть глаза?
— Закрыты.
— Ты не должен открывать их, несмотря ни на что.
— Я что, ребёнок?
Вместо этого я достал печать, которая была у меня в кармане.
«Печать Загадочного Контракта»
- Ранг: R
- Описание: Дайте обещание Миру или сдержите/нарушьте его.
- Эффект: Позволяет сформировать новую Клятву или снять существующую.
- Примечание: Можно использовать на других. Оставшиеся использования: 2.
— Э-э... Во-первых, можете сказать мне содержание Клятвы?
— На мне висит ограничение, запрещающее говорить об этом. У меня всё равно только одна Клятва, так что просто сними её.
— Есть.
В тот момент, когда я использовал печать, произошло изменение.
Словно видео запустили со скоростью 0.0001x.
Все мои чувства и функции замедлились.
Классическая музыка в комнате превратилась в низкий, искажённый, неразборчивый звук, а дождь за окном застыл в воздухе.
Хмм, прямо как способность Ртути.
Но за которую я не платил, так что моя скорость движения осталась прежней.
Появилось Окно Статуса.
[Желаете ли вы снять Клятву Цереры Кассиан с помощью «Печати Загадочного Контракта»?]
«ДА».
======
【Церера Кассиан, Первая Клятва 】
Редакция
Церера Кассиан может воплощаться в «Тысячеликую Комедию — Маскарад».
〔Ограничение I〕
Должна сохранять воплощённое состояние 6 из каждых 7 дней, и только один день является исключением.
〔Обет I〕
Существование и условия этого ограничения ни в коем случае не должны быть раскрыты.
======
«Снять».
В тот момент, когда я мысленно произнёс это.
— Хр-р-р-я-я-а-ась!
Внезапно, словно изгибалась плёнка, пространство разорвалось и появилась Чёрная Пустота.
Бесконечная тьма.
За завесой мерцали сотни, тысячи Цепей.
Змееподобные, извивающиеся Цепи медленно продвигались к Церере, собираясь обвиться вокруг её тела.
Я понял это интуитивно.
Это Наказание Мира.
Я только что узнал о Клятве Цереры.
Это означало, что «Обет I: Существование и условия ограничения должны держаться в секрете» был нарушен.
Погодите, погодите, секундочку! Эй, босс!
Что должно произойти в таком случае?
Разве печать контракта не должна была просто снять Клятву?
— Пши-и-ик!
Подобно вспышке фотоаппарата, из печати вырвался чисто белый импульс, и Цепи разлетелись в пыль.
Время, растянутое до предела, мгновенно вернулось к своей обычной скорости.
— Ух ты...
Кажется, я только что увидел кое-что невероятное.
[[Первая Клятва] Цереры Кассиан была снята]
[Оставшиеся использования «Печати Загадочного Контракта»: 1]
Всё ещё ошеломлённый, я ощутил замирающий от ужаса страх перед представшей передо мной сценой.
— Кья-а-а-а-ак!!!
Мамочка Церера, которая ещё мгновение назад была прямо передо мной!
Превратилась в жуткий 2,4-метровый Манекен!
Та самая штука, ну вы знаете, та самая!
Сшитая кукла, которую я использовал как боксёрскую грушу, когда впервые учился «Декларации Причины Смерти»!
— Хи-и-и-ик!!! М-Мамочка Церера! Мамочка!
Пока я орал, как потерявшийся утёнок...
— Бум!
Дверь позади меня открылась, и появилась дочка Цереры, Инес.
— Н-не может быть... Разве такое вообще возможно? Снятие Клятвы...
Её лицо было таким же бледным, как и её волосы.
Ты красива, даже когда бледная, Инес!
— Ты как раз вовремя! Помоги мне! Инес, помоги! Мамочка Церера!
Как муравей в панике, я уже собирался зарыться в юбку Инес, прежде чем запоздало кое-что заметил.
Клятва, Тысячеликая Комедия Маскарад, должна воплощаться шесть дней из семи.
Манекен того же роста, что и Церера.
Церера, которая хотела снять свою Клятву; Церера, которая выбросила свои туфли на высоком каблуке.
Дочь Цереры, Инес. Другая кровать иного размера в публичном доме Цереры.
— А.
Я рухнул, как ребёнок перед лицом ужасной правды.
— Что за херня... Верните мне мою Групповуху с Матерью и Дочерью...
230 лет назад.
Некрополем правили вовсе не Разработка Ресурсов Сумерек и не Фармацевтика Овернус.
Фонд «R.C.D.», запущенный из Адена для очистки, изоляции и развития Рова Стены Человечества.
Фонд «R.C.D.» безраздельно властвовал над Некрополем.
Тогда Некрополь был еще более ужасным адом, чем сейчас.
Менее развитый, заваленный бо́льшим количеством мусора, куда более дикий город.
Эпоха бушующих волн, когда Разломы регулярно выходили на поверхность, унося за ночь от сотен до десятков тысяч жизней.
Даже среди всего этого традиция Адена бросать своих неудачников в Некрополе оказалась давней.
