Мой первый разговор с Хаяши Мегуми был ужасен — даже вспоминать об этом больно.
Это было в первый год старшей школы. Она, наверное, не помнит, но какое-то время мы сидели за одной партой. И за это время был момент, когда я заговорил с ней.
С самого начала школы у Хаяши было много друзей. Её единственным недостатком был резкий тон, но она была красивой и обладала харизмой, достойной звания Королевы, так что у неё даже была своя свита.
Её популярность в те времена была невероятной. Я никогда не понимал, что именно делало её такой любимой... но иногда становился свидетелем сцен, где она назначала свидания двум парням одновременно и просила кого-то отказать одному из них. Даже Королева, казалось, чувствовала себя виноватой, опуская голову и складывая руки в извиняющемся жесте перед тем, кого попросила помочь.
В общем, такой она была в школе — сверхпопулярной. Поэтому на переменах её парту всегда окружала толпа поклонников. В те дни, если я вставал с места даже на минуту, кто-то сразу занимал его, так что я не мог даже спокойно сходить в туалет.
Наш первый разговор произошёл в классе. Как раз после перемены, когда толпа вокруг неё наконец рассеялась.
Кажется, это был урок истории. Ностальгирующий Сакаи-сэнсей только что вошёл в класс, чтобы начать занятие.
И в этот момент ластик Хаяши упал с парты.
Она зевнула, и ластик упал, будто в такт. Я видел, как это произошло, но она, кажется, не заметила.
Я раздумывал, поднимать его или нет.
Потом подумал: Эта девчонка точно потом будет жаловаться, если я не подниму, и — чисто из эгоистичных соображений — решил сделать это.
Когда я наклонился за ластиком, почувствовал резкий, пронзительный взгляд Хаяши. Впервые в жизни я нервничал, просто поднимая что-то с пола.
— Ты уронила.
Я поднял ластик и положил обратно на парту.
Хаяши ответила.
Но это не была благодарность.
И даже не извинение за то, что заставила меня потрудиться.
Это были не слова.
— Тц.
Щелчок языком.
Вот так она ответила парню, который наклонился, чтобы поднять её ластик.
Что это за человек? Как можно так реагировать на простой акт доброты?
Само собой, этот момент навсегда сформировал моё мнение о ней. И оно было далеко не лестным. С тех пор я держался от неё подальше.
Каждый раз, когда начинался новый учебный год — каждый раз, когда нас перераспределяли по классам — я думал: «Пожалуйста, пусть в этом году мы будем в разных классах с Хаяши». Но это желание так и не сбылось. Все три года старшей школы мы оказывались в одном классе.
Именно поэтому, когда я проснулся и увидел Хаяши спящей рядом впервые со вчерашнего дня, я не мог не подумать:
Я бы никогда не представил, что буду делить с ней комнату на ночь — даже если её обстоятельства трагичны.
— Надо купить футон сегодня.
Стараясь не разбудить её, я тихо встал с постели. Это была вторая ночь подряд, когда я спал на полу. Моя кровать не была чем-то особенным, но я никогда не думал, что буду так её ценить. По крайней мере, до двух дней назад.
Вчера, проснувшись около полудня, весь день мы потратили на обсуждение дальнейших шагов Хаяши, поход в больницу... потом за покупками одежды, чтобы она могла остаться здесь на какое-то время. На футон времени не осталось.
Сегодня понедельник. Днём у меня лекции в университете. Так что футон придётся купить по пути домой.
В любом случае, я отбросил эти мысли и начал утренние дела.
Жизнь студента, живущего один, часто превращается в хаос, но я всегда стараюсь вставать рано — если только накануне не было ночной смены. Ранний подъём даёт больше времени утром, и кажется, будто день начинается с преимущества. Обычно я тратил это время на тщательную уборку, но сейчас, когда кто-то спал в моей кровати, шум пылесоса мог её разбудить.
Даже если это был человек, который ненавидел меня в школе, я не был настолько бессердечным, чтобы прерывать её сон. Скорее, после того, что она пережила, мне было её жаль. Я хотел дать ей выспаться — по крайней мере, пока она здесь.
Но это также означало, что я не могу убираться как обычно... Что же делать?
Пока я размышлял, меня осенило — несмотря на ранний подъём, единственное, что я планировал на утро, это уборка.
Неужели моя жизнь настолько печальна?
Отбросив эту мысль, я разблокировал телефон и посмотрел время. Первые поезда уже ходили.
