— Я помню... — Хай Тан взъерошила волосы и сказала: — Когда я тогда очнулась, папа уже держал меня на руках. Но в тот момент я еще плохо соображала и сквозь сон слышала, как папа с кем-то разговаривает.
— Хоть я и не разглядела лица того человека, но запомнила его голос. Это был директор лечебницы. Они немного поговорили, а когда заметили, что я очнулась, папа взял меня на руки и унес.
— А что было потом? Те двое, что гнались за тобой, все еще были там? — спросил Шао Цзылун.
Хай Тан на мгновение замолчала.
— Когда я вернулась, тех двоих уже не было. Я спросила родителей, но они сказали, что никого не видели, однако... — на этом месте Хай Тан побледнела и крепко закусила губу.
— Что такое? — нам обоим это показалось странным.
— Когда я пришла домой, то сразу пошла искать соседскую сестру, — тихо произнесла Хай Тан. — Но... но соседская сестра исчезла, и ее так больше и не нашли.
Лицо Шао Цзылуна помрачнело, и он выругался:
— Неужели те двое забрали ее с собой?
— Я... я... — Хай Тан замялась.
Видя это, мы с Шао Цзылуном недоумевали. Эта девочка, Хай Тан, была немного нелюдимой, но когда сходилась с людьми поближе, ее характер становился очень открытым и решительным. Она редко вела себя подобным образом, поэтому мы спросили, что случилось.
— С тех пор как соседская сестра пропала, я не могла спать по ночам. Как-то раз я услышала, как папа с мамой разговаривают на улице. Вообще-то я привыкла к такому, но в ту ночь мама упомянула соседскую сестру, и я навострила уши.
— Мама сказала: «В этом деле мы ничего не могли поделать, так что не думай об этом слишком много. В деревне всего двое детей подходящего возраста, неужели мы должны были отдать Хай Тан? К тому же то, что Хай Тан случайно попала в психиатрическую лечебницу и просидела там три дня, — это ее удача».
— Я не очень хорошо помню дословно, но смысл был примерно такой. Мне тогда это показалось очень странным, я даже выбежала спросить их, но родители сказали, что мне послышалось и они вообще об этом не говорили.
Услышав это, мы с Шао Цзылуном переглянулись, крайне удивленные.
Если все было так, как говорила Хай Тан, ее родители явно что-то знали. И те двое, предположительно Лю Хао и Чжоу Сян, явились в Деревню Каменных Врат именно ради того, чтобы найти ребенка с изящным сердцем.
И так совпало, что единственными подходящими кандидатурами в то время были Хай Тан и ее соседская сестра.
Когда те двое вошли в деревню, они случайно обнаружили, что Хай Тан и другая девочка как раз подходят под их цели, и сразу же попытались их схватить.
Позже, во время побега, Хай Тан оказалась заперта в психиатрической лечебнице, и тогда те двое забрали соседскую сестру.
Судя по описанию Хай Тан, они преследовали ее долго. По логике вещей, за это время соседская сестра вполне могла успеть убежать обратно в деревню.
Но в итоге ее все равно забрали. Это указывало на то, что кто-то из деревенских, скорее всего, сам выдал ее.
Если сопоставить все эти факты, можно сделать предположение.
Если допустить, что теми двоими действительно были Лю Хао и Чжоу Сян, то они прибыли в Деревню Каменных Врат по поручению кого-то из семьи Цао, чтобы найти ребенка с изящным сердцем.
Это означало, что в семье Цао знали тайну Деревни Каменных Врат.
Поскольку жители Деревни Каменных Врат по сути своей были заперты там как скот, для семьи Цао любой человек в деревне был подобен курице на птицеферме, которую они могли забрать в любой момент.
Именно поэтому Лю Хао и Чжоу Сян, едва завидев подходящую цель в Деревне Каменных Врат, без лишних слов сразу же бросились ее хватать, совершенно ни о чем не беспокоясь.
Позже, из-за того что Хай Тан оказалась слишком смышленой и их попытка провалилась, они, должно быть, связались с тайными смотрителями Деревни Каменных Врат — возможно, с повитухой, а возможно, с теми Носильщиками гроба, — и те втайне передали им соседскую сестру.
