Когда мы наконец остановились, мы уже находились в глубоком подземелье под Даосским Храмом Цао Сянь.
Путь, по которому мы шли, казался зыбким, то реальным, то призрачным. По ощущениям мы словно очутились в пещере, расположенной в самых недрах горы Лазурного Дракона.
В центре пещеры возвышался огромный склеп.
Однако сейчас на этом склепе виднелась жуткая трещина, которая, казалось, расколола его ровно пополам.
Силуэт Чэнь Уляна стоял у самого склепа. Он взмахнул рукавом, и его фигура внезапно рассыпалась, бесследно исчезнув.
Я подошел к склепу и увидел на земле обломок расколотого надгробия. Судя по высеченной на нем эпитафии, этот склеп и был настоящей родовой усыпальницей семьи Цао.
Мое сердце дрогнуло.
Иными словами, именно это место и было той самой «запечатанной драконьей пещерой», о которой упоминал дедушка, когда когда-то приходил в семью Цао!
И родовая усыпальница семьи Цао была обустроена именно в этой запечатанной драконьей пещере.
А теперь зловещая трещина расколола запечатанную драконью пещеру надвое, заодно расколов пополам и усыпальницу семьи Цао.
Даже гробы внутри склепа оказались разнесены в щепки, а скелеты были беспорядочно разбросаны повсюду.
Удача семьи Цао на протяжении девяти поколений наполовину зависела от этой запечатанной драконьей пещеры, а наполовину — от покровительства Красного Духовного Общества. Но как говорится, в чем сила, в том и слабость.
Пока я пребывал в легком оцепенении, из трещины внезапно повеяло леденящим душу ветром!
Холодный порыв поднял скопившуюся на земле пыль, обнажив скрытую под ней поверхность!
Мое сердце бешено заколотилось, я был потрясен представшей передо мной величественной картиной.
На каменном полу пещеры был запечатлен гигантский зеленый дракон. Его чешуя и когти казались настолько живыми, будто он вот-вот взмоет ввысь и устремится в бескрайнее небо!
Лишь спустя мгновение оцепенения я осознал, что это был всего лишь рисунок зеленого дракона на полу, к тому же рассеченный той самой трещиной прямо посередине туловища!
Рисование драконов!
Мне вдруг вспомнились слова, которые оставила мне маленькая сумасшедшая.
«Линь Ханьсуй умеет рисовать драконов!»
Об этом, должно быть, поведала та старуха, и именно ради этого семья Цао в свое время устроила заговор против моего дедушки.
Этот зеленый дракон, хоть и был всего лишь рисунком на земле, да еще и разрубленным пополам, все равно излучал невидимую, подавляющую силу!
Я также вспомнил слова молодого парня о том, что перед пожаром в Даосском Храме Цао Сянь земля содрогалась, а из-под земли доносились странные звуки, похожие на мычание быка.
В народных преданиях говорится, что дракон — владыка всех чешуйчатых существ, он может скрываться во тьме и сиять во плоти, становиться крошечным и огромным, укорачиваться и вытягиваться, летать по воздуху, менять облик, повелевать ветром и дождем, а голос его подобен мычанию быка...
Неужели это действительно был рев дракона, о котором говорил тот старик?
В моей душе бушевали бурные волны.
До этого момента я никогда не слышал, чтобы в поднебесном мире существовала такая техника, как «рисование драконов».
И даже если бы такое тайное искусство существовало, чтобы нарисовать дракона, нужно было сначала увидеть настоящего дракона своими глазами!
Иначе как можно нарисовать дракона, даже не представляя, как он выглядит?
В моей голове внезапно промелькнула мысль, которая мне самому показалась нелепой: неужели мой дедушка когда-то видел настоящего дракона?
Дракон — легендарное божественное существо. Из поколения в поколение передается множество преданий о них, но никто никогда не видел их на самом деле.
Подавив волнение, я подошел ближе, чтобы внимательно рассмотреть зеленого дракона на полу.
Хотя я прекрасно понимал, что это рисунок, приблизившись, я все равно ощутил мощное давление, словно этот рассеченный зеленый дракон мог в любой момент взмыть в небо!
Я заметил, что этот зеленый дракон во многом походил на драконов с обычных картин, но в деталях имелось множество отличий. Особенно выделялись его глаза — в них отчетливо угадывались девять наложившихся друг на друга зрачков, мерцающих золотистым светом.