— Пожалуй, приготовлю завтрак перед выходом.
К счастью, у меня были занятия с первого урока. Я мог зайти в библиотеку пораньше и подготовиться до лекций.
Да. Так и сделаю.
Решив так, я начал готовить на маленькой кухне в квартире. На завтрак был вчерашний рис, мисо-суп, сосиски и салат.
Я также оставил порцию для Хаяши на маленьком столике для одного.
Быстро собравшись, я в последний раз проверил Хаяши перед выходом.
Она всё ещё крепко спала, полностью укрывшись одеялом. Её тихое дыхание заставило меня подумать, что, возможно, она начинает чувствовать себя здесь как дома, хотя бы немного. Это принесло мне облегчение.
Вчера в больнице у неё диагностировали синяки по всему телу — а запястье, которое я заметил, было в плохом состоянии, оказалось с небольшим отрывным переломом.
Несмотря на это, она спокойно выслушала объяснения врача. Обычно можно ожидать, что человек будет в ярости или хотя бы покажет гнев из-за того, что с ним сделал парень. Но она не сделала ни того, ни другого. Я стоял рядом, слушая в недоумении.
Позже, когда врач начал расспрашивать о произошедшем, Хаяши попыталась уклониться от вопросов и быстро уйти, но я убедил её хотя бы взять медицинскую справку. Я сделал это на случай, если она передумает в будущем — это могло быть важно.
Тем не менее, её поведение в больнице... отказ сообщить о парне в полицию... было очевидно, что она всё ещё не может порвать с этим мерзавцем.
Та Хаяши, которую я знал в школе, никогда не была бы жертвой — она бы заставила своего парня плакать или ходила бы по нему.
...Нет, на самом деле, она не из тех, кто жесток и властен. Просто у неё есть непоколебимое чувство справедливости — и она всегда следует ему, к лучшему или к худшему.
И всё же... разве это нормально?
Не поймите меня неправильно — я не говорю, что Хаяши в моей комнате мне мешает. Конечно, я переехал сюда, чтобы жить один, и да, я бы предпочёл, чтобы здесь никого не было. Очень бы предпочёл.
Но, отставив это в сторону... разве нормально, что она не сообщает о своём абьюзивном парне?
...Нет. Я не должен зацикливаться на этом.
Сейчас она не хочет подавать заявление. Это её решение, и я только вчера пообещал, что буду его уважать. Если однажды она передумает, тогда я буду рядом, чтобы поддержать её.
После занятий я зашёл в магазин товаров для дома по пути и купил футон, как и планировал.
Я вернулся домой с большой сумкой для футона.
С фасада здания видны маленькие вентиляционные окна каждой комнаты. Если свет включён, это обычно означает, что кто-то внутри. Когда я посмотрел на своё окно, свет горел — хотя меня не было дома.
— Я дома.
Я никогда не думал, что скажу это, возвращаясь в место, предназначенное для жизни в одиночестве. И всё же, это не было неприятным чувством. Может, потому что я начал скучать за несколько месяцев жизни в одиночестве. Или, может, из-за тёплого, аппетитного запаха в воздухе.
Как только я открыл дверь, до меня донеслось шипение мяса на сковороде.
— Добро пожаловать.
Хаяши готовила, собрав волосы в хвост с помощью резинки, купленной вчера. Даже такая мелочь делала её непохожей на вчерашнюю. Более домашней, что ли.
Хотя она поздоровалась, она не посмотрела в мою сторону. Этот холодный тон вернул мне воспоминания о её школьной версии.
Наверное, она поздоровалась так только потому, что следила за плитой. Может, я не сразу понял что-то настолько простое из-за того, что мало общался с людьми за эти месяцы жизни в одиночестве.
— Ты любишь гамбургер-стейк?
Всё ещё не глядя на меня, она спросила:
— Тебе не обязательно было ждать и готовить для меня. Я мог бы что-нибудь сделать, когда вернусь.
— Я живу у тебя. Естественно, что я должна хоть что-то делать.
— Ну, с моей точки зрения, ты гостья. Естественно, что это я должен заботиться о тебе.
— Всё в порядке. Это мелочи.
— Ты довольно привыкла к этому, да?
— Благодаря жизненному опыту.
Хаяши перевернула гамбургер-стейк на сковороде.
— Так?
— Что?
— Ты любишь гамбургер-стейк или нет?
— ...Я их не ненавижу.
— Какой нерешительный ответ.
Она криво улыбнулась и продолжила.
