Активировав искусство наблюдения за ци, я посмотрел вверх: над Резиденцией клана Цао клубились черная ци и алое свечение, сталкиваясь друг с другом, словно бушующие волны!
Потоки кровавой энергии поднимались из каждого уголка города Мэйчэн, сгущаясь в небе.
Я попытался разглядеть в этом хаосе закономерность движения ци, но потоки были слишком перепутаны, и понять что-либо было невозможно.
Найдя подходящее место, я перемахнул через стену и, приземлившись, обнаружил, что внутри усадьбы горит яркий свет, делая ночь похожей на день!
Но это были не лампы — через каждые несколько метров стояли огромные красные свечи высотой в человеческий рост.
Красный воск стекал на землю крупными каплями, похожими на кровь.
В воздухе витал странный, тяжелый запах. Я подошел к одной из свечей, провел пальцем по воску и поднес к носу — так и есть, в свечи было добавлено трупное масло.
Оно обладало одурманивающим эффектом.
Вокруг этих свечей сидели люди — мужчины, женщины, старики и дети. С отрешенными или безумными лицами, сложив ладони, они непрерывно бормотали молитвы.
Это зрелище выглядело неописуемо жутко.
Вдруг впереди мелькнули тени — со стороны внутреннего двора показалась группа людей.
Они были облачены в серые балахоны, а на головах красовались бамбуковые шляпы, с полей которых спускалась плотная ткань, полностью скрывающая лица.
На ткани кровью были начертаны талисманы-заклинания.
Всего их было семеро. Они шли ровной цепочкой, один за другим, их движения были неестественно скованными и зловещими.
Этот странный наряд напомнил мне того фальшивого даоса, которого мы встретили на водохранилище Старой Сосны — они выглядели почти одинаково.
Когда они приблизились, я быстро укрылся в тени.
Взмахом руки я выпустил белые тени — семь бумажных фигурок с шелестом взмыли в воздух и устремились к идущим.
Но стоило бумажным фигуркам приблизиться, как семеро незнакомцев одновременно вскинули руки.
Их пальцы сплелись в жесте — очевидно, они активировали какое-то магическое заклинание.
Поднялся резкий порыв ветра, и семь бумажных фигурок с треском разлетелись в клочья.
Белые обрывки бумаги закружились в воздухе.
Скрываясь в темноте, я повел пальцами, направляя их.
Обрывки бумаги словно ожили и с еще большей скоростью устремились к семерым фигурам.
Те попытались снова применить заклинание, но не успели.
Белые клочки бумаги мертвой хваткой облепили их тела.
Их ровный строй мгновенно рассыпался.
Пользуясь замешательством, я выскочил из укрытия, схватил одного из отставших и утащил его в густые кусты.
Сорвав с него шляпу, я увидел, что его глаза и рот были наглухо зашиты черными нитями, а на лице красовался начертанный кровью талисман.
Я быстрым движением сломал ему шею, избавляя от мучений, после чего стянул с него серый балахон и шляпу, нацепил на себя и направился во внутренний двор.
Свечи тускло мерцали, в воздухе вибрировал монотонный гул голосов.
Взглянув через искусство наблюдения за ци, я увидел, как от каждого молящегося отделяются струйки кровавой энергии и уходят вверх.
Эти люди — будь то фанатики Красного Духовного Общества или одурманенные трупным воском обычные горожане — ничего не замечали и продолжали без устали читать сутры.
Вдруг сбоку показался еще один отряд людей в серых балахонах.
Я не стал прятаться и уверенно пошел им навстречу.
Как я и предполагал, они не обратили на меня никакого внимания.
Скорее всего, дело было в талисманах на шляпе.
У этих людей были зашиты глаза и рты, и они ориентировались исключительно по запаху и внутренней энергии.
Поскольку этот отряд тоже направлялся во внутренний двор, я пристроился к ним в хвост, копируя их странную, дерганую походку.
