— Ты... ты... Не может быть! Это невозможно!
Лю Хао, бледный как полотно, прокричал это несколько раз, а затем его лицо исказилось дикой злобой. Он выхватил из-за пазухи пистолет и нажал на спуск.
Бах!
В его руку прилетела брошенная мной медная монета. Пуля ушла в сторону, а пистолет со звоном вылетел из его пальцев.
Рядом раздался безумный хохот.
Чжоу Сян схватил валявшийся на полу гвоздь подавления трупов и с яростью дикого зверя бросился на Лю Хао. В тот самый миг, когда Лю Хао потянулся за пистолетом, Чжоу Сян с силой вонзил в него гвоздь.
Бах!
Раздался еще один выстрел. Пуля пробила грудь Чжоу Сяна, из-за чего его рука дрогнула, и гвоздь подавления трупов вошел лишь в плечо Лю Хао.
Чжоу Сян навалился на Лю Хао сверху и мертвой хваткой вцепился зубами в его горло.
— Отвали! Отвали от меня! — в панике хрипел Лю Хао, пытаясь сбросить его.
Я молча наблюдал за этой сценой со стороны. Чжоу Сян затих с широко открытыми глазами, но его челюсти продолжали намертво сжимать горло Лю Хао.
Когда Лю Хао наконец с трудом отпихнул от себя мертвое тело Чжоу Сяна, в дверях мелькнул силуэт, и в комнату ворвался Ян Тяньбао.
Лю Хао окончательно потерял рассудок от страха. Он схватил пистолет и принялся лихорадочно жать на спуск.
Однако пули, попадая в тело Ян Тяньбао, лишь глухо шлепали по его плоти и со звоном падали на пол, не причиняя ему ни малейшего вреда.
Вскоре патроны закончились, и пистолет лишь бесполезно щелкал в судорожно сжимающихся пальцах Лю Хао.
— Это не я убил Сю Юй, это не я... — в ужасе кричал Лю Хао, пытаясь отползти назад.
Но позади была лишь холодная стена, бежать было некуда.
Стоило ему упомянуть имя Сю Юй, как единственный правый глаз Ян Тяньбао налился багровой яростью. Издав пронзительный визг, он в мгновение ока оказался перед Лю Хао.
Но схватил он не его, а труп Чжоу Сяна!
Он поднял тело Чжоу Сяна и с силой швырнул его в стену. Раздался жуткий, глухой удар.
Все кости в теле Чжоу Сяна превратились в крошево, и он мешком осел на пол, потеряв всякое подобие человеческого облика.
В этот момент раздался тяжелый скрежет металла.
В восточной железной стене медленно образовалась щель, которая под стрекот скрытых шестеренок начала расширяться, открывая потайную дверь.
Я слегка удивился. Похоже, отлетевшее тело Чжоу Сяна случайно задело скрытый механизм.
Из открывшегося проема хлынул неописуемый, леденящий холод, который показался еще более жутким, чем в камере Ян Сююй.
Я перешагнул порог и вошел внутрь.
Моему взору открылось огромное подземное пространство, скрытое под резиденцией.
Две камеры, в которых томились Ян Сююй и ее брат, были лишь крошечной частью этого огромного подземного комплекса.
Зал имел форму правильного восьмиугольника, напоминая очертания восемь направлений Багуа.
Обе камеры находились в самом центре этой структуры, словно две точки Инь и Ян на символе Великого Предела.
Все это пространство было отлито из железа, а стены покрывали бесчисленные зловещие талисманы и изображения терзающих плоть демонов — точь-в-точь как в камерах наверху.
Единственным отличием было то, что на самом верху, под потолком, был вырезан огромный призрачный глаз.
Сам зрачок был выполнен из какого-то странного нефрита, который даже в этой кромешной тьме испускал слабое, зловещее свечение, придавая залу крайне жуткий вид.
— Хун... Хунхэ... — донесся сзади хриплый шепот.
Я обернулся и увидел, что Ян Тяньбао уже сидит на плечах у Лю Хао. Лицо последнего было искажено ужасом, но его остекленевший взор был прикован к огромному глазу на потолке, а губы беззвучно шевелились.
Я хотел было остановить мальчика, но не успел.
Маленькие ладони Ян Тяньбао едва коснулись головы Лю Хао, и та лопнула, словно была сделана из тонкой бумаги.
