— Если не вы двое, то кто же тогда, черт возьми? — усмехнулся я.
— Я тогда тоже думал на Лю Хао и чуть не подрался с ним. Но Лю Хао клялся и божился, что ничего не знает. Я пытался расспросить саму Сю Юй, но она лишь забивалась в угол с отсутствующим видом и молчала, — дрожащим голосом плакал Чжоу Сян.
— Потом этот Сунь предположил, что это бесчинствует младший брат Сю Юй. Мол, его злобная энергия настолько сильна, что, не имея возможности вырваться наружу, она терзает его собственную сестру.
— Я умолял их выпустить Сю Юй, но Лю Хао и этот Сунь наотрез отказались. Они заявили, что пока Сю Юй заперта здесь, дух терзает только ее, а если ее выпустить, то пострадают все в резиденции!
— Признаю, я оказался трусом. Я смалодушничал. Когда Лю Хао и Сунь так сказали, у меня не хватило духу спорить, и я просто смотрел, как Сю Юй страдает.
— И чем дольше Сю Юй оставалась внизу, тем страшнее становились ее мучения. Я тем более не решался ее выпустить. Под конец она исхудала так, что на нее страшно было смотреть. Несколько раз у меня возникал порыв... помочь ей освободиться, но я так и не решился. Я не человек, я тварь!
Чжоу Сян снова с силой влепил себе пощечину.
Я презрительно усмехнулся:
— У тебя мозги совсем высохли, или как?
— Что? — Чжоу Сян опешил.
— Ты говоришь, что Сю Юй терзал ее собственный брат. Кто вообще поверит в этот бред?
— Ты... что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что Сю Юй мучил не... — Чжоу Сян вытаращил глаза.
Я огляделся по сторонам:
— С чего ты взял, что сюда ведет только один проход?
— Проход? — пробормотал Чжоу Сян, и вдруг его глаза округлились еще сильнее. — Ты хочешь сказать, что есть тайный ход, через который кто-то пробирался сюда?
Я больше не стал тратить на него время. Подойдя к Сю Юй, я молча посмотрел на нее некоторое время и тихо произнес:
— Посмотри на мир еще немного.
Я не стал закрывать ей глаза. Поднявшись, я схватил Чжоу Сяна за шиворот, вытащил из комнаты и подошел к белой двери. Точно так же, одним ударом ноги, я вышиб замок.
Когда дверь распахнулась, в лицо ударил еще более леденящий холод.
Я швырнул Чжоу Сяна внутрь и вошел следом.
Устройство этой камеры почти полностью повторяло соседнюю — те же стены, залитые жидким железом, однако здесь не было даже намека на вентиляцию. Все стены были испещрены странными талисманами-заклинаниями.
На потолке и на полу были вырезаны оскаленные злые духи.
Ребенок с поникшей головой был прибит к стене — его грудь насквозь пронзал длинный темный гвоздь подавления трупов. Воздух здесь был настолько ледяным, что тело мальчика покрылось слоем белого инея.
«Темница Ледяного Холода?» — я оглядел убранство этой железной камеры, и мое сердце содрогнулось.
По преданиям, у даосов существовало Пять тюрем, среди которых Темница Ледяного Холода считалась главной. Это было общее название для Восьми Холодных Адов, впервые упомянутых в «Сутре Основных Обетов Бодхисаттвы Кшитигарбхи».
Эта железная камера была явно обустроена по образу и подобию легендарных Восьми Холодных Адов.
Тогда Цао Сюэжун прокляла меня, пообещав, что я никогда не перерожусь. Кто бы мог подумать, что она собиралась низвергнуть меня в Восемь Холодных Адов. Такая юная девица, а сердце чернее ночи — это действительно поражало.
Пусть это и не был настоящий буддийский ад, но запертый здесь человек действительно был обречен на вечные муки без надежды на перерождение, день и ночь претерпевая адские пытки.
Неудивительно, что злобная энергия этого ребенка была столь чудовищной!
Однако устройство этой камеры лишь подтверждало мою прежнюю догадку: семья Цао была куда более глубокой и опасной, чем казалось со стороны!
Разве обычные люди способны соорудить подобную железную тюрьму?