— Моя семья была падшим маркизским родом, сосланным в самый низ, в Некрополь. Мы еле сводили концы с концами, сотрудничая с Фондом RCD.
Однако Фонд состоял из трёх фракций.
Две фракции объединили усилия, чтобы Зачистить оставшуюся, и Фонд раскололся.
По воле судьбы семья Цереры, примкнувшая к зачищенной фракции, оказалась раздавлена под обломками трона.
Маленькая, незрелая малышка Церера дала одну-единственную Клятву, чтобы выжить.
Изменить свою внешность, воплотившись в свою уникальную магию — «Тысячеликая Комедия — Маскарад».
— И вот, все остальные члены моей семьи были казнены, но я избежала этой участи.
Выжив благодаря тому, что стала ростом в восемь футов, Церера кропотливо поднимала свой Ранг.
Совсем как я, она адаптировалась к городу, отомстив всем тем, кто вырезал её семью, одному за другим.
В конце концов она поднялась до должности Директора в Разработке Ресурсов Сумерек.
Однако.
— К тому времени, как я преодолела 5-й Ранг и подошла к стене 6-го Ранга, Клятва стала для меня тюрьмой. Тело, которое искажалось каждую неделю, мешало мне продвинуться к 6-му Рангу.
Она находилась под мощным ограничением в аспекте «Тела» триады Разум-Техника-Тело.
— К тому же 240 см — это слишком много для такой очаровательной женщины, как я, не так ли?
Вот почему она искала способы снять Клятву.
И, наконец, встретила Седрика и преуспела в Снятии Клятвы.
И жили они долго и счастливо.
И на этом её трагическая история закончилась.
А я, узнав всю правду, испытывал космический ужас.
Мои зубы стучали. Так, так, так.
— Значит... всё это время я...
Я посмотрел на Манекен, сидевший рядом со мной на диване.
Веки, сшитые Проволокой, зубы острые, как гвозди, и лицо со полностью стесанной передней частью, где белели ноздри, как у Волан-де-Морта.
Значит...
— Я всё это время обнимался с ЭТИМ!! Бля!!! Фудзикеруна!!!
— Вот правда, которую я так долго пыталась тебе рассказать. И это твоя реакция? Как же это раздражает.
Мамочка Церера, превратившаяся из Восьмифутовой Вдовы в Милую Девушку с серебряными волосами и белыми глазами, ответила безразлично.
— Госпожа Церера! Это не такая уж простая проблема!
Серьёзен снова был только я!
Я терся о уродливую куклу в VR-очках, думая, что нахожусь в объятиях Мамочки!
Мне кажется, моя душа рвётся на части!
— Ха-а, это зависит от того, как ты об этом думаешь... Мой Маскарад — это магия, управляющая бестелесным сосудом. Иными словами, в тот момент, когда душа вселяется в него, Сосуд меняется. Разумеется, Истинная Форма — вот эта.
Сказала Церера, тыкая пальцем в свою щеку.
То есть она хочет сказать, что в тот момент, когда Церера вселяется в него, этот Манекен превращается в ту самую Мамочку Цереру, которую я знаю — эдакий аватар-клон.
— Тогда вам тоже было хорошо, госпожа Церера?
— ...
Церера не ответила.
Поскольку я Идеалист, способный обнять даже Арбель, моё сопротивление немного утихло.
Но моё отчаяние на этом не закончилось.
— ...
Может, это и дело очень далекого будущего, но...
Я хотел провести время с дуэтом матери и дочери, Церерой и Инес, в формате, выходящем за рамки генеалогического древа.
Я мечтал о таком персиковом будущем...
— Почему ты так разочарован? Разве ты не предпочитаешь эту форму той глупо высокой женщине?
— Вы ничего не понимаете, госпожа Церера.
— ?
Мамочка Церера наклонила голову, выглядя смущенной.
Погодите.
Затерявшись в отчаянии, я, кажется, упустил из виду один решающий факт.
Восьмифутовая «Вдова» Церера была прикрытием, чтобы представить её «Истинную Форму», Инес, как свою дочь.
В таком случае?!
— Госпожа Церера. Значит, вы не Вдова?
— Седрик, ты всегда спрашиваешь такие бессмысленные вещи, не так ли?
Серьёзно? Вы реально не вдова?
Погодите-ка...
Я вспомнил Большую Дату из всех моих регрессионных циклов.
Церера всегда пыталась брать на себя инициативу со мной.
Она вела себя так опытно, сканировала моё тело томным взглядом и постоянно говорила вещи вроде: «Ты куда лучше моего мужа!».
Но по сравнению с этим настроем её реальные Навыки явно хромали.
Более того, я ни разу не видел, чтобы она приводила другого мужчину в свою спальню.
Так что до сих пор я интерпретировал неуклюжесть Мамочки Цереры как «Ну, она просто потеряла хватку!».
Однако.
Если я сброшу предубеждение «опытной Вдовы и ведьмы из Разработки Ресурсов Сумерек»
И применю фильтр «женщины, которая всю жизнь обманывала всех, чтобы выжить»?
С чувством «да ну не может быть» я спросил:
— Госпожа Церера.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...