Однако самым неожиданным во всем этом была реакция родителей Хай Тан.
Судя по их разговору, родители Хай Тан отличались от обычных деревенских жителей.
Большинство обитателей Деревни Каменных Врат были безразличными, влачащими полусонное существование людьми, но родители Хай Тан явно владели информацией.
Кроме того, было еще одно весьма очевидное отличие.
В Деревне Каменных Врат, не считая стражей, все остальные были простыми крестьянами, однако родители Хай Тан оказались знатоками, разбиравшимися во фэншуй и талисманах-заклинаниях.
И если вспомнить слова Хай Тан о том, что ее мать была местной, а отец — пришлым...
Раньше я сомневался в происхождении отца Хай Тан и думал, что он мог быть просто проходящим мимо мастером фэншуй, который по какой-то причине познакомился с ее матерью и остался жить в деревне.
Но теперь напрашивался другой вариант.
Мог ли отец Хай Тан тоже быть одним из стражей Деревни Каменных Врат?
Просто он решил жениться на матери Хай Тан, завел дочь, а позже втайне обучил жену фэншуй и талисманам-заклинаниям?
— И что же было дальше? — спросил Шао Цзылун, пока я размышлял над этим.
Хай Тан перевернула запекавшуюся на очаге рыбу и посыпала ее солью.
— Я побыла дома какое-то время, а потом сказала родителям, что хочу навестить ту сестру в психиатрической лечебнице.
— Родители поначалу не соглашались, говорили, что детям не место в таких заведениях. Но я продолжала умолять их, и в конце концов папа уступил моим уговорам и согласился отвести меня туда.
— Но он взял с меня обещание из трех пунктов, главным из которых было то, что я никому постороннему не расскажу о посещении психиатрической лечебницы.
Услышав это, Шао Цзылун улыбнулся:
— Верно, посторонним об этом знать нельзя. Но ведь мы с твоим братом Линь Шоу не посторонние, верно?
— Верно, — Хай Тан решительно кивнула и продолжила: — Я специально напекла сладкого картофеля, приготовила рыбу и взяла много вкусного, что сделала мама, и мы с папой отправились в психиатрическую лечебницу.
— Когда мы пришли туда, папа велел мне немного подождать у ворот. Он подошел к охраннику, поговорил с ним, и через некоторое время ворота открылись.
— Потом папа привел меня к одному человеку. Услышав его голос, я поняла, что он мне очень знаком. Это был директор лечебницы.
— Он достал из ящика горсть конфет, сунул мне и с улыбкой велел называть его дядей директором. Не знаю почему, но мне стало немного страшно, я спряталась за папину спину и так и не согласилась его позвать.
— Тогда директор позвал медсестру, чтобы та отвела нас к сестре. Местные обитатели, едва завидев нас, обступили со всех сторон, но медсестра их разогнала.
Я слушал, как Хай Тан называет женщину медсестрой, в то время как директора она так и не захотела назвать дядей. Мне стало любопытно, что же это за человек такой, раз Хай Тан испытывала к нему такое сильное отторжение.
— Когда я нашла сестру, она все так же сидела лицом к стене, не шевелясь. Я звала ее, но она не реагировала, лишь изредка бормотала что-то себе под нос.
— Папа сказал, что уже поздно и пора возвращаться. Но я еще даже не поговорила с сестрой, поэтому наотрез отказалась уходить и заявила, что подожду еще. Папе ничего не оставалось, кроме как ждать вместе со мной.
— Мы прождали до самой полуночи, и сестра наконец пришла в себя. Я поспешно достала из корзины еду и угостила ее. Тогда я и заметила, что больше всего сестра любит запеченную рыбу, поэтому потом я часто приносила ей именно рыбу.
— Так вот кто эта сестра, которая любит запеченную рыбу, — мы с Шао Цзылуном мягко улыбнулись.
— Да, — кивнула Хай Тан. — С того дня я каждые полмесяца ходила с папой в психиатрическую лечебницу навещать сестру. Но когда мы пришли в третий раз, едва переступив порог, мы увидели, что сестру заперли в огромной железной клетке, а на ее тело надели железные цепи!
#

Комментарии

Загрузка...