Поняв, что спасать тут больше некого, я повернулся и принялся осматривать зал.
Поскольку зал был восьмиугольным, в нем было ровно восемь сторон, и вдоль каждой стены стояли ровные ряды глиняных чанов высотой по пояс.
В каждом ряду было по девять штук, а всего по периметру их насчитывалось семьдесят два.
Я подошел к юго-восточной стене и коснулся одного из чанов. Пальцы тут же обожгло ледяной болью, словно в них вонзились сотни иголок.
Это был не просто холод — это была концентрированная энергия Инь.
Крышки чанов были залиты воском, но не обычным, а трупным воском.
Каждый чан был опутан восемью красными нитями, а сверху наложены два талисмана, собирающих инь.
С тяжелым сердцем я резко опустил ладонь, разбивая печать из трупного воска.
Из чана тут же повалил густой белый пар — конденсат от столкновения ледяного воздуха с сыростью.
Внутри чана, скорчившись на коленях, сидело тело мальчика лет десяти. Его плоть была покрыта толстым слоем инея, превратившего ребенка в ледяную статую.
Я вскрыл еще несколько чанов — картина везде была одинаковой. Внутри покоились замороженные тела детей, мальчиков и девочек, ни одному из которых на вид не было больше четырнадцати лет.
Судя по состоянию трупного воска, эти чаны стояли здесь уже не меньше десяти лет.
Это означало, что жуткая подземная тюрьма существовала под домом задолго до того, как сюда привезли Ян Сююй и ее брата.
Именно этот зал и был настоящими «Восемью Холодными Адами»!
Оказывается, Лю Хао и Чжоу Сян, которых семья Цао посадила здесь в качестве цепных псов, должны были охранять именно это место.
Лю Хао не врал — семья Цао действительно скрывала бездну ужаса.
Я обошел зал по кругу и снова поднял глаза на странный нефритовый зрачок под потолком.
В этот раз я заметил на нем кое-что еще.
Используя Искусство Геккона, я бесшумно взобрался по стене к самому потолку и у края огромного глаза обнаружил кроваво-красный отпечаток ладони.
От него исходил едва уловимый странный запах. Это была не кровь, а какая-то особая краска.
Я вспомнил образ Чёрно-Белой Ракшасы на лице Ян Тяньбао. Возможно, этой же краской наносили макияж Инь-Ян?
Отпечаток был очень четким, пальцы выглядели тонкими и изящными — судя по размеру, ладонь принадлежала женщине.
Чуть в стороне от отпечатка кто-то нарисовал забавную круглую рожицу, которая подмигивала одним глазом и показывала длинный красный язык.
Этот рисунок выглядел так, словно маленькая девочка дразнит кого-то, корча рожицы.
Было очевидно, что отпечаток ладони оставили не случайно. Как и эта рожица, он был нанесен намеренно.
И оставил его, скорее всего, тот самый человек, который нарисовал Ян Тяньбао макияж Инь-Ян.
Приглядевшись к отпечатку среднего пальца, я заметил характерный след — похоже, этот человек носил кольцо или перстень.
Сняв верхнюю одежду, я прижал ткань к отпечатку и рисунку на потолке, после чего медленно провел ладонью, читая про себя слова заклинания.
Когда я убрал ткань, на ней остался четкий, хоть и бледный след отпечатка ладони и подмигивающей рожицы.
Я спрыгнул на пол.
После этого я еще раз внимательно осмотрел весь зал, но больше ничего примечательного не нашел, кроме еще одной потайной двери.
Должно быть, именно через нее сюда проникал мастер посмертного грима.
Лю Хао и Чжоу Сян до последнего клялись, что не прикасались к Сю Юй. Теперь было ясно, что они говорили правду. Тот таинственный мучитель, который заставил Сю Юй страдать, пробирался в ее камеру именно этим путем.
Сначала я подумал, не мог ли этот мучитель и создатель макияжа Инь-Ян быть одним и тем же лицом?
Но поразмыслив, я решил, что это маловероятно.
Скорее всего, мастер грима просто случайно наткнулся на это место и, увидев ужасную участь Ян Сююй и ее брата, решил помочь, нанеся Ян Тяньбао макияж Инь-Ян.
#

Комментарии

Загрузка...