— Почему дальний?!
— Предыдущий Владыка Озера ни разу не использовал атаки на расстоянии!
— Это способность, присущая только самке?..
Элука пристально смотрела на чудовище.
Молнии вспыхивали всё ярче.
Оно целилось в Родса и Тию, зависших в воздухе.
На такой дистанции, да ещё с ограниченной подвижностью левитации — уклониться невозможно.
Родс и Тия тоже это поняли. Их лица побледнели, а Тия, к тому же, вообще не знала защитной магии.
Значит, сейчас нужно...
— Мать-Земля, даруй защиту!
Элука отчаянно влила магию в жезл, выстраивая заклинание с самой высокой скоростью в своей жизни.
Успела.
Прямо перед тем, как молния ударила, перед Родсом и Тией возник жёлто-коричневый щит.
Он принял удар.
Но...
— Слишком... мощно...
Элука вцепилась в жезл. На тонких ладонях вздулись вены.
Молния не была одиночным разрядом.
Это был непрерывный поток, словно луч.
Щит трещал под напором.
— Он что... живой генератор?..
Магия утекала стремительно. Если так продолжится — она долго не продержится.
— А-а-а!
Внезапно раздался крик Тии.
Элука едва не решила, что появился третий Владыка Озера.
Но нет.
Один из разрядов обошёл край щита и ударил Тию по лицу, оставив отчётливый ожог.
— Моё лицо...
Она дрожащей рукой достала зеркало.
На белоснежной коже темнел ожог.
Лицо исказилось.
— Элука, ты не можешь быть полезнее?!
— Сейчас... не время... — сквозь зубы выдохнула Элука. — Я делаю... всё, что могу...
Это ты даже защитное заклинание не выучила! А теперь обвиняешь меня? Мне вообще не до твоего лица!
— Перестань притворяться милой овечкой. Раньше ты бы легко отразила такую атаку.
Тия холодно усмехнулась.
— Думаю, ты просто ревнуешь. И делаешь это нарочно.
...
Она правда это сказала?
Она всё ещё стоит под моим щитом.
И смеет такое говорить?
Не боится, что я уберу защиту?
Ах...
Нет.
Родс здесь.
Я мягкая, милая и добрая девушка.
Разве я способна на такую жестокость?
...Правда?
— Я... больше... не могу...
— Что? Что ты сказала?!
— У меня... почти закончилась магия...
Под испуганным взглядом Тии щит начал медленно сжиматься.
Он уже едва прикрывал двоих.
Разряды всё чаще задевали Тию, оставляя ожоги по телу.
— Подожди! Элука! Я пошутила! Я не хотела тебя обвинять! Не делай этого!
Столкнувшись со смертью, Тия мгновенно растеряла всю надменность.
— Не волнуйся... — тихо сказала Элука. — Я постараюсь... Я не дам тебе... серьёзно пострадать...
Щит перестал уменьшаться.
Он оставался достаточно большим, чтобы полностью защищать Родса, но Тию задевало.
Слушая её вскрики, Элука вдруг ощутила, как поток магии стал... ровнее. Спокойнее.
Однако она не заметила, что Владыка Озера внизу наблюдает за всем этим с почти человеческой насмешкой в глазах.
Бум!
Алый разряд молнии, совершенно не похожий на предыдущие, внезапно взорвался.
Взрывная волна содрогнула щит, и Элука инстинктивно усилила подачу магии.
Но всё произошло слишком резко. Её запаса уже почти не осталось. Резкий выброс силы ударил по голове, словно кувалдой. В глазах потемнело, в ушах зазвенело.
Сквозь расплывающийся взгляд она увидела, как в воздух отлетает чья-то фигура.
Это...
Тия?
Зрачки Элуки расширились.
Да. Именно Тия. Ударной волной её отбросило в сторону.
— Тия! Быстро используй левитацию!
Ответа не последовало. Глаза Тии были закрыты — похоже, её оглушило.
— Как же так...
Лицо Элуки побледнело.
Она не ожидала, что Владыка Озера внезапно сменит тактику. Всё произошло слишком стремительно — даже Родс, находившийся рядом, не успел среагировать, но у неё не осталось сил, чтобы одновременно поддерживать щит и сотворить новое заклинание.
Даже если Тия упадёт... она просто окажется в воде. Сразу не умрёт...
Эта наивная мысль мелькнула лишь на мгновение — и тут же была растоптана реальностью.
Владыка Озера прекратил атаку и направил рог на Тию.
Молнии вновь начали сгущаться.
Он заряжался.
— Всё кончено...
В голове Элуки стало пусто.
Она не видела способа спасти Тию. Монстр явно всё рассчитал и не собирался упускать шанс.
Тия умрёт.
— Хм...
— Сейчас... я должна радоваться?
...
Наверное.
...
— Тия!
Раздался крик.
Элука машинально повернула голову.
И увидела, как Родс покидает защитную зону и бросается к Тии.
— Ах...
Будто нож вонзили в сердце.
— Почему? Родс... ты хочешь умереть? Зачем тебе спасать эту...
Слова так и не сорвались с губ. Осталась лишь дрожь.
В глазах Владыка Озера насмешка стала ещё явственнее.
Он ждал.
Ждал, пока Родс схватит Тию.
Чтобы убить двоих одним ударом.

Комментарии

Загрузка...