Я достал телефон, желая сфотографировать зеленого дракона на полу.
Однако на снимке все оказалось залито белым светом, и разглядеть что-либо было совершенно невозможно.
После нескольких безуспешных попыток мне пришлось оставить это занятие. Я подошел к родовой усыпальнице семьи Цао и спрыгнул в трещину.
Внутри склепа повсюду лежали обломки гробов и кости. Среди этого хаоса я вдруг заметил восьмиугольную латунную шкатулку, которая явно не вписывалась в общее окружение.
Я подошел и поднял латунную шкатулку. На ее крышке были выгравированы знакомые запретные узоры.
Это был замок восьми триграмм, которому меня когда-то учил дедушка. Это было уникальное секретное искусство, и открыть его мог только тот, кто специально ему обучался.
В противном случае, если попытаться вскрыть латунную шкатулку силой, она мгновенно взорвется и уничтожит все содержимое.
Я приложил ладонь к шкатулке и снял ограничение.
Раздался негромкий щелчок, и крышка латунной шкатулки приоткрылась.
Открыв ее, я увидел внутри аккуратно сложенный лист бумаги.
Я развернул его. Лист был густо исписан, и, судя по стилю, это было послание, оставленное Чэнь Уляном. Почерк был очень небрежным, очевидно, писалось все в большой спешке.
«Младший брат-ученик, когда ты будешь читать это письмо, твой старший брат будет либо мертв от твоей руки, либо уже далеко отсюда».
«Возможно, ты догадывался, а возможно и нет, но Цао Сюэжун — дочь не Цао Суна, а моя и Линсяо».
Прочитав это, я невольно нахмурился.
На самом деле, когда я узнал от Цао Юнсяня об истинном происхождении Цао Сюэжун, у меня уже закралось подозрение, что она может быть ребенком Чэнь Уляна и той самой Великой тетушки из семьи Цао.
Кто же знал, что это предсказание окажется пророческим.
А под именем «Линсяо» Чэнь Улян, очевидно, имел в виду Великую тетушку семьи Цао, Цао Линсяо.
«На самом деле Линсяо тогда родила близнецов дракона и феникса. Помимо Жун'эр, был еще один ребенок, которого ты тоже встречал. Думаю, ты и сам без труда догадаешься, о ком речь».
Мне сразу все стало ясно. Неудивительно, что Чэнь Улян так пекся о Чэнь Тайшане — тот оказался родным братом Цао Сюэжун!
«Жун'эр взяла фамилию матери, а вот Шань'эр унаследовал мою фамилию и стал Чэнь Тайшанем. Это имя я дал ему сам. К сожалению, Шань'эр с самого рождения был слаб здоровьем и постоянно болел».
«Как я ни старался, улучшений не было, а вскоре после этого начались проблемы с родовой усыпальницей семьи Цао».
«Семья Цао перенесла свою усыпальницу в эту запечатанную драконью пещеру на горе Лазурного Дракона. Это действительно было благодатное место с точки зрения фэншуй, но эта пещера использовалась кем-то еще задолго до них».
«После того как туда перенесли усыпальницу семьи Цао, прошло девять поколений. За столь долгий срок вся благоприятная энергия запечатанной драконьей пещеры иссякла, и она в любой момент могла превратиться в зловещее место, что навлекло бы на семью Цао огромную беду».
«Решить эту проблему было чрезвычайно трудно, но все же возможно. Я собирался помочь Линсяо исправить ситуацию с запечатанной драконьей пещерой, но Линсяо неожиданно отказалась и велела мне не вмешиваться».
«Все мои мысли были заняты Шань'эром, поэтому я не стал настаивать, пока в один прекрасный день Линсяо внезапно не позвала меня сюда».
«Я и представить себе не мог, что встречу здесь нашего наставника!»
«Только тогда я узнал, что Линсяо через семью Цао устроила твою помолвку с Жун'эр, чтобы заманить наставника в ловушку и заставить его нарисовать дракона для восстановления запечатанной драконьей пещеры!»
«К моему приходу наставник уже нарисовал зеленого дракона, который расположился в запечатанной драконьей пещере»
«В тот момент я был полон сомнений, ведь до этого я никогда не слышал, чтобы в мире существовало искусство рисования драконов!»
«И если даже я не знал, что наставник владеет этим искусством, откуда об этом проведала Линсяо?»
#

Комментарии

Загрузка...