Только одно не давало мне покоя. Эта камера, имитирующая Темницу Ледяного Холода, обладала мощнейшей подавляющей силой. Каким бы сильным ни был гнев младшего брата Сю Юй, запертый здесь, он должен был оставаться совершенно беспомощным.
По идее, он никак не мог пробить эту печать и повлиять на то, что происходило наверху в резиденции.
Но на деле в доме Лю уже несколько лет творилась чертовщина, которая в последнее время только обострилась.
Если я правильно понял, та «Ян Сююй», что утонула в Пруду с лотосами — то есть сестра даоса Суня, — как раз и была одержима злобной энергией мальчика, которая утащила ее на дно.
Да и ухо старой госпожи Лю оторвала та же самая злобная сила!
Все это выглядело крайне странно.
Я покосился на Чжоу Сяна. С тех пор как его швырнули в эту комнату, он валялся на полу, трясясь всем телом и не смея поднять головы.
Вдруг его волосы странным образом встали дыбом, и в следующий момент какая-то невидимая сила вздернула его в воздух за шею!
Чжоу Сян повис в пустоте, его лицо исказилось от ужаса, он пытался закричать, но не мог издать ни звука.
С резким свистом его швырнуло в сторону, он с глухим стуком врезался в железную стену и отлетел обратно на пол.
Не успел он прийти в себя, как неведомая сила снова потащила его вверх, на полной скорости направляя головой в железную стену!
Он летел вперед макушкой. Если бы удар пришелся на стену, его голова разлетелась бы как спелый арбуз.
Я с силой топнул ногой.
Раздался глухой хлопок, невидимая связь мгновенно оборвалась, и Чжоу Сян замер в воздухе в самый последний момент перед ударом, после чего мешком рухнул вниз.
Я спросил его:
— Как его зовут?
— Ян... Ян Тяньбао, — едва слышно пролепетал дрожащий Чжоу Сян.
Стоило ему произнести это имя, как от тела ребенка внезапно хлынула чудовищная злобная энергия!
И без того ледяная камера мгновенно остыла еще сильнее, а темные железные стены покрылись узорами из инея!
Я шагнул вперед, собираясь вытащить гвоздь подавления трупов из его груди, но вдруг заметил нечто странное. Схватив мальчика за подбородок, я приподнял его лицо.
Увиденное заставило меня вздрогнуть.
На лицо Ян Тяньбао был нанесен крайне жуткий грим: левая половина лица была черной, правая — белой, образуя причудливую и зловещую маску призрака!
«Макияж Инь-Ян?»
В моей голове мгновенно пронеслась догадка.
Когда-то в Храме Богини немая старушка рассказывала мне о техниках других школ и сект, и среди прочего она особо упоминала одно редкое искусство.
Макияж Инь-Ян — именно так.
С древних времен существовало ремесло посмертного грима. В наше время таких людей называют танатопрактиками, а в древности их звали вторыми кожевниками или гробовщиками-портными.
Настоящие мастера этого дела владели невероятными техниками, и одной из вершин их мастерства был Макияж Инь-Ян.
Говорили, что эта магия способна менять местами Инь и Ян, обращая вспять жизнь и смерть.
Судя по лицу Ян Тяньбао, на него нанесли одну из разновидностей этого грима — «Чёрно-Белую Ракшасу»!
Раньше я недоумевал, как Ян Тяньбао, будучи запертым в этой «Темнице Ледяного Холода», ухитрялся пробивать печать своей злобной энергией?
Но увидев этот грим, я получил ответы на все вопросы.
Ян Тяньбао был запечатан в «Темнице Ледяного Холода» без малейшей надежды на освобождение. Но Лю Хао, терзаемый муками совести и страхом, по совету даоса Суня женился на Сю Юй, надеясь использовать Сю Юй для усмирения духа.
Мало того что они привели ее сюда, так еще и заперли в соседней камере, подвергая ежедневным нечеловеческим пыткам. Как мог Ян Тяньбао за стеной не исходить от этого яростью?
И все же, даже этого не хватило бы, чтобы пробить стены Темницы Ледяного Холода. До тех пор, пока кто-то не нанес на его лицо грим «Чёрно-Белой Ракшасы»!
#

Комментарии

Загрузка...