Спустившись в подвал, я увидел Цао Жэньцзе, который сжался в углу. Он уже почти лишился рассудка и при малейшем шорохе начинал мелко дрожать.
В нос ударил жуткий смрад — пол вокруг него был залит нечистотами, которые он сам же и оставил.
Я протянул шланг, открыл кран, и струя холодной воды ударила Цао Жэньцзе прямо в лицо.
Тот истошно взвизгнул и мгновенно пришел в себя от ледяного душа.
— Пощадите меня, пощадите... — Цао Жэньцзе на четвереньках подполз ко мне и принялся неистово умолять, бясь лбом о пол.
Я придвинул стул, сел и, глядя на него сверху вниз, спросил:
— Те люди, что погибли от твоих рук, умоляли тебя о пощаде?
— Нет... нет, — замотал головой Цао Жэньцзе. — Я... я никогда не пачкал руки сам, у них... у них не было возможности умолять... умолять меня...
Я невольно усмехнулся.
— Если бы... если бы они умоляли меня, я... я бы точно пощадил их, клянусь... я бы обязательно их отпустил! — торопливо оправдывался Цао Жэньцзе.
— Прибери здесь все, — холодно скомандовал я.
— Да-да-да! — Цао Жэньцзе поспешно пополз вперед, пытаясь вытереть нечистоты собственными рукавами, но так только размазывал грязь.
Я поднялся, чтобы взять кое-что со стеллажа, но это резкое движение до смерти напугало Цао Жэньцзе.
— Пожалуйста... не злитесь, я... я все сделаю... — в ужасе закричал он и, распластавшись по полу, принялся слизывать грязь языком.
От этой картины даже я на секунду опешил.
Говорят, перед лицом смерти человек показывает свое истинное лицо. Кто он — человек, демон или ничтожество — все маски слетают.
Похоже, так оно и было.
— Используй это, — нахмурившись, я пнул лежащий на полу шланг.
— Да-да-да! — Цао Жэньцзе на четвереньках подполз ближе, дрожащими руками схватил шланг и принялся смывать грязь с пола.
Я понаблюдал за ним какое-то время, оставил ему два баоцзы, чистую одежду и поднялся на первый этаж.
После полудня Шэнь Цинъяо назначила нам с Шао Цзылуном встречу на прежнем месте.
— Расскажи мне во всех подробностях, что произошло на водохранилище Старой Сосны.
Едва мы встретились, Шэнь Цинъяо первым же делом потребовала отчета о вчерашних событиях.
Мне пришлось снова пересказать им все от начала до конца.
Шэнь Цинъяо выслушала меня и надолго замолчала.
— Я проверила. Почти все, кто был как-то связан с водохранилищем Старой Сосны в те годы, уже мертвы.
— Это связано с семьей Цао, — неожиданно вставил я.
— С семьей Цао? — Шэнь Цинъяо удивленно посмотрела на меня. — Откуда ты знаешь? Я не нашла никаких связей между семьей Цао и водохранилищем.
— Кое-кто мне рассказал, — ответил я.
— Кто? — в один голос спросили Шэнь Цинъяо и Шао Цзылун, оба крайне удивленные.
Я кашлянул и спросил Шэнь Цинъяо:
— Сяояо, как у тебя сегодня с настроением?
— Не очень, — нахмурилась Шэнь Цинъяо. — В чем дело?
— Тогда я лучше расскажу в следующий раз, — я пошел на попятную.
Шэнь Цинъяо вскинула брови:
— Что вы двое опять натворили?
— Клянусь, я тут вообще ни при чем! — тут же открестился Шао Цзылун и строго посмотрел на меня: — Старина Линь, колись, что ты натворил?
— На самом деле ничего страшного, — выдавил я неловкую улыбку. — Помните, я как-то упоминал, что кое-что разузнал, но тогда еще не время было говорить?
— Было такое, — кивнул Шао Цзылун.
Я посмотрел на Шэнь Цинъяо:
— Может, ты сначала присядешь?
— Говори, — отрезала Шэнь Цинъяо.