Вскоре мы вышли к Саду Звезды Куй, расположенному в самом центре усадьбы.
Здесь все тоже было уставлено красными свечами с трупным маслом, а вокруг сада плотными рядами стояли люди в серых балахонах.
Я вместе со своим отрядом прошел внутрь.
В Саду Звезды Куй также было полно молящихся, но их внутренняя энергия разительно отличалась от тех, кто остался снаружи — их жизненная сила и кровь были куда более плотными и насыщенными.
Вдруг я почувствовал странное шевеление энергии и обернулся к росшему неподалеку Древнему Вязу.
Сад Звезды Куй являлся сердцем Резиденции клана Цао, и сейчас отсюда отчетливо ощущалось, как потоки энергии со всех сторон стягиваются к этой точке.
А от Древнего Вяза исходили особенно сильные колебания ци.
Зайдя за ствол дерева, я прижал ладонь к коре, медленно провел вниз, а затем, сложив пальцы в Мечевой Палец, пробил древесину.
Просунув руку внутрь, я вытащил золотистую бусину — это была Демоническая Жемчужина Южных Морей.
Эта жемчужина не только высасывала удачу, но и могла перемещаться, следуя за потоками энергии.
В свое время я забросил ее в колодец семьи Цао, но она, повинуясь зову ци, сама перебралась в Сад Звезды Куй — нюх у нее оказался отменный.
Жаль только, что удача семьи Цао была слишком сильна, а времени прошло мало. Будь у нее в запасе полгода или год, эта жемчужина высосала бы семью Цао досуха.
Зажав жемчужину в левой ладони, я начал мысленно читать заклинание.
— Поднимись!
Поскольку жемчужина долгое время находилась в усадьбе, поглощая удачу, она успела прочно связаться с энергетическими потоками всей семьи Цао.
Используя ее как проводник, я смог гораздо отчетливее ощутить движение ци, причем зона моей чувствительности расширилась, охватив самые отдаленные уголки поместья.
Я уже собирался применить Божественный Расчет Небесного Развития для детального анализа, как вдруг в кармане завибрировал телефон.
Скрывшись за стволом Древнего Вяза, я ответил на звонок.
Звонил Дин Цзянь:
— Похоже, это юго-западная окраина города Мэйчэн. Территория там огромная, нам бы не помешала помощь, так мы найдем место гораздо быстрее.
Они с сестрой не спали двое суток, выслеживая цель, и его голос совсем осип.
— Подождите немного, — ответил я и тут же набрал номер Син Фэна.
Однако звонок сорвался почти сразу после соединения.
У меня появилось нехорошее предчувствие.
Син Фэн мог сбросить вызов только в случае крайней опасности.
— Людей больше нет, сегодня решающая битва, так что рассчитывайте только на себя, — перезвонил я брату и сестре Дин.
— Понял, — коротко бросил Дин Цзянь.
Я уже собирался убрать телефон, как вдруг Син Фэн перезвонил сам.
Приняв вызов, я услышал в трубке тяжелое, прерывистое дыхание.
Я не стал торопить собеседника.
— Линь Шоу... — спустя несколько секунд раздался слабый, хриплый голос Ван Ися. — Слушай меня... кто-то... кто-то проник в красное здание.
Мои мысли завертелись с бешеной скоростью.
Красным зданием называли штаб-квартиру Девятого Бюро в городе Мэйчэн, поскольку оно было построено из красного кирпича.
Ван Ися после спасения как раз находился там на лечении.
— Этот человек... его не видно, только... только голос слышно... — в голосе Ван Ися сквозила смертельная усталость и ужас. — Погибло много наших ребят, Капитан... Капитан тоже вернулся, я... я не знаю, что с ним сейчас.
— Его телефон... у меня, он велел... передать тебе, что это отвлекающий маневр, здесь он... он сам разберется... а потом пришлет людей к...
На этих словах раздался оглушительный грохот, и связь окончательно прервалась.
#

Комментарии

Загрузка...