— Ты бы мог разбудить меня, когда уходил.
— Была ли в этом необходимость?
— Это естественно, проводить хозяина.
— Я не настолько особенный. Я просто снимаю это место на деньги родителей.
— Но вчера ты заплатил за всё — от врача до повседневных вещей.
— Я твой союзник. Это естественно.
То же самое, что я сказал ей вчера. Я принял решение поддержать её, и просто следовал ему. Если она начнёт чувствовать себя виноватой из-за этого, это сведёт на нет весь смысл.
— Тебе стоит вести себя больше как в школе — более бесстыдно. Ты сейчас только усложняешь всё.
— Ага, полностью понимаю.
— Что значит «понимаю»?
— Хм... Не знаю.
— ...Что?
Она действительно просто бросает случайные ответы, сосредоточившись на готовке, да...
Тем не менее, раз уж она готовила ужин, я решил не перебивать и промолчал.
Какое-то время никто из нас не говорил ни слова. Единственным звуком в комнате было шипение гамбургер-стейка на сковороде.
— Эй, Ямамото.
— Что?
— Я хочу кое-что обсудить с тобой.
— Хорошо.
— Ужин почти готов, так что давай поговорим после еды.
Всё, что сказала Хаяши, прежде чем вернуться к готовке.
Я наблюдал за ней из гостиной, как она стояла перед до смешного тесной кухней, типичной для однокомнатной квартиры — явно не предназначенной для реальной готовки. Я ничего не сказал ей, но, зная, какой она была в школе, не мог не задаться вопросом: а умеет ли она вообще готовить?
На втором году обучения наш класс организовал кафе на школьном фестивале. Хотя это было просто школьное мероприятие, группа воодушевлённых одноклассников решила, что мы предложим десять разных блюд. В хаосе фестиваля я видел, как она неуклюже резала ингредиенты для карри. Мы не ладили, но даже тогда я почувствовал беспокойство, наблюдая за ней.
Если подумать, она в итоге порезала палец ножом, как я и боялся, и это вызвало переполох. В конце концов, фестиваль завершился, и наш класс усвоил урок о важности подготовки. Хотя большинство забыло об этом, как только всё закончилось.
В общем, поскольку я видел, как она готовила тогда, я не мог не волноваться за неё сейчас.
Но, присмотревшись, котлеты на сковороде были почти готовы. На этом этапе оставалось только следить за огнём и ждать. Самая сложная часть приготовления гамбургер-стейка уже позади.
Её движения были явно более уверенными, чем в школе. Она упоминала, что её абьюзивный парень требовал, чтобы она стала домохозяйкой... может, он заставлял её готовить?
Если так, то она научилась готовить из-за этой ужасной ситуации. Ирония заставила меня снова почувствовать жалость к ней.
Пока я наблюдал, как Хаяши готовит с навыками, которых у неё не было раньше, в голову внезапно пришёл вопрос.
...Погоди-ка.
Я вообще покупал фарш?
Мой рацион как студента, живущего один, наверное, ещё более печален, чем у большинства.
Я никогда не заботился о еде. Лишь бы наполнять желудок, когда голоден — этого было достаточно.
Так что большинство моих блюд были небрежными — быстрые вещи вроде якисобы или жареного риса. Если хотелось чего-то сложнее, это обычно было рагу или карри. Даже сегодняшний завтрак казался дополнительным усилием только потому, что у меня была Хаяши в качестве гостя.
Так что я пытаюсь сказать — как бы я ни старался вспомнить, я почти уверен, что никогда не покупал говяжий фарш для гамбургер-стейка.
А значит... тот, кто купил ингредиенты, сейчас шипящие на сковороде, должен был быть...
Не нужно было долго думать. Ответ был слишком очевиден.
— Ужин готов.
Хаяши поставила две тарелки с гамбургер-стейком на стол. Затем принесла приготовленный рис и мисо-суп.
Это был первый полноценный ужин с тех пор, как я переехал от родителей.
— Фух.
Хаяши тихо вздохнула, снимая резинку для волос. Её гладкие чёрные волосы свободно рассыпались по плечам.
— Приятного аппетита.
— Да.
Я откусил кусочек её готовки. Это было вкусно. И всё же, почему-то, мне не хотелось говорить это вслух.
...Наверное, потому что я хотел спросить её кое о чём. Слова застряли в горле, и я не мог искренне похвалить её кулинарию.
— Как?
— Что?
Её взгляд был немного холодным.
— Вкусно.
— Понятно.