— На самом деле в ту ночь... — я подлил Шэнь Цинъяо чаю. — Может, сделаешь глоток?
Шэнь Цинъяо осталась безучастна, лишь пристально смотрела на меня.
— В общем... в ту ночь я выкрал Цао Жэньцзе, — постарался я сказать как можно более небрежно.
— Что ты сделал? Кого ты украл? — вытаращил глаза Шао Цзылун.
Шэнь Цинъяо тоже замерла с потрясенным видом.
— Цао Жэньцзе, — я вкратце изложил им все обстоятельства той ночи.
— Ты похитил старшего Цао? — изумился Шао Цзылун. — Но постой, этот тип ведь как ни в чем не бывало сидит дома!
— Я видела его сегодня в полдень, — подтвердила Шэнь Цинъяо, тоже ничего не понимая.
— В том-то и странность, — кивнул я. — Тот Цао Жэньцзе заперт у меня, но при этом в доме Цао появился другой Цао Жэньцзе. Они выглядят абсолютно одинаково, не отличить.
— Охренеть! — воскликнул Шао Цзылун. — Получается, тот, кто сейчас спит в одной постели с сестрой Сяояо, может оказаться фальшивкой? Так вот почему ты тогда...
Не успел он договорить, как раздался громкий треск.
Чашка, стоявшая перед Шэнь Цинъяо, разлетелась вдребезги под ударом ее ладони.
Чай вместе с осколками брызнул во все стороны!
Шао Цзылун тут же прикусил язык и многозначительно подмигнул мне, мол, на этот раз тебе крышка.
Видя, как Шэнь Цинъяо зажмурилась, ее длинные ресницы мелко подрагивают, губы плотно сжаты, а лицо побелело, я почувствовал укол совести.
— Это моя вина. Если хочешь выместить злость — давай, — тихо сказал я.
Шэнь Цинъяо промолчала. Лишь спустя долгое время она открыла глаза и глухо произнесла:
— Ты не виноват.
— Ой, кровь течет! — воскликнул Шао Цзылун.
На ладони Шэнь Цинъяо, которой она ударила по чашке, проступила алая кровь.
С ее мастерством, даже если бы она разбила чашку в пыль, она ни за что не порезалась бы случайно. Значит, она сделала это намеренно, чтобы заглушить бурю эмоций физической болью.
Мы оба бросились к ней, чтобы обработать рану.
— Я в порядке, — Шэнь Цинъяо отдернула руку и спросила меня: — Как думаешь, кто из них настоящий?
— Трудно сказать, — покачал я головой.
Честно говоря, отличить их было действительно непросто.
— Где он? — спросила Шэнь Цинъяо.
— Я отведу вас, — сказал я.
Шэнь Цинъяо тут же направилась к выходу.
— Эх, Сяояо сейчас действительно приходится несладко, — вздохнул Шао Цзылун, пристраиваясь рядом.
Я лишь молча кивнул.
Шэнь Билин — ее родная старшая сестра, самый близкий человек. То, что Шэнь Цинъяо умудрялась держать себя в руках в такой ситуации, уже заслуживало огромного уважения.
— Чего вы там плететесь?
Шэнь Цинъяо уже сидела в машине, наскоро перебинтовывая ладонь марлей.
— Идем, идем.
Едва мы сели, Шэнь Цинъяо резко выжала педаль газа, и машина рванула с места.
Обычно она водила аккуратно и размеренно, но сейчас гнала так, что у нас душа уходила в пятки. При этом мы не смели проронить ни слова, боясь отвлечь ее и улететь в кювет.
Кое-как добравшись до места, мы втроем вышли у неприметной маленькой гостиницы на окраине.
Я снял здесь комнату. Проводив их внутрь, я указал на мешок в углу:
— Он там.
— Ну ты даешь, — хмыкнул Шао Цзылун.
Шэнь Цинъяо быстро подошла ближе.
— Давай я, давай я.
Мы с Шао Цзылуном развязали горловину мешка, и оттуда на пол выкатился человек.
— Пощадите, пощадите меня!
#

Комментарии

Загрузка...