Её ответ был резким, но она выглядела слегка довольной. Затем она тихо начала есть свою порцию.
Мы вообще не разговаривали.
В школе мы не ладили. И даже сейчас, оставаясь наедине в одной комнате, было неловко.
Но это была не единственная причина молчания.
Нет... у меня была другая причина не говорить.
Как вообще спросить о фарше?
И что именно за «кое-что» Хаяши хотела обсудить?
Как бы я ни думал, вопросы приходили и уходили. Я не знал, с чего начать.
— Спасибо за еду.
— М-м.
Мы закончили есть почти одновременно. Без единого слова Хаяши встала и взяла обе тарелки.
— Я помогу с посудой.
Я предложил, но...
— Всё в порядке.
Она резко отказала.
Я наполовину встал, но затем снова сел.
Теперь мне было нечего делать.
— Ты выходила сегодня?
Может, от скуки. Слова выскользнули без мысли, будто расслабление развязало мне язык.
У раковины лицо Хаяши выглядело немного напряжённым. Её руки тоже слегка дрожали над посудой.
И тогда до меня дошло. То, как я задал этот вопрос... прозвучало так, будто я ругаю её за выход. Прямо как её бывший.
Я не это имел в виду.
Совсем не это.
Я просто представил худшее — что её бывший парень всё ещё ищет её, всё ещё одержим — и мне стало страшно. Поэтому я звучал так, будто обвиняю её.
Это было то же самое, что я подробно объяснил ей вчера.
Именно потому, что я беспокоюсь о ней, я вообще пытался убедить её пойти в полицию.
...Она должна это знать.
— Это проблема?
Но её ответ...
Это не было извинением.
И даже не осознанием.
...Это был чистый вызов.
Я колебался с ответом. Всё, что я мог — не показывать этого на лице.
Звук текущей из крана воды казался необычно громким.
...Медленно я начал разбирать всё, что произошло.
Сейчас я был просто человеком, который временно приютил её.
А Хаяши, как обстояли дела, не была обязана слушать советы того, кто был просто союзником.
В школе мы не ладили.
Хаяши, которая только что готовила, казалась совершенно другим человеком по сравнению с той, которую я знал тогда.
Но...
Только что, когда она разозлилась из-за чего-то, с чем не согласна, эта реакция была точь-в-точь как у безрассудной, нелогичной королевы, которую я видел снова и снова в школе.
— Ну, это не значит, что это плохо. Решать, принимать мой совет или нет, тебе.
Это тоже было то, что я тщательно объяснил ей вчера.
— Но я убеждён, что то, что ты сделала, было безрассудным. Я не просто так думаю — я уверен. Я знаю о твоём бывшем только то, что ты мне рассказала.
Даже если её слова были справедливы, это не значит, что я не должен выражать своё мнение.
— Именно поэтому я считаю, что могу дать более объективную оценку твоему бывшему. С моей точки зрения, он кажется опасным. Встречаться с ним и подвергать себя риску — это было слишком безрассудно.
— ...Что ты вообще знаешь?
Горько сказала Хаяши.
— Ничего. Очевидно.
— ...
— Я не говорю, что твоё мнение ошибочно. То, что я сказал, было просто моей объективной точкой зрения.
— Но ты не знаешь, прав ли этот взгляд на самом деле.
— Именно. Поэтому я и не говорю, что твоё мышление неправильное.
— Тогда...!
Хаяши замолчала.
Через мгновение она перестала мыть посуду и повернула лицо ко мне.
Но не заговорила сразу.
Казалось, она боролась с чем-то внутри.
Она опустила голову, будто подавленная, а затем, словно пытаясь успокоиться, снова начала мыть посуду.
Только звук мытья посуды наполнял комнату.
Закончив, Хаяши выключила воду, вытерла руки и вернулась в гостиную.
Она села передо мной на колени, как полагается.
— Прости. Я упрямилась.
Неожиданно она искренне извинилась.
В школе это сразу превратилось бы в перепалку с вдвое большим количеством претензий в ответ. То, что сейчас этого не произошло, заставило меня подумать, что она действительно изменилась.
— Пока что тебе не нужно так сидеть.
Она опустила голову, но не изменила позы.
— ...Мне следует извиниться. Если тебе нужны были продукты для ужина, я должен был выйти сам. После того как ты проснулась сегодня утром, мне следовало поговорить с тобой перед выходом.
— Раз я живу у тебя, нет причин, чтобы ты извинялся передо мной.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...